第12章 及笄

及笄

乾元九年，靖安公主沈缇意雖未婚配，亦行笄禮。

梁元帝先行入座，姜皇後高坐于長寧宮後位，依次賜座大內命婦。

沈缇意在東房中梳洗，數名執事宮嫔圍着她，殿中傳來的樂聲悠長，她配合宮嫔的動作側頭、擡臉，心裏想的全是內府的差事。

須臾，提舉官人立于長寧宮外，“靖安公主行笄禮——”

樂聲大作，贊者引着沈缇意出了東房。

沈缇意入殿後一看，果然，她從小到大都厭惡的人，沈行密的生母淑妃今日也不可避免地受邀入席了。

這個半輩子壓了她娘一頭的女人保養得當，看起來依舊光彩照人，她對旁的事情漠不關心，只将目光一直放在梁元帝身上，而梁元帝根本不願分半點心神給姜皇後。

喜愛與否，很明顯。

不過讓她吃驚的是，姜皇後的眼神也不再追逐梁元帝，而是含着欣慰笑意看她。

沈缇意一時有些不解，娘親在沈璩身上是花了許多心思的，今日怎麽這樣冷淡。

及笄之禮繁瑣，待沈缇意加釵冠、着袖裙後，還需行拜禮。

沈缇意邁步向前，在接近正位之時，雙膝跪地，兩手交疊，置于眉間，向帝後三次叩拜。

姜皇後上前扶她起身，一齊面向殿內衆位命婦，提舉高聲宣布：“笄禮既成，聖上禦旨，欽封長公主為靖安公主。”

禮畢，梁元帝最早離席，後妃及各位诰命夫人留下用膳。席間，凡家中兒子尚未娶妻的便争相打聽沈缇意的喜好，姜皇後但笑不語，也不去拂各世家的面子，末了才道沈缇意身負皇命，暫且擱下兒女私情。

淑妃膝下無女，梁元帝不在，她留着也沒意思，只吃了幾口便想走，一聽姜皇後的話卻忍不住心頭火起。

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沈行密才因為內府的事請辭，這件事就是因她而起，姜妤怎麽還敢提？

她冷哼一聲，飽含惡意地嘲道：“這婚事，可是馬虎不得的，若留不住夫君的心，再好的出身那都是霧裏看花水中撈月，姐姐我說得可對？”

這話是明晃晃地奔着誅姜妤的心去的，淑妃說完席上衆人都沉默下來，心裏都知道這話不能接。

“貴妃說的極是，”姜皇後仍是一副溫溫柔柔的樣子，說話時卻頗有氣度，“不過我家缇意一不靠母家，二不比天底下任何一個女郎差，哪個男子若是辜負了她，那是他自己有眼無珠，不知珍惜眼前人。”

淑妃開口不過是為了氣氣姜妤，姜妤這番話卻又觸及了她另一個痛處——梁元帝子嗣不多，她年紀已經不小了，本就不易生養，為大梁開枝散葉的重任，便落在他人身上，去她殿中的次數大不如前。

話音落下，淑妃被噎得氣悶，一拂衣袖，終于離席。

宴上又重新熱鬧起來，姜妤另起了新話頭，提及的都是時興的新鮮玩意兒。

晚宴結束已是昏時，今日沈缇意及笄，姜妤順勢把沈缇意留下來過夜，就宿在永寧宮中。

母女倆沐浴過後，姜妤在床上随意翻看着一冊話本，有一搭沒一搭地和沈缇意閑聊。

沈缇意算了算，從她上學堂起，就沒跟娘親一起睡了。

逆境會逼着人飛快地成長，從她五六歲略微懂事，就認為自己不應再是個讓娘親操心的小孩子，從那時起便要自己一個人睡。

但是偶爾做噩夢驚醒的時候，還是會吓得跑到姜妤房裏，讓娘親給她拍着後背安撫。

“娘，”沈缇意摟着姜妤的胳膊，和她一起看話本，“我看見了，你今日連看都沒有看沈璩一眼。”

姜妤淺笑着，沒有糾正沈缇意對梁元帝的稱呼，她知道自己女兒一向是對這個父親有不滿的，別說沈缇意，如今就連她自己，也不喜這個心性薄涼的男人。

從梁元帝沈璩還是個不受待見的王爺，到貴為皇後的不惑之年，姜妤一直苦等，梁元帝眼中卻永遠也放不下她。

這樁婚事是沈璩求來的，他既不愛姜妤，也讨厭曾經低眉順眼的自己。成婚後的态度急轉而下，越發對姜妤冷淡。姜妤出身雖好，但性情柔順，受家主冷落後也遭府裏人怠慢，幼時她怕女兒也受牽連，便拉下臉去求

王爺府中的側妃，讓沈缇意能識字明理，好讨爹爹喜歡。

側妃正受寵，十分跋扈，提出若沈缇意念書、習武能比得過自己兒子，才能讓她也跟着一同修學，為此，沈缇意吃了不少苦頭，但也鍛造了如今堅韌的心性。

“缇意，”姜妤撫着女兒的發頂，“日後娘不要你嫁得有多風光，也不苛求女婿的出身，只要他是真心愛你，你也想同他結發為夫妻。”

“不要像我一樣，将半生都耗在一塊頑石上，如果遇不到這樣的人，我寧願你這一世也不嫁。”

