第37章 叁拾柒· 許小郎兇多吉少
叁拾柒· 吊睛白額虎現身 許小郎兇多吉少
顏九儒說完便走，哪管許丞宴聽了這些話後是什麽反應。
回到家，赤兔半挂在山頭上未收光，狂風大起，似有雪意，不多久當真飄起六花，顏喜悅哆嗦着說冷，随手抱起一只貓兒在懷裏取暖。
那只貓兒懶散慣了，不樂意被抱，但掙紮了一下發現掙不出兩條手臂，索性放棄，乖乖受抱。
武宋在廚房忙活，顏九儒卷起袖子在一旁幫忙。
“夫君，昨日在去府衙的路上，我也遇見了他……”武宋心不在焉，想起顏九儒對許丞宴說話時的辭色，很是冷漠懾人，不像個弄墨人有的氣勢，其實不大害怕，反而有一種難以言喻的安心，她手裏切着臘肉，想着想就說了一句。
說完不由想到那些涉邪的言語，忽而形容慘淡。
這個他不用指名道姓顏九儒也知道是誰，他聽着刀板相觸後發出的噠噠聲，沉思一會兒後道：“昨日叫娘子受委屈了，不想說就不說了，說一回就要憶起一回，那種人光是聽到名字都覺得惡心。”
“嗯。”武宋心裏松了一口氣，露出淺淺的一笑。
晚飯用畢，顏九儒和往常一樣挑着油碗髒盤去河邊清洗。
顏喜悅獨處無聊，抱着貓兒在武宋旁邊晃悠，等顏九儒洗完碗回來她放下貓兒，拿出五顆打磨得圓溜溜的石頭去他腳邊晃悠：“爹爹，和我玩丢石頭吧。”
小孩兒的游戲，顏九儒無一點興趣，不過他無事可做，便應了下來，蹲到有光的地方去玩丢石頭。
武宋消食後就将曬幹的貓食暫先裝回食缸裏，想着明日再用火烘一烘，裝完發現裝不滿一缸，拿起油燈一照，離裝滿還差個十來斤，可她記得昨晚時一缸都裝不進的，一下子少了這麽多，這家裏得來了幾只貍狌？
武宋帶着疑惑去問顏九儒：“夫君，你曬貓食時有看見什麽貍狌嗎？”
這時顏九儒還不知發生了什事兒，和顏喜悅丢石頭丢得正高興，見問，只是回一句：“怎麽了？”
“貓食幾乎少了一大半呢，這次少的也太多了。”武宋用疑惑的眼神在家裏四處掃視，試圖尋到一只貍狌的影子。
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“啊……”是他不小心偷吃太多了，顏九儒眉毛微微顫動起來，抛到半空的石頭在即将落下時忘了張開手指去接，那石頭砸了他的手背後就掉落在地上，然後一骨碌滾到了顏喜悅的腳邊。
“爹爹沒有接住石頭，輸了！”顏喜悅拍掌大笑，顏九儒輸了，那麽她就贏了，游戲贏了自然高興。
顏喜悅有多高興，顏九儒就有多慌張，他将所有的石頭都攥在掌心裏，舌頭在出聲後變得遲鈍：“昨、昨日一時疏忽，兩只狗崽趁我不注意，偷吃了許多……”
讓兩只奶腥未落的狗崽替自己背鍋，顏九儒面赤汗流，眼神四處游移，也覺自己實在不知廉恥了。
“這樣嗎？但吃的有些多啊。”狗愛食肉，貓食裏也有肉，但兩只狗崽那巴掌大的肚子能裝得了十多斤的貓食嗎？武宋垂垂在股旁的手指無意識地敲打着。
“嗯……家裏的貓兒也吃了一些。”這回顏九儒腼然将家裏的貓兒也拉來給自己背鍋。
在他說出這句話後，不遠處一只叫落梅的貓兒惡聲惡氣地喵了幾聲，這時顏喜悅始終低着的頭忽然擡了起來，疑惑地看向落梅，然後又轉過頭來，疑惑地看着顏九儒說：“落梅說是，貓食是爹爹偷吃的。”
落梅是一只白毛貓，不過背上有兩團黑毛，黑毛之形似冬日多梅花，故而武宋給它取名為落梅。
這落梅也就是白天被顏九儒拍了腦門兒的貓兒，它是一只記仇的貓兒，被拍了腦門兒還要背黑鍋，它可不能忍受。
“爹爹又不是貓兒，怎麽可能愛吃這些玩意兒。”顏九儒頭皮發麻，惡狠狠瞪了落梅一眼，警告它不要多嘴多舌。
落梅想說顏九儒不是貓，而是一只金毛順拐的老虎，但被一雙眼瞪得氣兒都不敢喘，這時武宋也開口說道：“是啊，再說了喜悅又不是貓兒，怎麽知道貓兒說了什麽呢。”
武宋的心裏雖疑惑貓食為何頻頻減少，可說是顏九儒吃的，她怎能相信。
