第24章
第24章
蘇蕉兒已抱着羊毛兔登上馬車，溫疏水仍握着玉兔站在原地，半晌，才打馬追上去。
出門本就不算早，這會兒已經快酉時了，一行人調轉方向，先去十香樓用晚膳。
小千歲探頭出來，好奇問：“不是慶賢樓嗎？”
她還在宮裏的時候，皇姐就提過，京中最好吃的酒樓就是慶賢樓了，她期待了許久呢。
向雲無奈道：“奴婢上午才得空去訂雅間，誰知已經客滿了，只能下次再去。”
慶賢樓是京中數一數二的大酒樓，廚子聘自五湖四海，菜系豐富，花樣繁多，只要你想點，沒有點不到的。
如此程度，自然也一座難求，哪怕是達官顯貴，也不見得次次能吃上。
乘興而來，敗興而歸者比比皆是。
小千歲向來善解人意，點點頭，就要放下側簾，被溫疏水叫住。
他騎馬過來，離蘇蕉兒近了些：“臣在慶賢樓有位置，小千歲願意去嗎？”
蘇蕉兒看了看向雲，感覺并無不妥，彎起唇一笑：“好呀。”
溫疏水心裏那股子送禮被拒的挫敗感終于散去幾分，打馬走在馬車前頭引路。
他确實在慶賢樓有固定的雅間，掌櫃的似乎也很樂意為他留位置。
放眼整個京城，權貴遍地，慶賢樓能做大到如此地步，自然背景深厚，但擁有此特權的僅溫大将軍一人。
正是飯點，大堂內熙熙攘攘，人聲嘈雜，統一穿暗紅色短衫的小二端着飯菜茶水穿梭其間，手臂穩當，身姿靈巧。
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負責迎客的藍色短衫小二上前來，笑容滿面：“小的見過溫将軍！稀客稀客，裏邊請。”
既然在這裏預留了固定的雅間，說明常來吃飯，怎麽小二又說他是稀客？
向雲覺得奇怪，只當是小二口誤。
雅間在二樓，酒樓裏人多，一共只點了兩個宮人跟随，畢竟溫疏水随行在側，再怎麽說還是讓人放心的。
誰知才走上實木樓梯，身後便傳來一道捏着嗓子的嬌滴滴聲音。
“呀，是溫将軍嗎？”
蘇蕉兒先好奇地回了頭，其他人跟着停下步子。
楚婕一行人走過來，她打扮得一貫高雅端莊，一身靛藍色銀紋襦裙叫她穿出幾分惠質如蘭的氣韻。
眉如遠山黛，妝容清淡适宜，加之面上總挂着的溫和淺笑，實在是讓人覺得舒服。
向雲貼近主子耳邊：“這是楚家的大小姐和三小姐。”
蘇蕉兒是第一次見楚婕，卻頗感意外。
她見過的楚家人裏，楚貴妃與她的一雙兒女一個比一個不好相處，反倒眼前這個姑娘看起來人很好。
還有楚識寧，他也很友好。
蘇蕉兒心裏有些困惑了。
方才開口的不是楚婕，而是她身邊一個年紀更小些的姑娘，楚國公府庶出的三女兒，楚菱。
楚菱看着也就剛及笄的模樣，下巴尖尖的，一雙眼正時不時地往溫疏水身上落一下。
“見過小千歲。”楚婕得體地行了禮，又朝溫疏水福福身，“溫将軍，別來無恙。”
“什麽事？”
楚婕淺笑道：“無事，只是遇見了，上來打個招呼……”
“有事有事。”楚菱急忙打斷了嫡姐的話，撥弄着耳邊的頭發，嗓音尖細，“溫将軍，慶賢樓實在太多人，我們都沒有位置了，不知可介意同桌？”
她瞧着反正溫将軍已經帶了一個女子，便沒有什麽好忌諱的了。
