第42章 ◇
42 失蹤 ◇
◎姜末梨湯5◎
042
對腹中空空的人來說, 早早入眠是最好的選擇，至少沉睡後能短暫失去對饑餓的感知……
但副作用也很明顯。就比如現在，克拉克就有了一次清晨餓醒的糟糕體驗。
其實肚子早就餓過勁了, 已經沒有昨晚那種難受的感覺。
只是他剛剛夢到自己正在大口大口地吃烤肉，夢醒後突然回到現實, 多少有些失落。
今天外面是陰天, 一眼看去也不知道是幾點。
克拉克準備好出門的行裝, 出門前看了眼奧菲娜居住的客房，發現門還緊閉着，便沒有多想, 徑直走出大門。
清晨的空氣中充滿水汽, 這給克拉克一種不太好的預感，腳步不自覺地加快些許，
今天林中的晨霧有些濃，超過五米便看不到路了。但因為已經走過很多年，少年的腳步并沒有因此放慢，不到一個小時就走到了諾雷堡的東門。
諾雷堡的守衛都認識這個年輕人，幾個年紀大的都算是看着他長大的，見到立刻親切地上前打招呼。
“最近來得很勤啊，上次不還說小集東西少, 來一趟浪費時間嗎？”熟識的守衛調侃他, “你看今天這天陰的，來得人更少。”
克拉克擺出一副無可奈何的表情：“沒辦法。母親和父親出門了，臨走前把我兩天前買的食物都帶走了, 現在只剩下幾塊上個月剩下的幹面包……為了我的牙, 還是委屈一下我的腿吧。”
兩名守衛聞言都笑了起來, 立刻拍着他的後背讓他快去。
“哎對了, 差點忘跟你說。”
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一名跟克拉克差不大的守衛握住他的肩膀，湊在耳邊小聲道：“昨天來了幾個脾氣不太好的騎士大人，可能也在集市那邊……你要是遇到注意點，問什麽就答什麽，千萬別招惹他們。”
克拉克餘光瞥到新張貼出的幾張通緝令，對守衛笑笑：“你是了解我的，我最怕惹麻煩。”
守衛拍拍他肩膀，便放人進去了。
諾雷堡的小集規模不大，再加上今天天氣有些差勁，連拿出來賣的面包看起來都不像是現烤的。
但就算是兩天前的面包也比梅莉女士的作品強上百倍，克拉克搶先沖到攤前買了幾條，拿到後直接開吃，惹得攤主指着他直笑。
“怎麽餓成這樣？是不是你又闖禍了，老格雷罰你不許吃飯？”
賣面包的攤主笑話他，還回屋給他倒了杯水：“別噎着，你這孩子這次是餓了幾頓？”
克拉克伸出三根手指，吞咽下嘴裏的食物：“從昨天早上就沒吃上早飯，就晚上吃了幾只梨。”
面包攤主：“哎喲，那确實餓壞了！要不要去那邊的攤子看看？我聽說一個跟老約翰同村的人殺了頭老牛，正在那邊賣呢。”
雖然家裏還有曬好的肉幹，但偶爾吃一頓新鮮的也不錯。
于是克拉克謝過攤主，把杯子還回去就往他指的方向走了。
位置确實好找，主要是周圍圍着的人比較多，穿着也很特殊。
牛肉攤前，老約翰和他的同伴在與那群人争執些什麽，好像交易沒談攏的樣子。
是王國軍的騎士。
克拉克本想轉身就走，不妨原本背對着他的一群人裏突然有人回過了頭。
那是個渾身充滿陰郁氣質的少年。
雖然身着正式的制服，但只看臉的話在這群人裏實在年輕得有些過分，好像比他還小一點。
他看向自己的眼神好似刀子，就算是克拉克也被刺得大腦空白一瞬。
“站住！對，就是你。”
少年騎士轉身向他走來，手裏還握着一張畫像。
