第28章 搶人

搶人

幾日後，你在秦淮河上的槳聲燈影中醒來，睜眼一看，此時已是暗晚，周遭仍舊熱鬧非凡，人聲樂聲，不休不歇，一條秦淮河，半城燈光影，夜風中飄來濃膩的香氣，正是此地風月場中的标榜。你靜靜發了一會兒呆，末後才發現自己身在一艘小船上，小船載着你與你父、張叔三人晃晃搖搖，在一片花船中穿行。你不知到了何處，便喚你父，你父見你昏睡許多時日後終于醒轉，悲欣交集，忙不疊地過來，将你扶靠他肩膊，一下下替你摩着心口順氣：兒啊，可好些了麽？

你聽得你父話中帶着哭腔，就知這段時日以來，你的病讓他頗多磨折，必定是吃不下睡不着，才有這樣一把蒼老的聲。

為使你父寬懷，你勉強應道：兒好多了，阿爹且寬心。

你這話說的早了些，這天夜裏，你們剛在一處客舍安置好，你父見你睡下，就出去了一會兒，想問問店東何處有便宜些的房舍可賃。他走後不久，你就開始做夢，夢見渾身是血的楊遂春口裏叫着“行之，我的心肝兒”，一步步走向你。夢中，那死鬼嘴裏說的淫言穢語花樣不斷翻新，不臊死你不罷休。原來還只是動嘴，這幾日，他已開始動手。許是死得太不甘心，他的執念穿透你夢境直逼而來。

待你掙紮出夢境，他在夢中已把所有求而不得的事做完了。你驅不走他，因他拼着不轉生也要死纏你。

這樣可怖又穢亵的夢境，你不知該如何跟至親說，你父也不曾覺察，直到某次他從外回來，見睡夢中的你滿頭細汗，雙頰緋紅，口內呻吟有聲，一看即知是在度春情。你父大駭，慌忙将你搖醒，問你究竟夢見何事，你不敢說，只含糊應他是被褥蓋得厚了。你父不信，因他猛然見你頸間肩頭多了幾處紅痕，不像是蚊叮蟲咬，倒像是度春情時的情咬。你父逼問你，你猶豫許久，終于和盤托出，這一下将他吓得不輕，坐卧不安地熬了一夜，轉天把賃屋的事放過一邊，先去尋了此地的神婆。那神婆與先前道士說的話一般樣，都是讓他去尋命帶魁罡之人。魁罡成格者，需是生于庚辰、庚戌、戊戌、壬辰這四日之人，可這茫茫人海，要上何處去尋啊！

那神婆笑說正是巧了，老身這兒還真有一人可薦予你，只不知你可願去尋這樣人來幫襯。

你父也是病急亂投醫了，一再求她将那人姓甚名誰、家居何處快快道來。

她說，此人花名胭脂，家住秦淮河邊舊院，是風月場中的魁首，這金陵城內的妓寨，泰半是她家産業，莫說金陵，整個應天府幾十上百家妓寨都在她手下，這人并不是你們讀書人愛交道的“清白人家”，如何，還要去尋麽？

你父聞言，頗多猶豫，但思想起你病況，又不敢拖延，還是求她将這叫“胭脂”的人的居處告知，他先去做個頭陣，相看一番。

胭脂家住舊院不錯，是風月場中的魁首也不錯，但混到她這步境界，就不是随意哪個來都能見上的了。你父盡心備了些許薄禮，等了許久，只等得一句話：要見也行，讓那真正要見的人自己來。你父愁苦，一頭怕你在夢中被那死鬼糾纏，另一頭又怕你被這風月場中的魁首賺去。依他本心，是想相看過後，若是伊的長相稍稍規矩些便也罷了，就怕是那類長得妖冶，又愛在情事上盤剝人的，将你送去，鬼是躲過了，人卻又躲不過，還是要命啊！

這一面沒見上，你父铩羽而歸，當晚回去，又見你被纏擾得不堪，且這夢不分日夜，只要是入夢，那死鬼必定尋來，這一日日拖下去，怕把你拖成怯症。他思來想去，心一橫，還是雇來一輛車，将你送至舊院那頭，求“胭脂”救你一命。你們來得不巧，胭脂正好出去了，問守門的她幾時能回，答說歸期不定，你父怕回去再來，兩邊會再度錯過去，就帶着你在她樓下等。等過不多時，你又要睡去，墜入夢中前，你無力地牽住你父衫袖，似是想求他來救，他無能為力，能做的不過是緊守在旁，随時預備将你搖醒。為人父母，碰到這般神鬼事，既無法将那纏身的厲鬼滅去，又無法将自家孩兒從驚怖當中解救，你父心內的愧疚與自責，也是另一種難言之苦了。

這邊風波未完，那邊風波又起，都說“福無雙至，禍不單行”，這話放你們父子二人身上，再恰切不過。本來你們在那花樓下等，等過多時，眼看日頭偏西，你父心想今日大約是等不着了，就想着先帶你回客居。誰想偏在此時不知從哪冒出一隊人，将你們團團圍住，二話不說，動手就要搶你！

