第11章 采集
11 采集
◎涼拌烤蛋2◎
011
還不等克拉克決定煲湯還是炭烤，躺在地上的“食材”先一步詐屍了。
“呸呸呸——咳咳——！”仰倒在地的渡鴉一個翻身坐起來，人性化地低頭咳嗽了兩聲，順便吐出兩顆小石子。
雖然不知道自己已經被模拟成好幾盤菜，但直覺讓它對克拉克投來的視線十分不爽，當即便用粗嘎的嗓音回敬回去。
“看什麽看！再看把你眼珠子挖出來！”魔王不在這兒了，渡鴉立刻展現出與它上司類似的暴躁，原地撲騰了兩下翅膀，“仁慈的烏洛提大人多給你一天的壽命不是用來浪費的，還不趕快去幹活？！”
克拉克四望一圈，确定周圍除了這只鳥再也沒有其他可食用生物後，無奈搖頭道：“我也想，可沒有食材我也無法讓我的同伴填飽肚子。”
考慮到對方展露出的性格，他頓了頓，又模仿着渡鴉說話的調調補充道：“畢竟我只是一個人類，是您揮揮翅膀就會劈成一團焦炭的弱小種族。”
與一般的高階魔物一樣，渡鴉平時沒有別的愛好，就喜歡聽人類的壞話。
尤其是有人類能低三下四（？）地承認自己不如魔物，聽在它耳裏簡直能産生雙倍的快樂。
“嗯，你倒是和那些自大的蠢貨不同，你很有自知之明。”
渡鴉挺了挺自己的小胸脯，帶着滿腔得意走到克拉克面前：“如果人類裏能多一些你這樣的，烏洛提大人也能減少很多煩惱。”
克拉克看着它上下晃動的鳥喙和得意洋洋的小眼睛，莫名覺得有些好笑。
可笑是不能笑的。要知道，雖然對方看起來平平無奇，但它确實是只擁有自我意識的高階魔物。
要是被這只驕傲的小渡鴉察覺，他可能會被當場劈成焦炭。
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“那為了再給烏洛提大人減少一個煩惱，您是否願意幫我一個小忙呢？”克拉克指向昏迷的小王子，适時抛出自己的真實目的，“相信您也不想讓魔王大人失望吧？”
渡鴉高高仰起的小腦袋頓了頓，突然不滿地大叫一聲，展翅飛了起來。
“嘎嘎嘎！狡詐的人類！你果然也不是什麽好東西！”它站到一只石像鬼的頭上，用粗嘎的聲音大叫道，“這是烏洛提大人給你的任務，別想推到我身上！”
它的聲音又響又難聽，聒噪到連石像鬼都恨不得把它甩下去。
但克拉克明顯不是一般人。即使直面這樣的噪音攻擊，臉上的微笑依然沒有減弱半分。
“真的只是一個小忙。”他耐心解釋道，“魔王城內沒有人類能吃的食物，所以我想在附近的森林裏尋找一下。”
“可我也知道，如果作為階下囚的我擅自走出這道門，烏洛提大人一定會知曉，也會懷疑我是想要逃跑……這樣危險的誤會還是在一開始就避免比較好。”
渡鴉的情緒被安撫下來，小眼睛滴溜溜地轉了兩圈：“所以，你是想讓我帶你出去找吃的？”
克拉克的右手撫上心口，向石柱上的鳥兒深鞠一躬：“看得出來，您是烏洛提大人最信任的屬下。由您在一邊監視，相信魔王大人也會更放心。”
最……信任的屬下……
不得不承認，渡鴉被這精準的贊美砸暈了頭，整只鳥都變得飄飄然。
“咳咳，你說的也有道理。”
它不自在地咳嗽兩聲，這才驕矜地落到克拉克的頭頂。
“我這是為了烏洛提大人能得到更好的休息，才不是為了幫你！”
***
安撫好暴嬌的渡鴉後，克拉克将弗蘭安置到一個絕對安全的地方，一人一鳥這才走出魔王城的大門。
渡鴉回頭，看了眼面容安詳躺在大廳正中間，被八根石柱團團包圍的小王子，又看看渾身上下都透着興奮的克拉克，突然對自己的判斷産生了懷疑。
“你……不是那個索羅的護衛嗎？”渡鴉飛到枝丫上，上下打量起眼前的青年，“也對，你和那些騎士的打扮很不一樣。你是諾雷堡的居民？”
克拉克走到一棵大樹下，俯身摘下好幾株香草。
“唔，算是吧。”他順口答道，“我是個鐵匠，常去諾雷堡做生意，但不住在那裏。”
既然不是在附近挖掘的騎士，那就是當時站在附近看熱鬧的村民。
可當時出了那樣大的變故，它還以為站在外圍的村民肯定會在第一時間逃走，沒想到有個完全不相幹的人混進來了。
“所以，你是主動留下的？”渡鴉覺得很不可思議，“而且你一直護着那個年輕的索羅，你跟他是什麽關系？”
小背包裝不了多少東西，克拉克便把披風解下做成簡單的包裹，把目所能及的菌類和野菜統統放進去。
“您誤會了，今天是我們第一次見面。”他低頭辨認手中的紅蓋菇，實話實說，“我之前也只是聽說過他的名字。”
渡鴉不相信他的說辭，但也不在意。發出兩聲意義不明的“嘎嘎”聲便飛走了。
克拉克沒有因為它的離開就放松戒心，依舊盡心盡力地收集食材。
自從五十年前梅莉安婕拉在這裏建立了魔王城，整個伊赭絲山脈就變成一片公認的人類禁區。即使魔王已經在人們的視野裏消失許久，徘徊在附近的魔物也令人們畏忌。
