第3章 九月初六

正昭十六年九月初六

曾為主簿時，與同僚修案宗勤勉，由是得以此刻身負輕松，不必沉湎案頭。

因着不大會喝酒，又無心春色，于是謝了同仁相邀的花酒。不過，如今正因為聚會，署中人了、事了，我亦欣然。

申酉時分，歸家路上，方出官門，偶遇少時友人一位。

遙記六七歲兒童之時，與鄰家柳小娘子甚為交好。

我兩家父母因為都是商賈，住在城角落裏一處“風水寶地”。那裏有些遠離人家，所以常常我下了學堂趕回來、或是夫子放假，只能見到鄰居的柳小娘子。

她從小嬌生，皮膚白皙，身材勻稱。到了十一二歲的時候，柳小娘子的“小”便去掉了，城中都道柳娘子貌美。

我也為了男女避嫌，漸漸與她疏離。

直到我十六歲那年，柳娘子也十七了。求學科考向來艱難奔波，我背井離鄉而去，便沒有再見柳娘子。

于是偶遇當時，我還很詫異，問她怎麽也在西京。

一個女子遠赴西京，還要立足，想來不易。

她還沒答呢，眼淚便決堤一般。

我想，今日恐怕不是偶遇，她來必定有事相求。

不出所料。柳娘子嗚咽着擠出個大概，說是她行商時認識了工部侍郎張鑒知，并與他婚姻，二人現居西京東城的修正坊。然而張侍郎近幾日都未歸家，她擔心他失蹤了。

我确定他二人未曾有什麽龃龉後，安慰她，或許侍郎忙于公務。

近來陛下與魏王殿下正為了給故去的皇後祈福而重修天承寺，工部侍郎此時應在三四裏外的天承寺督造。

我與她相約明日寅末見，共同驅車至天承寺尋一個安心。

反正今夜他們喝酒，明早可能午時才開始理事了。