第27章 守墓先祖
戶绾口若懸河，将百裏彌音的私心洗得幹幹淨淨，盡讓百裏南背了黑鍋，還順便問責老翁，好一張利嘴。看她振振有詞為百裏彌音開脫監守自盜的罪名，連李堂道長都差點信了，何況是老翁。戶绾長着一張人畜無害的臉，但憑她真摯篤定的語氣，哪怕她說天上有十個太陽也有人信。
“誠不欺我？”老翁狐疑道。
“人之将死，其言也善，如今古墓斷龍石已下，我欺騙你又有何用。”戶绾鄭重道：“只是賊人已斃死無對證，前輩若不信，我便無話可說了。”
老翁臉色和緩下來，只當自己錯怪了後生，徑直走向百裏彌音。“看你不似傷重的樣子，吃了靈蜍肉芝？”
百裏彌音不置可否。
“前輩莫怪，當時惡賊步步緊逼，祭司又命懸一線，适巧得見墓裏的千年蟾蜍，生死存亡之際也是死馬權當活馬醫，這才讓她服用肉芝，将她從鬼門關拉了回來。”戶绾颔首溫恭，生怕老翁譴責百裏彌音，連忙向他解釋，端得像他是肉芝蟾蜍的主人般。
老翁饒有興致睨着戶绾，又轉向百裏彌音，戲谑道：“當年我給你喝了鳳凰血，別說皮肉傷，縱是斷骨亦可再生長。如今又吃了肉芝，可謂錦上添花，這條斷臂不出十天半月自當恢複如初，你還真是福澤深厚。”
想到百裏彌音又可以再盤馬彎弓射箭，戶绾由衷高興。本就堅信百裏彌音的手臂能恢複，只是需要更多時日，如今聽老翁這般說，戶绾不禁喜出望外。她不嫌棄缺條胳膊的百裏彌音，但她知道驕傲的百裏彌音很介意殘缺的自己。偷偷睨着聽到這個好消息仍一臉漠然無動于衷的百裏彌音，戶绾喜不自勝，一時忘了當下的處境。若走不出去，喜自何來。
“前輩說笑了，我命運多舛，何時被眷顧。”百裏彌音言罷，望向眉眼帶笑的戶绾，悵然若失。“自古紅顏多薄命，如今困頓于此，縱是四體康健亦護不了绾兒周全，哪來的福澤。”
若生不能同游海角天涯，死得以共赴黃泉碧落，對戶绾而言已是最大的福報，最好的恩澤。斂住笑，戶绾眼底漸漸漫上的溫柔，是捋不開的千思萬緒，是訴不盡的千言萬語。無聲對望，沒有朝朝暮暮又何妨，腐骨化泥亦是地老天荒。
老翁冁然一笑，悠悠在棺椁前踱起步來，緩緩道：“數百年來，偌大的寝殿頭一遭這般熱鬧，若非我習慣清靜，不勝煩擾，怕是不舍放爾等出去了。”
言下之意再明顯不過，此話音一落，仨人齊刷刷對老翁注目而視。他是那一線生機！
“你究竟是何來路？聽你這話的意思，古墓另有出口？”李堂道長半信半疑，心裏燃起希冀的同時亦疑惑老翁的身份。
“你師門是否有一方蟠螭琉紋印？”老翁盤腿坐上棺椁，眼底神色精明了然，不答反問。“想必傳至你手中了吧？”
“你怎知曉蟠螭琉紋印？”李堂道長詫異道。此印乃祖師爺托付的重擔，雖他早已仙逝，數百年來師門歷代道長卻仍不遺餘力恪守他老人家的遺訓，莫敢有違。它是一個信物，亦是職責所在，唯有蟠螭琉紋印的持有者方能知道九階雷池陣與古墓的存在。守護九階古墓亦是祖師爺之令，李堂道長之責。
“我對你的祖師爺亦了如指掌。”老翁撫須悠悠道。
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提及祖師爺，李堂道長的腰杆子不自覺挺得筆直，敬重之情由心而發，興味盎然對老翁說：“我雖師承茅山，祖師爺卻是一介不慕英名的閑散游方，自通術法，無師無門，并非茅山道士，亦無甚名號，鮮少有人聽聞。因其道術類門茅山，代代傳承下來便逐漸歸于茅山一支。但瞧古墓下的九階雷池陣與正統茅山術雖如出一轍，相較下卻邪戾非凡，正是出自我那神秘的祖師爺之手。你不僅知道蟠螭琉紋印，還說了解祖師爺，我不禁又要問了，老頭，你誰啊？”
