第41章 代價
代價
初冬的江安市很少有晴天，今天也不例外。山林裏籠罩着一層朦胧的霧氣，稍微遠些的橘子樹都隐沒在乳白色的晨霧裏，看不真切。
橘子林中間的空地被收拾出來，草地裏鋪了一層厚實的紅地毯，中間的方形長桌上擺放着精致的甜品，餐桌周圍随意散落椅子，供來賓取用小憩。
謝凜随意挑選了一把遠離中央的椅子坐下。
他周圍還沒有什麽人，說話聲四散在橘子林，偶爾出現一兩個身影，很快又不見了。
男人不動聲色地環顧四周，端起手裏的檸檬水喝了一口。來之前他有預想過，狐族的聚會如何：觥籌交錯，衣袂飄飄。
卻沒想到是眼前這樣……格外樸實。
來往的狐族穿着簡單随意，三三兩兩穿梭在橘子林裏說笑，唯一相同的是，他們腰間都系了條的白色圍裙。
只有他選的西裝大衣……格格不入，甚至正式到有些滑稽的地步。
謝凜臉上劃過一道的尴尬，他又獨自坐了一小會兒，正打算站起來走走。大衣袖口忽然被扯了下。
“你是白茸哥哥的戀人嗎？”
男人偏頭看去，一個小孩不知什麽時候爬到他旁邊的椅子上，正好奇地眨巴眼睛盯住他。
如白茸所說，小孩兩只琥珀色的眼睛又圓又大，白色的頭發微微翹起來。發絲間兩只毛絨絨耳朵察覺到男人的視線，兀自抖了抖。
謝凜笑笑，從口袋裏摸出一袋餅幹遞過去，溫聲道：“我是謝凜哥哥，是白茸的男朋友。”
“你是怎麽知道的？”
小孩道了謝接過餅幹。聽見男人的話，他的兩只眼睛頓時彎起來，身後的尾巴很快地晃動幾下。
“沒有狐——人告訴謝凜哥哥嗎？你身上白茸哥哥的味道可是很濃哦。誰都知道你們是什麽關系吧。”
“咳咳咳。”謝凜被小孩直白的話嗆得一陣咳嗽。
青丘的狐貍，從小就這麽大膽嗎？
小孩伸出手搖謝凜的胳膊，央求道：“謝凜哥哥陪我玩好不好？大人們都很讨厭，不願意和我玩兒，我知道謝凜哥哥和他們不一樣。”
“不然我就跟白茸哥哥說，你欺負我哦。”
小孩歪着腦袋，笑得露出虎牙，天真純善的笑容落在謝凜堪比惡魔的笑。
他明明看起來還小，就已經知道怎麽憑借他的優勢來達成目的了。
謝凜頓感頭大，狐貍從小就是這麽狡猾嗎？還好他家小狐貍不是這樣的性格！
他不知道，這樣小的孩子都是修行的狐貍孕育而生，天生就比化形的狐貍要多一竅玲珑心，性子頑劣狡黠，連狐族都招架不住。
小孩睜大可憐兮兮的眼睛，委屈地扁着嘴：“好不好嘛，山腳有一個瀑布，我們可以去探險。”
連人類小鬼都很少應付的謝凜緊張地流汗，張了張嘴巴，還沒來得及拒絕，就被身後一道聲音打斷。
“小彤，原來你在這裏，我可聽見你母親在叫你呢。”
被稱作小彤的孩子笑容一僵，垮着臉不情不願地轉向說話人。
小彤委委屈屈地埋頭：“姨公，您是在騙我吧。”
謝凜順着聲音轉頭。說話人穿着儒雅，鼻梁架着一副黑框眼鏡，鬓角的頭發雖然白了一半，精神氣卻很好。最重要的是，他也有一雙純黑的眼睛。
中年人笑眯眯地：“姨公這麽大的年紀，怎麽還會騙小孩子？你母親就在東邊橘子林，恐怕很快就過來了。”
小孩這下怕了，跟長輩告別後，就匆匆跳下椅子，一溜煙跑沒影了。
中年人唇角揚起一抹笑，坐到謝凜旁邊，朝他狡黠地眨眨眼睛：“其實我騙他的，他母親這會兒巴不得他不去搗亂。”
謝凜失笑，“姨公這麽逗孩子，不怕他哭了找您麻煩？”
“他哪次來我這不闖點禍，就不能讓我收點報酬啊？”
兩人相視而笑。
鄭泉說：“你就是阿凜吧？阿茸之前跟我們提過，不錯不錯，确實一表人才。”
謝凜謙虛：“姨公謬贊了。您和姨母才是般配。”
鄭泉眼裏閃過一道柔情：“這人啊，年紀大了不方便。家裏的橘子樹照看不過來，丢了又可惜。”
“我愛人就想着，趁我們結婚紀念日，讓族裏人一起聚聚，這些橘子正好分給大家夥。”
謝凜不由羨慕：“你和姨母情感真好。”
狐族與人類原來也能共同生活這麽久，如果他和白茸也能這樣……謝凜的眸光暗了暗。
他垂下眼睑的瞬間，身邊人眼底一閃而過某種憂傷的情緒。
鄭泉笑笑，轉眼什麽情緒也沒有了，他撐着椅背站起來，問：“阿凜，今天還有一棵橘子樹沒有剪，你可願意和我去瞧瞧？”
“當然。”謝凜忙不疊脫了外套搭在椅背，二話不說跟上。
太陽從雲層深處露出一點柔光，山林的霧氣漸漸消散，橘子的香味隐隐約約浮現，萦繞在鼻尖。
