第50章
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這完全是個誤會。
索爾一開始只是打算讓希芙不要裝備武器, 但他回憶了一下阿斯加特的制式铠甲，發現他很難排查裏面是否含有龍皮；而龍骨除了被用來制作龍骨劍以外，也經常會被磨成粉末狀廣泛加入武器當中, 用于增強兵器的強度和對魔力。
索爾：“……”
幸好他的妙爾尼爾是用烏魯金屬制作的, 不然他在塞爾溫的面前簡直要擡不起頭了。
這就好像是一個很愛吃牛羊肉的人突然有一天在見到了貨真價實的牛頭人和羊魔人, 而他的身上還穿着羊皮大衣跟牛皮鞋一樣地獄。
……簡直是恐怖故事啊！索爾想。
于是他一開始只是打算讓希芙不要攜帶武裝穿龍皮手套, 之後這個禁令直接擴容到了讓四位勇士都別穿戰甲佩戴武器, 在盡可能避免穿任何負面影響的前提條件下抵達地球。
“他不如幹脆讓我們什麽都別穿！”
希芙明顯因為這個莫名其妙的指示而感到惱火：“這簡直是過去幾百年裏我聽到過的最奇怪的指示！”
“別緊張，希芙。”
在他們幾個人當中, 範達爾往往是哪個負責緩和氣氛的角色：“實在不行, 我們還可以尋求中庭複仇者們的幫助……米德加德人也有他們自己的英雄，一切都還沒有到令人無可挽回的地步。”
他們是和索爾從小一起長大的戰友, 也是阿斯加德未來的新王最緊密的依仗，無論在怎樣的逆境之下都必須要保證從容和鎮定……本着這樣的想法, 四個人皆是按照索爾的要求換下了戰甲和武器，以一種大家幾百年裏都沒見過的尊容前往米德加德。
負責鎮守彩虹橋的海姆達爾：？
他覺得有點不對勁。
但考慮到洛基也在地球上，他懷疑這是這群人在整活，因此選擇了視而不見。
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于是最終抵達地球的四位仙宮勇士在索爾的眼裏都算是穿着奇裝異服——他确實強調了讓大家不要穿着戰甲, 但是除了戰鬥的着裝以外, 他好像在過去的幾百年裏也确實沒怎麽見過這些人穿便裝時候的樣子。
範達爾穿了一身仿佛中世紀吟游詩人一般的衣服, 配合着他那張臉, 看上去仿佛下一秒就可以去出演戲劇。
而這是四個人當中最正常的。
霍根和沃斯塔格看上去都像是幾千年前的維京人一樣, 他們兩個甚至還穿着草編的鞋子, 并且聲稱自己當年抵達地球的時候穿的就是這一套，過去壓箱底的舊衣服如今翻出來竟然還能用——得益于一些效果良好的虛數魔術。
希芙則是難得地穿起了裙子（形象讓洛基後知後覺地想起了考列斯在游戲裏面的裝束）, 她的打扮被剩餘三人嘲笑了一番，于是在前往中庭的時候, 仙宮四勇士的剩餘三個看上去或多或少都有些鼻青臉腫。
索爾在迎接他們四個的時候大為震撼：“阿斯加德遭遇了襲擊嗎？”
遭遇襲擊的話我們能穿成這樣？希芙直接翻了個白眼：“看到你沒事簡直比什麽都令人高興，說說吧，你到底是為什麽要求我們穿成這樣。”
“如果這一次又是洛基的惡作劇——”
“噢，那不是。”
索爾為自己的兄弟辯解：“這一次是我想出來的主意。”
那你的主意可真夠爛的，三人無言表示着這樣的信息。
“所以洛基呢，如果你說你們兩個人都找我們有事的話。”
沃斯塔格加重了“兩個人”的讀音：“我簡直想象不到詭計之神能有什麽事情需要我們去辦。”
“倒也不是什麽大事，就是希望你們幫忙從米德加德帶點禮物回去……”
索爾抓了抓後腦勺：“雖然諸神的黃昏經由一些中庭朋友們的幫助已經成功解決，但洛基的孩子還年齡太小，所以我們打算等它長大一點再離開中庭……在此期間可能要拜托你們幫忙帶東西回去，順便給母親報個平安。”
索爾自認為自己的表述能力沒有任何問題，但眼前的仙宮勇士們還是幾乎陷入了石化。
範達爾是第一個恢複過來的。
他謹慎地和自己的同伴們互相交換着眼神，确保大家所聽到的全部都是同樣的內容，僵硬着回答：“或許我不該在這裏打探別人感情生活的細節，但……如果我沒聽錯的話，一個孩子？”
他在心裏緊急回憶着中庭人類的妊娠時間究竟有多久：“是男孩女孩？”
“是一條龍，只要見過面就知道了，你們一定會喜歡他的。”
索爾笑容可掬地說：“洛基應該是去給你們帶禮物了吧？據說量很足，人人都有份，他馬上就要回來了！”