“你好像不是諾雷堡的人，來幹什麽的？”對方棕黑色的眼睛一眨不眨地盯着克拉克，“名字，住址，來諾雷堡做什麽？”
克拉克像是被他的一連串問題問住了，有些遲緩地眨眨眼：“我……”
“哎哎哎！沒有你們這麽欺負人的！”
肉攤前，老約翰看到這邊的突發情況當即沖了過來。
像只護崽的母雞擋到克拉克身前，壓着怒氣道：“這孩子雖然不在諾雷堡內居住，也是鐵匠工會的準會員，不信你們去問賴明工會長！別仗着身份在這裏欺負小孩！”
被一個老頭子當面指責，少年騎士的臉色相當不好看，卻也沒動手。
“我覺得他在隐瞞什麽，所以叫住問一問，沒有別的意思。”他向老人解釋，同時視線掃過克拉克的臉，“他明明想過來，為什麽看到我們就要走？”
這次克拉克都沒來得及發出一個音節，老約翰就先開罵了。
“還能因為什麽？還不是因為你們這群人總是在這裏問來問去，能不害怕嗎？！”
他氣憤道：“而且都說了你們出的錢太便宜，不賣！你們買不起還要把其他客人趕走，到底讓不讓我們做生意了？！”
邊境民風彪悍，再加上諾雷堡的領主曼切爾男爵是個脾氣相當好的紳士，就算在大街上遇到領民都會笑呵呵地打招呼。
手下騎士的作風也随主人，對待居民都很友善，因此附近的領民對貴族也并沒有特別畏懼。
但這些外地來的騎士顯然沒受過這種待遇。少年身後的幾名騎士臉都漲紅了，有的甚至氣紅了眼，已經把手放到了劍柄上。
這時，站在最前面的少年騎士卻向後給了那人一個眼刀，吓得後者一個機靈，握劍的手立刻松開。
克拉克也很驚訝。
這麽一群人，為首的居然是這位跟自己年齡相仿的少年。
“既然有人站出來為你擔保，我也不會為難你。只問一個問題。”
他一板一眼的樣子居然讓克拉克覺得熟悉，随後展開的畫像更是眼熟到不能再眼熟。
“最近一個月，有沒有見過這個人。”少年騎士看着他，似是在觀察他的表情變化，“不管在哪裏，只要是見到過面容相近的，都請告訴我。”
克拉克仔細端詳上面的人像，眉頭越皺越緊。
少年騎士見狀當即振奮不少，催促的聲音都加快了：“你是不是見過？”
“唔，這好像是……”在他緊張又期待的目光下，克拉克突然讪笑一聲，不好意思地撓撓臉頰，“這張畫像，好像在城門口也貼了……我只是想起這個……”
剛染上光亮的雙眸驟然黯淡下去，少年沒有再看他，收回畫像轉身離去。
他一走，其餘騎士也不再在肉攤前逗留，跟着一起離開。
克拉克還看到幾名走在後面的騎士互相交換着眼神，竊竊私語。
“……都說不可能往北邊跑了……白費功夫…………”
“……行了，小聲點……別讓……大人聽見…………”
人終于走了，老約翰也松口氣，轉身拍拍克拉克的肩膀：“好久不見你又長高不少，過陣說不定就要超過我了！”
“就算身高超過您也沒您的勇氣。”
克拉克抱着面包，眯眼笑道：“您剛剛真帥氣！”
老人發出兩聲爽朗的笑聲，把他帶到攤前：“我就喜歡跟你說話，你父親實在不是個會聊天的老家夥……”
他又拉着克拉克說了會家常，這才想起對方的來意，一拍額頭：“你是來買肉的吧？正好這還有條牛腿，你要不要直接帶走？”
克拉克想到夢中的烤肉，鄭重點頭：“麻煩幫我包起來。”
付過錢，老約翰的同伴一邊綁麻繩一邊對着克拉克那張年輕的臉“啧啧”：“小夥子你會處理牛腿嗎？這可都是好肉，別到時候浪費了。”
