第46章

第046章 第四十六章

金河昭昭, 銀葦燦燦。兩棟青色的竹樓對立河畔。

與金光璀璨的河水，和那碧玉為杆、白銀為絮的葦草不同，這竹樓看上去簡陋、陳舊而平凡。樓上成排的竹管有的已褪成了枯褐色, 有的長出了斑點的黑痕。

但那竹管又排列得十分密而整齊, 橫豎都有章法, 并不能說醜，反而有種工藝般的特殊美感。

成片的銀白葦絮将竹樓包裹着, 像夕陽下鍍上了金光的雲朵。

“此間為火樓。”祁熹追站在樓上，黑色的袍子搭在竹欄上，朝下望着寧和。

寧和說：“那我當去對岸那間。”

祁熹追點了一下頭，道：“小心些，勿碰河水。”

“我知。”寧和應道，“那我去了。”

她轉過身，小心地走過岸邊的葦叢。銀白的葦絮高至腰際，擦過袍袖時發出些細細的聲響，倒像穿行在真正的葦草中一般。

寧和記着祁熹追的話，不去碰河水。好在中間的金河并不寬，以寧和如今的修為, 輕輕一躍也就過去了。

可當她跨至河水半空時，忽覺下方有一股無可抵擋的極強吸力猛地自河中傳來, 寧和一驚, 卻竭盡全力也掙脫不得, 避無可避，一下墜了下去。

“噗通”一聲，金水四濺。

岸邊傳來祁熹追的喊聲：“寧和！”

燙——這是寧和的第一感覺。像落進了一鍋滾水裏。好在她如今已是結丹修為, 燙雖燙了些，倒也不至于全然無法忍受。

聽見喊聲, 還有功夫回過頭，沖已經掠身至岸邊的祁熹追回道：“我無事！熹追莫要過來！”

Advertisement

祁熹追停在岸邊，眉頭緊擰着望着這邊。

寧和沖她擺了擺手，示意自己無事，一邊提起衣擺，淌着河水朝另一岸走去。

這金河并不深，踩進去也只沒到膝蓋。方才落水時，寧和下意識舉起袖子遮住了面部，因而她頭臉都無事，只是下擺鞋襪全都濕透，身上也濺了不少。

走了幾步，寧和發覺腳下不止滾燙，還像是踏進了泥沼之中一般，每走一步，将腿從金水中拔出來都要耗費許多力氣。

她能感覺到祁熹追的目光就追在身後，于是盡力将每一步都走得平穩。

終于到了岸邊，邁出最後一步後寧和整個人晃了晃，氣力耗得太多，雙腿又脹痛不已。她原地歇了片刻，才朝着竹樓走去。

一直走到樓下的竹梯旁，寧和回頭看了眼，見祁熹追已經不在對岸了，才有些疲憊地扶着竹欄在梯旁坐下來。

那金河水除去滾燙外，還帶了種奇異的附着之力。金水濺至何處，便在何處暈開，将周圍一整塊都染成金色。寧和身上這件白袍子幾乎被染成了件亮閃閃的金袍，那金色還極均勻服帖，染在袍子上，就像是廟裏佛像身上的鍍金般光潔自然。

寧和感到腳掌至膝下都灼痛得厲害，一坐下來便撩開衣袍，将靴襪都脫了下來。甚至不用去看，只消摸上一摸，就知已腫成一片，叫她在褪去鞋襪時很廢了一番力氣。

紅腫的皮膚裸/露出來，寧和從懷中掏出之前祁熹追給的那綠瓶子，挖出藥膏為自己塗上。

那瓶子瞧着不大，裏頭的紫色藥膏卻似無窮無盡一般，怎麽取也不見少。

許是泡在水中的時間過長，金水浸透了鞋襪，寧和擦藥的時候發覺，連自己的腳趾頭上都染上了一線金色。她試着用手去抹了抹，沒能将那顏色給抹下來。

罷了，她想，等回頭有機會時再好好找水搓洗搓洗。

寧和坐在梯上，靜靜等那藥膏作用。過了半柱香時間不到，紅腫便消了下去，也不再疼痛，只餘淡淡清涼之感。

寧和松了口氣，想起身上樓去，然而在重新穿上鞋襪之時，卻發覺自己的小半個腳掌都已變成了燦爛的金色。

寧和目光頓時一凝，細細看去：腳趾、前掌，那金色是從最初她看到被河水染金的那一線皮膚處開始，已經蔓延到了腳背處。足弓之處肉色與金色相交，瞧着十足怪異，像是後半截是皮肉，而前半截接了塊純金鑄造的金腳。

她動了動腳趾，沒覺出有什麽異狀。但用手去摸那金色部分的皮膚，卻又相較他處明顯更硬上一些，也更光滑。

寧和摸索了片刻，皺着眉，試着将靈氣朝着足中經脈灌去，仍與平常無異，未有任何凝澀阻滞之感。伸展活動起來，也全無異常。

此處非細細探究之所，寧和檢查了會兒，便将鞋襪穿上，起身往竹樓裏走去。

此樓已很有些年頭了，竹梯窄窄的，踩上去吱呀作響。寧和将腳步放得很輕，步履間金色的袍角拂過扶欄，拂落一層細細青灰。

上了樓，面前是扇閉合的竹門。寧和試着伸手推了推，那門扉輕若無物，一下就開了，陳舊而渾濁的氣息無聲從裏頭漫出來。

寧和一手将門抵住，探身往裏看了眼。竹屋裏黑漆漆的，門邊隐約有張桌子。

寧和邁步走進去，先找到窗戶位置，伸手将兩扇竹窗撐開了。光線照進來，将屋內陳設描摹出輪廓。

中間四根竹柱子，門口和窗下各放了兩張長桌，屋子正中有個四四方方的大竹架子，架子上滿滿當當擺着各種東西。屋子裏頭的角落處放了一只人高的圓肚銅爐子，爐邊堆着白花花的炭塊，膛裏紅彤彤的，還燒着火。

