第16章 您家這位兄弟有點怕您似的

第16章  您家這位兄弟有點怕您似的。

他趕着上前去問，西屏正鑽進了車內，坐定下來，和他笑笑，“有要緊事出去一趟。”

卻不說什麽事，南臺一看她這淡而遠的笑容，又不好問，只是心裏有些焦躁，“二嫂若有什麽事用得上我，只管吩咐我去辦。”

“三叔也是初來江都，一樣人生地不熟的，怎好勞煩。”

南臺碰了個軟釘子，臉上有兩分失落，悻悻的。

時修睐眼看着，和他點頭見禮，“三爺可去衙內看過那許玲珑的屍首了？”

“正是剛驗完回來，有些發現待要回禀大人。”

“嗳，稱什麽大人，你我親戚間，只管叫我的名字好了。”時修有禮得疏遠。

“豈敢。”南臺只得改稱他“二爺”，看了看西屏，怕她等得不耐煩，因道：“還是等二爺外頭忙完，歸家再細說吧。”

時修會其意思，笑着睃西屏一眼，不知何故有點驕傲得意似的，“你打量六姨婦道人家，就不懂那些話麽？我家六姨心細聰慧，還強過許多公門中的男人。你只管說，她還樂得聽呢。”

這口氣，仿佛他們這經年不來往的姨甥，倒像比他們常年一個屋檐下住着的叔嫂還要熟稔些。南臺尴尬一笑，“我倒不知我家二嫂還有這本事，她在家時一向少言寡語，從不問閑事。”

兩個人說着說着像鬥起氣來，一口一個“我家”。時修益發不客氣，側過身，拿眼梢冷瞟他一眼，“她拿家事當做閑事，難道不是因為家人常拿她當外人？”

南臺也替姜家理虧，沒好回他這話。

因見他十分尴尬了，西屏又有些軟和下來，“三叔新又發現了什麽？”

“先前那李仵作驗得不細，我在那女屍指甲縫裏，發現兩根藍色絲線。”

“絲線？”她在車內轉着眼珠子，水盈盈的光在四下裏流動着，“是不是她自己衣裳上扯下來的？”

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“她的衣物中并沒有藍色。”

時修蹙着額道：“兇手大概是用一條藍色的帶子或衣物将她勒死，她拼死掙紮，用手去抓那绫子，便在指甲內留下那兩根絲線。”

南臺點頭，“我也是這樣想。”

時修道聲“辛苦”登輿，待馬車駛出一段，撩簾子看時，見那姜南臺才轉身進了府門，想必是在原地站了一陣。

“您家這位兄弟倒像有點怕您似的。”他笑道。

怕倒不怕，是常年對她懷着點愧疚，不過他沒知道的必要，所以西屏沒作答，只略微勾動一下唇角，随便他怎樣猜測。

不時到獄中，開了監房的門，就聽見裏頭連聲疊聲的哀嚎。時修忖度裏頭大都是些作奸犯科之人，嘴裏也沒個王法，只怕沖撞了西屏，不欲叫她進去。

她卻不肯，眼皮向上一翻，“來都來了，又不讓進去，有什麽意思？還不如不來。你是大人，他們的嘴就是管不住也得管住了，難道不怕沖撞大人受刑？”

那獄頭也道不妨事，領着人進去，先一句話不說，揮起鞭子就打那些撲在闌幹上喊冤訴請的人幾鞭子。果然那些人不敢吱聲了，只望着他三人往裏頭走。

那莊大官人羁在最裏一間房內，聽見大人來了，十分焦躁，望眼欲穿地盯着甬路，總算将時修等盼到跟前來，緊抓住闌幹急要訴請，“大人，您總算來了！草民都快要憋悶死了！”

時修令獄頭開了門，俯腰進去，笑着回頭看一眼西屏，“看來莊大官人是想清楚了，預備對我們說實話了。”

“我說實話、我說實話！”那莊大官人連打了幾個拱，身上腳上的鐐铐嘩啦啦亂響一陣，慢慢消停下來，“大人想問什麽？”

時修不慌不忙道：“還記得那日初訪大官人，本官問大官人，許玲珑當日走時，可落下什麽東西不曾。那時大官人沒對本官說實話，不如就從這句實話說起吧。”

