第67章 上州府
第067章 上州府
趙寶珠聽了尤江尤乾二人在堂上之言, 便意識到了一件事。
那尤家大哥不會再靠近無涯縣半步。
尤乾尤江二人能落在他手裏，一是尤家自認高枕無憂，沒有防備, 二是由于尤乾之懦弱平庸，尤江之魯莽沖動。然而這尤家大哥作為掌家之人，是個有心機又城府的, 如今兩個弟弟都折在他手裏, 他絕不會知難而上。對他來說，上上策不外是扇動青州知府來給趙寶珠施壓，彼時他不放人也得放, 說不定還得将查封的家産全數奉還。
所以趙寶珠才下定了決心, 一定要在知府出手之前讓這兩賊人頭落地！
程聞脩也聽懂了趙寶珠的言下之意, 神情甚為複雜, 幾番掙紮之後還是道：“這……但若是殺了他們, 待知府與那尤大一齊發難，大人便連談判的餘地都沒有了啊。”
程聞脩滿腔憂慮, 他極佩服趙寶珠的剛正不阿, 嫉惡如仇，然而他更想讓他為多自己的前途想一想，不要因為尤家之事，将自己推入那萬劫不複的地步。
趙寶珠望着程聞脩的眼睛, 知道他是關心擔憂自己才會如此勸解，眸色柔下來：“聞脩，莫要擔心我, 也不一定便會到那個地步。”
程聞脩猝不及防與他對視, 頓感一股酥麻從脊背竄上，他一時間腦袋空白, 想說的話都忘了。然而下一瞬，他便見趙寶珠神情一變，低眉斂目，從座上緩緩站起：
“再者，本官絕不與賊人做交易。”
他負手而立，俊秀的眉目間一片堅定，眸中寒光閃爍：“既抓住了賊人，便定要讓他們為罪償命，若為了我一人之前途便讓這兩賊逃脫罪罰，一不能安民怨，二不能平民憤，那我有何臉面做這什麽縣官！”
程聞脩聞言，心下巨震。這才意識到他方才竟因擔憂趙寶珠的仕途，将無涯縣百姓的利益放到了一旁。這些年無涯縣衆人如何受尤家蹉跎，他也是親身經歷了的，然而他尚忘記了此等苦楚，趙寶珠竟然牢記于心，還不惜以自身前途冒險也要為百姓聲張正義。
程聞脩頓時羞愧難當，同時對趙寶珠的欽佩到達頂點，方才一瞬的輕浮心思都被放到了一邊。他緩緩站起，正色看向趙寶珠，深深彎下腰作了一揖：
“大人高義！草民願一生追随。”
趙寶珠聞言覺得有些好笑，道：“一生追随？那科舉怎麽辦啊？”
程聞脩一愣，還真像是一時忘了自己還有秀才功名這回事，呆呆地看着趙寶珠。
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趙寶珠本就是逗他的，見他這幅模樣，’噗嗤’一下笑出聲，擺了擺手道：“跟你說笑的，快些回家去吧，今日我害你受了傷，早些休息。”
程聞脩一步三回頭地走了，待大堂上衆人都差不多散了，趙寶珠才嘆了口氣，面上浮現出憂慮的神色來，在堂上來回踱步。
之前那些話阿隆聽得半懂，見趙寶珠神情焦急，便也跟着着急，小尾巴似的跟在趙寶珠身後轉悠：“老爺，你怎麽了？都忙了一整天了，還是先把飯吃了吧。”
趙寶珠聞言停下腳步，嘆了口氣，他現在幹着急也沒什麽用。
一切，都要看是尤大先勸動知府，還是善儀先将他收集的罪證交與巡撫了。
·
次日，尤江尤乾于菜市口處斬。
幾乎全縣的人都來圍觀，連周圍許多鄉上的人都丢下農忙時節手上的活路，一路趕到縣城內，就為了那叱咤風雲的尤家二賊人頭落地。
趙寶珠也出席觀禮，這回比上回臉色要鎮定許多。
尤乾本就是個膽怯懦弱的人，見了鍘刀直接暈了過去，而那尤江在被拉去行刑臺路上時還嚣張得很，但死到臨頭，還是流露出了恐懼之色。
陶章手起刀落，兩位在本縣聲勢浩大的爺，在刀鋒下也就是一灘污血，兩顆頭顱。
