第11章
第十一章
淩祈的要求很簡單，一匹快馬，放他出城，但當他發現懷裏的畫被人掉包後，臉色一變。
“三日後，城外野竹林，拿我的東西來交換她，不來我就殺了她！”
話音剛落，他的周身瞬間騰起一股嗆人的白煙，煙霧散盡後，地上空空如也。
“公子，姐姐不會有危險吧？我們要繼續追麽？”謝黎緊張問。
柳時絮雙目微凜：“不必追。”
按照原定計策，楚漣月假裝被擄，套出更多有關細作的消息，他則盡快破解牧羊圖裏的密文，過後再拿牧羊圖把她救出來。
此刻進展順利，他的心中卻隐隐不安，莫名有點煩躁。
希望她不會有事。
傍晚，鄞州城郊外，林深處升起袅袅炊煙，滋滋烤魚聲傳來，楚漣月被餓醒了，爬起身，就看見不遠處悠哉翻魚的淩祈。
她順着味兒過來，“啊，頭好暈，你這迷煙的劑量下太猛，很容易把人弄傻的。”
淩祈翻個白眼：“我的用量只睡半個時辰，是你自己太能睡了！”
楚漣月不好意思地摸摸腦袋，伸手去戳肥美的烤魚，外皮金黃酥脆，肉質鮮嫩，簡直不敢想象嚼起來會有多香。
“先洗手。”淩祈眼疾手快拍開她的手。t
楚漣月悻悻站起身，去旁邊的河裏洗手，順便打量一眼四周。此處是個天然的低谷，三面環山，山澗似有瀑布，身後是望不到邊的叢林。
這是什麽偏僻的鬼地方？難為他扛着她跑這麽遠，是有多害怕被柳時絮的人搜到？
見她折身回來，淩祈将烤好的魚肉遞給她，“趁熱吃。”
楚漣月毫不客氣接過來，掃了眼烤架，眉頭緊蹙，“怎麽只有一條魚？”
“我吃過了，不必給我留。”淩祈躺下，雙手枕在腦後，閉目養神。
“不是，我的意思是，一條不夠我吃啊，都餓一整天了。”
淩祈翻身面朝另一側：“別吵我睡覺。”
楚漣月憤憤然咬掉一口脆皮，心中的怨念頓時煙消雲散，哇哇！他做烤魚的手藝也太好了吧？
不一會，烤魚吃完了，她還覺得餓，便又拿起木叉下河撈魚。
淩祈在一旁假寐，實則盯着她的一舉一動，見她又撈了四五條大魚，不由得訝然，看來她是真的餓。
不過這樣也好，撈撈魚，消耗些體力，她就沒工夫想逃跑的事。
楚漣月撈完魚，處理幹淨，又拾來一堆柴火，緊接着把淩祈搖醒，讓他教自己怎麽烤魚。
淩祈根本沒睡，一臉無奈地看着她，然後利落地将魚穿在木簽上，羅列要點，怎麽翻面以及火候多大。
前半夜，二人在不停地烤魚翻面，直至月色悄然爬上枝頭，楚漣月摸着圓滾滾的肚子，心滿意足地躺下休息，她已經很久沒吃這麽飽了。
衙門事多，忙起來腳不沾地，有時候幾天吃不上一頓熱乎飯，何況她也舍不得一下子買那麽多條魚，今天算是吃了個夠。
好像被淩祈綁架的日子還不錯，他既沒有虐待她，也沒餓着她，等三日後回去，還能再領一筆賞錢，也不知柳大人有沒有破解出密文。
想到這兒，她才記起自己還有任務在身，扭頭朝淩祈問道：“你烤魚的手藝這麽好，從哪學的呀？”
淩祈烤得有點累，幹脆也躺下，望着夜空裏閃爍的星辰，頭一回覺得自己不那麽孤單。
“自己摸索的，畢竟常在外邊做任務，別人做的食物不敢吃，就只能自己動手。”
楚漣月眼前一亮，“先前你說過，跟你走吃喝不愁，我有點心動，能不能具體說說看，去哪裏？以及替誰做任務？”
淩祈也不瞞她，“暗夜閣，聽說過吧？”
楚漣月：“啊？”暗夜閣她知道，目前江湖上風頭正盛的第一殺手組織。從入公門的第一日起，她就被捕頭告誡過，暗夜閣的殺手不要惹，各個都是心狠手辣的家夥。
再看向淩祈的目光裏多了幾分警惕。
見她耷拉着腦袋不吱聲，淩祈戲虐笑道：“現在知道怕了？太遲啦！”
楚漣月咽咽口水，“那算了，以我的身手去暗夜閣，肯定是任人揉搓的軟柿子，都不知道怎麽死的。”
淩祈贊同：“你還挺有自知之明的。”
楚漣月撇嘴，話雖難聽，但好歹是真的。
淩祈又道：“不過，有我在的話，沒人敢欺負你，放寬心，當我的小跟班還是很不錯的。”
“怎麽說？你很厲害？”
“還好吧，我也就殺手榜第四啦。”
楚漣月：“......”不懂他在謙虛什麽。
“怎麽樣？要不要跟我走？”淩祈再一次朝她抛出橄榄枝。
