第6章 藍色六芒星
藍色六芒星
翻看着人員資料，海雷丁很煩躁。
近兩千人的船隊，能配合尼克速度的人只有海雷丁自己。可他是船長，從炮擊到帆速都要親自指揮，不可能放下船隊護着尼克打頭陣沖鋒。這孩子是個極稀罕的人才，武藝足以成為紅獅子的招牌，要是因為沒有後援孤軍奮戰被挂掉，那真是太可惜了。
他需要一個副隊長，能跟上尼克的速度，又有能力保護配合他的人。
海雷丁聽着各船上的監理提供人選，卻始終靜不下心來分析。那個總是飛舞跳躍着的影子就在眼前被打落在地，一身血泥苦苦掙命，海雷丁腦子裏的神經瞬間就炸了。
這是他紅獅子發現的人，像養育小鷹一樣親手栽培，就這麽被無名小卒幹掉，他絕不能忍受。
海雷丁面無表情的撫着下巴，眼中紅芒閃動。監理們大氣也不敢喘，船長平時算是很和藹的，總是一臉無所畏懼的玩味笑容，絕不會輕易動怒。但現在這種眼神，說明他真的生氣了，而且想殺人。
“2船的埃米亞斯、阿沙爾，3船的蘭姆，5船的蒂奇、安東尼，還有剛進的新人賈斯汀，經過比較考察，以上六人在接弦戰中比較出衆，船長，您看選誰……”
“全部過來。”海雷丁把人員資料扔在桌上，聲音冰冷，“沒有一個夠資格當副隊長的，只能先組成小隊。這次行動4船瘋狗號反應遲鈍，開炮的時機也差到極點，差點把友艦轟沉了，準備全體受罰。”
“是！”瘋狗號的監理立刻站起來，繃緊的身體微微發抖，幾乎把椅子也掀翻了。
“最近對炮擊組的鍛煉太少了，船隊全部回阿爾及爾休整。先說好了，這可不是休假，每個人都要通過考核，不行的下船。”
海雷丁擡擡下巴，示意會議到此結束：“就這樣。”
所有人退出船長室，橡木門在面前關上。
海雷丁向後靠在椅背上嘆了口氣，有點頭疼，他生什麽氣呢？又不是塞西莉亞，那時他和哥哥們一樣，沒本事保護她。尼克很強，非常強，在空中飛舞收割生命的時候，鐮刀完美的弧形軌跡連海雷丁自己都移不開目光。可尼克的強越發襯得他的防禦太軟弱，連一記棍擊也抗不下。
一個強悍到極點又脆弱到極點的高手，多麽矛盾的小東西。
海雷丁站起身來，推開通往自己卧室的門。
窸窸窣窣。
一點點細微的動靜讓他停下了腳步。
海雷丁的視力聽覺都遠超常人，微一凝神，就辨出這是浴室裏的動靜。老鼠？不，可比老鼠大得多……
呵呵，看起來，這裏混進來一只想洗澡的小動物。海雷丁像大型貓科動物一樣，腳步無聲無息的邁到浴室門前，抓住門把猛然一拉，裏面粗壯的木栓就像根茅草一樣從中折斷了。
門大敞四開。
“尼克，這可不是你的地盤。”
兩瓣桃子一樣翹嘟嘟的小屁股挂着水珠，主人被驚的一跳，轉過身來朝向他。
“船長……”
尼克披散着潮濕卷曲的長發，赤條條的暴露在男人眼前。
上面，下面，該有的地方什麽也沒有。
海雷丁的頭痛瞬間加劇了。
把這個像羊羔一樣光裸的闖入者上下左右仔細看了幾遍，結論只有一個：不是男人。當然也不算女人，也就勉勉強強是個發育不良的少女。除了少數有變态愛好的男人，這具身體沒有任何性的吸引力。
海上的烈陽無遮無攔，船艙熱的讓人發瘋，幾乎每個水手都是打赤膊或者敞懷，為什麽他從來沒察覺，只有小尼克連襯衫扣子都不解？他內心始終覺得女人是弱者，應該被保護。思維定勢，讓見多識廣的紅獅子被個還沒變聲的孩子給騙了。
維克多，你幹的好啊……
海雷丁的眼神像他的鷹一樣鋒銳冰冷，簡直能把人挖下一塊肉來。
“解釋。”