“……”
四個人面面相觑，只覺得索爾的腦袋應該是被什麽鈍器狠狠地敲過，而那個敲打他的人面目令他們十分熟悉。
而對于洛基接下來要帶給他們的“禮物”，即便索爾看上去十分期待，但他們還是報以了高度的警惕。
*
另一邊，時間回到半日前。
塞爾溫和洛基通過蘑菇圈抵達了一座北歐小鎮。
此時臨近聖誕節，樹林裏積累了厚厚一層雪，洛基一結束傳送就陷進了齊膝蓋深的雪裏，在紐約還算厚實的外套此時此刻一下子就顯得單薄了起來。
“這個季節也有蘑菇？”
他看着完全陷進了雪裏的傳送陣。
“這邊一般都是用石頭堆，當地的政|府在官方文件裏保留了一部分的妖精通道，在城市規劃的時候就會避讓開這些區域。”
塞爾溫提醒他：“東西帶齊了嗎？”
“空間口袋，還有神盾局的資料。”
洛基很不耐煩：“我又不是索爾，你不用提醒那麽多遍。”
旺卡的巧克力工廠從上個世紀開始就一直位列于神盾局的監測名單當中，每隔一段時間他們就會派出探員在這附近進行實地調查，但大部分時候都沒什麽結果——有妖精的防護在，這座名義上的巧克力工廠對普通人類有着很強的驅逐效果。
工廠長威利·旺卡雖然是人類，但他很排斥同為人類的其他人。
于是在神盾局開始和塞爾溫有接觸之後，他就自然而然地兼任起了定期收集信息的情報員。
“基本上，只要他們對人類沒有惡意，就放着不管。”
塞爾溫說：“米德加德還有好幾處類似的地方，基本上都秉持着類似的原則。”
也就是說，保持着觀察且不打擾的态度對嗎？洛基表示自己明白了——大多數時候，人類和妖精生活在截然不同的兩個區域，但偶爾也會像是現在這樣，産生一點需要向旁人隐瞞的交集。
森林裏有一條小路通向市區，這裏不是什麽繁華的小鎮，乍一看甚至有些蕭條，旺卡巧克力工廠坐落在城市的最北端，正前方鐵門緊鎖。這裏和紐約有時差，他們抵達的時候正好是深夜，街上什麽人都沒有，天空紛紛揚揚降下雪花。
兩人的呼吸都冒出白氣，塞爾溫想了想，将自己脖子上的圍巾解了下來，套在對方身上。
“你看起來好像比較冷。”
他說：“沒問題吧？”
洛基在米德加德的着裝風格有着很明顯的參考痕跡，而無論面臨怎樣的嚴寒，時尚雜志當中的模特都穿得走路生風。
——畢竟明星們可不會把自己裹得像是個米其林輪胎。
“你不冷嗎？”
別說暴露出脖子——洛基看着塞爾溫的衣服，這家夥穿得和秋天差不多，剛剛還在齊膝蓋深的雪地裏走路。
賽爾溫只回答：“我的一大部分是龍。”
噢，那沒事了。
這間工廠夜裏也有人值班，塞爾溫沒有走正門，而是從附近的妖精通道直接抵達了廠區內部。一踏進工廠的範圍，空氣當中就湧來濃郁的糖果香氣，洛基忍不住抖了抖鼻子，問：“魔力濃度這麽高？”
這和他在小鎮裏感受到的氛圍截然不同，高高的院牆外面還是平凡且有些蕭瑟的普通城鎮，而在魔術工房的內部，卻有着近乎于公元前水準的魔力濃度。
“陣地作成。”
塞爾溫解釋道：“那些奧帕倫帕人将這附近的環境改造成了适宜他們生存的狀态，妖精群聚的場所經常會出現這種現象。”
“……但這裏不是世界的表側嗎？”
洛基提出質疑：“你們就容忍它們這麽做？”
“表側是人理的表側。”
塞爾溫說：“不論如何，這座城鎮已經接受了旺卡先生的巧克力工廠，那就沒有理由驅逐他們。”
或許有一天，伴随着這片土地管理者的死去，妖精們最終還是會失去這片短暫的住所回歸裏側，人類的一生對它們而言也不過是短暫取樂的一部分，但至少現在，這片由妖精構築而成的陣地還維持着微妙的平衡。
塞爾溫這一次帶了聽診器過來，因此體檢項目可以多出一項。
奧帕倫帕人在洛基眼裏都長得差不多，雖然服裝和細節特征上有着細微的差別，但總體來看都像是跟地精長得差不多的小矮人。他們話很少，私下裏溝通會用一種邏輯聽不懂的語言，熱愛巧克力，并且熱衷于在這些巧克力當中摻雜妖精的祝福。
“這些都不會流通到市場上。”
塞爾溫說：“算是員工餐，主要還是他們自己吃，市面上售賣的基本上都是普通的巧克力。”
難怪這些年裏也沒聽說有米德加德人因為吃巧克力而胃部出血或者腸道穿孔，洛基想，由于自己身邊的熟人裏醫生濃度極高，他也被迫習慣了不少中庭的醫學術語。
