第3章 權宦的青雲梯（三）
權宦的青雲梯（三）
就在此時，當值的十幾個太醫随劉采魚貫而入，張太醫也在其中。
李硯辭聽到身後的動靜，動作頓了頓，摩挲了一下許迦葉的嘴唇，站直身體，把瓷瓶抛給劉采：“讓他們看看這藥的成分與效用。”
劉采将藥丸分發下去，太醫們觀察色澤、低頭嗅聞，再擡起頭時，不由面面相觑。張太醫混在其中默不作聲，陳太醫恭敬回道：“啓禀陛下，此藥能短時間內激發人的生機，令人病痛全消，但卻是涸澤而漁，恐會傷及根本。”
李硯辭呼吸一滞，默然半晌，再開口時，聲音滞澀無比：“傷及根本……會有多少損害？”
陳太醫沉吟道：“這就得看病人的身體狀況了。”
李硯辭冷厲的眼神掃向張太醫，擡手虛指了一下：“你來答。”
張太醫神态自若，自一衆同僚中緩步走出，向李硯辭行了一禮：“啓禀陛下，只要好生将養，便無大礙。”
李硯辭略松了一口氣，但目睹張太醫一副老神在在的模樣還是心頭火起，寒聲道：“你醫術既如此高明，便看看能不能治好自己吧，來人，把他拖出去杖責三十。”
許迦葉聞言命秦安扶她起來，張太醫于她大有用處，萬不能折在這裏。
秦安見她臉上的潮紅仍未消退，低聲求她好好歇着。
李硯辭走到許迦葉床邊，俯下身按住她的肩膀，手指摩擦過她左側鎖骨下方被燒成了糜豔紅色的花瓣形胎記，咬牙切齒地道：“你怎麽就是學不會顧惜自己。”
李硯辭手指擦過的力道不重，卻令許迦葉的身體輕顫了一下。
他取下她額頭上的巾帕，從冰盆裏取出一條新的替她換上：“人都燒糊塗了，還不消停。”
許迦葉輕喘了幾口氣，斷斷續續地虛與委蛇：“臣能活到如今全仰賴張太醫，陛下想要的東西……臣死後自會奉上，陛下何必急于要臣死。”
先帝李蘊和的生母身份低微且早逝，宮人們拜高踩低，是公主在太宗面前為這個大皇兄美言，使太宗發現了他的才能，多有關懷。
先帝感念公主的恩情，将她視作公主的遺屬，時常召見照拂她。
李硯辭總是疑心先帝把暗地裏的勢力留給了她，她幹脆借此吊他的胃口。
李硯辭見許迦葉為了區區一個太醫動辄将“死”挂在嘴邊，險些氣笑了。
“氣都喘不上來了，還要保這個、保那個，難道你的人朕動不得？”
可他到底還是沉聲對宮人道：“不必打了，把他拖到朕瞧不見的地方，別來礙朕的眼。”
順了她的心意又能如何？病恹恹的還要勞神，像什麽樣子。
他想要的東西，她得活着才能給。
“讓他們走吧，這藥不能和別的藥一起吃。”許迦葉輕聲道。
李硯辭閉了閉眼。
李樂衍一開始便知道了的事，許迦葉千方百計瞞着他，他一直在等她敞開心扉，沒想到她打算瞞到他死。
他的退讓怎麽就沒了盡頭。
李硯辭到底沒有拗過許迦葉，讓太醫們退下了。
再回頭時，見她半睜着眼，累極了也不敢睡，他心中覺得無趣得緊，這十年光陰在他們之間什麽都沒留下，她像防賊一樣防他。
罷了。
“朕走了。”他自嘲地笑了一聲，轉身離去，衣袂翻飛，似落葉委頓于地。
聽到腳步聲漸漸遠去，許迦葉提着的心放下了，昏昏沉沉睡了過去。她睡得并不安穩，背上的疼痛自現實蔓延至夢境。
夢中，她被李硯辭帶回永和宮，趴在榻上斂眸沉思。
宦官的一身榮辱皆依附于皇權，無論跟着誰都前景黯淡，無論爬多高都可能被皇帝輕易舍棄。
但如果奪嫡的贏家是元宸公主，她便有機會以女子身份立于朝堂之上，染指更為穩固的權柄。
公主是她野心的出口。
她對憐她的公主起了利用之心。
