第4章 酒香似梅香(1)

等她領着趙岩一行人回到酒坊，錦衣衛們聽令列隊在鋪子外頭，趙岩則随她快步入內

這陣仗立時惹來街坊鄰居與行人們關切的眼神，但僅敢隔着一小段距離觀望，畢竟錦衣衛出馬，沒誰敢大剌剌上前圍觀

酒坊裏的氣氛兒也不尋常

姜守歲一踏進自家鋪頭，就見大小夥計和幫傭的大娘、婆婆們直沖着她擠眉弄眼，跟着才知，原來是她“藏”在院落裏的男人自個兒走出來，還胡亂逛起酒坊

少數幾個知情的人懶得去攔他，大部分不知情的人則被她“屋裏藏男人”一事吓到忘記要攔，所以也就任由督公大人在偌大的酒坊裏信步閑晃

大夥兒替她指路，一指指到後院的大酒窖

未經督公傳喚，趙岩不敢擅進，遂恭敬候在酒窖外，姜守歲這個主人家只好先進去一窺究竟順便幫忙通報

推門，走下沿壁而建的石階，踏進酒窖重地，映進她眼中的是那碩長挺拔的背影，男子正背對着她，面對那道從上到下的螺旋梯軌打量

這……是在研究自個兒是怎麽中招又如何滾落到酒窖裏來吧？

腳步聲入耳，未回首已知來者是誰，路望舒語氣徐緩，彷佛有些心不在焉的說：“從外圍那道石牆暗門，到那口會自動封蓋的大酒缸，再到這一條梯軌，計算得如此精密，操作起來這般流暢，你這酒坊用來逮偷酒賊的機關，瞧着不像尋常圈套，倒有幾分奇門遁甲的模樣……”

略頓，他旋身向她，目光深邃，皆是辨不出的意味“竟不知姑娘還擅此奇技”

姜守歲下意識輕拿了下鼻子，咧嘴笑，神态像很不好意思

“什麽奇門跟遁甲，小女子當真不知，酒坊裏這座從上到下一麻溜兒的機關是我家老太公的手筆，而今老太公成仙去了，這座機關平時的上油保養，小女子是能做得到的，但若需要修繕，那得從別的地方請來能手，總歸是我不成材，僅從太公老人家身上習得釀酒這一門技能，幸得還能腳口，也管得了大夥兒一日三頓飽飯”

見他嘴角一勾，透着涼薄，似認為她在跟他打馬虎眼兒，她內心嘆氣，遂提醒道：“吩咐之事已辦妥，督公要見的那位趙岩趙大人，此刻就候在酒窖外，是否讓他——”

“将它打開”他截斷她的話，俊秀下巴朝嵌在地上的一方石磚努了努

姜守歲絲毫未掩飾訝異神情

她挑着秀眉，一會兒才莞爾道：“督公逛起小店這座酒窖逛得可真夠仔細，連這『窖中窖』都被你瞧出來，果然好眼力”

地上滿滿鋪就石磚，也不知他如何覺察出其中的不同

“也好，擇期不如撞日，剛巧有一物要請督公品監”她低柔說着，随即斂裙蹲下，按着順序敲點四塊石磚，第四下甫落，石磚滑開，地上立時出現一個小方洞，洞挖得不算深，洞內事物一目了然”

路望舒盡管察覺到地磚底下有異，卻找不出打開之法

這座酒坊處處透着謎團，本以為迫她解開這一道機關可以發現點什麽，結果方洞中就藏着三壇子酒，石磚一滑開，酒氣整個撲上，香氣竟透壇而出

他先是一怔，過了三息才辨出那透壇的香……原來是梅花清香

他看着眼前女子陸續将酒壇子抱出，又從一旁架上取來兩只試酒用的小玉碗，再看她出手俐落地拍開酒壇的紅泥封口，拔了塞子，用竹制酒杓舀了些酒分別倒進玉碗中

她将其中一只小碗盈盈捧到他面前，微微屈膝作禮，柔聲道：“藏酒窖中窖，這扇地磚的小窖門一開，酒香噴洩而出，便是熟成之時……還請督公賞臉，一起品一品這三年窖藏的梅花酒”