楚漣月果斷搖頭：“不行，要是殺手榜第一第二第三欺負我怎麽辦？你也護不住我。再說了，你要是哪次出任務死了，我不照樣沒靠山嘛。”
淩祈：“……”她好像在質疑他的業務能力？
短暫的陷入沉默，楚漣月又鼓起勇氣問：“那個，你那幅畫是要拿給誰麽？”
淩祈閉上眼：“有關任務的事我不能說，不如說說你自己的事吧。”
“我自己？也沒什麽可說的，衙門的小捕快，腰包空空，案子難辦。”
“可有婚配？喜歡什麽樣的小郎君？”
“沒，沒想過這個問題，順其自然喽。”
淩祈睜眼，“爹娘沒幫你相看麽？”
楚漣月：“我是楚家撿來的孩子，爹爹身子不好，兄長去了軍營就沒再回來。”
“那你記得以前的事麽？或者可有找過自己的親人？”淩祈望向她。
“不必找，我親娘的墳就埋在城外，我每年都會去祭拜她。”
“怎……怎麽死的？”
楚漣月吸吸鼻子，“那時我不過五歲，印象裏只記得娘親帶我去某個地方趕廟會，很熱鬧的樣子，不知怎的，人群裏冒出幾個面具大漢要捉我們，我娘就帶着我四處躲藏，躲進一間客棧裏，她把我藏在床底，自己去引開追兵。我在床底哭了很久，累得睡着，直到被店小二發現，才從裏面出來。”
“後來我就沿着大路走，走到城外，瞧見河邊躺着個人，很像我娘的身影，跑過去看，我娘身上全是血，已經不會呼吸了。我便一直在她旁邊守着，渴了就去河裏喝水，餓了就撿地上的東西吃，但我不敢走太遠，害怕惡狗會來啃我娘的身體。再後來，衙門派人收屍，仵作看我可憐，幫我葬了娘親，問我願不願意跟他去楚家，成為他的女兒。”
頓了頓，她又道：“你見多識廣，去的地方多，能不能打聽一下我娘有沒有別的親人？對了，我娘叫唐雲，我們應該是從玉京來的。”
淩祈沉默良久，低低應了聲好。
後半夜，月影婆娑，河水靜靜流淌。二人都沒再說話，楚漣月很快便睡着了，淩祈獨自望着夜色沉思。
楚漣月被抓走後，柳時絮派人把萬吉當鋪的老板叫到衙門回話。
張掌櫃心有戚戚地進門，“不知柳大人找草民所為何事？”
柳時絮朝他淡淡道：“坐下說。”
張掌櫃依言坐下，小心翼翼打量着眼前的新通判。
手指在桌面輕叩，柳時絮問：“張掌櫃瞧瞧，這可是你昨夜丢失的東西。”
張掌櫃往桌上看去，頓時面露喜色，連忙起身道謝，“大人果真是再世青天，僅用一個夜晚就追回贓物，小人感激不盡，這點薄禮還請大人收下。”說罷，他從袖口掏出滿滿一袋錢，恭恭敬敬放在桌上。
謝黎扯墨新袖子，小聲道：“若姐姐還在，肯定又要饞得心癢。”
墨新不理會，淡然抽回袖子。
柳時絮原封不動将銀子推回去，“張掌櫃不必謝我，此畫涉及一樁要案，你是從哪裏得到的？”
張掌櫃：“回大人，此畫是一年前，一位姓沈的公子存放在小人這兒的，還說日後他要是沒法取回，會派一個叫做柳四的人過來拿。誰曾想昨夜竟有賊人闖入，奪走了這幅畫。”
張掌櫃退下後，墨新難得主動開口：“公子，這是沈公子給您留下的？”
謝黎：“那咱們還要拿這幅畫去救姐姐麽？”
柳時絮沉吟不語。
嘉慶十一年，巡查使沈青辭奉旨審查鄞州鹽鐵事務，卻離奇死在官驿，聖上多次派秘探調查，要麽無功而返，要麽就有去無回。案子遲遲未破，聖上大怒，鄞州知府被撤職幽禁，而新上任知府趙正明，只用了半個月就找出兇手，以仇殺結案。
但柳時絮曾看過刑部的卷宗，上面聲稱沈青辭為一青樓女子與人起沖突，那人懷恨在心便溜進官驿，實施報複。
且不說普通人如何能避開官驿的重重護衛，更何況沈青辭身邊的随從，武功并不比墨新低，普通人要在這種情形下殺掉他，簡直比登天還難。
除非，趙正明刻意隐瞞了沈青辭的真正死因。
沈青辭比柳時絮年長幾歲，二人同為梁太師的學生，也曾是無話不談的好友。年前，他結束外調回玉京，從舅舅那兒得知好友之死，毅然辭掉舅舅給他安排的職位，借思鄉情切，自請回鄞州做官，實則暗中調查好友死因真相。
現在，柳時絮好不容易得到好友留下的線索，難題卻擺在他面前。
要不要拿這線索去換回楚捕快的命？