翌日，日上中天，她才堪堪轉醒，勉強有了起床的力氣。
秦安聽到許迦葉在裏間喚他，立時捧着面盆掀簾而入，扶她起身，伺候她洗漱。
他低聲勸道：“您才病了一場，應當多歇歇。”
許迦葉眉眼間還透着疲倦，她用帕子把臉擦幹，将其随手搭在盆沿上：“時近晌午，已經歇夠了。”
自數月前開始服用那藥丸，她已少有纏綿病榻的時候。
秦安适時遞上瓷瓶和水，許迦葉取出藥丸吞服，頓覺身上松快了不少。
“謝侍郎那邊如何了？”她将瓷瓶和茶杯遞給秦安，移步至屏風後更衣。
秦安回道：“他已回家中收拾了細軟，想在臨去北境前再見您一面，說是有極重要的東西要給您。”
“那就定在今日吧，清水河上找一艘游船，只我們的人上去便可。”許迦葉沉吟道。
因着晚間有宴會要參加，她衣着稍顯正式，三襕貼裏外搭一層绛色外袍，系了一條織金鸾帶，腰間佩着從未離身的和田玉镂雕團花紋香囊球。
她從屏風後緩步而出，又從秦安手中接過瓷瓶，塞入衣袖，向門外走去。
“近來為了削藩一事，各處都鬧将得不成樣子，我久未出宮，今日正好出去透透氣。”
秦安緊走幾步，将狐裘披在許迦葉身上，幫她把帶子系緊。
許迦葉出了常寧閣，于寬闊宮道上擡頭望去，春陽懸于當空，濃雲叆叇，為其罩了一層厚實細密的紗，本就氣息微弱的陽光被紗束縛，落在巍峨宮牆、冰冷琉璃上時，幾近奄奄一息。
一陣風吹過，她的衣擺随風飄動，秦安忙調整站位替她擋風，她擡手示意不必，大步向前走去，層層宮闕在視野中倒退，逝水般東流而去。
她一路行至承明宮附近，随意一瞥，便瞧見數十個內侍或踩着梯子、或拿着杆子，正在摘宮道兩旁高懸着的紫檀六角宮燈。
地上已擺了兩排，有幾盞可能是取的時候不小心，已經損壞了。
劉采靜立在原地，居中指揮。
摘幾個燈按理講算不上大事，但他心裏直打鼓，初春的天氣，他都沒怎麽走動，卻已出了一腦門子的汗。
老遠瞥見許迦葉走了過來，他心下一沉，壞了，正主來了。
許迦葉邁步上前，語氣和緩：“這燈礙着誰了？何必費事取下來。”
劉采一時間嗫嚅難言。
他真想說這燈是先帝爺為您挂的，那就大錯特錯，把陛下礙得都睡不着覺了，但這話是他能說的嗎？
許迦葉也不逼他，走至損毀了的宮燈前，小心地将其拎了起來，秦安立即上前幫忙托着。
她神情恍惚了一瞬。
記憶中，李蘊和眉眼含笑：“朕夜裏才能得空召見你，你眼睛不好，沒幾盞燈照着，皇妹大抵會很惦念，不要拒絕，把這些燈當作是她為你挂的吧。”
自那天起，承明宮至養心殿這條路上便挂上了比別處明亮數倍的燈。
許迦葉眸色微暗：“既然覺得這些燈礙眼，便都送到常寧閣去吧。”
劉采這下不得不開口了，伸脖子是一刀，縮脖子也是一刀，他這心髒禁不起折騰，不能老懸着：“督主，陛下有命，這燈得帶回去……”
許迦葉聲音漸冷：“已經說過的話，我不想再說第二遍。”
劉采欲哭無淚，咬了咬牙道：“我這就遣人給您送過去。”
誤了陛下的差至多被拖出去打一頓，得罪了督主那可是真的會死啊！
許迦葉微一颔首：“他若真要因這一點小事治你的罪，你就告訴他這是我的意思，要罰便先來罰我吧。”
言訖，不待劉采回應，許迦葉拎着那頂破損的宮燈走遠了。
直到出了宮，她仍将那盞燈拎在手裏。
秦安勸道：“督主，讓我拿着吧，仔細手疼。”
許迦葉本想說無妨，但确實有些力不從心，便把燈遞給了秦安：“讓他們拿去修一修。”
