第12章 牛馬

012 牛馬

葉摘新開的酒樓，不出意外的倒閉了。不僅如此，還欠了一屁股債。

他蹲在州府門口，盼星星盼月亮地盼着葉挽，終于在昏昏欲睡時等到了葉挽的馬車。

馬車還沒停穩，葉摘便沖上一把搶走了車夫的工作，殷勤地替葉挽放好車凳。

葉挽本要下車，但見來人是滿臉讨好的葉摘，想也不想便收回腳，直接跳下車來。

“妹妹！”葉摘哀呼一聲，礙于現在還在大街上，又壓低聲音哀求道，“你可一定要救救哥，我破産了，還欠了一點點錢，他們着急要，你先幫我抵上。”

葉挽無情地扯回袖子，“要錢沒有，要命一條。”

“誰敢要你的命，好妹妹，你就幫幫哥嘛，哥都不敢出州府了。”

葉挽身為一州之主，一向公私分明，幫理不幫親。那群人并不忌憚他是葉挽兄長的身份，但到底還是忌憚州府，追着他讨債追了三條街，看他躲進了州府才沒敢上前。

葉挽皺眉看了看他，似乎想到什麽，大發慈悲開口道：“欠了多少？”

葉摘抿着嘴彎了彎，小心地比了個數，“……金條。”

葉挽微微瞪大眼睛，一時有些無語，“你借高利貸了？”

葉摘嘀咕道：“還不是你不肯援助我……”

他又一直沒找到和妹夫碰頭的機會，被人一忽悠就借了高利貸。

葉挽嘴唇微微抽搐，随後眼睛一閉，翻了個白眼，腳下的步伐邁得極大。

葉摘小跑着跟上她，言辭懇切道：“妹妹說得對，我實在不是做生意的料子，我錯了，從今以t後一定洗心革面，你可要救救我呀，過了今日利息又要翻倍了。不如……不如你借着除暴安良的名頭，順便替我收拾了那幾個放高利貸的混混，真是翻了天了，居然敢在州主兄長頭上放高利貸！”

葉挽冷冷瞪他，道：“我看你後半生就老死在州府吧。”

“別呀。”葉摘攔住她，苦苦哀求道，“聽說妹夫出了事，我還想去看看妹夫呢，哪能一直待在這裏。”

葉挽冷笑一聲，“我看你是良心發現，不好意思現在去找九宴要錢吧。”

葉摘尴尬了，低下頭不說話。

城裏傳得沸沸揚揚，他自然聽說了大妹夫在小西縣的遭遇，确實不好意思這會兒去伸手要錢。再說，他這會兒去要錢顯得多那啥啊，人家給不給還說不準。

出了這種事，他估摸着葉挽心裏也不好受，但實在被逼得緊，只能來找她求援了。

葉挽不再理會他。離開了幾日，書案上的公文又堆成山了。

葉摘賴在書房不走，他靠在春山竹石圖的旁邊，想了想，關切地問了一句：“大妹夫他……身體還好吧？”

“他好不好跟你沒多大關系，你少打他的主意。”

葉摘不依不饒道：“夜鸠此舉，是在對州府宣戰啊妹妹，明知我們在全城通緝她，還敢明目張膽抓了你的郎君，還在荒郊野嶺過了一夜，你說這這這，成何體統！”

葉挽忽然從公文堆裏緩緩擡起頭，沖他勾了勾手，葉摘猶猶豫豫地踱了過去。

“兄長是不是真的想出州府？”

葉摘眼睛一亮，“你願意幫我還高利貸？”

“有條件。”

葉摘激動得抓起手邊公文，“你說！只要你肯幫我還債，我給你當牛做馬，我的好妹妹。”

葉挽看着他手裏的公文，點點頭，道：“我缺的就是一匹牛馬。”

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城裏如今熱議的兩個話題，一個是陸家少爺被困小西縣，另一個則是之前謠傳的州主郎君之事。兩件事情一聯系上，就引發了百姓更加大膽的猜測。