沈缇意從沒想過這些，在宮裏這些年，她見過姜妤如履薄冰，妃嫔勾心鬥角，也見過梁元帝喜新厭舊。

她覺得自己已經看透了男女之事，在這個冰冷無情的帝王家。

兩世加起來，唯一讓她的心泛起星點漣漪的，只有接風宴那晚。

那晚她醉得徹底，被困在夢魇裏，行為無法被意志支配。

她在墳冢前大膽地、強勢地與人耳鬓厮磨，她對夢裏的人做了什麽，就對夢境之外的人做了什麽。

夢中他們二人的身份倒換，她不再是高高在上的長公主，而是國破家亡的孤女；他不是依賴她保護的落魄流民，而是炙手可熱的新帝。

祝續玖明明不必來，但是他不遺餘力地來救她了，雖然為時已晚。

她不知道，前世死後的情形是不是真的同她夢見的一樣。

但今生，祝續玖既然被她找着了，就別想着離開，這個人最大的用處，就是助她登上帝座。

沈缇意已經不再為那晚的事煩擾，縱使她對男女之情一竅不通，誰也無法動搖她的決心半分。

沒錯了，這才是她該有的脾性。

“缇意，娘親總覺得，你哪裏有些不一樣了。”

姜妤的話打斷了沈缇意的思緒。

知女莫若母，姜妤會這樣說，沈缇意一點也不驚訝，“娘親覺得，我哪裏變了呀？”

沈缇意把腦袋靠在姜妤肩上，說話間是全然放松的神态。

姜妤想了想，道：“之前你不會主動将事情往自己身上攬，從來都是看皇上的命令行事，可是現在，你身上的皇命一樁接一樁，我雖然不會說什麽，但是千萬別累着自己。”

沈缇意聽完就懂了，姜妤覺得她在主動替沈璩分憂。

到這時她才真正意識到，茫茫天地只有她一個人記得，前世發生了什麽事。

偶爾她會把那短暫的一生當成一場噩夢，仿佛只要夢醒了，她失去的一切就都還在。

但她很清楚，那些惶然等死的日子不是夢，只有失去過，才想拼命抓住。

她安撫了姜妤幾句，也将話頭帶到姜妤身上。

“我覺得娘也變了，變得更愛自己了。”

姜妤釋然地一笑：“看淡塵緣就是這樣無趣，不如給自己找些樂子。”

“我近來漸漸想通了，無情的人最容易脫身。”姜妤低嘆着，自嘲般一搖頭。

又說笑了一會兒，姜妤便命人熄燈。

娘親身上的味道一直很好聞，沈缇意枕着這令人安心的氣息，睡得格外好，一夜無夢。

*

次日，梁元帝上朝時對沈缇意在湘楚的作為大加褒揚，并正式命其追回內府欠款。

沈行密和沈名時的臉色都不太好看，沈行密後悔當初怎麽能讓沈缇意抓到把柄，而沈名時之前在梁元帝跟前說人不是，正心虛得厲害。

朝中官員的表情也十分精彩，有幸災樂禍看人笑話的，也有冷汗直下目光躲閃的，還有些死豬不怕開水燙般理不直氣也壯的。

這位長公主之前不聲不響，衆人都以為她只是個頗愛舞槍弄棒的奇女子，生來又含着金湯匙，不曾與其打過交道。眼下她風頭正盛，倒讓一些人有所忌憚了。

沈缇意泰然自若地領了旨，只道定然不負皇命。

*

下朝後，沈行密回了自己府上，同行的還有懷遠将軍齊濂和五皇子沈朔。

沈行密自覺心神不寧，在中堂內來回踱步，“內府本就是由我掌管，那些欠款的人自然希望我來出面接手這筆爛賬，反正錢是從我手上借出去的，也好向父皇求情，讓他們再寬限些時日還錢。”

“三皇子所言極是，您聲名在外，于情于理都應當讓您接手。”齊濂附和道。

五皇子沈朔皺着眉，不解道：“從上次赈災事務開始，我就覺得很不對勁，父皇一再給予沈缇意立功機會，難道是蓄意扶持她一家獨大？可這分明與父皇的作風不符，從前，哪怕我們再暗潮洶湧他也絕不插手。難道一次赈災過後父皇就偏心到這種地步了嗎？”

“稍安勿躁。”沈行密擡手下壓，冷嗤一聲，“往深了想，這分明是個出力不讨好的活兒，倘若是我接了這差事，對欠款未還者嚴加追查，我在外的慈悲聲名還保得住麽；可若是敷衍了事，父皇那裏又交代不了，所以最好的做法，非但我們不能接，還要把活兒推出去，無論哪個倒黴蛋領命，都會把人得罪光。”

那麽，他便是作壁上觀的漁翁，看池中的鹬蚌相争，既滅了沈缇意的威風，又能順利拿回內府的掌控權，一舉兩得。

另一頭的大皇子沈名時頭疼了好一會，也松了口氣，內府的欠款中他是占大頭的，起初他還在擔憂，要是三皇子接了這差事，他又一時拿不出來那麽多錢，連個回圜的餘地都沒有，沈行密肯定還會抓着自己的不是，将此事大肆宣揚。

可如今沈缇意将差事接了過去，他又放下了心，沈缇意與他無冤無仇，一個剛及笄的公主，看在皇親的情分上，諒她也不敢對自己這個長兄如何。

*

“續玖，夫子問你，聖上此舉對缇意來說真的是賞賜嗎？”

沈缇意下朝後又被梁元帝留下來，此前和周霆與約定一道用晚膳，到周府時恰好碰到上門求教的祝續玖，便坐在了一處。

“學生以為，公主并非不可破局。”來周霆與府上第一晚，祝續玖已經自覺以學生自稱，他給周霆與留下的印象極好，兩人夜聊到三更天，祝續玖才從周府離開。

“嗯？将你的想法說來聽聽。”沈缇意擡眼看着祝續玖，鳳眼懶懶地一擡，随意道。