所以意思是說，倘若他沒命令她打開這座窖中窖，那三罅梅花酒還可繼續窖藏着，而越藏，酒定然越發香醇，價值更能節節攀高

如今一開窖，這窖中窖自然形成的酒氣全散，三綽梅花酒一下子成了“三歲酒”，僅僅三年窖藏，老酒醇釀什麽的完全排不上邊，也就值不了多少錢

路望舒想明白她所說的，心中并無歉疚之感，但對于遞到面前的那一碗梅花酒，待他意識到時，已接在手中

“那小女子先飲為敬”姜守歲像要證明梅花酒絕對無毒似，捧起自個兒那只玉碗，先行啜飲一口

她微斂眉眼，略歪着腦袋瓜，兩唇輕輕抿挈，默默品評這剛開封的梅花酒

路望舒沒察覺自身正被她的舉措和表情所驅動，亦舉碗就口，學着她啜飲瓊漿梅花酒，琥珀光，雅中醇，淡裏香

他的口腔裏先是被偏濃的甜味占據，随即一股微辣酒氣漫上，滋味漸漸堆疊、交融，尾韻在舌根和喉間纏綿，酒香回甘

是給女兒家飲的酒，這酒，并不合他口味——雖如是想，他仍再次啜飲，一口接一口，未留意面前的女子正含笑望着他

姜守歲忽而道：“這梅花酒是我親手所釀，取名『梅香』……那一年初來帝都，頭一回見到督公的那日，我用庭前那棵老梅樹的花瓣釀了酒，一直封藏在窖中窖裏，就想着，哪天得遇督公，與你說上話了，定要邀你一起品酒，而今，你當真在這兒”

“咳！咳、咳……”最後一口酒沒能順利滑入咽喉中，路望舒只覺酒氣突然噴湧，膚下熱氣驟然飙升，他費了九牛二虎之力、硬生生抑下胸中與喉間那股騷亂，狠咳了幾聲終止住

“喝太快嗆着了嗎？”

憑本能，她一手抓着袖口上前欲替他擦拭嘴角，他沒讓她碰着，頭一甩迅速避開，玉碗在他指間被捏出裂痕

最終，他将破裂的小碗放在一旁酒架上，頭也不回地躍上石階離去，未回她一字半句酒窖裏，姜守歲安靜伫足，好半晌才見她雙肩微垮，搖搖頭苦笑

“是太自來熟，把人驚着了吧？”她喃喃自語檢讨着“然後他這個人啊，好像除了酒坊裏的機關，對其他事都不感興趣，欸，連我姓什名啥都沒問，想來對他而言都是一樣，不過區區一個小老百姓……”

胸房裏悶塞塞的，她承認，是有些難過

于是深深呼吸吐納，重振士氣，她把玉碗中的餘酒一口氣吞了，甜香清辣，又有溫火熨心，她笑了笑，這“梅香”的滋味兒，挺符合自個兒對他的感覺

另一邊來到酒窖外——

等候召喚的錦衣衛副指揮使趙岩不動如山穩立于酒窖門前，忽見路望舒現身，他整個人一震，連忙兩大步迎将上去

“大人，您沒事吧？宮外處一接到您獨自出宮未歸的密報，立即将京畿九門全封了，宮裏有袁公公操持，倒也能順利遮掩”

路望舒低應一聲，腳步未歇地掠過趙岩，後者旋身趕緊跟上

趙岩口中的“袁公公”指的是他的大徒弟袁一興

他消失不到一日，即使消息傳開，路望舒亦不擔心宮中會起什麽亂子，他教出來的徒弟就算年歲尚輕，也足能應付宮中日常運作

“大人是在這鄰近遇襲的吧？錦衣衛陸續發現大人留下的三處印記，縮小了搜尋範圍，卻不知大人原來藏身在這一處酒坊之中，屬下粗心至此，還請督公問罪”

路望舒一開始是怎麽滾進酒坊裏的，連他自己睜大眼睛觀察許久，都沒能徹底弄個清楚明白，何況是在酒坊外圍團團轉的手下們

離開後院酒窖往外疾走的腳步突然一頓，他經過酒坊女老板的那座院落，眼角餘光難以忽略那棵枝桂探出院牆外的老梅樹，鳳目微眯，似要将那一樹的白梅瞪出沖天紅火

“哇呃！”趙岩整個人險些撞上他的身背，收步收得甚是狼狽，身手若差點就要跌跤

“……大、大人？”出啥事了這是？路望舒僵化般頓住，少頃才反應過來，沉聲下令——

“把這座酒坊的人事物盡數查出，需暗中查探，不許打草驚蛇，尤其關于那酒坊女老板之事，钜細靡遺，皆報來我知”

知己知彼方能穩操勝算，他無法容忍任何的混亂和不确定

那名總對着他笑的女子，釀好梅花酒只想請他共品的女子，就是完全的混亂和不确定要除掉她，當真易如反掌

他會除掉她的，待他弄清楚一切來龍去脈，查明她最終的意圖，再将她了結亦不遲

“是遵命”這一邊，收到上峰命令的趙岩極認真回應，他一個箭步踵到路望舒面前，抱拳作禮，緊聲又道：“至于督公遭暗殺一事，屬下定然加派人手去査，明查暗訪翻遍全國，以咱們錦衣衛宮外處的能耐，怎麽也能查個水落石出，定能……定能那個……呃……”

