第14章 截胡與跳窗跑路
第14章 截胡與跳窗跑路
反思是沒那麽多時間反思的。
舞會結束後回到家裏，一想到第二天還要工作，瑪麗思索兩秒就拉上了被子。
有什麽想法都等到所有工作結束之後再慢慢想吧。既然收了報酬，那麽認真完成任務才是最重要的。
新的一天醒來之後，一坐到餐桌邊，瑪麗就知道絕對有什麽不同尋常的、預料之外的事情發生了。
瑪麗照常往自己的面包上塗抹果醬，心裏卻在默默計算這短短幾分鐘內媽媽究竟看了自己幾眼。
按理來說，她不是媽媽沒事時會特意關注的女兒，不有話直說而無聲注視也不是媽媽平時表達在意的方式，現在兩種異常結合在一起……
瑪麗從媽媽的角度出發，略略一想，很快就自以為明白了媽媽今天屢屢給自己打眼色的真正意圖。
今天本該麗茲陪她上尼日斐花園去，可昨晚賓利先生跟簡聊得那麽熱鬧，難不成媽媽是想要臨時換人？好一口氣促成賓利先生跟簡的好事？
瑪麗不緊不慢地吞下面包和牛奶，思考媽媽是不是要先通知自己，到時候她需不需要同尼日斐花園的朋友們解釋簡與麗茲換班的事情，以及怎麽面對有了新身份的賓利先生……
“瑪麗，”貝內特太太果然在早餐後留住了瑪麗，“今天先等等，媽媽有事跟你說。”
早有準備的瑪麗點點頭，“好的，媽媽。”
瑪麗跟着貝內特太太來到了小起居室裏，心裏不禁有些詫異媽媽的鄭重。
在賓利先生與簡的事情裏她不過是個無關輕重的小角色，所以實在想不出媽媽有什麽要緊的事情特意地叮囑自己。
“聽好了瑪麗，你自己的未來、我和你的姐妹們的未來、我們貝內特一家的未來！現在可都在你的手上了！”
“什麽？媽媽？”瑪麗迷惑了。
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嘴長在賓利先生的臉上，難道她還能操控或者替代賓利先生向簡求婚嗎？或者是想讓她見機行事，給賓利先生一點心理暗示，讓他再主動一點？
“我覺得簡自己，或者麗茲都比我合适。”
“她們兩個？不不！”貝內特太太頭搖得飛快，“不行！好孩子，瑪麗！只有你！只有你是最合适的人選！
媽媽知道你一直是家裏最乖的孩子。聽媽媽說，事情很簡單，待會兒你只用點頭就好了。
只要你點頭，不論是你自己還是你可憐的媽媽和姐妹們，以後就再也不用擔心哪一天被趕出這棟房子，從此到處漂泊流浪受人白眼了！”
“媽媽？！”瑪麗忽然意識到事情并沒有她想象的那麽簡單。
這下她吃驚得直接打斷了貝內特太太的話，上前兩步雙手扶住她的胳膊晃着，希望她把話說清楚。
“媽媽？你究竟想讓我答應什麽？”媽媽的這些話是如此的熟悉，瑪麗頓時有了不好的預感。
面對眼前這個排行中間的女兒逐漸嚴肅起來的表情，貝內特太太笑得愈發用力，“當然是求婚！我的寶貝！只要你答應了柯林斯先生的求婚！一切問題就都能完美解決了！
老天！再也沒有比這更妙的安排了！瑪麗！親愛的！你馬上就要成為龍伯恩未來的女主人了！”
“柯林斯先生？！”
瑪麗念出這個名字，慢慢松開了抱住媽媽的兩只手。
“柯林斯先生？”
這個名字仿佛帶着別樣的魅力，一瞬間就攫取了瑪麗的全部心神。
“柯林斯先生。”
“是啊，親愛的，我敢說他已經準備好了！是的！沒錯！這件事我想了很久，比起簡和麗茲，還有你兩個淘氣的妹妹，果然你是最合适的人選！”
“柯林斯先生……”這不是一個普通的名字，起碼在龍博恩而言，這個名字代表着貝內特一家的遠親，代表着未來貝內特一家的遺産繼承人，代表了她們五姐妹如果不能在父親去世前為自己找到歸宿，未來就只能指望着這位柯林斯先生的良心過日子了。
而抛開這一系列跟她們姐妹的未來息息相關的條件，這個名字才代表了柯林斯先生本人。
所以媽媽中意的、迫切希望她能夠答應求婚的柯林斯先生究竟是一個怎樣的人呢？
那張時而暗自得意，時而謙卑谄媚的臉出現在了瑪麗的腦海中。
“真好啊。”瑪麗忽然冒出一個念頭。
“你說什麽？親愛的？”貝內特太太沒有聽清。
“沒什麽，媽媽。”她只是在想，要是她也是個能繼承遺産的男人該多好啊！
“沒什麽就好！”貝內特太太自動把瑪麗的回應當做了她同意這門婚事的意思，于是迫不及待地将女兒按到了沙發上，“等着吧親愛的！我這就去通知柯林斯先生過來！”
