第20章 散財

散財

霖雨霏霏，京城接連幾日下起小雨。

慈幼院每月有固定的日要進到京城采買，用作院中的消耗補貼，因着下雨本想拖上幾日，不過淅淅瀝瀝下了幾日也未見停，頂着雨也要進城一回。

小五和小七趕車，宋沛寧帶着竹葉和裴錢霍坐在轎中議事。

“最近京城裏來了位徐公子，學着你當初入京時的做法，給乞丐們施粥補給，帶年老乞丐看病，這幾日下來也結交了不少京城乞丐。因為在城中樂善好施，廣施善財，被乞丐們尊聲喚一句’善財徐公子’。”

宋沛寧聽聞，頗覺有趣，笑眯眯地說道：“他是善財，從小我爹就說我是散財，一個善財一個散財，倒是趣妙。”

裴錢霍也笑，許是順着宋沛寧的話想到了在臨舟時的童年往事。

“那時家主說你散財，還不是因為你兒時頑皮，搗亂碰壞了人家的東西要賠事小，自己玩耍時磕碰受傷才事大。家中有了你這樣的女娃娃，無論走到哪裏都要惦念記挂着。”

出來這許久，多半是想家了。不管是宋沛寧、裴錢霍，還是慈幼院中其他的孩子，似乎提起臨舟的次數愈發多了起來。

宋沛寧憑空想起阿爹的臉，她在臨舟時時常把阿爹氣得吹胡子瞪眼，這會兒浮現在腦海裏的，也是阿爹那般诙諧又寵溺的模樣。順着阿爹回憶起更多細節，被迫離開臨舟後，她也曾過得颠沛流離，不敢想阿爹那時如何熬過來的……宋沛寧嘆了口氣。

“不過家裏有我這樣的女娃娃，确實是叫長輩多費心。”

裴錢霍以為自己說錯了話，立刻坐直，微微探過身來，安慰道：“哪的話，家主雖面上不顯，但你應該知道家主對你如今的所作所為感到非常自豪，逢人便要時不時地誇贊。”

宋沛寧整理好情緒，笑道：“這個我自然清楚。不過話說回來這個善財徐公子，如果京城中多些徐公子這樣的好人，說不定我們很快就能回臨舟了。”

二人說着話的功夫，小七在簾子外“籲”了一聲，勒停了馬。

這是到京城大門口了。

今日城門口查得嚴，放人的速度自然也慢了許多，裴錢霍掀開簾子與城門守衛詢問原因。

裴錢霍自小養尊處優，眉宇間挂着貴氣，才剛擡手露了露臉，城門口見是經常出入城門的裴氏大人，便點頭哈腰地小跑過來，聽大人問話。

“前方有何事？今日入城怎如此慢？”

“大人有所不知。”小守衛賠了個笑，拱了拱手，說到，“今兒個是皇上帶着皇後娘娘跟太子殿下出宮祈福，求這龍王爺保今年夏天無災無禍，是每年雨季都有的慣例。在這祈福前，需要整隊游城一周，寓為皇帝游歷舉國，廣納百姓民願，一并交由龍王庇佑，是為讨個好彩頭。”

幾日連綿的小雨，空氣中彌漫着清新的潮濕泥土味道。

借着裴錢霍與守衛打聽的空檔，宋沛寧也掀開另一側的窗簾透了透氣。

雨中的城門有一種朦胧意境的美感，不再似烈日下仿佛擁有的堅毅面龐，而是拿出另一派柔和的氣韻，宛如一襲天青色紗衣盤發對坐窗邊聽雨的閨秀。

恍神之間，似乎與江南煙雨的臨舟很像。

宋沛寧擡頭望向灰蒙蒙的天，過去她的臨舟便時常遇見如此的雨天。

潮濕、陰郁，淫雨聲綿長不絕，她那時說不上來她要如何留戀雨天。直到有一日，陪她看雨，替她撐傘的人走遠，她再也見不到那樣的雨天。

皇帝出宮祈福，名為祭祀，但演化多年，到如今早已經成為全百姓積極參與的慶典。

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一行人進了城，街坊到處都在論及此事。宋沛寧與裴錢霍兵分兩路，采買能快些，裴錢霍跟小七一路，直奔糧倉，宋沛寧帶着小五，到市中心的裁縫鋪。

到了夏季，孩子原來身上那身穿得熱了，于是宋沛寧跟掌櫃訂了布料，統一做了一批新衣。到今日距離約好交貨的日子已逾了幾天，宋沛寧跟着進城主要也是為了這事。

到了裁縫店，與掌櫃寒暄了兩句，直奔主題清點了貨單。

掌櫃引路走在前頭，笑着說道：“衣服早便做好了，放在庫房時時擔心反了潮，一直盼着女公子登門呢。”

宋沛寧也笑着回道：“對不住掌櫃，幾日下雨出行不便，還請掌櫃見諒。”

裁縫鋪子掌櫃笑了起來，“哪裏的話，女公子客氣了。”

新衣服小五自然有份，小五跟着來，這廂正好給小五先試。小五個子不高，長相十分顯稚嫩，早年沒遇到宋沛寧之前，吃了不少苦，大概錯過了最佳長個子的時期，後來吃得再好，倒一直不見長高。

小五試穿了件中號，袖口長出一截，按以往小五發了新衣不合身挽一挽便是，但這當着裁縫的面兒如此做，掌櫃連連搖頭，心癢手更癢。

因此主動攬下，擺手說道：“罷了罷了，你交我再做個修改，一會兒的功夫也不費神。”