衆人剎那間高呼起來，多年大仇得報，皆是興奮地手舞足蹈。趙寶珠站在他們中間，一時間周圍人磕頭的磕頭，說好話的說好話，個年輕力壯的青年竟然還簇擁過來，将趙寶珠擡了起來往空中抛了幾下，還是周圍的長輩訓斥，青年們這才讪笑着向趙寶珠告罪。
趙寶珠有些狼狽地撫了撫自己歪掉的官帽，好脾氣地笑了笑：“沒事，沒事，今天是個好日子，大家都高興。”
幾個提着自家兒子耳朵的婦人這才作罷。
今日尤賊受死，無涯縣家家戶戶但凡稍有家資的，都殺了豬殺了雞鴨，在各家屋外大擺筵席。趙寶珠一路從菜市口到衙門裏走，一路都在謝絕各家的邀約。他上任也有好幾個月了，又招了翠娘在衙門裏做飯，所以百姓們大多對他的口味有些了解：
“小趙大人，來俺這兒吃飯，俺娘燒了肉！”
“大人，帶幾個南瓜餅子走吧！”
“小趙大人，到我們家吃吧，我娘子鹵了鵝——”
趙寶珠一時宛若落入了盤絲洞的唐僧，只不過誘人的不是美女，而是各類噴香菜肴。大夥都知道趙寶珠喜甜，且愛吃肉，遂都用各類點心肉菜誘惑他。
以往半刻鐘就能走完的路，趙寶珠硬生生走了大半個時辰。好不容易突圍時，他和阿隆兩個人拿了滿手的食物以及點心。
阿隆右手拿了只油嘟嘟的肥鵝腿，側頭看趙寶珠拿着兩塊排骨吃的香甜，自己也咬了一口，随即低聲道：“這可如何是好，翠娘姐姐定是已将飯菜燒好了。”
趙寶珠三兩口啃光兩條排骨，道：“那有什麽，都吃了便是。”
阿隆聞言有些驚異地看了看趙寶珠，他跟着老爺兩人一路吃過來，已經很飽了，老爺竟然還能再吃？”老爺這兩日似是胃口很好。“ 阿隆咬了口鵝腿，道。
趙寶珠又三兩口吃掉一塊黑米糕，回頭看了看一片喜慶祥和的百姓，眸色微暗：“不吃飯哪有力氣打仗？”
阿隆聞言一愣，接着笑了笑，道：“老爺說笑了，如今賊人都砍了頭，哪裏來的仗打呢？”
趙寶珠轉回頭來，神色微微一變，目光順着縣道看向城門外，低聲道：“且看着吧，不久便到了。”
阿隆聽得雲裏霧裏，雖不能完全理解，卻從趙寶珠的神情裏看出了些風雨欲來的味道。
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接下來一連三天，無涯縣中風平浪靜。趙寶珠快刀斬亂麻，将尤家該處置的人都處置了，其下霸占的良田鋪面等財産都按着名冊還回了百姓手中。陶章陶芮兩兄弟的肉鋪也終于得返，兩人商量之下，準備由陶芮繼續經營肉鋪，陶章則繼續在趙寶珠這裏當差。
此時已步入深秋，然而無涯縣像是終于迎來了春天一般，尤家這座大石一旦移開，勤勉堅韌的百姓立即煥發出新的生機來。
被趙寶珠付之一炬的絲廠現今已種上了新一茬的糧食，漫山遍野的綠色看着便讓人覺得心裏暖和。
正是農忙時節，趙寶珠在衙門裏也待不住，此刻正皺着眉頭站在田邊看百姓們耕種。
“哎呀，你這人，怎麽插秧苗都不會！”
趙寶珠在田邊站了片刻，實在看不下去，挽起褲腳就從田埂邊跨了下去，自一少年手中将秧苗搶過來：“你看着，苗是這樣插的，你插的那樣密，苗怎麽長得好呢？”
趙寶珠說着親自彎下腰插了兩排秧苗，偏頭朝少年道：“像這樣，看懂了沒？”
一穿着短打粗布衣裳的少年站在一旁，整張臉漲得通紅，似是極不好意思，見趙寶珠看過來，極用力地點了兩下頭。
周圍正在田間農作的百姓見了這場景也停下手上的動作，向少年打趣道：“白狗兒，還不快謝謝小趙大人。”
名為白狗兒的少年聞言，幹淨窘迫地朝趙寶珠道：“謝謝大人。”
這少年的父母都被尤氏所害，這幾年已經流落到了居無定所的地步，全靠鄉鄰接濟，吃百家飯才長到了今天。查抄了尤家的財産之後趙寶珠便将他家的幾畝田地歸還給了白狗兒，只是放心不下這小孩孤苦伶仃的一個人，時常就要來看看他。
