第40章 霜之息
第40章 霜之息
在這名怪異的老人的帶領下，墨菲和他的騎士們行走在被風雪掩埋的小徑上。
騎士問：“你要帶我們走到哪裏為止？”
老人卻沒有回答, 只是自顧自在前面走。說來很奇怪, 他身形單薄, 看上去眼神也不好，但偏偏在大雪中走得很穩當, 甚至也沒有絲毫疲憊的樣子。
幾個騎士面面相觑，有點擔心這條路是否安全。
就在忠犬埃爾默準備和墨菲商量這事的時候，一陣突如其來的狂風湧了過來。
雪白的迷霧瞬間遮蓋了所有人的視野, 凜冽的寒風像刺骨的鋼刀, 極端的低溫甚至在短時間內将所有人的靴子凍結在了雪地裏。
他們動彈不得, 也看不見眼前的東西，但能聽見一種怪異而厚重的聲音, 有點像蛇類在“嘶嘶”作響, 又有點像野獸的喉管裏發出的低沉呼吸。
緊接着, 在迷霧變幻的短暫間隙裏, 有什麽東西在一瞬間出現又消失，就像氣泡折射出五彩斑斓的色澤一樣, 留下霓虹般的幻影。
“人類……闖進了我的領地。”一個低沉的聲音如是說。
伴随着這個聲音, 首先讓人類看見的, 是整齊而尖銳的牙齒, 但又瞬間消失在了迷霧裏。
然後又是一排細密的銀色鱗片, 乍一看去就仿佛是雕刻出來的一般，整齊而完美，但同樣又很快地被遮擋了。
跟着, 一只強健有力的龍爪，攔住了他們的去路，随之而呈現出來的是巨龍的腹部，霧氣消散時，那些鱗片再次掠過了彩色的反光。
他們向上看去，見到龍的下颔慢慢地出現，繼而是吻部，然後是一對淺灰色的龍瞳——狹長而豎立着的瞳仁正散發着強大的力量氣息。
龍的整個上半身出現了，修長的脖頸正環繞過來看着這些人類。一對白色的龍翼貼服在他的背上，那脊背就像雪山的峰巒，上面整齊的行鳍和背棘又像劍的鋒刃一樣，呈現出铮亮的輝光，随着龍的動作而發生抖動。
這時，雪白的霧氣終于慢慢地消散開了。只有龍在呼吸的時候，吻部會偶爾出現缭繞着的雲霧，而且散發着清新的雨水氣息。
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這條龍将他們圈在自己的兩爪之間，一條修長而有力的長尾環繞過來，完全地阻攔了他們後退的道路。
龍說：“那麽……我假設你們不是作為食物到來的。”
騎士們無比緊張，抽出了自己的佩劍，将墨菲保護在中間。
這時，就聽見墨菲用贊嘆的語氣說道：“你……好漂亮啊！”
墨菲覺得很神奇，為什麽以諾不管是什麽種族、什麽形态，都能這麽漂亮，而且正好戳中自己的點呢？
墨菲就繞開了騎士們的保護，上前一步，将手直接放在了龍胸前的鱗片上，還上下撫摸了兩下。
騎士恐懼地說：“陛下！”
而龍也像是有點不适應似的，下眼睑眯了起來，略微抖動了一下胸口，就後退離開了墨菲的掌心。
平心而論，這确實是一頭漂亮到了極點的銀龍。他應該已經進入成年期一段時間了，體态非常标準，達到十幾米多，不知有多少噸重，讓人必須要竭力仰望才能看見他的下巴。
——但是講道理，就算人家再漂亮，也不能第一次見面就上手襲胸啊。
也許是作為懲罰，銀龍的長尾略作掃動，就将幾個騎士推開了，就像彈開桌面上幾個小棋子一樣輕松。騎士們倒了一地，卻見到國王就在龍的面前，他們就不敢輕舉妄動。
這時，墨菲說：“我可以收藏你的鱗片嗎？”
“不可以。”銀龍冷酷地說，“人類，你最好将自己的來意說明，否則的話，我會将你當做獵物來處理。”
墨菲不無遺憾地嘆了口氣，然後說：“先自我介紹一下，我是弗洛達的現任國王，蓋烏斯一世，你可以叫我墨菲。”
銀龍“唔”了一聲。
墨菲道：“按照禮儀，你也應該告訴我你的名字。”
銀龍冷冷道：“我沒有這個打算，人類。”
“那好吧，銀龍閣下。”墨菲說，“我希望你能夠解除這個地方的冰封效果，讓這個金礦解凍，我的人民需要這裏的工作和收入來源。”
銀龍說：“據我所知，人類正在進行戰争。這個地方是我的領地，我拒絕人類在這裏進行愚昧的争鬥，或者別的什麽毫無意義的事情。”