奧帕倫帕人們很早就得到了員工體檢的通知，不等這座工廠的實質管理人出線就很自覺地排成了隊列，洛基看着塞爾溫用聽診器對他們一個接一個聽診，每個人耗時大概十秒鐘左右，活像一個精密向前移動的生産線，終于确認了這的确是一種在米德加德很常見的診療方法。
至少這些妖精們沒有感受到一絲意外，解扣子的動作都格外統一。
……看來确實是他自己不夠入鄉随俗。
但看着塞爾溫很熟練的動作，洛基又萌生出了一絲煩躁。
最近他的情緒經常像是現在這樣莫名起伏不定，他自己清楚緣由，卻很難纾解。在塞爾溫工作的時候，洛基被獲準在這附近随便逛逛，順便挑一挑到時候要帶哪些巧克力走——巧克力工廠當中的産品都可以随意試吃，只要別弄髒生産線，放量盡情吃多少都沒關系。
道路兩旁生長着郁郁蔥蔥的薔薇花叢，洛基伸手撕下其中一片薔薇花瓣，發現這些造型逼真的花也都是由巧克力制作而成的，融化進嘴裏之後，還留有花香一般的餘味。
不可否認，是水準極高的作品。
母親或許也會喜歡。
“我的工廠怎麽樣？”
不遠處傳來了聲音。
洛基回過頭去，看着聲音的主人。他應該也是塞爾溫的朋友，無數橘子瓣當中的一半，即便這個人的穿着打扮看上去十分可疑，洛基還是露出無可挑剔的笑容：“以現代米德加德人的水準來說，是很了不起的壯舉。”
“啊，當然，看來您确實也是個懂得欣賞的人。”
威利·旺卡顯然對于洛基的稱贊很是受用，他看着不遠處排成長隊的奧帕倫帕人，随意開口說道：“這是我前段時間新招的員工想出來的主意，說是可以做成薔薇花風格的巧克力……當時他還說可以做成短柄錘子模樣，吃起來會讓人的舌頭有觸電一般的感覺，但大家都覺得這個創意不太好，就否決掉了。”
巧克力裏面夾着跳跳糖也是一種很先鋒的搭配，但這個組合和錘子放在一起就顯得不那麽相稱……威利·旺卡還在饒有興致地介紹着他最近想出的新産品，沒有注意到洛基的表情已經從輕松逐漸轉換到嚴肅。
他看向遠處，塞爾溫還在一個接一個地聽診，奧帕倫帕人排成的長隊有序前進，仿佛永遠也望不到盡頭。
“新招的員工？也是奧帕倫帕人嗎？”
洛基問道：“我聽塞爾溫說你招聘了一位人類。”
“人類……噢，你是說查理。”
對方輕快地搖頭：“當然不是，查理是我的合夥人，将來會繼承這個巧克力工廠，可不是什麽普通的員工。”
新員工也是在一個大雪之夜抵達這裏的，擁有着“令人目眩的卓絕手藝”。他會制作出一種深受人喜愛的國王巧克力，成功征服了威利·旺卡和在這裏工作的奧帕倫帕人，讓他成為了這座巧克力工廠的一員。
“就是這個。”
眼前的人掏出了一盒巧克力遞給洛基，他撕開包裝紙以後，裏面裝了數個硬幣巧克力，每一枚上面都刻着讓他熟悉到頭皮發麻的符文。
盧恩符文。
他上一次見到這些符文還是在世界樹那裏，這是阿斯加德法術當中最廣為流傳的部分，傳說當中，奧丁失去了自己的一只眼睛，在世界樹上被倒吊了七天七夜，飲下秘米爾之泉的泉水，才真正掌握了盧恩符文的力量。
現代地球上也有魔術師在使用相對劣化的盧恩，但最古老的版本自始至終都掌握在他們這些阿薩神的手中。
而眼前的這些巧克力上，雖然很難接受，但确實傳遞來讓他熟悉到心驚的氣息。
“國王巧克力？”
洛基盡可能保持着自己的聲音平靜：“為什麽要起這個名字？我沒看到巧克力上有什麽國王的特征。”
“當然是因為，制作這些巧克力的人是一位國王。”
威利·旺卡睜大眼睛，就好像洛基剛剛問出了一個不是很聰明的問題。
随後他仔細打量了一下眼前的來客：“噢……真巧，那位國王陛下看上去和你還有些相像。”
“他的名字叫——”
“——洛基。”
巧克力薔薇花簇擁的走廊當中，傳來由遠及近的腳步聲。
一個比他身高要矮一些的少年走了過來，他背後披着垂到地面的披風，身穿鑲嵌金邊的靴子，臉上有着尚未洗脫的稚氣。
“初次見面，我。”
對方如此介紹道：“真沒想到這個宇宙當中的我竟然能一路追查到這裏，有兩下子。”
洛基：“……”
這其實完全是個意外。
他原本只是跟着塞爾溫過來帶點巧克力伴手禮離開的。
但他顯然不會将實情就這麽說出去，洛基危險地眯起眼睛：“老家夥之後是小孩子嗎？你來到這個宇宙裏到底有什麽目的？”
“……別緊張，我。”
對方說：“和其它的我不一樣，我來到這裏只是為了躲避一些危險。”
“自我介紹一下，我曾經是阿斯加德的國王，你可以叫我國王洛基。”