戶绾靜靜打量着老翁，他超脫不凡的神韻越發令戶绾覺得眼熟。她微微蹙着眉，仔細回想着似曾相識之感的由來，像一個打不出的噴嚏，有時覺得答案呼之欲出了，轉瞬又蹤跡全無。
老翁的朗朗笑聲回蕩在蕭索的寝殿裏，顯得格格不入。他随手将拂塵擱置于棺椁上，自袖口掏出三粒黑色丹藥遞給百裏彌音，和顏悅色道：“爾等先将此丹服下。”
仨人聞言面面相觑，不知老翁葫蘆裏賣的什麽藥。若想置人于死地，老翁大可不必多此一舉，任由仨人饑渴交迫困在地宮裏自生自滅便是。他非但與仨人談笑風生，還透露出放仨人出墓的想法，不似懷揣着不良意圖。戶绾思及此，率先取了一粒丹藥，置于鼻尖頓了頓，不着痕跡輕嗅一番才張口吞下，随即眼神示意百裏彌音和李堂道長。
戶绾素來聰慧，又通識藥材精擅藥理，見她不假思索吃下丹藥，李堂道長遂安心跟着服用。而百裏彌音倒沒李堂道長想得多，只要戶绾讓她吃，她便吃，不猶疑，哪怕是毒藥。
“別賣關子了，你到底是什麽人，又怎會在古墓裏，一五一十招了罷。”李堂道長一屁股坐上棺椁，盤起雙腿傍在老翁身側，緊盯着他嘀咕道：“誰知道你是不是和百裏南一樣觊觎金丹卷吶。”
老翁也不惱失禮的李堂道長，正了正神色，徐徐向仨人道出他的身份。
同為三身族後裔，老翁與百裏棺陣中的族人均是無量壽之身。七百多年前，三身族長老為保護為數無多的族人免遭長生引起的厄運，毅然決定易姓百裏，封存金丹卷，不惜自戕用其陪葬，讓後世回歸凡體壽元。蒼塞冰天雪地不宜鑿墓安葬，氏族長老一心蔭澤後世，遂遺命老翁尋一處藏風聚氣的寶地，才千裏迢迢自蒼塞一路尋至地勢得天獨厚的歃月凼開山為墓。為向後世隐藏無元量壽的秘密，族內二十八位龜鶴遐壽之人紛紛跟随長老謝世，甘願以身養蠱，抵守古墓。唯獨留下精通堪輿專擅茅山法道術的老翁親手布下九階雷池陣法，自此便成了守墓人。
至于收徒，那是後話。原禀着消磨時光的初衷，偶爾離開古墓四處游歷，竟陰差陽錯收了徒。老翁心想，若能培養出另一股力量協同百裏氏族共同守護古墓豈不是如虎添翼，如此一來，他亦可高枕無憂，不問世事。數百年來，百裏氏族與門下徒孫盡忠職守，歃月凼相安無事。他雖心系蒼塞，卻鮮少回去，與百裏彌音冰巅之上的一面之緣，說起來确實是她福澤深厚了。
仨人聞言驚愕不已，難以相信眼前的老翁竟是活了幾百年的三身族人，是百裏彌音的先祖，是李堂道長的祖師爺。戶绾猝然驚醒，忽然想起血蜘蛛巢穴上的墓道壁畫，畫中手持鑿錘氣宇不凡的長者神似老翁，怪不得此前覺得他甚為眼熟。
“此棺椁的尺寸不同尋常，裏頭躺着的可是自戕的長老？”百裏彌音自震驚中回過神，木然望着眼前的棺椁陷入沉思。面對如此身份的老翁，心裏竟也不起波瀾。
反觀一邊的李堂道長卻面色窘然，為方才的冒犯感到難堪，讪讪從棺椁上滑下來，畢恭畢敬站在一旁默不作聲。戶绾見狀忍俊不禁，忍不住揶揄道：“道長方才與你的祖師爺平起平坐，可覺幸甚至哉？”
