第39章 一顆棋子

一顆棋子

父女二人坐馬車回北山的宅邸。

林如海自然是要好好問一問女兒這幾年的生活，可有受委屈。

黛玉自然是報喜不報憂，正如她以往給林如海寫的書信一樣，并不願意對林如海說她這幾年受的委曲。說起來，也只是笑：“外祖母待我極好，安排我住在她的院子裏，父親也知道，老太太在府裏的地位，丫頭婆子都是一等一的，每餐都是八個菜，流水的轉牌，幾日都不會吃一道重複的菜，吃的、用的，無一不精細，哪有不好的。”

要是沒有林雲，林如海沒準就真信了。

如今卻是心疼女兒，林如海又是欣慰，又是心疼：“你也不必瞞我，你姐姐進京後，當即便安排了京中的奴仆去打聽，又悄悄問過了服侍你的幾個丫頭，随即便來了信，洋洋灑灑，寫了十多頁，你在那府裏過的如何，為父已知道了，你也不用苦心瞞我。”

黛玉紅了眼眶，可到底堅強着沒有掉下淚來：“父親何必這樣說，哪有寄人籬下，萬事順心的。只要外祖母待我好，真心疼我，別的也不過是小事，我也不放在心上。”

林如海摸摸女兒的頭：“玉兒真的長大了。要是你母親還在，知道你受的委曲，只怕回去要将跟你二舅母打上一仗。”

“母親要是還在，女兒才不去呢！”

“是我糊塗了！”林如海笑着說，“要是你母親在，自然無需送你上京。”說着便換了話題，“父親私自做主，給你認了一個姐姐，事先也沒有通知你，玉兒可怨？”

黛玉搖頭：“姐姐很好。玉兒之前羨慕外祖母家的幾個姐妹，都有哥哥，如今我也有了姐姐，姐姐還會武，可把她們的哥哥都比下去了。我高興還來不及呢。要不是有了姐姐，我也不知何年何月，才能回家來。”說到最後，還是有三分委屈。

林如海如何不知，可當初賈敏已逝，他公務繁忙，留黛玉一個人小姑娘在家，短時間還罷了，長時間悶在家裏，終歸不是一個法子，沒病也會悶出病來，再者，他外出巡鹽，有時幾個月在外面，家裏只留黛玉一個，更不放心，否則，他如何舍得送女兒上京去。

只是他并未提此中原因，而是說：“确實是多虧了你姐姐，當初要不是她及時施以援手，只怕春天的時候，我這條老命就丢了。你姐姐對我，才是真的救命之恩。”

黛玉并不知如此兇險，忙問起當時的情況。林如海也沒瞞她，把當初巡鹽遇匪的前後經過都一一講了，道：“說起來，要不是認下你姐姐，你回來也有個伴，我也不會派林安進京去接你。虧得林安進京去，回來一講，我才知道，東府的侄孫媳婦一病沒了。這才懷疑，東府早不是當年寧國府了，只怕你外祖母府上，也今非昔比了。”

“故而你姐姐一說她要親自進京接你，我便同意了。其實你姐姐這個提議，正中我下懷，我當時怕你外祖母在府裏已經說不上話了，護不住你，心亂如麻，明知你姐姐一個小姑娘進京，不甚妥當，卻還是同意了。”

“虧得她進京打探了不少消息來，給我提了一個醒。如今你們連我這招‘金蟬脫殼’都看穿了，我也不用瞞你，把事情說清楚，若真有個萬一，你們也好應變。省得蒙在谷裏，反而提心吊膽。”

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黛玉到底不是普通家庭出生的小姑娘，從小就被父母充作男兒養，連讀書都請進士先生來教，即便後來進了京，借住在榮國府，她也不曾停下讀書，四書五經之外，史記通鑒都有細讀。之前客居，外面消息一概不知。可跟着林雲回來的一路上，林雲便同她講了很多眼下時局的消息。天子前頭派了欽差南下金陵，江南官場上都被欽差迷惑了，只以為欽差是要查金陵的官場。後腳雲陽候就以護送她姐妹二人為名，突然趕到揚州。即便是當時，她也覺得不只是查了鹽政，還有江南官場。

如今再聽林如海這樣說，便知事情非同尋常。也正色起來，說：“父親請講。”

林如海：“時局之緊張，遠非尋常人看到的太平，你姐妹二人之前閉門守孝，又在姑蘇鄉下，只怕還不知曉，就在半個月前，天子乾綱獨斷，下旨策封忠肅王為太子，并将你外祖母家的大姑娘指給太子做側妃，你如何看？”

