第14章 教化
第14章 教化
“哇哦。”
這可不是普通家貓該發出的聲音，布魯斯側頭看向這只趴在羅德肩上的貓，警惕地按住了腰帶。
盡管他也擁有一枚儲存了大量裝備的口袋石戒指，但萬能腰帶還是作為一種掩飾被挂在腰間，裏面只裝了一些蝙蝠镖。
“兌現承諾的時候到了，掃興客，我的朋友。”薩曼莎按了按爪子，“我想吃嫩牛肉，鳕魚肉，雪花肉……讓你這個富豪男友幫幫忙，我想吃肉，新鮮的肉！”
羅德：“什……他不是我男友！”
薩曼莎：“總之，掃興客，作為你忠實的朋友，你是不是應該主動給我加餐？”
這只會說話的黑白花貓自稱薩曼莎，通常在level0、level3或level5游蕩，有時也會跑到任意層級去。
她有智慧，長期以來，所有投喂她的流浪者都能得到她的幫助，但就算不投喂，她也僅僅只是用爪子撓對方幾下而已，稱得上是安全而無害的友善實體。
就在布魯斯思考着要不要把這只貓帶回韋恩莊園養起來的時候，薩曼莎用肉墊拍了拍布魯斯的臉。
“去不去你家等我吃飽了再說，我餓了，我要吃肉！”
這附近是商業區，有些不少餐廳坐落在這幾條街上，快到中午了，布魯斯找了家他常常光顧的高檔餐廳，掏出卡包了場，而後按薩曼莎的喜好點了許多生食。
“薩曼莎的能力是讀心、瞬移和透視，她和超人不一樣，她的透視能力沒有超人那樣的限制，鉛對她無效。”羅德給布魯斯介紹，“但除此之外，她就沒有別的能力了。”
話音剛落，布魯斯還沒來得及開口，埋首于蛋黃和鳕魚肉專心幹飯的薩曼莎就嗷地哀叫了一聲。
“喂掃興客，你男朋友怎麽回事？”薩曼莎控訴，“他腦袋裏的聲音太刺耳了！我不想聽！讓他別吵！”
布魯斯：“……”
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羅德有點想笑。
薩曼莎嫌棄地瞥了布魯斯一眼。
“算了，本來還想賴着你這張長期飯票的。”薩曼莎哼哼唧唧，“我可不想和這樣的人待在一個空間裏，我可沒有什麽正義感，也許等我餓的時候會來蹭點吃的，就這樣吧，下次見，掃興客。”
薩曼莎連同剩下的全部牛肉魚肉一同消失不見——她已經使用瞬移能力跑走了。
布魯斯的表情仍然沒有變化，似乎在沉思着什麽。
能夠讀心的存在對于他而言實在是……太令人不安。
蝙蝠俠不喜歡被看穿的感覺，哪怕對方只是一只貓。
當那天羅德和布魯斯回到韋恩集團大樓時，所有人看他們的眼神都變得微妙了起來。
羅德隔壁的同事薩曼莎一直到下班都十分激動。
回家路上，薩曼莎還在給朋友發信息。
薩曼莎：親愛的我嗑到真的了！
薩曼莎：好險好險我差點就嗑錯了。
薩曼莎：咦？樹下怎麽有一只漂亮的黑白小貓？
薩曼莎：好可愛！我帶你回家吧！
————————
是夜。
“好久不見，羅德。”
“我們上午才見過，薩曼莎。”
“看來你是特意在這裏等我的？”貓咪仰起腦袋，兩只耳朵下拉抖了一抖。
“我知道你還有話要和我說。”青年将臉上的面具移開，露出一張俊秀的面容，他蹲下身與貓咪平視，“我們已經認識五年了，足夠培養出一點默契。”
“五年了嗎？時間過得真快啊。”黑白花貓舔舔爪子，“那個初入後室的菜鳥被我抓得滿臉花狼狽逃竄的樣子還歷歷在目呢……流浪者羅德。”
“以人類的尺度來看，五年可是很久以前了。”羅德笑了笑，“短短幾年間發生了很多事，不是嗎？我改變了，你也是。”