“小趙大人，今兒個天氣涼，您快回衙門休息吧，白狗兒有我們看着呢。”
“是啊，他那點兒田，一會兒我幫他弄了就是。”
人們見趙寶珠堂堂一個縣官老爺還親自下田插秧，紛紛勸他回衙門。
趙寶珠卻是笑了笑，道：“無妨。” 又親眼盯着白狗兒插了幾排苗才放下心來，上了田埂。
然而他剛剛走上去，還未來得及穿上鞋襪，便忽然在鄉道盡頭看到了阿隆的身影。遠遠看着阿隆面色發紅，邊跑邊向他喊：
“老爺！不好了、州府上來人了！他們有好多人——”
趙寶珠心中咯噔一下，面色驟然一變。
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待趙寶珠與阿隆走回縣衙門，遠遠便看見府門已經被一衆身披盔甲的官兵圍了起來。見趙寶珠走過來，衆官兵都朝他的方向轉過頭，一時間場景十分滲人。
阿隆被吓得緊緊貼在趙寶珠身側，雙手揪着他的衣擺，趙寶珠面色沉肅，回身摸了摸阿隆的頭，小聲道：“別怕。待會兒進去你就站到牆邊兒去，不要出聲，知道了嗎？”
阿隆滿臉恐懼地點了點頭，亦步亦趨地跟在趙寶珠身後走進衙門。府兵們一路從門外綿延至門內，趙寶珠一進門便看見陶章等衙役被府兵看着站在一旁，見了趙寶珠，他們紛紛神色緊張地擡起頭來。陶章張了張嘴，剛想對趙寶珠說些什麽，就被他微微搖頭的動作按了回去。
趙寶珠用眼神示意他們不要輕舉妄動，随即向公堂內走去，遠遠便見公堂上坐了一個人。
只見他着青色官袍，卻未戴烏紗帽，白面細眼，正端着一盞茶在喝。
趙寶珠一見便知不是尤大，而他雖着官服卻未戴烏紗帽，便知這人恐怕是青州知府手下自行任用的幕僚之流，并不是朝廷任用的正經官員。
對此人的身份約莫有了推測，趙寶珠微微呼出一口氣，剛跨過門檻，那人便偏頭看了過來。
“喲。” 見趙寶珠走進來，那人做出一副急切的模樣，幹淨放下了手上的茶盞，轉頭露出一個笑臉：“這位就是縣令趙寶珠趙大人吧。”
趙寶珠走近，目光在他面上微微一凝，淡聲道：“不知有貴客來，有失遠迎，還請先生見諒。”
那人依舊一副笑面兒，道：“大人客氣了，我哪裏算得上什麽貴客。” 話雖說的謙虛，他的屁股卻像是粘在了座上似的，趙寶珠進來也沒有一絲要起身相迎的意思。
趙寶珠也沒去坐，就這麽站着問道：“不知先生為何而來，還請告知。”
那人聞言，也不急着答，反而又将茶盞端了起來，吹了吹茶水面兒，道：“大人真是個急性子。”說罷他幽幽喝了口茶，才道：“我乃州府上一從事，今得了知府大人的令兒，前來詢問稅銀一事。”
聽聞稅糧二字，趙寶珠眸光閃了閃，這借口找的還挺好。遂道：“還請從事回大人，上季稅銀我已全數收理整齊，回頭便差人送到州府上。”
誰知那從事聽了，面上笑容微冷，道：“稅銀事關重大，我本次來，便是想請大人跟我親自走一趟，将這要緊的東西送到知府大人手上才好啊。”
趙寶珠聞言，心中冷哼一聲。按律法，上一季的稅銀可等到下一季再上交，雖然要緊，可也不需要一縣長官親自護送。只不過是要逼迫他上州府所找的借口罷了。
趙寶珠面上冷了幾分，朝門外示意，道：“那外頭的府兵是？”
那從事笑容不變，道：“聽聞近日有山匪作亂，知府大人為了大人的安全着想，特意遣了這些人來護送。”
名為護送，實為監視。趙寶珠心裏明白事情已成定局，也懶得費那口舌之辯，淡淡道：“既是如此，還請待我去換身衣服。”
聞言，從事本想拒絕，然而一看趙寶珠褲腳上粘的泥，神色微微一滞，眼中極快地閃過鄙夷，道：“自然，我就在這兒等候大人。”