驀地一頓，粗眉鎖起，他驚愕道：“大人，您、您中毒了是嗎？這……這臉色也紅得太詭異！”

聞言，路望舒一掌撫上自個兒臉皮

果然觸掌生熱，無法抑制的熱氣從體內滲出，他整個人怕是從天靈蓋到腳指頭都在熱到發燙中

一股難以言喻的惱羞成怒襲擊而來，他大袖一揮，哼哼冷笑“就給你三天，三天之後交不出本督要的東西，你提頭來見！”

撂下狠話，他再次大步疾走，這一次當真頭也不回、再無留連地離開酒坊

然在跨出酒坊的鋪頭店門時，他還是禁不住側目一瞥，觑見那高高挂起的大紅酒旗以及那方沉香木制成的匾額，上頭寫着大大的三字店名——

一段香

梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香

她為那梅花酒取名為“梅香”，三年前在初見他時釀制的酒，在今日這樣的雪天裏竟燃得他幾乎“遍體鱗傷”

她到底是誰？

為何，像是沖着他而來？

又是為何，他的心緒會如此受她所礙？

＊

不論是內廷司禮監抑或宮外處的錦衣衛，辦起事來當真迅捷，加之內外配合，不出三日，一封加密的急報便以最快速度遞送至總領事提督太監手中

入夜的宮中院落甚是靜寂，即使路望舒居住的這座院落與宮外僅一道城牆之隔，仍安靜到嗅得出近乎寥落的氣味兒

以蠟封口的密報此際正攤放在他面前長案上，五大張白紙上寫着密密麻麻的字，他一目十行早已來回看過

這封由錦衣衛副指揮使趙岩送來的信，信內容将那家名為“一段香”的酒坊以及酒坊女老板的出身來歷，査得頗為詳細

姓名，姜守歲，年二十有四，不曾婚嫁

他沒料到她僅小他八歲，女子那張臉女敕得像剛煮熟剝了殼的鵝蛋，模樣亦偏女敕，瞧着頂多二十歲，但她往他瞧來的眸光還有那些有意無意撩撥人的言語，又确實不像小女兒家能幹得出來的

他猜得出她未成親，因為她并未給發，而是用一條小碎花底的巾子簡單将青絲紮起，額發輕軟，鬓邊的兩縷柔順服貼

她名字的由來是因為在大年夜除夕的那一晚被拾獲

她是一名棄嬰，拾她回家的人正是她口中提過的老太公，後者當年已高齡八十，而老人家的來歷算是有些微妙，他是清泉谷的住民

大盛朝廷對清泉谷并不陌生，翻開盛朝邊疆史冊，凡邊疆遇戰事，必有清泉谷的義診隊趕來支援後方傷兵醫治之事，亦大方傳授專治外傷的軍醫們針灸、藥洗等獨門技能

不知從哪個朝代起便存在的清泉谷，在盛朝眼中一直是股難以捉模的江湖勢力，若非這一群人所行之舉總是對朝廷和百姓有利，平日裏又肯低調過活，怕是老早就被朝廷“飛鳥盡、良弓藏”地尋機會處裏掉了

那位八十歲的老者來自清泉谷，于是她被帶進那座谷中，并随了老人家的姓氏，“守歲”這個應時應景的名兒亦是老人所取

與她無絲毫血緣關系的老太公待她極好，老人家長壽，臨終時是滿百歲的大喜喪

她将老太公安葬好了，三年多前出清泉谷，接手帝都這座原本屬于老太公的酒坊

在酒坊裏做事的有不少是清泉谷住民，她行事也清楚了然得很，總歸有她一頓飽飯，就絕對餓不着整座酒坊的衆夥，結果，原本籍籍無名的酒坊被她搞得風生水起，除了釀得一手好酒，竟還有着經商之才

置在案桌邊角的枝架燭火因他深沉的吐氣而火光搖曳，光線落在他輪廓分明的面上形成明與暗的分割，他面沉如水，左胸裏卻肆虐湧動

本以為來來回回看過這份钜細靡遺的急報，他終于知曉她的事，那麽她這個人在他眼中便是徹底通透、毫無秘密可言了……然而，他錯了

她對他太過理所當然且親昵的言語，那隐隐期盼着什麽的眼神，仍舊深深困擾他

該主動尋去？

抑或，守株待兔等她尋來？