除了獵奇的冒險者和迷路的旅人，很少有人會進入這片區域。
也恰恰因為這一點，這裏的生态環境沒有遭到人類的破壞。随地可見的草藥和野菜就是最好的證據。
在附近轉悠了個把小時，披風制成包裹也半滿後，克拉克看似随意地晃到了城堡後身的某處，頓時眼前一亮。
梅莉女士沒有騙他。
偉大的「炎之魔女」确實曾在魔王城開辟了一片區域，專門用來種植各種稀奇的植物。
克拉克還記得小時候，每次梅莉女士因為炸了廚房導致一家三口挨餓時，就會用過去的小故事來彌補身為母親的“尊嚴”。
她說，自己原本住在幾千平的豪宅裏，身邊有無數仆從服侍，自己什麽都不用做。
擡左手就有人遞酒，擡右手就有人把食物送到嘴邊，光是坐在那兒就不停有人把奇珍異寶往她的房子裏搬……所以，她不會做飯才是正常的。
當然，這種離譜上天的話小克拉克當時是不信的，只覺得母親是在為自己的無能找借口。
直到他在十六歲那年無意中聽到自己的身世，以及父母刻意隐藏起的那層身份。
原來豪宅是指魔王城，而無數奴仆也是真的，只不過都不是人罷了……
他也是剛剛才想起來，梅莉女士吹牛時曾說過，想要路過伊赭絲山脈的商人為了想要抄近路，會主動獻上不少昂貴的珠寶和香料。
有時候她會覺得那些幹花很好看，味道也很特別，商人便将一些稀有植物帶到了魔王城，主動獻給當時的魔王梅莉安婕拉。
梅莉女士做什麽都是三分鐘熱度，更別說照顧花草這種精細又費力的活了。
攢得多了，便讓屬下把它們統一扔到城堡後身的某片區域，很快就将這件事抛在了腦後。
按理說，這些嬌貴的植物不好養活，可誰也不知道為什麽，它們也确實都活了下來，還在無人看管的情況下活到了現在。
其中就包括肉桂、豆蔻、丁子香和冰菜，克拉克甚至還看到了一些疑似番紅花的紫色花瓣。
這些在外界貴到離譜的植物，由于長時間無人打理，已經野蠻生長在一起，克拉克甚至還在其中看到了幾棵名貴的草藥和毒草。
只是以這種“你挨着我，我挨着你”的方式長在一起，不管是草藥還是毒藥，乍眼看去都和路邊的野花野草也沒太大區別。
可能是被某些不知名的魔法影響，一些植物的外形和生長習性跟克拉克所知的不太一樣。
比如那兩朵巨大的番紅花，不但體型比一般的番紅花大了不止三倍，還在夏末就開花了……這種不符合植物生長規律的情況在此處比比皆是。
因此，克拉克也用了很長時間斟酌這些植物的可食用性，最後采集下來的也不算太多。
午後的烈日向西傾斜些許，卻依舊曬人
青年将披風展開到地上，開始清點自己一下午的成果。
毒草的莖葉被他小心翼翼地摘下，擠出汁液，滴到一部分松子糖上，包起來，擡手扔到樹林深處。
像這樣的樹林裏大多都有角兔出沒。那些兇殘的小家夥喜食蜜糖，反正那些糖掉到地上也不能吃了，做個簡單的誘餌也不虧。
野菜最好今天就吃掉，野果卻能再放兩天……哦，之前路過一片長着韭蔥的空地，大概是由鳥兒帶來的種子長出來的，被克拉克看到後果斷薅走大半。
菌菇可以放到湯裏也可以晾幹儲存，是比較方便處理的食材……這些都不用太操心。
而經過篩選選出的可食用香料，普通的香草以及豆蔻和肉桂都好說。
冰菜可以直接當食鹽調味，番紅花和丁子香則需要額外的時間加工才好做調料食用。
克拉克不想浪費這些好東西。
一是常年養成的節儉習慣，二是他覺得自己能逃脫的概率太低，可能真要在這裏生活一段時間。
魔王和生活在這裏的魔物對伊赭絲山脈了如指掌，而他只是一個初來乍到的階下囚，能僅靠雙腿走出這裏的可能性微乎其微。
另一方面，渡鴉在諾雷堡的高調行為一定會被傳出去，也許魔王蘇醒的消息也會跟着傳開。
雖然領主們會為了維持領地內的穩定封鎖消息，但他相信，只要發現自己失蹤，奧菲娜會不惜一切尋找線索。
母親會不會有所動作他并不能肯定，可自己的妻子要是知道自己是被魔王的屬下帶走了，就一定會來這裏找他……
而自己，只要努力活到那個時候就夠了。
從諾雷堡到魔王城至少要花費一個多月的時間，這麽長的時間他可不能什麽都不做。
還不知道魔王烏洛提在計劃些什麽，但他至少要保證自己和那位小王子能活到奧菲娜趕到。
那麽，好好吃飯、以最健康（适合跑路）的狀态迎接她的到來，就是必不可少的一環。
思緒理清，克拉克迎着日光深吸一口氣又緩緩呼出。像是把淤積在內心的所有不快全部吐出一般，身心都感到暢快不少。
青年向上伸了個懶腰，這才蹲下身，開始處理采集到的香料。
而他身後不遠處，一只獸眼在草葉的間隙中睜開。
細長的瞳孔幾乎被扯成一條直線，尾部的鱗片如呼吸般張開又合攏，在沙土上輕輕劃出一道蜿蜒的痕跡。
有什麽悄然無息地匍匐在草叢中，緊緊盯住那道忙碌的背影。
作者有話說：
第一餐上門了，可以猜猜是什麽=w=（Hint：不是傳統野生動物）