李堂道長狠狠剜了眼戶绾，心虛道：“正所謂不知者不怪也，祖師爺恢宏大度，曠達不羁，又豈會拘泥于小節。”
“不錯，正是長老。”老翁未理會李堂道長的恭維，微不可聞嘆了聲，接着道：“他躺太久了，也該讓他出來舒活舒活筋骨了。”
“祖師爺，你這話是何意啊，聽着怪瘆人的。”
“前輩有意讓我們出墓，可古墓斷龍石已下，想必另外的出口便在棺椁內。此前道長和阿音均聽到棺椁內有流水聲，故而前輩才讓我們服食閉氣效用的丹藥，也就是俗稱的假死藥，可令氣血短滞，心跳舒緩，呼吸延弱。”戶绾眼裏溢滿感激，她服藥之際便知老翁的用意，他是擔心仨人在湍急的地下河中溺水身亡。既然出口在棺椁內，驚擾長老的遺骸便在所難免。
老翁揚起嘴角端詳着戶绾，贊許道：“姑娘敏慧聰穎，一嘗便知是何丹藥，必然精通醫經藥理，年紀輕輕有如此造詣，着實令老夫刮目相看。”
“前輩擡看了。”戶绾謙遜道：“晚輩不過略知一二，論醫藥造詣還得是百裏氏族的先祖，竟能研制出世人夢寐以求的長生藥方。金丹卷雖是禍根，無疑也是撼世寶藏。我原只當不死金丹為笑談，入了古墓才全然颠覆了我的認知，方覺天下之大，無奇不有，前輩不正是活生生的例證嗎。”
“我活了千年，看盡世事變遷，烽火亂世也好，太平盛世也罷，都如過眼雲煙。活得久了，對人情冷暖無動于衷，對山河湖海興味索然，時間于我不過是無盡的寂寞，個中滋味一言難盡。洗盡鉛華無求無欲，唯一所願便是肉身化塵歸土，靈修魂飛魄散。”老翁輕輕撫摸着身下的棺椁，落寞道：“世人夢寐以求的不死身，無非是入了一道又一道繁複的輪回，走了一程又一程孤獨的旅途，感受不到真實，體會不到陳雜的百味人生，與行屍走肉何異！七年前兩族交戰，死傷無數，這場戰争不禁讓我思考金丹卷存在的意義，盡管封存在鲦山深處，它依然是個禍端。你們的到來興許是個契機，我活夠了，也活累了，作為三身族最後一個無量壽身，能與金丹卷一同化為灰燼也算死得其所。”
“前輩......”
“祖師爺，你......”
老翁擡手制止戶绾和李堂道長，他已然決定銷毀金丹卷，旁人多說無益。出墓的暗道設在棺椁內，一旦開棺必然觸發火石流沙頂，要放仨人出墓，金丹卷定保不住。老翁守着它七百多年，此時反而滿心輕松，頗有些解脫的喜悅。
“我們一行四人，有一人誤觸了攝魂石，食人肉，無神識，可有救？”百裏彌音對先祖沉痛的決定不置一言，開口卻提起衛封，不免讓人覺得她冷漠無情。卻不盡然，她若冷漠無情，臨走也顧不得失心瘋的衛封了。先是手刃百裏南，後又面臨先祖的訣別，金丹卷即将不複存在，整個古墓亦會變成廢墟，而這一切均是由于她執意入墓釀成的後果，是她辱了氏族交付的神聖使命，此刻心情最沉重的莫過于百裏彌音了。
在攝魂石林，李堂道長目不能視，不知衛封具體情況，當時顧及到戶绾的感受亦未曾多問，此番聽百裏彌音如是說，不禁頭皮發麻。一想到衛封，戶绾當即悲從中來，斂着眸不敢期望能從老翁口中得到樂觀的答案。作為一名大夫，她很明白失心瘋令多少神醫望而興嘆。
果不其然，老翁搖搖頭，緩緩自棺椁下來，随手拾起一旁的拂塵端于肘內，幽幽道：“我見到他時，他肚鼓如囊，已氣絕身亡，怕是生前俨如饕餮進食，被活活撐死了。”
戶绾聞言鼻腔一酸，潸然淚下，抑制不住設想衛封撐死的慘狀。胃壁破裂，面色青紫，遍身嘔穢......