被打斷了話，楚婕卻沒有生氣，只是有些無奈地看向妹妹。
溫疏水心情本就不大好，聽了這話，更是皺着眉，毫不留情面地冷冷道：“怎麽，國公府的千金都吃不起飯了，要來蹭吃蹭喝？”
楚菱面色一僵，雖說早聽聞溫大将軍性子不好，說話從不顧忌對方是誰，只看心情好壞。
可這、這說得未免太難聽了。
楚菱只是個剛及笄的小姑娘，雖是庶女，那也是楚國公府的小姐，哪裏受過這種羞辱，一下子臉都青了。
她結結巴巴道：“實在是沒位置了呀……”
“那就是京城其他酒樓全倒閉了？”
溫疏水說着還看了眼一邊的楚婕，只覺費解。
上回他都将人抓進地牢了，楚家吃了個啞巴虧，竟然路上遇見了還要上來問好？
連小千歲這笨笨的，在他這兒受了氣都知道不理他。
溫疏水心裏正煩悶，懶得再理會，低頭道：“走吧，吃了飯不是還要去逛夜市？”
蘇蕉兒嗯嗯幾聲，繼續往樓上去。
楚菱這才拿正眼瞧瞧溫将軍身邊薄紗遮面的女子，不過這會兒只能看見一道背影。
這便是那位小公主？她與溫将軍怎麽走得這麽近？
她正出着神，忽聽身側的楚婕道：“再不走，十香樓也要客滿了。”
語氣分明如此溫和，楚菱卻渾身一顫，深知這位嫡姐內裏是個怎樣的人。
她怯怯道：“長姐，我、我方才是想撮合你和溫将軍，沒有別的意思！”
楚婕不置可否地一笑，那笑意卻不達眼底：“我自然知道你是好意，怕什麽。”
楚菱再不敢說話，出門去乘車。
她是庶女，只能乘後面的小車。不過幸虧是這樣的規矩，她可不想和嫡姐坐一起。
閉閉眼，腦海裏又浮現出四妹妹凄慘的死狀。
楚菱慌亂地捶着頭，只恨自己怎麽不趕緊忘個幹淨！
前頭的馬車裏，楚婕臉上的笑像是烙上去的面具一般，即便在無人的情況下輕易也不摘下。
只是天色漸漸晚了，馬車內更顯昏暗，那張清麗的臉上明暗交雜，有幾分說不出的詭異感。
上回楚國公借機彈劾蘇漣，沒想到被溫疏水和蘇漣聯手反咬一口。
那折子遞上去覆水難收，好在祿安帝并沒有當衆給國公府難看，只是私底下叫去訓斥了一番。
但也借此駁回了嫡長子楚炜要入刑部做侍郎的請求，竟只願意給個光祿寺寺丞的位置。
管祭祀宴飲的從六品，與閑職有什麽區別。
楚婕臉色逐漸冷沉，又想到方才溫疏水的态度。
枉費她與父親商量，沒有将溫疏水壓她入地牢的事抖落給祿安帝。
畢竟就算祿安帝知道了，估計也撼動不了溫疏水的地位，倒不如賣個順水人情，也顯得楚家大度。
不過就方才的情形來看……這種小恩小惠，顯然不足以拉攏這位脾性狷狂的大将軍。
還要再加些分量足的籌碼才是。
楚婕撩開側簾，對丫鬟卷荷道：“讓三小姐自己去，我與父親有事商議，回府。”
……
慶賢樓的飯菜果然名不虛傳，即便點了足足十幾道菜，也不過淺淺地嘗了兩個菜系。
蘇蕉兒最喜歡越菜，口味清淡卻不乏味，鮮美純正，花樣多，精巧又好吃。
吃得肚皮都緊緊的，她才輕輕打了個嗝兒停下。
雅間的窗臨着長街，日頭已經落下西山，夜幕四合。
街邊的鋪子卻大多沒有關門的跡象，反而點燃門外挑着的大燈籠，仍笑臉迎客。