他的傲慢如有實質，而且很明顯并不待見人類。于是騎士們更為緊張地看着國王，随時準備将墨菲給救出來。
但墨菲這時笑了，說：“但是你雖然冰封了整個地方，卻沒有傷害到任何一個人類，不是嗎？相反的，你的行為讓軍隊無法入駐，也就讓戰火無法波及到這裏，很多人因此提前離開了赫爾利的領地，反而沒有被卷入戰争。”
銀龍：“唔。”
“我知道，銀龍族類以高尚和公正而著稱，你的行為是另一種意義上，對你的領民的保護。”墨菲又說，“那麽，起碼我們有一個目的是一致的：我希望盡快結束戰争，而你則希望領地維持和平。”
銀龍說：“這是我的領地，和人類沒有關系。”
他表現出來的真是教科書般的“目中無人”。
龍都是無比傲慢的生物。從他們出生開始，傳承的記憶就能告訴他們自己的地位、世界的基本情況，他們都知道自己是世界上最強大的物種——或者成年後就能是。在他們的觀念裏，天生就沒有別人的位置，只有一個以自我為中心的圓圈而已。
于是墨菲琢磨了一下，換了一個說法：“那麽，銀龍閣下，你應該也不希望接下來還有軍隊入駐你的領地，打擾這裏的平靜吧？”
銀龍的喉嚨裏繼續發出低沉的氣息，他微微低下修長的脖頸，直面着墨菲。他說道：“還會有不怕死的人類？”
“如果我在這場戰争裏失敗，就還會有。”墨菲微笑道，“當然，這種可能性微乎其微。我能夠允諾你這片領地的安全和平靜，銀龍閣下，但是作為回報，我還是希望金礦的開采權能落在人類的手裏。你作為巨龍，應當也不希望空有寶山，卻不能變成金燦燦的錢幣吧？”
銀龍不置可否：“說下去。”
墨菲說：“綜上所述的話，我們的利益其實是一致的。我需要勝利，然後才能保證你的平靜；而你需要開放這座金礦，然後我會付給你相應的報酬。”
銀龍的嘴角咧開，露出裏面雪白的牙齒，依稀像是個嘲弄的笑容。他說：“胡攪蠻纏的人類，你想要欺騙我幫助你贏得戰争，還想要我領地上的金礦？”
墨菲笑了起來，爽朗地說：“我可沒有。我最想要的是你的鱗片，你真漂亮。”
毫無疑問，這個回答肯定是大大出乎了銀龍的預料，以至于後者的動作也突然停住了。他用收縮起來的狹長瞳仁觀察了墨菲片刻，又說：“不，我并不想要金礦。”
他沉吟了那麽一會兒，呼吸間噴出的霧氣像輕柔的風，繞着墨菲行進了一圈，留下輕微的雨後的芬芳。
龍說：“你想要替我開采金礦，我可以允許你。不過，你得用更珍貴的東西來交換。”
墨菲問：“你想要什麽？”
“什麽是你所謂的‘國家’裏，最珍貴的東西？”龍問。
“當然是我啊。”墨菲還戴着面具，仰頭看着龍，笑眯眯地說，“我就是這個國家的珍寶，也是象征，也是意義所在。”
厲害的事情發生了：
騎士們紛紛露出了理所當然的表情，好像墨菲說了一句天經地義般的大實話！
然後銀龍就沉默了，看了墨菲兩秒之後，說：“你确實應該是人類當中罕見的美人，但是——”
“謝謝，你也是龍類當中罕見的大美人。”墨菲笑道。
龍的下半句話就突然說不出來了，他又可疑地沉默了一會兒，才說：“那麽好吧，你可以用知識來進行交換。”
墨菲說：“什麽樣的知識呢？”
“藝術、宗教、星座學，魔法也可以。”銀龍說，“但我不喜歡人類的家譜、歷史和社會，那種毫無意義的虛拟東西，不值得我多看一眼。如果你的國家有一個偉大的圖書館，那麽最好将那個地方搬空，我會派遣仆人按時過去。”
“用知識來換取金礦的開采權嗎？真是個公平的交易。”墨菲欣然應允道，“看起來，你是個好學的學者。我也去過很多地方，你對地理知識感興趣嗎？”
銀龍很平淡地說：“地理？當你一覺醒過來，山川更疊成河流，海洋被填成田畝的時候，你也不會在意這些東西。人類是短暫且渺小的，但你們的思想能在某個瞬間迸現出永恒的火光……也算是我無聊的時候，還算不錯的消遣之物。”
“好啊，沒有問題，我會在七天之後，派我的騎士送出你想要的書籍，就到這個地方來。”墨菲和善地笑了，兩眼微微眯起，“——只要赫爾利家的人沒有橫插一腳，我保證我們的交易就能順利達成~”