剛開始，尼克被吓了一跳，這時卻鎮靜下來，對方肆無忌憚的目光游走在自己身上，她反倒不遮不攔，擡頭挺胸站直了讓他看。
“契約上沒說不許在船上唯一的浴室裏洗澡。而且船長，不敲門就擅自進入是不禮貌的。”尼克盯着男人的眼睛，一眨不眨。
“是什麽？”海雷丁簡直不相信自己的耳朵，這就是解釋？
“誰教給你的？”
尼克理直氣壯：“我叔叔阿薩。”
海雷丁往前走了一步，把尼克堵在浴室裏。那扇方圓不到一尺的舷窗外，搖搖晃晃挂着半截鐮刀。這家夥顯然是順着船殼溜下來的，也只有她這樣瘦小的身材能從舷窗外鑽進來。
狹小的空間裏擠着兩個人，近到能互相聞到身上的氣味。海雷丁俯下身，危險的男性氣息飄蕩在尼克耳畔：
“你叔叔從來沒教給過你，不要光着身子進男人的房間嗎？”
尼克仔細回想了一下，立刻肯定地說：“沒有。”
“你叔叔到底都教給你些什麽？”海雷丁對她的撫養人簡直無語了。
尼克：“走路擡頭挺胸，說話輕言細語，吃飯不要做聲。”
海雷丁皺眉：“這聽起來很像淑女守則。”
尼克恍然大悟，點點頭道：“哦對，我叔叔就是這麽說的。”那時候，阿薩怎麽會想到她會淪落到海盜船上連洗澡的地方都沒有呢？
海雷丁幾乎要讓她氣得笑了，上下打量着這個離經叛道的“小淑女”，她身上最明顯的印記在胸膛上，一個碗口大小的六芒星。這可不是什麽胎記或刺青，而是燒紅的烙鐵留下的陳年疤痕。施刑的人不知有怎樣的仇恨，燙完以後又在傷口上塗了藍色，讓顏料深深埋進肌理。
船上從不缺犯過罪的人，法官最大的愛好就是讓罪行跟着他們一輩子。
R，搶劫犯；B，亵渎神靈；S，奴隸；SL，煽動诽謗者；F，制造事端；V，流浪漢。海盜們的肩頭五花八門。
而藍色六芒星，則是很罕見的記號。
藍色代表惡魔，六芒星，則是猶太人的标志，大衛之星。沒有祖國的猶太人時常被各個國家敲詐勒索，安上個莫須有的罪名就會被投入大牢沒收財産。
海雷丁沒有打聽手下過去的愛好，冷冷盯着尼克道：
“大概你叔叔已經死了，既然你在這艘船上幹活，那麽規矩就要聽我的。”
尼克神色一暗，馴服的點頭。
“不管你是男是女，份內的事必須做好，否則就下船，別以為我會有憐香惜玉的感情。”
“我會做好的。”尼克擡頭，栗色頭發上的水順着纖細的脖子滑下去，肩膀上的傷口還在流血。
她重複：“我會做好的。”
海雷丁什麽也沒說，走出去，把門帶上。
維克多：“然後呢？”
尼克：“然後我就繼續洗。維克多，這肥皂好香啊。”低頭嗅嗅自己，香噴噴玫瑰味的小尼克，她還沒舍得用很多呢。
維克多閉上眼，眉頭一抽一抽，他小心翼翼維護了這麽久的秘密算什麽？啊？
醫生：“我突然有打人的沖動。”
尼克：“打誰？勸你別，我沒發現船上有比你還弱的。”
醫生抓狂：“……啊啊啊！！發現了就沒我的事了！你還來醫務室幹嘛！”
“睡下午覺，你這裏涼快。對了，我已經洗幹淨了哦。”
尼克拉開袖子展示自己洗得白白嫩嫩的胳膊，然後倒頭躺在維克多剛剛換過床單的床上，大模大樣拉了條毛巾蓋上肚子，瞌睡蟲立刻就上腦了。
哎呀，今天過得真是漫長。
海雷丁後悔了。
他顯然低估了這個手下神經的粗壯程度。
尼克把船長默不作聲關門離開的行為當作了“默許”，從此隔三岔五就溜進海雷丁的浴室裏痛痛快快洗個澡，留下木地板上幾個濕嗒嗒的小腳印，和滿屋子玫瑰香味。哦，還有卧室裏神秘失蹤的新鮮水果。
與此同時，當醫務室的休息床被長期占據為尼克睡下午覺的地方，并且這裏的餅幹、咖啡、奶茶、薄荷糖等等飲食儲藏以驚人的速度消失的時候，維克多醫生也後悔了。