這條祈宏主街是京城最主要的大街之一，因而不到宵禁時分是不會落寞的。
蘇蕉兒站起來消食，宮人為她推開半扇窗，好叫她能看見外面的繁華街景。
紅彤彤的大燈籠連綿成彎曲一線，勾勒出祈宏街的形狀，好似一場盛大的宴會。
宵禁都不管的夜市就在祈宏街東邊連着的一條街道，每逢初一才開，全京的攤販不算，還有從稍近一些的村鎮趕來的百姓。
每回必定熱熱鬧鬧，直到深夜。
蘇蕉兒一下馬車，便被舉目所見的盛景驚得雙眼明亮。
人來人往，川流不息，她從未見過這麽多人聚在一處。
向雲有些憂心，再三叮囑：“小千歲，一會兒可千萬不能亂跑。”
蘇蕉兒點頭，乖巧地牽住她的手。
只是走了沒幾步，便興高采烈地買了支糖葫蘆，再走幾步，另一只手也得騰出來摸摸籠子裏小兔子。
小兔子皮毛白，眼睛朱紅色，耳朵豎得直直的。
蘇蕉兒說：“你是兔子，你不能吃糖葫蘆。”
說着自己卻大方地咬了一口，山楂的酸甜在口腔裏迸發開來，她忍不住蹙起眉尖。
夜市有許多有趣的玩意兒，看得人目不暇接。
溫疏水寸步不離地跟在她身邊，卻難免偶爾被行人沖開一兩個身位。
“蕉兒。”
夜市人多，不好直呼小千歲，他如此把人喊住，靠近了微微俯身，長指上不知何時勾了根紅繩，另一端被他握在掌心。
蘇蕉兒疑惑地偏了下頭，男人已經靠了過來，離得極近，大手往她腰上伸。
她眨了下眼，隐約又聞到那點獨特的冷香。
溫疏水見她完全不知道防備躲閃，心裏越發複雜，只能微不可察地嘆了口氣。
那金絲水仙紋腰包近在咫尺，若他想，恐怕直接将玉貓拿出來換上玉兔，她也根本反應不過來。
溫疏水的手指在腰包上方停留了一瞬。
罷了，她又不願意。
他轉而将紅繩纏在小姑娘腰帶上，系上活結，手一松，一柄只有手指長的青玉小劍便壓在她裙擺上。
等人都收回了手，蘇蕉兒才後知後覺地低頭，扯着紅繩将東西拎起來。
她還從未見過誰将玉雕成劍的模樣呢。
溫疏水垂着眼道：“原本是府宴那日要送給你的，總沒有好的機會。”
蘇蕉兒似乎對這塊形狀獨特的青玉頗感興趣，捏在手裏好一會兒，直到要吃茯苓餅才松開，任它垂在腰間。
初一的月兒極彎極細，月光暗淡，全憑街道兩旁的燈籠燭光映照。
即便如此，也偶爾會經過不甚明亮的地方。
那劍形的玉佩便隐隐發出瑩瑩青光，若是黑暗處，恐怕更明顯些，能讓人一眼注意到。
向雲略驚訝地看了一眼，伴有熒光的青玉鳳毛麟角，可遇不可求，溫将軍就這樣送給小千歲麽？
溫疏水本看着那塊青玉，餘光瞥見有道身影停在了蘇蕉兒邊上，順着看過去，好不容易緩和些的臉色頓時又黑了。
京城就這麽點大，楚識寧正笑着走過來，那眼睛都亮了。
蘇蕉兒正想戴上一只白色狐貍面具，手勾着繩繞到腦後，卻被發髻攔住。
她自己又看不見頭頂，手指頭無措地這裏扯扯那裏扯扯，急得轉了個圈。
楚識寧好笑，垂在身側的手指動了動，還在遲疑的時候，另一邊卻已經伸過來一只手。
溫疏水沒他那麽多顧忌，一手按着小姑娘的肩膀：“別動。”
