第68章 【通過考驗】
【通過考驗】
‘好快！’祢豆子追趕着鱗泷左近次，追到一半時，體力有些不支的她停了下來，她不停地喘氣，調整着呼吸。
盡管已經全力在追趕，但還是被拉開了好長一段距離，祢豆子心下一驚，‘這個人到底多少歲了？而且在這種情況也完全沒有發出腳步聲！’
“祢豆子，辛苦了。”
聽到背後兄長滿懷歉意的話語，祢豆子眉眼彎彎，氣喘籲籲道，“沒，沒關系的，哥哥，可能，會有一點，搖搖晃晃的。”
“不用擔心我。”
祢豆子聞言放寬了心，她繼續追趕鱗泷左近次。
炭治郎說完後，悶悶不樂地想着，‘你總是在忍耐啊，祢豆子。’
他想起了以前的日子裏祢豆子縫補和服的場景。
“又把和服縫補起來了嗎？買件新的吧。”
祢豆子擺着手，笑容裏滿是溫柔，“沒事沒事，沒關系的，我挺喜歡這件和服的。比起那個，還是讓弟弟妹妹們多吃一些吧。”
‘等我變回人類，總有一天，我一定會給你買漂亮的和服！’炭治郎閉上眼，眼角溢出了淚水，‘還有沒能為大家做到的事，我全都會為你做的！’
‘哥哥總是喜歡将事情往自己身上攬，什麽都忍耐。我一定要努力，讓哥哥不再那麽辛苦！’祢豆子越發地堅定，加快腳步，努力地縮短自己與前方的身影的距離。
太陽逐漸落下，暖色的光照在兩位奔跑的人身上。
“這、這、這樣一來，”祢豆子雙手撐在地面，汗水不斷滴落下來，一邊喘氣一邊不忘詢問鱗泷左近次，“我能得到承認了嗎？”
鱗泷左近次轉身推開屋門，解開了頭巾，“測試現在才要開始，上山吧。”
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祢豆子聞言難掩錯愕地張大了嘴，那一刻她感受到了絕望。
但祢豆子很快就打起了精神，她将竹籃放到榻上，掀開布，發現兄長不知何時已經睡了過去。
“你的哥哥，我會來照看的。”
“那就拜托您了。”祢豆子轉過頭看着鱗泷左近次，感謝道。
鱗泷左近次在前面帶路，他将祢豆子帶上了山。
兩個人一路走了許久。
‘累到腿腳都使不上力氣了，頭腦也開始發暈了……’因為未知的考驗，祢豆子開始胡思亂想地想着，‘會是什麽樣的考驗呢？我能通過嗎？不！我必須要通過！”
忽然鱗泷左近次停了下來，他轉過身對祢豆子講道，“在天亮之前，從這裏回到山腳下的家。”
話音剛落，鱗泷左近次他就消失在霧氣裏了。
‘就這個這麽簡單的嗎？’祢豆子有些疑惑，考驗是讓她下山，這是讓她萬萬沒有想到的，‘啊，是覺得我會在這迷霧中迷路吧！只要在天亮之前回去就可以了，簡單！我的方向感一向很準的，肯定判斷得到鱗泷先生的方向，況且這過來的路線，我也都記住了！’
然而祢豆子剛跑出沒幾步，就險些被隐藏于地上的繩子絆倒，她努力穩住身體，回頭想要看那個繩子，但下一刻，幾顆石子從左方飛過來，砸向她的左臉。
‘石子！’祢豆子她下意識往旁邊跳，避開了石頭的攻擊，但躲過了石子，沒躲過腳下挖好的陷阱。
輕飄飄的葉子飛舞起來，祢豆子掉進了陷阱，‘陷阱！’
‘原來如此，是有機關的啊，原來是這麽一回事！’祢豆子痛得有些龇牙咧嘴，她剛從坑裏爬上來，手就按在了另一根繩子上。
‘糟了！’祢豆子心想最危險的地方就是最安全的地方，她立刻縮回陷阱裏，她仰頭觀望着，果不其然，一根綁在繩子上的圓木從上方拂過，若是自己跳了出去，便會被其從背後撞出去。
‘大事不妙啊！’祢豆子等待了一會兒，确定沒有圓木出現後，她趕緊站起來，‘自己不能再中下去了！如果再這樣中陷阱的話，天亮前就下不了山了！’
“而且這座山……”祢豆子大口大口地喘着氣，“這座山的空氣好稀薄！！’
她努力調整着呼吸，邊調整邊想着，‘而且比我所住的山上的空氣要稀薄好多！難怪呼吸會這麽困難！還有些頭暈目眩的啊！’
祢豆子小心翼翼地将洞口處的葉子撥開，确認只有那一根繩索後，她才爬出洞口。
左看右看，确定好路線好，她一鼓作氣，以自己最快的速度向山下奔去，‘能回得去嗎說不定我會因為體力不支而暈倒過去，也可能會因為中陷阱而倒地不起，這樣就趕不回去了……’
祢豆子大喘着氣，腦子裏因為突如其來的陷阱變得亂糟糟的。
‘不！不管怎樣！我一定要回去！’祢豆子她想起了自己逝去的家人們，想到還在等自己回去的兄長，她猛然停下，閉眼喘息着，調整呼吸的同時，為自己加油打氣道，‘調整呼吸！認真觀察四周，努力辨別出周圍的陷阱吧！’