趙寶珠便轉身去裏間換衣服。他換衣服倒是沒什麽旁的心思，就是真的想換一件衣服。然而正在他自櫃子裏拿出了條新褲子之時，頭頂上的窗戶忽然發出碰碰兩聲。
趙寶珠擡起頭，一打眼便見一個人如同最敏捷的貓兒一般縮着身子鑽入窗戶中，’咚’的一聲落在地上，竟然是阿隆。
“你幹什麽？” 趙寶珠一驚，接着立即皺起眉，低聲斥道：“我不是叫你在外頭等着嗎？”
阿隆擡起頭，兩雙圓眼裏盈着淚，伸手便抱住了趙寶珠的腰：“老爺，是知府老爺要害你是不是？我同你一起去！”
趙寶珠聞言一愣，沒想到阿隆竟然看明白了，遂笑了笑說：“又說胡話。你就在這兒和陶章他們一起呆着。”
見阿隆一副泫然欲泣的模樣，他有些心疼地摸了摸小孩兒的額頭，“你別憂心，我是朝廷派到這裏來的縣官，他們再怎麽說也不至于當場打殺了我。若真要問我的罪，我也有我的道理，他們一時還奈何我不得呢。”
阿隆聽了心中更加難受，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉，他也不全是不知事的孩子，也知道那官府裏頭有各種折磨人的手段層出不窮，不管怎麽說都不肯松開趙寶珠的衣角：“不！要是大人不帶我去，我、我現在就跟他們拼命——”
他擡手用力抹了一把淚，倔強地看向趙寶珠，孩子氣的臉上竟然顯出一分銳利來：“我還會開鎖，若是老爺真被下了大獄，我就帶大人逃出來！”
趙寶珠沒想到阿隆在關鍵時刻還有這樣的膽氣，見他如此堅定，猶豫了一瞬，終是點了點頭，道：“好吧，你同我一起去。但凡有什麽不好，你就說自己什麽都不知道，聽懂了嗎？”
阿隆點了點頭，遂擦幹淨了臉上的淚，待趙寶珠換好了衣服，便跟着他走了出去。
那從事見趙寶珠走出來，他笑着從座上站了起來：“大人若都收拾齊整，那咱們便啓程吧。”
趙寶珠點了點頭，道：“我想帶着這小厮一同去，不知知府大人是否介意。”
那從事自然未曾把阿隆這個小孩兒看在眼裏，只瞥了他一眼便道：“自然不會。” 他收回目光，笑盈盈地道：“只是知府大人吩咐過，人馬盡量從簡，大人若想帶着這小厮自無不可，只是旁的人便不必了。”
趙寶珠聞言，知道他們是顧忌着陶章等人，便道：“我只帶他一人。”
聽到這話，旁邊兒的陶章等人立即焦急地看過來，陶章下意識地想要往前沖：“大人——”
府兵見他有異動，立即刀劍出鞘。趙寶珠心中一緊，趕忙喝道：“你們都給我在這兒等着，不許跟上來！”
陶章聞言頓住動作，額上青筋暴起，雙眼通紅地看着趙寶珠，然而趙寶珠卻沒再看向他。
那從事見狀呵呵笑了一聲：“看來大人是個聰明人。”
說罷他慢悠悠地擡起頭，看了眼天色，道：“天色也不早了，還請大人跟我走一趟吧。”
趙寶珠面色冷淡，點了點頭便跟着他往外走去。然而就在兩人跨過門楣之時，那從事忽然回過頭，狀似不經意地問：
“還有一事，知府大人囑咐過要問大人。” 他笑着道：“不知尤江尤乾此時在何處啊？”
趙寶珠聞言心神一動，所謂圖窮而匕首現，這從事最終還是揭示出了知府的本意。趙寶珠心中冷嗤一聲，擡起頭來，朝從事微微一笑：
“知府大人可是有事要問那兩個罪人？着實不巧，他們被判了斬立決，前幾日已經行刑。”
趙寶珠語氣平常，仿若在說什麽再平常不過的小事一般。
然而那從事先是一怔，接着臉上駭然變色，瞪大了眯縫般的眼睛：“大、大人說什麽？”
趙寶珠眸光一閃：“我說他們已命歸黃泉。”