說話間，将面具妥帖地替她戴上，一雙杏眼從眼洞裏望出來，這才瞧見身旁的人。
“咦，是你呀。”
楚識寧行過禮：“真巧，小……姑娘也來逛夜市嗎？”
“嗯嗯。”
蘇蕉兒戴了一會兒覺得有些不舒服，便将小臉伸到溫疏水跟前，要他取下來。
望着二人的互動，楚識寧只得露出淡淡的笑，眼底難免有些落寞的情緒。
這幾個人停在攤前遲遲不走，擋住了生意。攤主只得好脾氣地委婉提醒：“幾位可要猜字謎？十文錢一次，連中五題獎品任選。”
“猜謎？”蘇蕉兒好奇地張望，抽出一張寫着謎面的小紙，認真念着，“半、真、半、假……”
片刻，她迷茫地擡起頭來：“我看不懂诶。”
向雲遞了十文錢給老板，好笑道：“小姐，咱們還是去前面看些別的吧。”
楚識寧小心靠近，輕聲念出一字。
蘇蕉兒照葫蘆畫瓢，懵懂道：“值班的值？”
老板倒也大方，并不介意有人幫她，反而哈哈一笑：“小姑娘，說對了！”
蘇蕉兒驚喜地睜大眼望着楚識寧：“你好聰明。”
其實這字謎不難，若這也猜不出，倒真是白讀這麽些年的書了。
雖是這個道理，可見她如此崇拜的模樣，楚識寧心裏好似鼓脹起來一般，竟有些欣喜。
想起先生戒驕戒躁的訓誡，他維持着溫靜語氣：“還要猜麽？”
蘇蕉兒又拿起一張：“火、燒、橫、山！”念完又眼巴巴地盯着他看。
楚識寧略一沉吟：“靈巧的靈。”
一中再中，連中五題對他來說不過是探囊取物，輕松得很。
因為謎題不難，老板設置的獎品也不貴重，都是些小玩意兒。
蘇蕉兒選了最不起眼的竹蜻蜓，只覺得好玩。
溫疏水始終沉默地站在一旁，看二人就着字謎有說有笑，竟如何也插不進去。
蘇蕉兒似乎注意到他，遲疑道：“溫将軍，你要再玩一遍嗎？”
他沒什麽表情，良久聲音低低地道：“我不會。”
向雲心頭顫了顫，總疑心溫将軍在翻臉的邊緣。
溫疏水自幼父母雙亡，摸爬滾打學了些打仗的本事，沒有上過學，連識字都是後來看兵書學的。
雖然不會有人因此質疑他大将軍的分量，但他，又怎麽猜的出字謎。
吟詩作對、猜謎解語，本就是京城中霁月清風的公子哥才有的雅興。
蘇蕉兒輕輕啊了一聲，還未說什麽，那邊楚識寧已經在喚她過去。
她左右猶豫了許久，楚識寧又喚了一聲，溫将軍卻不說話，只是那雙黑沉沉的眼睛一直望着她。
蘇蕉兒最終還是走向另一邊，原來是個對對子的地方。
楚識寧信手拈來，拔得頭籌，贏了一只發釵給她。
二人漸行漸遠，溫疏水就落在了後方。
他慢慢地走着，面色如水，身旁人流穿梭不息，歡笑聲幾乎成鼎沸之勢。可不知為何，竟感到一種令人溺斃的孤寂。
小姑娘與楚識寧相處甚歡，看着更像一個世界的人，她也确實不是非自己不可。
溫疏水步子越發沉重，最後幾乎要停下來。
“溫将軍。”
蘇蕉兒忽然轉過身，垂在腰間的青玉随着裙擺轉動。
溫疏水定定地看着她，本就漆黑如墨的鳳眸此刻比遠處的夜色還濃厚幾分。
他沒有說話，也不願說話。
蘇蕉兒卻邁着小步子走回來，直到停在他跟前，主動抓住男人的衣袖，小臉露出生動甜軟的笑：“溫将軍，我想要那個兔子花燈。”