秦安領命，招呼暗處随行的人将燈帶去修繕，又讓人駕馬車跟在後頭，一會兒許迦葉走累了可以坐。
許迦葉嘆息道：“他連我的燈都容不下了。”
秦安放低聲音：“督主，您任司禮監掌印，可稱‘內相’，提督東廠，權勢滔天，何必擔憂呢？”
許迦葉沉聲道：“先帝駕崩，十二監的主管太監都換了一茬，陛下還用我，一是念着些許舊情，二是再難找我這麽好用的刀了。”
還有一點，疑心她掌握了暗中的勢力。
待她沒了價值，失了庇護，他恐怕就要嘗嘗她的鹹淡了。
秦安欲言又止，有沒有可能，陛下愛慕您？
他沒有說出口，督主是真不知道，還是不想知道呢？
許迦葉瞥了秦安一眼：“咱們內臣的命和權都是無根的浮萍，為官三思，思危、思退、思變，如今到了該思變的時候了。”
秦安立刻道：“我跟您一起變。”
許迦葉搖了搖頭，拿他沒辦法。
她身體到底孱弱，走了一陣子便走不動了，由秦安扶着上了馬車。
馬車向前行駛，她掀開簾子，任路上的風景掠過自己的眼簾，倏忽間不留半點兒蹤跡。
但願謝道彰也能跟着她一起變，真要讓她白費了這一番心，他還去什麽北境？回獄中等着李硯辭的鸩酒吧。
馬車駛至清水河，秦安掀開帷裳，攙扶着許迦葉下了馬車。
許迦葉擡眼望了一眼岸邊風景，溫言吩咐：“天寒水冷，別讓他們往水裏鑽了，事先排查一遍即可。”
秦安恭敬地應下了。
上了游船，許迦葉命秦安在外頭候着，獨自步入船艙。
謝道彰身穿一襲湖水藍的長衫，正坐于桌後垂眸沉思，見許迦葉進來，他起身行了一禮：“見過掌印。”
許迦葉回了一禮：“部堂別來無恙。”
謝道彰搖頭苦笑：“我如今不過是個丢官去職的鄉野之人，掌印莫折煞我了。”
許迦葉一揮衣袖坐下，溫聲道：“自會有官複原職的那天。”
謝道彰長嘆了一聲，端起茶壺為許迦葉斟了一杯茶後才坐下。
“我已失了進取之心，去北境了此殘生也好。”
許迦葉緩緩摩挲茶杯邊緣：“我依稀記得，你并非那等曠達隐逸的人物。”
謝道彰體察到她話中陰陽，慚愧道：“時勢所迫罷了，我實在看不到前路，這才生了退避之心。”
公主派他去做景王的師傅，原是想讓他就近監視，沒想到時過經年，他竟被當成構陷景王的引子，受其牽連下獄。
世事無常，不外如是。
許迦葉輕啜了一口茶，道：“隐逸之人待明主，強幹之人造時勢。以你之才，就此心灰意冷未必可惜，當今昏聩……”
謝道彰明晰了她的未盡之語，不由瞪大了雙眼：“景王是公主胞弟，掌印是想？”
許迦葉保下他，也許未嘗沒有借此保下景王的意思。
他還是提醒一下她吧。公主起初只是忌憚景王，後來卻與他鬧到了不死不休的地步，只是始終瞞着許迦葉。
未待謝道彰斟酌好措辭，許迦葉說道：“景王同我有私怨，我不會選他。”
她說給謝道彰聽的自然是他能聽的理由。即便她與李悼毫無仇怨，單只性別不對，他便已然出局。
謝道彰眸中隐現思索。
許迦葉輕笑了一聲，蘸了茶水在桌上寫下“明誠”二字。
謝道彰暗嘆一聲果然，元宸長公主曾使明誠免受和親之苦，這位公主自那以後便對元宸長公主長懷感激，日日在佛前供奉長明燈為其祈福。
她還與元宸長公主同為女子。
謝道彰雖聽到了許迦葉的輕笑聲，但還是不忍去窺觑她的神色。
在他看來，許迦葉已立于宦官權力的巅峰，進無可進，不是為權，那只能是為公主的理想了。
世人皆道她“佛陀名、菩薩面、蛇蠍心”，這樣一個心狠意狠之人為情甘做一柄快刀，令人愈發心生悵惘。