那莊大官人見瞞他不過，稍默一陣，重重嘆了口氣，“早知瞞不過大人，我又何必遮掩，真是自讨苦吃。實話對大人說，那日接了玲珑來，她原是要在我家住兩日的，所以——”

“所以還帶着包衣裳。”時修怕他還要耍滑，搶過話去，有意告訴他自己已知內情，好叫他不要欺瞞。

莊大官人擡頭看他，點了點頭，“對。可是當日午間，她同我絆了幾句嘴，生氣就要走，我勸她哄她，她都不依，連我要給她雇轎子她也不要，氣哄哄的，那包衣裳也就落在了我家。”

“那日問你時你為何要隐瞞？”

“我，我是怕惹是非。玲珑從我家走後，就沒再歸家，要是讓大人知道我們當日吵了幾句，豈不要懷疑到我頭上？可後來我一想，玲珑當日來時，許家的人一定知道她原要留宿我家，大人只需往許家一問便知，如何能瞞得過去？只怕越是要疑心我，因此——”

時修接了口，“因此你一慌，就想着跑。”

“這不，叫大人抓了個現成。”莊大官人唉聲一嘆後，忙擡起頭來，滿面迫切，“可是大人，我真的沒有殺她，我們做生意的人常和人口角，我也沒說就殺了誰啊。何況我們雖絆幾句嘴，男女之間，又哪有不吵嘴的？她是我心愛的女人，就是給她嗔罵幾句也沒什麽，我實在犯不上殺她呀！”

說罷，只管在後頭拿一雙殷切切的眼睛把時修的背盼着。

時修沉吟一會，扭頭冷笑一聲，“許玲珑是你心愛的女人？我看不見得吧。”

莊大官人眼珠子一轉，“若說沾花惹草的事，自然不少，可真心相待的，只有玲珑一個。”

他盡管語氣堅決，可西屏還是不大信，她是女人她知道，男人的甜言蜜語有時候說起來，連他自己也騙。

她噙着笑走上前，“既然真心相待，大官人怎麽連六百兩銀子的贖身錢也舍不得？難道心愛之人，也不如銀子要緊？”

那莊大官人詫然須臾，嘆道：“姑娘說的哪裏話，倘或我拿得出，怎會舍不得？實在是手上有些緊。別看我廣州揚州兩頭奔忙，好像生意做得大，可不過是表面風光。我們做生意的人，常有許多賬收不回來，我們家并不是那十分有根基的人家，一下哪裏拿得出六百兩的現銀？可那許婆子咬死了要現銀，短一文也不肯放玲珑，我正為這個焦心。”

時修沉着臉道：“你本來焦心不已，适逢三月初四那日，許玲珑到你家中，又催逼你拿銀子替她贖身。你只顧推诿，許玲珑不得不懷疑起你的真心，可巧又在你家中發現你與別的女人相好的蛛絲馬跡，于是同你争吵起來。好個許玲珑，仗着曾當紅一時，養成個心高氣傲的性格，對你說了許多有傷男人尊嚴的難聽話，又要挾你若不能替她贖身，她便從此與你散夥，另尋良人。你一怒之下，便痛下毒手勒死了她，是與不是？！”

一聲叱問，急得那莊大官人團團轉，“大人 ，我沒有殺她！大人可要明察！”急起來也顧不得得罪他，“況且，大人說的，可有證據？”

時修轉為一笑，“沒有，你也不要急，只是我的推論而已。”

莊大官人長洩了一口氣，吓得一臉虛汗。時修望着他，忽然靈光一動，想到什麽，“我問你，那日許玲珑到你家中，和你都說過些什麽？”

“說過什麽——并沒有什麽要緊的話啊。”

“不，有。”如若不是有要緊話說，怎麽會不帶着服侍的老姨娘？時修豎起食指在空中點了點，身子一轉，自走到那床板上坐下，“當日你們說過的一字一句，你都要說給我聽。”

“一時如何想得起來？”

“想不起就慢慢想，不急，我有的是工夫。”說話間捏起袖子把旁邊掃了掃，朝西屏擺出胳膊，“六姨請坐。”态度散漫悠閑，大有要同這莊大官人耗到老的架勢。

西屏想笑又沒笑，走去挨着他坐下，覺得他身上的體溫使這間陰冷的監房也變得有點暖洋洋了。