第5章

二人平安到達已是黃昏。

來接的是一個叫方姑姑的宮人，雖嘴上未說，單從表情也看得出，她心裏多少有些埋怨，畢竟叫人家等了一整天，嚴氏也不好說什麽，從袖中掏出了個值錢的玩意兒，趁沒人瞧見的工夫，塞給了她。

方姑姑假客氣了幾句，還是将東西塞進了袖口，之後的态度明顯緩了許多，話也多了起來。

“既然是柳妃娘娘親召的，想必也是要緊的人，那姑姑我便多幾句嘴。”

“勞姑姑費心了，我祖孫倆細聽着。”

方姑姑在前邊引路，一路上說了不少，嚴氏頻頻點頭，元小芫則跟在最末，一言不發，卻字字聽進了心裏。

方姑姑有句話，她覺得說得十分在理，“少做少錯，多做多錯，不做便不會出錯。”

其實說白了，她與祖母是來宮裏伺候柳妃的，基本的禮儀做足了，平常就是在屋裏待着，只要不主動惹事，是不會有何問題的。

三人來到鐘樂宮的一處偏門，一個年歲不大的宮女，看樣子也是候了多時，與方姑姑不同的是，即便等的時間久，她也未見半分不悅，反而還笑臉盈盈地迎了出來。

這宮女與方姑姑交接了幾句，元小芫聽到她名叫小穗，說話很是恭敬，聲音也甜，只是看到元小芫時，下意識蹙了眉：“怎麽今日得娘娘召見，還不将衣衫整理妥當。”

想是白日裏在荒野那遭事時，元小芫裙擺挂蹭了幾處，不細看是看不出的，到底是講究規矩的地方，小穗還是極細心的。

“所以我說耽擱了時間，是白日裏那馬車出了岔子，不是何要緊事，你有說話的工夫，不如趕緊帶她們下去整理一番。”

沒想到方姑姑竟開口替她們說話，小穗立即展眉笑道：“瞧我在這兒平白耽擱，多謝姑姑提醒，我這就帶她們去。”

方姑姑臨走時，特意又望了幾眼元小芫，元小芫覺得她眼神頗有些奇怪，也不知是不是自己想多了。

很快她們被帶到鐘樂宮的一處院子，院子不大，只一間大通房，裏面桌椅床榻皆有，收拾的也極為整潔。

這會兒柳妃正用晚膳，還特地差了個宮女來囑咐，叫她們二人也用罷膳，再去見。

用了膳後，好容易屋裏只剩下祖孫二人，元小芫趕緊幫祖母将衣裳脫下，拿出藥油來，幫她揉着肩上那處紅腫。

元小芫不敢使勁兒，怕疼了祖母，祖母卻不斷叫她加力。

“你那手勁不夠，藥也入不進去，淤腫也消得慢。”

元小芫又倒了些藥油再手上：“孫女還不是怕祖母疼了。”

“長痛不如短痛，若是不盡早消了，萬一柳妃那裏有什麽需要，我使不出力，可就不好辦了。”

嚴氏嘆了一聲後，忽然蹙眉：“嘶，你這孩子，真、真是聽話了……诶呦！”

柳妃差人來傳，是半個時辰後的事了。

這是元小芫入宮來，第一次見到真正的殿，也第一次見到身份尊貴的人，免不了心裏有些緊張。

小穗隔着門禀報了一聲，裏面立即傳來應聲。

接着又是一聲吱呀，門開了，一股桃香撲鼻，令人頓時心情舒暢。

一跨進門，瞬間腳下一軟，原來整個屋內的地板上皆是鋪着絨毯，怪不得靜的連腳步聲都聽不到。

元小芫心裏滿滿都是好奇，因始終記着禮數，不敢擡頭亂瞄，待站定後，與祖母一道行了禮。

“起來吧。”

柳妃倚在貴妃榻上，語氣平緩，卻盛氣逼人。

她隔着懸挂着的碧色薄紗，打量着面前的二人，二人則小心翼翼立在原處，不敢妄動。

良久後，揮退了屋內宮人，只留了一年長的嬷嬷在身邊。

柳妃直起身，嬷嬷立即從旁遞上茶盞，她翻開蓋輕輕撥了撥，呷了一口才道：“怎麽說都是自家人，閉了門便不用如此拘着。”

這翻話是貼己的，只是這語氣平的，像是沒有任何情緒之人說出的話。

嚴氏與柳妃十幾年前只見過一面，前些日子只聽元靜說，她從前是個好相處的，只是入宮這些年，怕是心性會變的。

她不敢怠慢，屈腿道：“娘娘乃是千金之軀，草民不可逾越。”

柳妃沒有接話，而是撥開薄紗，将手搭在嬷嬷臂上，緩步來到二人面前。

“瞧，”柳妃伸手将嚴氏扶起：“嚴姨倒是同我生分了。”

嚴氏一聽，連忙笑道：“入宮前靜兒千叮咛萬囑咐，入宮了不比在府中，定要嚴守宮規，不然老身定是要好好與娘娘攀攀舊的。”

柳妃點了點頭，笑而不語，又轉身來到元小芫面前。

“你的事，本宮都聽說了。”

元小芫心裏一緊，方才柳妃與祖母說話時，雖語氣淡漠，可用的是個“我”字，無形中拉近了二人的距離，在對她時，則用的是“本宮”，一下便将元小芫從“自家人”推了出去。

這下讓元小芫不知該如何回話了，她也不知道柳妃到底所指何事。可不回話顯然不妥，幹脆将頭垂得更低，整個身子都開始微微發顫。

忽然，面前傳來柳妃失笑的聲音。

“有趣，擡起頭來，讓姑母瞧瞧。”