小西縣破廟的事在城裏傳了幾日，漸漸風波平息。

實際上是大家礙于州主的面子，只敢悄悄地私下議論。

慕葉當日沒能和陸九宴一起進去，被攔在了門口，後來又見金榮聚集了一波人馬沖進去，他誤以為小西縣的鋪子都反了，要對陸九宴不利，又自知一人之力難以對抗，立刻便跑回滄州搬救兵。

為了不暴露身份，他連馬匹都沒敢在小西縣買，一路徒步走回滄州，路上被山賊搶走了錢，流落到同乞丐走了一段路，也怪他跟着陸九宴養尊處優慣了，三腳貓功夫不足以傍身，體力又跟不上，回到滄州已經是三天後。

從滄州城門口走到陸府的途中，他就得知了這幾日的全部經過，一路聽來，慕葉只覺得無比震驚。

慕葉強撐着走到陸家門口便再也撐不住了，兩眼一黑倒在地上，被門衛發現，喚來了幾個下人才把他擡回陸府。

陸九宴得知他一路上的遭遇，有些哭笑不得，大發慈悲說不怪罪他。

陸九宴指了下門口，“慕青正好回來了，這幾日你便好好休養吧。”

慕青是和慕葉一起長大的兄弟，一同負責陸九宴的衣食起居，他自小便練得一身好武藝，前段時間柳府案鬧得沸沸揚揚，陸家為了押運貨物的安全，才臨時調用慕青押了一趟镖。

慕葉卻望着他欲言又止，又上下打量着陸九宴，見他生龍活虎的，不似傳言裏說的受了怎樣怎樣的罪，最後還是低下頭藏起了自己的疑慮。

一日沒有問清小西縣的事情，陸九宴心裏的石頭就一日落不下來。

前庭後院找遍了沒瞧見爹娘的影子，一問才知爹娘啓程去了小西縣，處理前幾日的事情。

下人呈上一只精致的食盒，道：“少爺，夫人說您要是得空了，就去州府問候一下州主。”

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葉明巍從清州回來了。

清州之行讓他略顯疲憊，回來路上聽說了陸九宴的事，葉明巍原本平和的臉色瞬間陰沉下來，顧不得休整，一下馬便直奔州府而來。

陽光透過書房的雕花窗棂，灑在葉挽的身上。收到消息，她緩緩轉頭看向正埋首于公文堆中奮筆疾書的葉摘，輕聲道：“兄長，今日回去休息吧。”

葉摘先是一愣，不敢相信自己的耳朵，随後瞪大眼睛，立刻踉踉跄跄地從堆積如山的公文裏站起來，動作有些倉促，差點碰倒一旁的墨盒。生怕葉挽下一秒就要反悔似的，匆匆擺了擺手，就頭也不回地跑出了門，帶起一陣微風将桌上的紙張吹得沙沙作響。

看着淩亂的書桌，葉挽無奈地搖了搖頭，拿起一份份公文擺放整齊。

就在這時，一陣急促的腳步聲猛地停在身後，随後便響起葉明巍嚴厲的質問：“葉挽，這件事是不是你做的？”

葉挽不緊不慢，面不改色整理好書案，才緩緩轉身看向葉明巍，平靜地喚了一聲‘父親’。

葉明巍疾步上前，高大的身影投下一片陰影，緊緊盯着她的眼睛，冷冷質問道：“我叫你殺了陸九宴以絕後患，你不殺便罷了，竟然還敢以夜鸠的身份跟他糾纏！你怎麽如此不知分寸！”

他的聲音在書房中回蕩，帶着壓抑不住的憤怒。

葉挽擡起眼皮，平靜注視着葉明巍，嘴角帶着一絲淡淡笑意，似是不解地問道：“父親，女兒哪裏不知分寸？”