爹爹的否認以及阿娘的信任，這讓顏喜悅的心茫然，不得不懷疑起落梅在胡說八道：“落梅，你怎麽能騙我呢？以後不給你吃小魚幹了。”
“喵喵喵！”落梅顏色沮喪，含淚說了一句冤枉，話音才落，然後又被顏九儒瞪了一眼，它吃了委屈無處可發洩，只能默默吞進肚子裏。
在顏九儒極力否認反駁之下，最後武宋認定貓食是被狗崽和家裏的貓吃的，落梅得知後罵罵咧咧跳上屋檐尋貓朋友打悲去了。
它見了貓朋友就說一句：家裏的老虎可真不要臉皮。
入夜後的風雪漸大，顏喜悅在暖和的被窩裏沾枕一刻就睡了，臉頰紅紅，睡态十分可愛。
武宋與顏九儒在榻裏赤身相見，絮絮俗事，然後以情詞往來兩刻後她也垂垂昏睡了去。
顏九儒決策複仇，事後披衣起身，打帳今晚出城一趟，心裏卻怕許丞宴乘夜而來，故而一直等到深夜才陵冒風雪，前往城外的山林。
武宋在睡夢中，哪裏知枕邊空空，不過顏九儒來去如風，不過半個時辰就回來了，他拍去身上的寒氣，合衣上榻，天拔白方醒。
用過早膳，武宋披發慵妝，坐在檐下發呆，想着今日要做什麽活兒，還沒想完，鵝婆婆火急火燎上門來說道：“武娘子啊，今兒有好多人在城外看到老虎了，是一只吊睛白額虎，獠牙血口，狀甚怖人，出山林來也不知道是不是饞口未飽，武娘子這幾日可要看好茶茶，不要一人出城了，千萬小心。”
叮囑完武宋，鵝婆婆又去和別的鄰裏說老虎的事兒。
蘇州城外有一座高山深林，前些年便有人說裏頭有老虎，是一只白毛虎，不過它從未出過山林，鮮少被人看到過，如今在數九寒天裏忽然現身，七打八是捕捉不到獵物了，也不怪大夥兒會感到害怕，阿誰能勝一只餓虎呢。
說起老虎，武宋總想起兒時看到的那只順拐虎，不知它在何處游蕩，亦或者早已成了一具沒有皮肉的骸骨……
老虎現身的事兒傳得沸沸揚揚，走在街上，人人都在說虎。
顏喜悅害怕極了，晚上睡覺都要和爹娘睡，白日裏出門腿不敢沾地要爹娘抱着，就怕遇到老虎了自己跑不快，對此秦展月一本正經地說了一句：“顏喜悅，雖然桃花塢裏虎嗚嗚，可是老虎他不吃蘑菇。”
當然，這話說完，他的身上多了一處傷口。
顏喜悅不勝忿忿，涕泗滂沱，好幾日沒有和他說一句話說話。
她長得像蘑菇但再像也是個有血有肉的人啊！
提心吊膽了三日，都沒有發生什麽事，大夥兒也把老虎漸漸忘到腦後了。
第四日顏九儒托言抱微恙，沒有去上課，午時去了一趟許家，說要見許家小郎許方林。
一見到人，他才說兩句話，許方林欣欣以為得意，輕狂百勢欺負人，舒着一張嘴就把人罵，罵什麽呆瓜俗态可掬，誰讓呆瓜的娘勾引他爹想當人後母，沒打死呆瓜已是他手下留情了，最後還罵顏九儒是不成材的臭老九，添了傲骨也究不敢與他計較……
顏九儒不涼不酸地聽着，屏息不出聲，等他罵完，舉止如常，笑一聲後一句話沒說，拂袖而去。
許方林反覺自己一個拳頭打在棉花上，沖着衣冠樸實的顏九儒嚷嚷：“下次我見到她，必要把她打個半死不活的，讓她死了最好！”
顏九儒聽見了，頭也沒有回，任他胡亂罵。
許方林一個八九歲的孩兒聲音綁子似的，不少行人聽得他的罵言，都在心裏笑話他有失禮儀。
這件事後的某一天，在風平寂靜的晚上，老虎出現了，還襲擊了許家。
許家上上下下三十多口人，大多都受了傷，不過性命無憂，傷勢最嚴重的是許家的少爺，胳膊與腿腳有好幾個血窟窿，骨頭沒有被咬斷，可是皮肉破開，微能見白骨，而足踵盡裂，腳踝處更是滲人，缺了好大一塊肉骨頭，腳掌和腿只剩半截骨肉連接了，動一下關系仿佛随時會斷開。
被人從虎口救下來的時候他幾無完膚，二目上視，血色盡枯，嘴巴開開合合，惟求速死。
當夜許家少爺被老虎咬得只剩下半口氣，半口氣也好啊，将養段時日就是了，可那許家小郎卻是被一只白毛虎叼住衣領，不待人去搶奪，二虎一人，便疾如飛隼地進了冢樹叢雜，人跡杳然的山林中。
年過五十的許老爺悲不自勝，凄然淚下，虎尤其惡，應是兇多吉少了，大夥兒背地裏都說不過多久，桃花塢裏将有一座三尺新墳。