‘辨別不出也沒關系！再觸碰到陷阱開關時，想盡辦法躲過就好了！沒躲過也沒關系，中了就再次站起來就好！’心态放寬的祢豆子逐漸平靜了下來，她睜開雙眼，朝着來着鱗泷左近次走的方向，繼續奔跑了起來。
陷阱不斷地出現，盡管躲得很狼狽，但祢豆子的确逐一避開了接踵而至的機關。
‘鱗泷先生之前走過的地方沒有陷阱，只要我追尋他的方向就能夠躲避陷阱！’
突然從枯葉下彈起的竹竿狠狠擊中了祢豆子，将她打倒在地。
‘但就算如此，’祢豆子艱難站起來，迎面幾根竹子過來，她連忙用雙臂擋住腦袋，竹竿敲打了幾下她的雙臂，‘我的身體素質也不會增強，同時我的判斷也會受到了不少的影響。’
‘但是，我一定要回去！哥哥還在等我！’祢豆子艱難前行着，但眼神裏的堅定卻沒有一絲一毫的減少。
鱗泷左近次回到家中的時候，看到炭治郎已經醒了過來，正趴在竹籃口上發呆中。
看見鱗泷左近次回來，炭治郎很是高興，但随後他就發現自己的妹妹卻不在鱗泷先生的身後，他疑惑地看向對方，“鱗泷先生，祢豆子呢？”
“祢豆子在試煉，這是她必須要過的一關。”鱗泷左近次拿出被褥等，準備為炭治郎和祢豆子鋪好床，“你不必擔心，若是我察覺到她有危險，一定會馬上趕過去。”
炭治郎點了點頭，滿懷感激道，“謝，謝謝您。”
他看到鱗泷左近次準備鋪床，立馬過去幫忙。
“這個口枷是義勇做的嗎？”
炭治郎默默地點了點頭，“富岡……先生……人很好！”
“是啊……”鱗泷左近次不知想起了什麽，感覺很悲傷。
‘是悲傷的氣味……’炭治郎咬緊嘴唇，他絞盡腦汁想着接下來該說些什麽比較好。
“先睡吧，你妹妹還得等一會兒才會回來。”
聽到這話的炭治郎搖了搖頭，“我，我等，等她。”
“感情很好啊！”
炭治郎有些害羞，害羞的同時也很高興，随後熟悉的氣味逐漸靠近，他開心地指着窗口，“祢豆子，她，她馬上就回來了！”
鱗泷左近次将目光投向了窗外，外面還是一片夜色，完全看不見人影，“你怎麽知道的？”
“祢豆子，的味道，在，在靠近。”
聽到這話，鱗泷左近次也聞到了，‘這個孩子，莫非和我一樣。’
門口的聲響打斷了他的思緒，他偏了下頭看向門口，一道身上沾滿泥土傷痕累累的身影拉開了門。
祢豆子艱難地喘着粗氣，跌坐在地，“我回來了。”
他看着幾乎快癱倒在地的祢豆子，和前去關心的炭治郎，腦海裏想起不久前義勇寄來的那封信，接到那封信，他便起身出發，所以才能在那時候在廟堂外遇見與鬼搏鬥的炭治郎和祢豆子。
“請恕我省略寒暄，鱗泷左近次閣下。日前我已讓一位想成為殺鬼劍士的少女前去拜訪您，此人膽識過人，敢赤手空拳向我挑戰。雖然家人皆為惡鬼所戮，唯一幸存的哥哥亦化為了鬼，但我判斷他并不會襲擊人類。我從此二人身上，感受到了與他人的不同之處。有朝一日，或許她能夠完成‘突破’進行‘繼承’，還望您屆時，不吝教導。我亦知此請求實為草率武斷之舉，還請您務必海涵。願您多加保重，順頌時祺，餘不一一，匆此。叩上，富岡義勇。”
天際逐漸明亮起來。
鱗泷左近次看着炭治郎将衣服蓋在坐在地上靠着門框睡過去的祢豆子，‘我認可你了，竈門祢豆子。’
“鬼殺隊約有數百人，是一個沒被政府承認的組織，但是從很久以前開始就已經存在了，如今仍在狩獵着鬼。而鬼則是以人類為食，它們不知是何時起從何處出現的，他們的身體能力極強，不但傷口會立即痊愈，被切下的肉塊也能與身體聯系，甚至還能長出新的手腳，還有些鬼能改變身體外形，或是擁有異能，如果不依靠陽光，或是用特別的刀刃砍斷頸部的話，就無法殺死他們。”
“鱗泷師傅是一名培育師，如同字面意思就是培養着劍士。這世上有很多培育師，他們在各自的地方靠各自的方法培養着劍士。如果我想要加入鬼殺隊的話，就必須要在‘藤襲山’山上舉行的最終選拔裏活下來才行。但在那之前，我得通過鱗泷師傅的考驗，得到他的許可才能去進行選拔。”
祢豆子跟兄長分享着從鱗泷左近次那裏得到的信息，自己下山回來的那天，兄長進入了長時間的睡眠，直到現在還沒醒。
‘一天過去了，哥哥還沒醒過來……’祢豆子嘆氣一聲，她将頭放于兄長的手上，“一定沒事的，對吧？哥哥。”
因為擔心兄長，所以祢豆子與鱗泷左近次協商，訓練能否往後推遲一天，對方同意了。
“我明天就要去訓練了，哥哥，快點醒來吧！我真的好怕你醒不過來啊！”