寧和看了看，目光劃過身旁的桌子。桌上有茶盞，盞中剩了半杯水。竹椅前有紙筆，筆搭在竹臺上，硯池中墨湯還未幹。就仿佛屋主人只是暫時擱筆出門一趟，随時還會回來一般。

莫名的，寧和心頭浮出一股淡淡的悵然之感慨。她腳步一轉，走到桌前看了看，見桌上微黃的紙卷上寫了字，于是凝眸去讀。

那字很漂亮，是種帶着書卷氣的秀雅，寫的是前朝的官文，與今日的已有些區別，但寧和自然是能讀的。

匆匆掃過一遍，寧和發覺此卷中開頭千二百字寫的是篇沒什麽章法的随記。大致內容講的是筆者搬到此處第七年了，如今秋日又來，天氣轉涼，叨叨絮絮，寫前日上山飲酒，又寫昨夜湖邊釣魚，零零碎碎。其中幾回提及“莊兄”一人，應為其友。

文末處附了張簡圖，概因走得匆忙，那圖最後并未畫完。圖下有小字注釋，寫着此圖為自己閑來無事所做一雙層竹筒，可溫湯酒，使冬日而不涼。這人還給這竹筒取了個名，就叫青竹筒。

青竹筒。

寧和目光落在這三字上，此筒正是祁熹追口中說的盛放寒水之物。

她忙仔細去看那圖示之法，看完卻發現圖上一應刀鑿拼接、嵌入煣制畫得雖十分詳盡，可分明只是一種凡間的竹筒制法，并非什麽仙家之物。

寧和目露不解，伸手将那卷黃紙翻過來，才發現紙頁背後還覆了一張更薄也更小的紙。這一張紙是雪白的，光滑細膩，其上字是朱砂紅色，字跡與前頭那張截然不同，落筆大開大合，有盤龍走蛇之勢。

這一張上寫着的，就是真正的青竹筒的煉制之法了。

寧和認真讀了一遍，将這頁紙拿起來，發現紙上所述一應所需，在屋中那竹架上都能找到。就是之後的煉制過程……就屬實看不太懂了。

什麽運火法訣、化物之法、糅合之勢，寧和一樣也未曾學過，硬着頭皮讀了半天，最終也只得望紙興嘆。

她将這白紙放回桌上，随手取過案邊一方竹鎮紙壓着。随即，便開始在屋中尋找起那“寒水”來。

寧和先看了看竹架子上，上面東西雖多，但一一翻找下來，其中并無瞧着像是“寒水”的。

又在屋中找了一圈，仍無所獲。最後，她的目光落到了角落那個銅爐子上。

爐邊沒有，炭堆裏也沒有，爐中橙紅火焰跳動。到底會在何處？

寧和原地思索了片刻，才忽然覺出有些不對：這爐中之火燒得如此旺盛，然而卻為何自己就站在爐邊，竟一點灼熱之感也未感覺到？

她微微俯下身，朝爐膛之中看去。

火焰将寧和的面容照得發紅，可撲面拂來的卻不是熱氣，而是股幽幽的涼意。

只見那紅光烈烈的銅爐中，那熊熊燃燒的火焰包裹中，隐隐有枚指肚大小的深藍圓珠在焰光之中靜靜漂浮着。

寧和看到這圓珠的第一眼，便明白，這就是自己要找之物了。

竟是，火中之水。

寧和望了那枚圓珠一會兒，試着将手朝爐火之中探了探。

“嘶！”

只是輕輕一碰，都還未伸入那橘色火焰之中，縮回來時指尖已經焦黑了一塊，疼得鑽心。

原來這火雖被其中寒水壓得毫無熱度，卻一點也未少傷人之性。也是，能夠盛放此水之火，又豈是凡物？

寧和拿出藥來往傷處抹了抹，轉身往竹架子上取了兩根二三尺長的竹條，回到銅爐邊，試圖用這竹條将那火焰中的深藍珠子給夾出來。

然而“呼啦”一聲，兩根竹條觸到火的一瞬間便燒成了灰燼。

寧和又換了更粗的竹條試了幾次，又換別的屋中能找到的條狀物，無一例外，全都一入爐便燒了個幹淨。

她守在爐邊，有些發愁。

就在這時，寧和一低頭，望見了腰間配着的寒水劍。

……用劍去挑試試？

但寧和又有些猶豫，外頭那火如此厲害，若這劍伸進去也熔了，又該如何是好？

想了想，寧和伸向腰間的手一頓，收回來，反手一抓，掌中現出一抹朦白劍影。正是她的心劍。

此時寧和心中未想許多，只覺得若憂心此劍熔于火中，那換把不會熔的便是。