溫疏水抿着的唇松開，生硬道：“那邊不是在賣嗎，沒有錢了？”
“不是，我要那一個。”
她指向不遠處的攤販，一塊木板上挂着數只大小不一的水球，出箭命中者，可獲得對應獎勵。
自然，水球越小，獎品越好，其中一樣獎勵就是兔子花燈。
畫攤前，楚識寧興致忽然消散，放下手裏畫了一半的畫，付了錢，面上笑意淡去。
溫疏水手已經擡了起來，僵直一瞬，卻又惱她只有這時候才能想到自己。
蘇蕉兒會錯了意，大大方方地牽住他的手，拉着往射箭的地方走。
“老板，我要一支箭。”
“小姑娘只要一支啊？”
“夠啦夠啦。”
溫疏水冷着張臉，卻在小姑娘将箭遞過來時順從地接住。
從前握的都是實木大弓，這弓箭輕得如稻草，骨節分明的長指搭上弓弦，用力扯開。
頃刻間，弓身形如頭頂夜幕中的上弦月。
箭矢唰地一聲破空而出，帶起淩厲風聲，準确地命中左上角對應兔子花燈的那顆水球。
水花噴濺而出，蘇蕉兒驚喜地拍起手，笑得眉眼彎彎。
老板将兔子花燈遞給她，還貼心地點亮了中央的蠟燭，好讓它亮起來。
“好！公子真是神箭手！”
這一箭似乎宣洩了心中許多難言情緒，溫疏水偏頭看蘇蕉兒拎着花燈跑動，心尖輕顫。
老板伸手要将木板上的箭取下來，試了試力，卻紋絲不動，這才發現尖端竟深深沒入木板之中，幾乎從後面穿透出來！
這又比不得軍隊用的精鐵箭矢，竟然能有這樣的力度？
他怔愣片刻，只能将就着将箭尾折斷。
蘇蕉兒提着花燈喜歡極了，只是左看右看，卻不見了楚識寧的身影，頓感疑惑。
玩了一個多時辰，向雲便說該回府去了。
這樣一提，蘇蕉兒也感覺有些疲憊，坐上馬車。
離開夜市，四周逐漸安靜下來，她坐在搖搖晃晃的馬車中，越發昏昏欲睡。
等停了車，便見裏頭的人已經歪着身子睡着了。
向雲搖醒她，輕聲哄着下來。
此時已是戌時三刻，平日裏小千歲早已就寝安歇，對她來說，确實太晚。
才軟着腿走到公主府門口，蘇蕉兒便揉着眼急急道：“向雲，我走不動了，我恐怕馬上就要睡着了。”
向雲失笑，正欲蹲下來背她進去，卻有人快她一步。
溫疏水将人護送到家，還沒有離開，主動蹲下身。
蘇蕉兒乖乖地趴上去，卻發覺這背部似乎比向雲寬闊些。
她困倦極了，手臂勾住男人的脖子，伏在他後頸處閉眼。
四周沒有什麽人，向雲遲了一步，也只能看着他把小千歲背着往裏走。
溫疏水只覺背上的人又輕又軟，根本算不得壓力。
他本能走得很快，卻從她手裏接過兔子花燈，無端放慢了步子。
夜色沉靜，身形高大的男人背着個嬌氣可人的女子，唯有手裏的花燈映照出前路。
一片安靜中，身後的小姑娘半夢半醒着開口：“溫将軍。”
溫疏水輕輕應了一聲。
蘇蕉兒軟軟的臉頰正貼着他側頸處，傳來一陣溫軟的觸感。
溫疏水呼吸微滞。
蘇蕉兒的聲音糯糯的，聽着嬌氣得很：“溫将軍，不會猜字謎也沒關系，你不要難過。”
“你已經很厲害啦。”
溫疏水愣住，他停下腳步，偏頭去看身後的人。
這位小千歲正閉着眼，卷翹的睫羽投下淺淺陰影，呼吸悠長，這麽一會兒，分明是又睡着了。
他沉默片刻，輕輕嗯了一聲。