不等元小芫回神，下巴便被一個尖利的金色蓄甲勾了起來。

元小芫只是望了柳妃一眼，便立即垂下眼皮，将眸子掃向了別處。

只是這一眼，足夠讓她心裏震動，這面前的女人年已三十，卻依舊可以美得驚心動魄，怪不得膝下無子也可盛寵至今。

“趙家的孫女下手頗重了些，這都幾日過去了，怎臉上還有紅印。”柳妃細細打量了一番道。

這下不光是元小芫，連嚴氏都驚了神，柳府那晚的事，竟都傳到了宮中。

見元小芫額上滲出細汗，柳妃輕笑着轉身走向貴妃榻：“瞧把我侄女吓得，倒不是我神通，而是我那端妃姐姐，平日裏就好打聽宮外的閑事來說趣，昨日與我見面時，說道了。”

柳妃一揮手，嬷嬷從旁間端出兩個梨花木杌。

“罷了，我也不與自家人端着了，快坐下歇息會兒。”

柳妃言語間沒了方才那般盛氣，整個人都松了下來，懶洋洋靠在貴妃榻上，面容瞧着也柔了幾分，屋內氛圍瞬間暖了起來。

倒不是柳妃刻意對二人立威，她方才那般端着，就是想讓二人心裏明白，宮中自有規矩，看這祖孫倆也是聰明人，柳妃心裏便踏實了，這才松了口氣。

嚴氏吃了盞茶後，就忙起了正事。

本以為柳妃是身子骨不适，只是需要藥油來做些針推，可沒想柳妃卻伸出了胳膊，讓嚴氏號脈。

待摸清了脈象，嚴氏頓時一愣。

柳妃幽幽地看着她，嚴氏下意識掃了眼身旁的嬷嬷，又看了看不遠處坐着的元小芫，欲言又止。

柳妃沖那二人揚了揚下巴，很快，屋內便只剩下嚴氏。

柳妃一下從榻上坐起，握着嚴氏的手，平靜道：“私下裏嚴姨喚我杺兒便可，我身子不利之事，後宮人盡皆知，你大可不必慌張。”

想來柳妃三十無子，并不是何密事，嚴氏點了點頭。

柳妃眸子中的和緩漸漸褪去：“嚴姨可知息肌丸？”

這息肌丸，為女子所用，貼入肚臍，便可面色嬌嫩，膚如凝脂，就連肌膚都會香甜而蜜，且可以激發男人對床帏之事的欲望，但長期使用，會致女子不孕。

嚴氏不由愣神，想來柳妃是用過此藥的，可此藥為禁藥，柳妃是如何得的。

柳妃知道嚴氏不解，便低聲道：“早年元靜談笑間曾将方子與我說過，那時我便記了下來。”

嚴氏大駭。

柳妃忙寬慰道：“嚴姨莫慌，我一向謹慎，此事僅你我知曉。”

頓了頓，又笑道：“若有旁人知了，莫怪我拉元靜入水。”

柳妃面上像是在說笑，握住嚴氏的手卻越來越緊，一眼不眨地盯着嚴氏的神色。

嚴氏深深地吸了一口氣，堅定道：“老身發誓，絕不會有第三個人知。”

柳妃點了點頭，緩緩将手松開。

早年間，為得榮寵，她動了息肌丸的心思，知道元靜家裏從醫，便從她口中套出了息肌丸的配藥。

她是個極為聰明的，只聽一遍就熟記于心，只是宮中諸事不便，藥方不得齊全，縱是如此，也叫她配的八九不離十。

然皇上寵她，并不只是因她貌美，還有她平庸的家世，且一直無子嗣，對朝堂之上無半分威脅，與她一起，反而最為舒心。

但現如今，皇上的身子一日不如一日，她常常相伴，豈能不知，按照玉京的規矩，若是皇上駕崩，那她這個沒有子嗣的寵妃，便要殉葬。

她不甘，她不過三十，憑什麽去死。

無論如何，她要盡快得子，哪怕不得出生，只要在那宗本上記上一筆，便可得安穩。

見嚴氏表情陰郁，柳妃直接将話攤開來說。

“眼下這事，不僅不能敗露，還得做成。若是敗露的話，你，元靜，包括元小芫，都會與我一損俱損，橫豎都是個死，有相熟之人陪伴，也許路上不會寂寞。”

嚴氏啞聲道：“若老身能力有限，不成呢？”

“不成？”柳妃細長的眸子瞬間一沉：“這鐘樂宮，我還是做得了主的，我瞧小芫那孩子很是乖順，留在我身邊伺候倒是挺好，我向來用人用慣了，便舍不得換，也許……”

後面的話，不用柳妃說，嚴氏也知曉，若是不成，那元小芫便會被柳妃一直留在宮中，也許她随意找個岔子，就能要了元小芫的命。

“娘娘！”嚴氏噗通一聲雙膝落地，淚水早已渾濁了雙眼，哀求道：“那孩子是個苦命的，幼時便喪了雙親，念及她叫您一聲姑母的份上，放過她吧……”

“苦命？”

柳妃厲眼生紅，一把揪住嚴氏的衣襟，顫聲道：“我的苦又有誰知曉，她姑且有你寵着，有元靜疼着，我呢？”

“娘娘……”嚴氏握住她冰涼的手。

柳妃擡起眼，将淚水生生憋了回去，良久後長長出了口氣，道：“你帶那孩子入宮的目的，我是知曉的，若是你将事情做成了，我不但會讓她在栾京得一個好名聲，還會想法子，從陛下那裏給她求個身份，讓她風風光光大嫁，不論嫁至何處，都不會有人敢欺她。”