黛玉沉吟了一會兒，組織好自己的語言，才說：“天子的旨意雖然下的突然，但這只是對朝臣們，只怕天子早已敲定了忠肅王來繼承大統，如今突然下旨，想必是為了打破表面的平靜。這事必定和父親之前金陵遇刺有關，父親的‘金蟬脫殼’既得天子授意，那——目的是逼幕後之人動手。只怕這幕後之人非同小可，說不得身上流着皇家的血，且江南官場與京中都有他的人手。”

林如海點頭：“你說的很是。你且說說，為何天子突然将你外祖母家的大姐姐指給太子呢？”

黛玉既得了父親的肯定，這時便大方了許多，直陳所想：“大姐姐在甄貴妃宮裏當女史，進宮已經八九年了，早年——早年外祖母府上，必定是盼着貴妃能将大姐姐指給她的養子忠定王。可是貴妃卻沒有這個意思。如今忠肅王獲封太子，忠定王卻降成了郡王，二人之争，已經擺在明面上了。”

她越說，越發肯定，“如今寧榮二府都沒有什麽人支撐門楣，但是，大姐姐有一個升了九省統制的舅舅，王大人以前偏向忠定王，可現在親的外甥女兒做了太子側妃，他自然就會毫不猶豫地倒向太子。”

林如海露出滿意的笑容：“不錯，玉兒眼光之遠，便是許多官員也不及。除了王大人之外，你外祖母家雖說在朝堂上沒有三品以上的官員，但為父沒有續弦，在天子眼裏，也是榮國府的半子，雖然天子并不疑我，可多加一重籌碼，又不需額外費功夫，自然會添上去的。”

黛玉輕笑：“我竟然将父親給漏了。之前父親任巡鹽禦史，兼蘭臺寺大夫，掌着兩江兩淮的鹽稅銀子不說，還有監查江南百官的責任。這對太子而言，只怕助力不亞于王大人。”

林如海：“确實如此，為父也不用謙虛。忠定王早些年的風頭如何來的，金陵甄家的甄大人，之前連任十年的鹽政差事，花的都是甄家進上的銀子，怎麽能不風光呢。不過甄家如今的銀子，也多是靠走私鹽和絲綢、茶葉了，比不了幾年前不說，現在天子策封了太子，江南官場上，只怕甄家也不能如早年那樣，能馭得動各路官員了。”

黛玉想起這幾年借住在榮國府，每到年下，甄家進京給甄貴妃賀壽，都會有婆子到賈母這裏請安，還會給外祖母家送織造司特制的絲綢布匹等，再一想外祖母家的這些姻親，說：“以前外祖母家在金陵的族人，只怕也是唯甄家馬首是瞻。如今就不同了，大姐姐既做了太子側妃，這邊才是親的，只怕不僅是賈家，還有史王薛三家加起來，姻親連着故舊，江南官場上，也有不少人。”

“不錯。即使那些人不會立刻倒向太子，但也絕對不會再堅定地支持忠定王了。天子只是給太子指了一個側妃，就将江南官南穩住了。這一步棋，着實是高！”

黛玉想起賈母，滿頭銀發的老太太，不知道如今是不是會覺得府裏以後有依靠，不用操心了，可要當真是那樣，只怕元春做了太子側妃，說不定不是好事，反而是壞事，王熙鳳放印子錢的事，連她這個客居的小姑娘都知道，外頭怎麽會沒有風聲呢，不過是以前不緊要，也就沒有人來查。

如今忠定王和太子站在對立面，豈會樂意看着榮國府等一幹自己原來的人馬就這麽倒向太子。

黛玉忙說：“父親，外祖母府上有幾宗事，只怕姐姐也不曾打聽到，如今大姐姐成了太子側妃，只怕那些事情極可能被忠定王拿出來做文章。”

當即就将王熙鳳放印子錢的事講了，只不過她并不知王熙鳳還曾包攬訴頌，然而林如海卻是知道的，因為林雲來信跟他說了此事——林雲光明正大地寫在信裏，說是下頭人打聽來的，林如海自然不知道，他收到信的時候，王熙鳳前腳才派人送信去平安州。因此，當他安排人從揚州趕去，才能正好救下那對苦命的鴛鴦。

林如海聽了，呵呵直笑：“這事啊，确實很大。不過你姐姐之前來信，一并說了。你那個琏二嫂子，膽大包天，這事只怕那府上兩個太太都是知道的，只有老太太不知道。”又将王熙鳳包攬訴訟的事告訴黛玉，“人是救下了，我命人安置在金陵，原本是打算晚點派人送中秋節禮進京，正好将書信交給老太太。不料後來發生了那些事，如今還沒有處理。為父便将這宗事交給你們姐妹處理。将來你們進京，找個合适的機會，把書信交給老太太，老太太知道該如何處理。”