“逝者長已矣，生者如斯夫，望爾等節哀！”老翁雖初識戶绾，卻對她頗多欣賞，見她悲切，難免恻隐。
衛封打小喜歡親近李堂道長，兩人時常拌嘴擡杠，也是仗着李堂道長同昌池道人一般視衛封如徒如子。聽到這個噩耗，李堂道長亦哀痛萬分，輕輕拍了拍戶绾肩背，權當安慰。此時任何語言都顯得蒼白無力。
寡言少語的百裏彌音漠然杵在一旁，怔怔望着淚水漣漣的戶绾心疼不已，卻不知如何是好。她的內心對衛封的死絲毫不起漣漪，面對悲傷難過的戶绾，百裏彌音不禁猜想戶绾此刻的感受，大抵與她七年前體會肝腸寸斷的滋味無異罷。思及此，不知親情為何物的百裏彌音黯然看向老翁，竟隐隐滋生出挽留他的想法。
“生老病死人之常情，循環往複自然規律，眼下不是哀悼的時候，萬莫誤了藥效，趕緊準備出墓吧。”老翁提醒道。
“一......一會兒揭開棺可會引起屍變？”百裏彌音想讓老翁一道出墓的話哽在喉嚨。
“蓋棺前，老夫先風幹了長老的屍身，再讓他躺在寒冷的暗河之上，經水氣浸潤數百年，不同于典型幹屍或濕屍，起屍的可能性極大。當初處理屍身時豈會想到今日自家人來掘自家人墳墓，若起屍了，你一定要趁火石流沙頂傾洩前盡快擺脫他，莫拖泥帶水，亦不可被他牽制，老夫自會助你一臂之力。”
“開棺吧！”百裏彌音果決道。成也好敗也好，總歸要經歷一場惡戰，該來的并不是拖着就可以躲得過。
“哈哈哈......手無寸鐵就敢叫我開棺，當真狂傲，是我族人當有的血性。”老翁仰天一笑，不無得意。
須臾，只見老翁揚手一揮間，狀似馬尾的拂塵瞬間絲絲縷縷散開繃直，原本柔軟細膩的獸毛頓時如堅硬的刺針般深深插入椁蓋接壤處。随即手腕一動，他輕輕巧巧将拂塵往上提拉，厚重的椁蓋便被掀翻在地。整個動作迅速流暢，不費吹灰之力，仨人不禁看傻了眼。拂塵在老翁手中竟有如此威力，若落在戶绾手裏，充其量趕趕蠅蟲拂拂灰塵。
甫一揭開椁蓋，冰涼的水氣伴随着潺潺流水聲撲面而來，戶绾冷不丁打了個寒顫，倒是吹散了些悲緒。棺椁內橫空架着一口碩大的棺材，其質地堅硬，品相細膩，李堂道長一眼便看出這是極其名貴的烏木棺材。烏木又稱陰沉木，乃萬木之靈，用它來打造棺材可保屍身萬年不腐。常言道黃金萬兩不如烏木一方，足可見它的貴重程度。棺材與棺椁相當貼合，縫隙不過三寸，無法容身，要出墓必須将烏木棺材整個擡出來。此法頗費勁，且無處着力，最好的辦法便是打開棺材，将棺材裏面的屍骨拖出來，再掀去棺材底板，最後跳入地下暗河被水流沖出古墓。
“李堂道長，僵屍交給我，绾兒交給你。”百裏彌音話音一落，不容他人置否，利落擡掌将烏木棺蓋劈成兩半。
此際，機括運轉的沉悶聲響起，火石流沙頂的機關已然觸發，在它傾瀉下來之前不過片刻光景，時間緊迫可謂燃眉之急。百裏彌音眉宇緊蹙，迅速抽出腰間的短鞭，眼神狠戾如鋒，揚鞭将裂開的棺材板掃出丈遠，棺材內的僵屍赫然暴露于大家視線裏。