“可這種事也不是我想學就能學到的呀。”
即使是第一次見面，克拉克也不吝啬給予笑臉，指着自己湊上前：“您一看就是其中的行家，遇到是我的好運。就是不知道您是否能當一次老師，給我上一課呢？”
少年有一副乖巧的好相貌，又是熟人的熟人，老人自然不會推拒。
“最好的儲存方法是風幹。但這要看你住的地方有沒有那個條件，沒有的話只能剔好後用鹽腌，儲存時間長……”
他一邊解說怎樣下刀好切，一邊就着牛腿比畫。
由于克拉克一直在旁邊捧場，一時興起還真被做了示範，下刀切下幾塊，以便少年做這兩天的晚餐。
“我算知道約翰為什麽喜歡你了，小夥子。”老人上下打量他一圈，摸着下巴道，“今年多大了？你父母給你定下未婚妻了嗎？”
這簡直是最危險的信號！
克拉克臉上的笑容差點沒維持住，簡單應付兩句後拎起牛腿就跑，惹得肉攤前的兩個老人指着他的背影哈哈大笑。
肉和主食都買了，原本打算就這麽回去，但想起家裏已經沒有能切牛腿肉的大刀了……
他倒是可以再打一把，但費時又費力，還不如直接買。
少年只能再次轉變方向，去鐵匠工會買了把刀，出來時又遇到一群剛從集市上回來的主婦，立刻又被叫住。
“我聽說了，老格雷又把你一個人扔在家裏就出門了？真不像話！”其中一個穿灰布裙的主婦為他感到憤憤不平，伸手就從籃子裏掏出兩枚雞蛋，“自己回家煮着吃。”
“謝謝麗莎阿姨。”
不等他道完謝，另一個主婦又誇張喊道：“怎麽買了這麽多牛肉？你一個人可怎麽吃啊！”
克拉克趕忙拿出幾塊現成的牛肉分給她們：“我也是買完才覺得太多了。正好這裏有剛剛切好的，可以回去放到湯裏。”
牛腿肉可是好東西，那愛貪便宜的主婦立刻收下，就怕他反悔似的。
有她開頭，其他人想拒絕都有點抹不開面。
穿着灰布裙的主婦皺眉看了身邊人一眼，收下後硬是把自己懷裏的一個罐子塞給克拉克：“剛從集市上買回來的，還很新鮮，拿回去吃吧。”
其餘人見狀也松口氣，紛紛把自己籃子裏采購的東西分出一些給克拉克。一人見他拿不過來，還特地回家拿了個筐借給他。
“別拒絕，我們可不想占小孩子的便宜。”灰裙主婦拍拍他的肩，擡頭看向陰沉沉的天空，“眼看就要下雨了，你也早點回去吧。”
克拉克來的時候幾乎空着手，回去時居然背了整整一筐食材。
他也怕半路會下雨，一路小跑着回家。
果不其然，剛進家門沒多久，外面就淅淅瀝瀝地下起雨。
他蹲在廚房收拾了半天才把買回的東西規整好。
站起身，耳邊只有雨滴擊打房檐的聲音，他這才意識到家裏安靜到有些令人心慌。
“……喂？”
他快步走出餐廳，朝客房的方向喊了聲：“我買東西回來了，你要不要先出來吃點面包？”
聲音落下，木門安安靜靜的，就像他走時那樣沒有絲毫變化。
愈來愈大的雨聲讓克拉克的心變得越來越焦躁。
他兩步走到那扇門前，重重敲擊兩下：“奧菲娜……奧菲娜？你在裏面嗎？”
依然沒有任何聲音，昏暗的走廊裏只有自己的心跳在怦怦作響。
“……失禮了！”
門被一把推開，并沒有上鎖。
轟隆————
閃電劃過天際，将室內的一切照亮。
客房一切如常，不管是床鋪還是唯一的一套桌椅都十分整潔幹淨……仿佛這裏從未住過人。
作者有話說：
趕出來了！二更在下午六點！