林子裏最大的那顆橘子樹已經搭好了竹梯，草地裏擺了幾個空竹筐。
謝凜握着剪刀，學着鄭泉的手法爬上竹梯。他以前沒幹過這些事，一開始還很生疏，剪刀尖時不時錯開光滑的橘子梗。
他身邊的人熟練地手起剪刀落，幹淨利落，不一會兒地上的竹筐就堆起大半橘子。
謝凜默默觀察，很快調整手勢，咔嚓咔嚓的頻率越來越快。
咔嚓一聲，最後一棵橘子落到小山似的橘子堆裏。鄭泉擦擦額角的細汗，他的臉色有些蒼白，撐着樹幹稍微緩口氣，才慢慢從竹梯下去。
“年紀大了，”鄭泉擡手摸了下泛着焦黃卷邊的樹葉，語氣傷感，“這顆樹，還是我們這輩子剛結婚那年親手種下，一晃這麽多年過去，她也老了。”
“每年結的果子越來越少，口感也變得酸澀，或許下個冬天就不在了。”
“可每年紀念日，我們還是會摘一些——咳咳咳！”
鄭泉掏出口袋裏的手帕捂住嘴。
“姨公，您怎麽了？”謝凜眉頭蹙起，趕緊走到中年人旁邊，拍拍他的背。
看見手帕上的血色，謝凜眉心一跳，下意識就要叫人。
“老毛病了，她知道的。”鄭泉制止了他叫人的舉動，把手帕疊好放進懷裏。
他熟練掏出藥，和着水咽下去，臉色總算沒有那麽蒼白。
鄭泉朝謝凜眨眨眼睛，很輕地笑了一下，“今天可是我們的結婚紀念日，不要告訴她，我可不想她擔心。”
謝凜面露猶豫，嘆了一口氣，最終不再說什麽。
鄭泉的笑容有些凄然，看着眼前蹙眉的年輕人，輕輕道：“阿凜，你相信轉世輪回嗎？”
……
白茸和姨母一路聊着，沒多久就走到了橘子林的盡頭。坐北朝南的小洋房出現在眼前，田園風格的三層別墅被主人裝點得溫馨。
一樓大門前，下陷的樓梯兩側擺滿了花盆，即使是冬天，花盆裏的百合，栀子花依舊開得鮮活。
白冰朝白茸眨眨眼睛，悄咪咪道：“施了一點小法術。”
兩人從玄關進入大廳，巨大的落地飄窗前圍滿了說笑的年輕男女，陽光灑在他們同樣燦爛的金眼睛裏。
聽見門口的動靜，他們的目光不覺投向玄關。看見來人是誰，衆人眼睛一亮，把少年團團圍住。
“阿茸！嗚嗚好久不見，這還是下山後我們以後頭次見。你都不知道，族長都勒令我們不許去咖啡店找你，我可想你咯。”
青年身邊另一位漂亮女性立刻附和，故意做出一個難過的表情：“是啊是啊，只能手機上看看阿茸。你不知道我有多想他哩。”
她表情傷心，手卻不客氣地朝少年的臉。
少年露出一個羞澀的笑，乖乖站在原地，任由姐姐親昵地掐他臉頰肉。
“姐姐哥哥們對我好，我都知道的。等我渡劫後，定然在青丘設宴。”
他旁邊的族姐沒忍住，笑得花枝亂顫，塗了紅指甲的手指戳了戳少年被掐紅的臉蛋。
“只有我們阿茸最是可愛，換做別的小輩，早跑咯。姐姐們疼你是應該的。”
大家夥紛紛笑作一團。
在青丘的時候，白茸就與其他狐貍不同，總是一只狐貍安靜地趴在遠處偷偷瞧他們修煉，圓溜溜的眼睛天真乖順，走前總不忘留下一些新鮮的果子。
奈何他遲遲無法化形，又是外來的狐貍，即便白狐們有意，也不敢與它接觸。
只等他下山修行狐族衆妖才和他親近起來，雖然相處時日尚短，對于狐族這位難得的天真小輩，大家都是心生喜歡。
白冰笑着搖頭，故作生氣笑罵道：“你們這些個渾丫頭小子，不是說還要給我準備驚喜嗎？杵在這裏作甚？”
被她罵的小姑娘也沒惱，笑嘻嘻地撒嬌：“姨母別生氣，我們這就去啦。”
一行人看出白冰有和白茸單獨說話的意思，體貼地離開，将客廳留給兩人。
客廳總算清靜了些，陽光從落地飄窗照進來，玻璃桌上的茉莉花束新鮮地抖擻枝葉，散發着縷縷清香。
白茸端起桌上的瓷壺，給姨母倒了一杯花茶，雙手捧着茶杯遞過去：“姨母，給。”
“好孩子，”白冰抿出一個笑，端起茶杯啜飲一口。
“你知道我想說什麽吧？”
白茸的表情暗了幾分，半晌，他緩緩點了點頭，慢慢道：“知道的，姨母。”
“當初阿钰說讓你入世歷劫，我一開始就是不贊同的。你生在青丘，性子又與你姐妹兄弟不同。”
白钰曾跟她說，阿茸性子單純，哪怕和命中注定的人類建立羁絆，也壓根不會明白其中意味。感情不深，等渡劫後分離也不會難過。
可今天她看兩人進來的樣子，分明不同。她看得出，白茸已經對那孩子動了凡心，恐怕不知不覺早已深陷其中。
白冰放下手中的茶杯，笑容頓時有些苦澀：“你想清楚該怎麽做了嗎，你承擔得起和凡人相戀的代價嗎？”