你父驚得呆住了，憑着本能将你護在身下，死也不讓他們将你搶走！

他不知道這幫人為何要來搶人，直到他聽到當中一人說的一句話。他說，動作快當些，少爺就要下葬了，若是還拿不到人，夫人那頭不好交差！

Advertisement

你父心頭驚跳——難不成是楊家過來的人？！可他來金陵的事并無第二個知曉啊，怎的他們還追至此處來了？！

你們本來要回兖州老家的，中途改道來的金陵，這一路上為了掩人耳目，走的都不是官道，行蹤又是如何洩露出去的？

你父已然忘卻，你們初到金陵那日，在客舍中遇見一位故舊，兩人相談，還談到了楊振甫喪子之事，當時那故舊滿臉痛惜道：可憐思謙只得這根獨苗，一旦抛撇，多少傷慘！這後生我見過，一表人才，待人接物且是老道，學問也好，若不是遭此情劫，往後定有大進益啊！

當時你父聞言并無話說，只是唯唯。

那故舊還說到那場喪事上的詭聞：據說楊遂春再三不肯閉眼，他娘楊方氏親口許他，定要将那引他喪命的人弄回來，與他同棺埋下地底，他才把眼閉上。楊振甫斥楊方氏胡鬧，說是讓做紙活兒的人給楊遂春紮一個茅娘與他同葬便罷，如何敢去害另條人命！誰想楊振甫話音才落，方才已閉了眼的楊遂春，那雙眼又張開了……

你父聞言，毛骨悚然，再不敢深談，匆忙找個由頭避開去，誰知那故舊轉頭就将你們行蹤賣給了楊方氏。

這時圍定你們的，是十來二十條壯漢，為保萬無一失，這條街面上的兩個出口還派了不少人手把守。看來，楊方氏是鐵了心要把你捉回去，給她的兒殉葬了。

你落海受驚，身體還不曾将養好，一路上又被楊遂春在夢中纏磨，此時正發着高熱，那幫人要捉你，是再容易不過。他們将你從你父身邊強拖出來，正要塞上車運走，有人發話了。

那人從一條花船上下來，笑吟吟地把他們望着，輕啓檀口道：諸位在我家門口綁人，這是要砸我家飯碗麽？

那幫壯漢見那人是女娘，并不當意，領頭的一揮手，這就要将你強拖上車運走。

喲，諸位是沒把我的話聽入耳麽？這處是我家地盤，想要砸我家飯碗的，還須掂量掂量自家斤兩。

那人還是笑吟吟地把他們望着，看他們要如何走。此時又過來聲勢更壯的一幫人，将搶人的那幫壯漢包圍在當中，又将堵在兩個出口的人手也趕過來一同圍定。領頭的壯漢面色黑紅，一看就是經常走海路混生活的，江湖規矩他也知道，心內清楚剛才是小看了那女娘了，如今惹來一幫“地頭蛇”，想要從這兒把人帶走，怕是要出點血了。他朝那女娘抱拳行禮，揚聲道：我輩有眼不識泰山，今日多有得罪！只是這人是我家夫人嚴令必得舍命帶回的，行主若不肯相讓，兩家少不得要見刀鋒！

那人粲然一笑道：見呗！怕怎的！只不過我多少得提點諸位兩句——我們做妓寨生意的，是不幹淨，不過，你家主子幹的海路生意就幹淨了麽，大家還是各退一步的好。不然，我們做皮肉生意的，總是可以換個店面再開張，你們做私船生意的可就未必了。今日這事，就非要鬧到舉官的地步麽？

領頭的壯漢聽她口氣鐵硬，便知今日是別想順順當當将你帶走了。他朝周圍人使了個眼色，示意他們動手，最好能将那女娘一舉拿下，擒賊擒王，省時省事。

離那人最近的一名壯漢忽然出手，直撲她肩頭，想要将人拿住速戰速決，卻不料反被她扭住了手，反轉一送，竟生生将那壯漢的手拗斷！

誰能想到這看來手無縛雞之力的女娘居然有這等毒辣的手段，領頭的壯漢眉頭緊皺，登時明白他們這是占不上任何便宜了。略一思忖，他心不甘情不願地将你舍下，又一揚手，那幫人如來時一般，靜悄悄地撤走了。

你父此時剛松脫一口氣，正要向那人道謝，不料人家先開了口：這便是要尋我的人麽？

你父聽她開口，便定睛看她，這一看可不得了——面前這人颀身玉立，妖冶非常，明明就是那類“刮骨鋼刀”！真要叫她替你救命，估計是驅走了豺狼，又來了虎豹！不成不成！當真不成！

你父心中已定了主意，打算說幾句婉轉些的淡話将她打發了，這就帶你回去另想辦法。

沒曾想人家不搭理他，撿直朝着你去。先是盯着你看了半晌，後又二話不說接手将你抱起，抱進了她住的花樓裏。你父全無防備——他從未想過一個女娘竟會有這樣大的膽子與這樣大的力氣，他懵了一瞬，待回過神來，你已被她抱入她繡房中安置。