“我？我改變了嗎？”薩曼莎歪歪腦袋，“也許我只是認清了現實，哪怕是掃興客都能被輕輕松松地抹除掉，那我又能快活多久？我不知道那柄達摩克裏斯之劍會在什麽時候落下，只是……唇亡齒寒罷了。”
“但你想見我也不必通過唆使雙面人搶銀行這種事，那有可能會使無辜的人喪命。”羅德在天臺邊緣坐了下來，薩曼莎也在他身邊揣起爪子，打了個大大的哈欠。
“我可沒唆使那個把自己撕成兩半的可憐人。”薩曼莎歪頭，“他已經瘋了，沒什麽有趣的，但那家夥也是真的給我吃飽了一頓肉，我就順手幫了他一把，把他和他的手下轉移到了銀行內部，我可是只很講信用的貓。”
“我捉了只旱蝦給你。”
“看來你還沒忘記我的喜好。”
羅德把早就處理好的旱蝦裝在白瓷碟上端給她，薩曼莎姿态優雅地低頭吃了起來。
“比起什麽雪花牛肉，還是旱蝦好吃。”薩曼莎評價。
“如果你打算在前廳生活，我倒是能給你弄來些，聽說世界各地都已經出現了旱蝦的養殖場。”
“那可太好了，這是人類做的又一件好事。”
天臺陷入了寂靜，黑白貓咪慢條斯理地進食，青年也沒有催促，他正仰望着漆黑的天幕。
哥譚陰沉的雲層上驟然投出了一個顯眼的蝙蝠标志。
蝙蝠燈亮了。
掃興客肩上的蝙蝠标志在光影中若隐若現。
“你知道嗎，薩曼莎。”羅德輕聲說，“能回到前廳，我很高興。”
“嗯？這裏畢竟是你家嘛。”薩曼莎舔舔爪子，“就算變成了掃興客，也是想家的吧？不然你就不會向守門人要鑰匙了。”
“當我從那麽高的天上，被引力撕扯着向着這樣一片美麗的城市墜落時……即使面前就是死亡，但我仍然……我仍然……忍不住為我終于回到前廳而落淚。”
薩曼莎一躍蹦進掃興客懷中，舒舒服服地枕着他的手臂，“所有生物都有落葉歸根的本能。”
羅德用手指梳理着貓咪的毛發。
“能返回這裏，我已經很滿足了，更不可思議的是……超人接住了我，我活了下來。”
羅德的語氣十分平靜。
可他騙不過見識過無數流浪者本心的薩曼莎。
“就算我讀不了你的心，我也知道你在想什麽，你又在愧疚，是吧？你啊，看起來雲淡風輕的，卻總把自己的生活過得像贖罪，從我第一次見你的時候就這樣了，到現在都沒有改變。”薩曼莎懶洋洋地瞥了一眼天上的蝙蝠标志，“不過那個燈在亮诶，你不去嗎？”
“今天任務不多，少我一個也沒關系。”掃興客說，“布魯斯他們會處理好的，就像以往一樣，正義和邪惡總是自有其平衡。”
“哦？聽聽這話，你簡直就像阿克拉的信徒，而非饑餓野獸的眷屬。”
“我得提醒你，薩曼莎，根據圖書館的記載，掃興客族群在幾千年前就被莫菲希斯教化，現在的掃興客是堅定的和平主義者。”羅德戳戳薩曼莎的腦袋，“反倒是派對客，更值得說道的難道不是派對客嗎？”
“喵，努卡的眷族演變得确實有些出人意料……”薩曼莎舔舔爪子，突然反應過來猛地扭頭，“你居然連這些都知道了！看來自上次分別以後，你在圖書館有了不少收獲嘛。”
“掌管圖書館的布蘭奇女士對我很照顧。”掃興客垂下眼，“也許是因為她曾和莫菲希斯交好的緣故吧，她給我看了一些秘史，向我講述了一些故事，她向我問過關于你的事，問你過得好不好……”
“她……她還問過我嗎？”
“我覺得布蘭奇女士很想你，薩曼莎。”羅德說，“但她卻不能夠來見你，她已經無法離開level906了。”
“那又……管我什麽事……”薩曼莎盤起身子，“反正她已經不要我了，我也不要她了……”