“你讓我成婚我便成婚，叫我和離我便和離，你要我當好一州之主，不得耽于兒女情長，不得有半點徇私……我承認，我的确對九宴有那麽一點私心。除此之外，我自認為做到了你要求的每一點。”

葉明巍沒想到她會這麽說，嘴唇顫抖了一下，再次問道：“小西縣的事難道不是你做的？你表面确實答應了和離，可你又這麽做，不就是變着法不肯和離嗎？”

“那不是我做的。”葉挽擡起頭，露出一個端方自持的笑容，陽光灑在她的臉上，卻照不進她幽深的眼眸，“那是夜鸠做的。”

“你，你知不知道你在說什麽？”葉明巍難以置信地看着她。

“那父親又清不清楚你面前站着的是誰？”

她眼神中透着一股洶湧的平靜，仿佛深不見底的湖泊。

“我現在是您的女兒，是滄州州主，是聽話明理懂分寸的葉挽。”

葉挽輕輕攤開雙手，臉上的笑容肆意綻放。

“可夜鸠不是這樣的，父親。”

“夜鸠是你精心培育的冷血殺手。”

“她只知道，為達目的，必要時候可以不擇手段。”

葉明巍的臉色變得煞白，踉跄地後退了幾步。他的眼神中滿是驚愕，驚魂不定地盯着面前的葉挽，似乎不敢相信這是他從小看着長大的女兒。

正在這時，外面傳來一陣輕輕的腳步聲，來人禀報：“州主，陸少爺來了。”

葉挽閉了閉眼，斂去眸子裏不符合她此時身份的神色。她沒有看葉明巍，而是大步走到門口，伸手打開了房門。

“城裏的傳言你不知道？”

府衛愣了一下，“啊？”他還沒反應過來葉挽話中的意思。

葉挽道：“陸九宴，是我的郎君，不是什麽陸少爺。”

府衛立刻明白過來，忙躬身道：“是，屬下這就請郎君上來！”說完，匆忙下了樓。

葉明巍走到門口，目光晦暗地看向葉挽，眼神中交織着難以形容的複雜神色。他深深嘆口氣，負手快步離開，與陸九宴在下樓的途中碰上了。

陸九宴趕忙恭敬地向他行禮，葉明巍冷冷一哼，寬大的袖袍一甩，拂袖而去。

陸九宴不明所以，有些郁悶地接過慕青手裏的食盒，獨自上了樓。

州府三樓，除了書房和尚客堂，還有葉挽休息的院子。

葉挽又把葉摘叫回來批改公文，在對方喋喋不休的破口大罵下，面不改色合上了書房門。

陸九宴迎面走來，指了指書房門，問：“有人啊？”

“沒人。”葉挽邁步小院走，伸手一把推開了院門。

陸九宴明明聽到有聲音，但葉挽說沒人，他就沒再多想。

他揭開食盒，看清裏面盛放的東西，輕輕抽吸了一口氣。

爹娘是下血本了。

葉挽看了看粥，又看了看他，嘴角壓不住上揚。

她拿起勺子，攪拌着粥，眼中滿是懷念和期待，“你以前總給我熬粥，說起來，我已經好久沒喝過你熬的粥了。”

陸九宴：“啊，這個……”

可不是他熬的。熬粥多費時啊，還是這麽名貴大補的食材，稍不留神就給熬壞了。

幾勺下肚，葉挽的臉色變了變，眼底的光也暗淡了幾分。

九宴的廚藝沒有人比她更清楚。

第一口沒吃出熟悉的味道，她在心裏告訴自己或許是九宴太久沒下廚，手藝生疏了。咽下第二口，又告訴自己九宴如今和從前是有些不同的，口味與從前大相徑庭是正常的。但當她再次将勺子伸向粥碗時，卻怎麽也咽不下第三t口了。

她放下勺子，擦了擦嘴角，站起身來，強顏歡笑道：“今日還早，一起上街逛逛吧。”

“嗯……你今日這麽得空？”

“從今以後，我對你，日日都有空。”