“媽媽！”瑪麗驚呼一聲想要阻止，然而貝內特太太總能恰到好處地爆發出不屬于她這個年紀的婦女的靈巧與敏捷。
起居室的門被“砰”的一聲關上，“咔噠”一聲鎖落，既隔絕了瑪麗的抗拒，也阻擋了簡和伊麗莎白關切的目光，以及凱蒂與麗迪亞的細碎笑聲。
“媽媽！”
“您把瑪麗關起來了？”簡和伊麗莎白立刻圍住貝內特太太，她們大致推斷出了媽媽的打算。這叫姐妹兩人格外吃驚，且同樣下意識地認為應該做點什麽阻止這件事情。
與此同時，凱蒂與麗迪亞也圍上來叽叽喳喳。
“瑪麗她答應了嗎？”
“哈！簡，這下瑪麗要趕在你前頭嫁出去了！不過我敢說你不會羨慕她的。”
但是貝內特太太的心已經沒有更多的空間分給這些女兒們了，她揮手叫簡與伊麗莎白讓開一點，同時叫凱蒂與麗迪亞都安靜些，接着伸長脖子開始搜尋真正的目标。
“柯林斯先生在哪兒？簡、麗茲，是你們的爸爸有事情要對他說嗎？”
伊麗莎白搖了搖頭，“早餐後爸爸就一個人上樓去書房了。”
“天吶！柯林斯先生上哪兒去了？希爾？希爾！”
能幹的女管家在女主人的召喚聲中飛奔而來，然而她直到剛才都一直在樓上收拾太太和小姐們的房間，根本沒有注意到柯林斯先生究竟跑到哪裏去了。
“噢！”貝內特太太生氣地揮了一下手絹，“趕緊去樓上問問貝內特先生，問他有沒有注意到克林斯先生的動靜！”
“這下不會泡湯了吧？”
“閉嘴凱蒂！”貝內特太太立刻呵止了正要跟麗迪亞咬耳朵的凱蒂。
後者生氣地哼了一聲然後跑了出去。麗迪亞對柯林斯先生向瑪麗求婚的事并沒有多少興趣，于是毫不猶豫地追着凱蒂跑走。
屋子裏剛才清靜一點，可男仆的腳步聲又緊接着響起。“太太！我想我知道柯林斯先生去了哪！”
高度緊張中的貝內特太太甚至跳了起來，“快說！”
“柯林斯先生早餐後就一個人出了門。”一直在花園裏幹活的男仆擦了擦汗，深吸了一口氣說道，“我親眼看到他朝着盧卡斯府的方向去了！”
“什麽？！盧卡斯府？！”貝內特太太緊張焦慮的表情瞬間凝固，直到簡輕輕叮囑男仆不要把這些事情告訴其他人後，才終于反應過來。
“好哇！我早就知道盧卡斯一家不安好心！”貝內特太太瞬間暴跳如雷，“可沒想到他們竟然真的起了截胡這個女婿的心思！可憐我還被他們蒙在鼓裏！肯定是夏洛特·盧卡斯！哼！我就知道她不是無緣無故對柯林斯先生獻殷勤！”
貝內特太太火冒三丈，提起裙擺就要往外沖。
簡沒料到媽媽竟然還打算采取行動，只能立刻攔住她同時呼叫剛剛出現在了樓梯上的希爾太太來幫幫忙。
“媽媽，請聽我說，事情或許并不是你想的那樣，柯林斯先生或許只是出門散散步而已。”
簡內心抗拒瑪麗與柯林斯先生的婚事，可眼下她只能這樣安慰快要失去理智的媽媽。
然而被扶着坐到椅子上的貝內特太太根本聽不進這些話，她認為自己已經看透了盧卡斯一家的險惡用心。
“先是盧卡斯爵士對柯林斯先生示好，接着又叫夏洛特跟在麗茲身邊找機會跟柯林斯先生跳舞，最後還叫瑪利亞一整晚都拉着瑪麗說話讓她沒工夫搭理柯林斯先生！
好哇！真是好樣的一家！
我一個不留心就叫他們搶走了這天大的好姻緣！現在柯林斯先生說不定已經跟夏洛特定下了婚約！
完了！一切全完了！
可憐的瑪麗再也找不到比這更好的丈夫了！簡！等你爸爸一死，你可憐的媽媽和妹妹們以後就要看柯林斯先生和夏洛特兩個人的眼色過日子了。
他們說不定現在就已經盤算起了到時候要怎麽把我們母女掃地出門。
枉我那樣熱情地招待柯林斯先生，那樣友好地對待夏洛特，我真沒想到他們竟然會這麽殘忍地對待我們一家！
噢！我簡直是這個世界上最可憐的人！”
就在貝內特太太哭天抹淚時，被關在小房間裏的瑪麗可沒有坐以待斃。
封閉的房間沒由來的讓她感到窒息焦躁，她甚至懶得思考到時該怎麽委婉而不失禮貌地拒絕柯林斯先生，只想盡快離開這裏，到寬闊、陽光、彌漫着草木花香的外面去。
房門被媽媽鎖了，瑪麗走到窗邊，驚喜地發現媽媽竟然漏了窗戶，大概是沒想過她竟敢拒絕這門婚事。
瑪麗小心把窗戶徹底推開，又拖了一把椅子踮腳。她踩着椅子跨上窗臺，同時不忘回頭注意門口的動向。
很好。一切順利。
瑪麗轉身準備想辦法順利落地，低頭一看卻撞進熟悉的微笑裏。
她吓了一跳！
“噓！”窗下的青年趕緊示意瑪麗別緊張，他壓低聲音，再次伸出了手，“我接着你，小心。”