貓咪的聲音越來越輕，他知道薩曼莎在哭。
但他不會點破的，出于朋友的善意。
知道布蘭奇女士，同時也知道薩曼莎存在的流浪者有很多，但很少有人将這兩者聯系起來。
薩曼莎擁有和布蘭奇女士十分相似的能力，而布蘭奇女士很喜歡貓咪——但她卻從不養貓，也不會接受流浪者送給她的貓。
她在乎的貓咪其實只有那麽一只而已。
在M.E.G.的最高機密——萬神殿中如此記載：布蘭奇女士，好奇的藏書人。她造出了不會窮盡的圖書館，用那受了神福的知識啓迪我們，也讓死者存留在我們的記憶中。
記錄在萬神殿資料裏的存在無一不是後室原住民——失落一族曾經崇拜的神明，但從level51的神殿廢墟痕跡中可見，許多舊日的神明已失去了他們的權柄。金碧輝煌的神殿荒廢了，設來考驗信徒的迷宮也破敗不堪，城市的邊緣無人居住，失落一族已不再贊頌□□諱。
那個層級現在也只有死亡飛蛾或爬行者那樣的低智實體在迷宮裏徘徊罷了。
那場致使神明隕落的災難已不可考，唯一能夠确認的是，布蘭奇女士将自己的權能賦予了她最珍愛的貓咪，讓她能夠永生，能夠自由地在不同層級中穿梭……
她不想讓薩曼莎和她一起困在圖書館，從此失去自由。
可分別本身即是折磨。
薩曼莎下拉的飛機耳用力抖了抖，重新支棱起來。
“別太難過，羅德。”貓咪反過來安慰掃興客，“你現在在想什麽呢？”
“我在想，前廳實在是太好了，好到我壓根不想回想起後室裏發生的任何事，現在我還有了願意接納我的朋友，有了同伴，有了新家……”
“你在內疚。”薩曼莎一針見血。
“……”
“你還想繼續跟随掃興客的理想嗎？”
“我……想。”
“你可真是……”薩曼莎嘆了口氣，“你認為所有的不義都該得到毀滅嗎，掃興客？你認為為了維持一個和平友善且美好的世界需要動用特殊手段消除一切黑暗嗎？”
“我無法拒絕這種說法……”
“這究竟是莫菲希斯的想法，還是你的想法？羅德·曼迪斯！羅德——！”
羅德痛苦地捂住了頭。
意識斷斷續續，就像被撕扯成了好幾份。
“我……我是……最後的……掃興客……”
“掃興客的本能和你的自我發生了沖突！”薩曼莎焦急地用肉墊拍打着青年痛苦的臉，“醒醒！醒醒！接受那個想法！接受你如今被打上烙印的本能！掃興客羅德！你已是莫菲希斯教化之選民了！順應它！”
看着她的朋友痛苦地蜷縮在地上，薩曼莎吸了吸鼻子，眼淚又憋不住地流落下來。
那根本不是你的理想，也不是掃興客的理想啊……
什麽掃興客本能，都是狗屁！那是思想鋼印！該死的神明給自己的眷族烙下的思想鋼印！
“像你我這樣的東西……大概永遠也無法擺脫宿命吧？”薩曼莎努力使用讀靈術安撫痛苦的羅德，但這種努力無濟于事。
羅德的呼吸逐漸平穩下來，他呼出一口氣，虛弱地睜開雙眼，海藍色的眼中盡是迷茫，但總算是緩過了神。
“你還好嗎？”薩曼莎拍拍他的臉，“別亂動，就這麽躺一會兒，我守着你。”
“……嗯。”
“你現在有了新的生活，新的朋友，你其實早就已經不想去實行艾拉那個荒唐的計劃了吧？”
“不……我想。”
他必須想。
他必須——
“我只問你一句話，羅德。”薩曼莎說，“你知道你想對抗的是什麽東西嗎？”
羅德沉默半晌，極其堅定地點了點頭。
“好吧，那我該走了，不然新任鏟屎官會擔心的。”薩曼莎說，“順帶一提，我今天讀心讀到了你那個富豪男友在想要怎麽殺你，你小心一點，就這樣，晚安。”
“……晚安。”