一回生二回熟，宋沛寧沒跟掌櫃客套，大方地接下話，對小五說道：“還不快謝謝掌櫃。”

等着掌櫃改樣的功夫，鋪子外主街上的人越聚越多，說話聲也嘈雜起來，撐着傘的，姑娘們穿得明豔，街兩側很快站滿了人。沒過多久，維持秩序的衙役也趕到了。

不用人多說，宋沛寧也看明白，這是待會兒皇家的游街隊伍要從這條街經過，聚在此處等候的，全是為了要一睹皇家風彩的百姓。

每逢喜慶節日，人們手頭便也大方許多，于是趁着人多，聞風前來讨賞的乞丐也就多了。

宋沛寧剛一走出鋪子去湊熱鬧，便就碰見了一個。碎瓷碗敲着碎銅錢，在空中颠了幾個倒，沙啞的嗓音念着那一套慣詞兒：

“請貴人賞賜，恭喜發財，洪福齊天。”

宋沛寧聞聲住腳，低頭定睛一看，竟是個熟面孔，卻不知這乞丐如今還記不記得她。

剛來京城時，宋沛寧與這小乞丐見過一面，當時就是從他口中打聽到的當朝太子之事跡，沒想到今日有緣見一面皇家游街隊，又見到了這小乞丐。

估計小乞丐瞧她也幾分眼熟，愣了愣，猶豫地開口道：“您是……敢問您是那日給過小的幾塊燒餅吃的女公子？”

宋沛寧創辦慈幼院多年，接管流童無數，逐漸練就對人臉過目不忘的本事。卻不成想僅有一面之緣的小乞丐竟也記得她。

“你記得我？”

“自然自然。”乞丐笑了，忙不疊爬起來回宋沛寧的話，手下意識放在衣袖上蹭了蹭，盡可能讓自己顯得幹淨點，“當時解答您問題也沒費什麽功夫，倒是您給小的買了不少的燒餅，帶回去給兄弟夥計分了吃，吃了許久的飽飯，如此恩情怎能随便忘。”

宋沛寧客氣地笑道：“哪的話，民女有緣窺探太子殿下二三事，還多虧了你。”

與乞丐閑聊兩句的時間裏，街上已經照方才更加擁擠了。小乞丐見狀，連忙側身給宋沛寧讓一處相對寬敞的角落，笑着說：“女公子小心，人群越來越擁擠了，若不嫌棄的小的冷鋪，便在此處一睹太子風彩吧。”

當朝太子殿下行蹤神秘，神龍見首不見尾，許多人都不曾一見太子尊容。傳言太子風神俊秀，是個難得一見的秀美少年，這才引得許多春心少女前來觀看。

宋沛寧忽然想到什麽，随即開口問道：“你上次說太子對販賣流童案十分上心，那當時破案的時候，可聽聞有協助殿下破案有功的門徒？”

“……殿下的門徒倒是不曾聽過。”小乞丐沉思，想了想，繼續答道，“小的對太子殿下的了解，也是基于坊間傳言，再詳細的內幕，我便也不得而知了。不過聽說太子殿下年少時走失，因此性格孤僻，哪怕是同皇上都是不大親……”

宋沛寧揀了個重點：“年少時走失？”

“正是。”小乞丐點頭說道，“女公子竟不如有此事？太子失蹤時，舉國同悲，皇上以為愛子早夭，心痛如絞，破天荒在皇宮裏挂起喪幡接連數日，轟動一時呢！”

“什麽時候？”宋沛寧問道。

小乞丐一邊回憶，一邊回答：“得有個……七、八年的光景了吧。”

聽完這話，宋沛寧的心裏突然猛地騰起一種猜想，這樣的猜想令她害怕顫栗，怕是真的又怕不是真的，于是焦急得漲紅了臉。

宋沛寧緊接着追問：“那，那太子回來時呢？”

小乞丐見女公子如此反應，怔了怔神，一時迷茫，聲音都跟着小了下去。

“再回來時……過了三年之久，殿下氣若游絲，形容枯槁，好懸喪了命。回來時也才……年歲也才十二，還是個柔弱無力的小少年，腳上的鞋子都磨爛了，不知走了多久的路，從多遠的地方回來。”

話音剛落，遙望人群齊齊轉頭看去的方向，打頭走在最前面領隊的太監敲響一聲徹耳的銅鑼聲。

鳴鑼開道，文武官員軍民人等齊回避，沸騰的人群頓時鴉雀無聲，随着一衆車馬的靠近，街道兩側的人紛紛自覺俯首。

皇帝的龍轎先過，而後是皇後娘娘的鳳鸾，太子爺的銮輿緊随其後。

宋沛寧約莫着太子的轎辇當頭而過，壯着膽子略微擡頭一觀。

只見閃金色的紗簾下坐着一個溫潤清俊的男子，紗簾的遮擋叫她看不清他的眉眼，卻能看出他的骨相，着實是優越極了。清絕的背，落拓的肩，修長的頸，整個人光鮮又金貴。

“女公子不得無禮。”

這時，小乞丐察覺到宋沛寧偷偷擡起頭，在沒有官差發現前，緊忙小聲制止道。

宋沛寧回過神，連忙重又低下頭去，剛好避過人群另一頭的官差掃過來的視線，卻不知察覺到宋沛寧擡頭的人不止這二人。

雲辇中行進的太子殿下撩起過朦胧的金紗簾，視線柔柔地落在人群中擡頭又颔首的少女身上，回頭匆匆，望了一眼。