他為什麽要抱着早應遺忘在腦後的傻瓜貴族做派呢？尼克根本不是什麽應該被保護的弱女子，而是個根本不懂私人空間為何物的小混蛋。
這只不請自來的小野貓，美滋滋地享用起主人的一切。
船隊回到阿爾及爾休整，海雷丁正式設立了類似“海盜學校”的組織。每個新人入夥，除了簽上船契約外，都要在他的監督下系統學習接弦戰、炮戰、追蹤和脫離等等團體戰術。尼克在塞拉家養了幾天傷，也被船長大人拎過去觀摩。
阿爾及爾附近海域硝煙彌漫，到處是炮彈激起的水柱，作目标的酒桶碎片灑遍海面。
“點火！清倉！擦炮！填彈！快快快！兩分四十二秒……太慢了！想挨船長的鞭子嗎？！再來一次！點火！清倉！擦炮！……”
炮手們揮汗如雨的訓練炮擊速度，尼克捂着耳朵蹲在炮倉裏看熱鬧，看來看去摸不着門道，注意力就轉移到炮手長手裏金燦燦的黃銅表上來。肯定是意大利造的，表盤全金，指針鑲着小鑽。尼克心動了幾次，又想起契約裏偷東西要挨鞭子的條款來，只能按捺手癢。
正天人交戰時，胳膊上突然一緊，尼克跟小雞一樣被拎出炮倉。
尼克緊張，這才剛剛想，還沒付諸行動呢，就被發現了？
“船長，我還沒有動手……”
海雷丁皺眉：“說什麽呢，東張西望看了半天，學到什麽了？”
尼克舒了口氣，趕緊背誦炮手長的教導：
“鑄鐵炮太脆容易炸膛，青銅炮延展好，更輕便耐用……還有，青銅比鑄鐵貴得多。”她可是聽說，海妖號上這五十門炮花了兩千多枚金幣。
海雷丁笑罵：“貴得多，除了跟金子有關的你才記得快。”接着遞給尼克一把銅柄長火槍，手把手教她裝填點火。
笨手笨腳填好火藥，尼克開了一槍，後座力震得肩膀生疼。
“這東西不好，再裝一次那麽慢，要是下雨火藥受潮，就根本不能用了。”
海雷丁點頭：“延續性來說，還是冷兵器更好。可是從哥倫布發現新大陸以來，這十幾年技術一直在發展，如果有人發明出能連發的火槍，那接弦戰幾乎就不用打了。”想了想問尼克：“你的鐮刀誰設計的？”
尼克答：“佛羅倫薩的一個怪老頭子。”
海雷丁：“知道姓名嗎？”
尼克搖頭：“不知道，他只給了設計圖，我自己找鐵匠打出來的。”
船長要求看設計圖，尼克先是有點戒備，後來又想打出來也沒人會用，才坦然從懷裏掏出張髒兮兮的畫布來。
這是張極其詳細的設計圖，雖然只是草稿，但鐮刀每個細節的比例都非常精準，構思巧妙，甚至連使用方法都做了設想。怪不得普通鐵匠也能看圖打出。
“L.D.V……”海雷丁想不起哪個武器師的姓名是這個縮寫，不過在佛羅倫薩，維克多應該認識一些人。船長把圖折好還給尼克：
“你不認得他，他怎麽會給你畫圖？”邊角的地方有幾幅使用的小圖，人物顯然是用尼克作為藍本的。
尼克仔細收好了畫布，答：“他讓我脫光了，乖乖聽話。”
海雷丁腦子裏神經砰砰斷了幾根，接着火往上湧：“你就照做了？！”
尼克擡頭望着臉色陰沉的船長，奇怪：“是啊，他說管飯的，每天還給三個銅子。”
從口袋裏掏出顆鹽炒豌豆扔進嘴裏，尼克想起那個胡子上都是顏料的家夥，無所謂的說：
“不過是讓我擺了姿勢，遠遠看着畫畫。脫光了什麽也不幹，所以說是怪老頭嘛。”
以城府深沉、淡定狠辣聞名的紅獅子，第一次起了把某人捆起來，狠狠抽一頓回爐教育的想法。
信風由南向北，地中海的天氣漸漸涼爽起來。
九月，鷹從遠方帶來了消息。
海雷丁捏碎手裏的紙條，宣布訓練結束，全體動員出海打劫。