那從事這才信了，一時間面色幾變，嘴唇張合幾下，才從牙縫中擠出一句話：“可、凡是死刑命案皆需上報州府，再經由刑部核查，大人怎可動此私刑？！”
面對诘問，趙寶珠神色紋絲不動，道：“按法典律令，凡是涉及十種大罪的犯人，無需複核便可立即行刑。尤江尤乾二人犯侵吞良田以作商用，官商勾結，不敬尊法，殺人十餘四條，按律即刻當斬！”
趙寶珠所引用的法律條文乃前朝初年所設，為的是規範當時盛行的土地兼并，鄉紳豪強與官府勾結之風。此律在本朝并未廢止，更不用說尤家作孽多端，光是被尤江當街砍殺之人就有數十餘之多，這等惡性犯人本就可由官府判斬立決，即刻行刑。
然而那從事卻未想到趙寶珠竟然膽大妄為到如此地步，不僅直接斬了尤江尤乾二人，還敢當他的面就說出了’官商勾結’四個字。
真是反了！！
他面色難看得吓人，惡狠狠地盯着趙寶珠半響，才冷哼了一聲道：
“此事我必得即刻報于知府大人，到時候——哼！” 他此刻也再沒了之前的悠閑，疾步走到門外，令府兵将馬車牽來，對趙寶珠也沒了笑臉：“還請大人上轎。”
趙寶珠神色不變，帶着阿隆上了馬車。
阿隆緊緊貼在趙寶珠身邊：“老爺，咱們要去哪？”
趙寶珠安撫般地将他摟緊了些，低聲道：“我們要去州府衙門，不久便到了。” 他怕阿隆害怕，頓了頓，溫聲哄道：“那衙門修得極其氣派，你就當成是去玩兒。”
阿隆眼圈通紅，像尋求庇護的小獸般縮在趙寶珠懷中，搖了搖嘴唇。他又不是幾歲稚童，怎會被這種話騙過去，情況如此危險，怎麽當做是玩兒呢？
一隊人馬一路行至城門外，忽然起了騷亂。
趙寶珠在轎子內聽到外面傳來的喧鬧聲，将側邊小窗上的簾子撩起來，朝外一看，便見馬車後面不知何時聚集了衆多百姓。他們也不上前，就遠遠綴在府兵的後面兒，一雙雙眼睛盯在馬車上，朝裏頭喊叫：
“小趙大人、小趙大人——”
“是不是小趙大人在裏頭？”
“你們這些狗官！要帶小趙大人去哪？！”
那從事也聽見了騷亂，自前面兒的轎子裏探出頭來，看見這麽一大波人當即驚了一跳，當即怒斥道：“這些刁民！你們都是死的不成？還不快将他們打出去！”
府兵聞言，立即要走上去抵擋百姓，趙寶珠哪裏能看得下去，當即探出頭去：“都不許靠近！”
衆人一聽，人群中的喧鬧立即一靜。趙寶珠的目光在人群中一張張面孔上滑過，眸色柔了些，緩聲道：“農忙時節，大家都忙，不用送我了，都快回去吧。”
少年清冽的聲音随着秋風送入衆人耳中。聽了他的話，衆人沒有再上前，然而也并未退後，烏泱泱的一群人站在城門下，宛若又一道城牆，走出許久，都還能看見他們目送車隊的身影。
那從事也不是傻子，看到這番場景，又平添幾分心驚。這個趙縣令所得民心确實讓人不得不防備，如此看來，果然還是該早日除掉，以絕後患。
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由無涯縣至青州府，路途說長不長，說短不短。
不出半日，衆人便抵達了青州府。趙寶珠由轎子上下來，立即被毒辣的日頭晃了眼睛。今日是少有的晴天高照，燦爛的陽光照在青州府城的白牆黑瓦上，更顯得華美異常。
阿隆還從未見過如此大的府邸，簡直比那尤家的莊園還要大上許多，一時驚詫地合不上嘴。
趙寶珠在他身邊低聲吩咐：“待會兒進去了別說話，也別擡頭，我行禮你就行禮，什麽多餘的動作都不要有，聽懂了嗎？”？？阿隆緊張地點了點頭，也不敢拉着趙寶珠的衣角，就這麽亦步亦趨地跟着趙寶珠後面。他也不敢擡頭，目光盯在腳底的青石磚上，但飛快左右瞥着，怒氣看清周圍的地形，預備事情已有不好就帶着趙寶珠逃跑。
一行人沉默地行至屋外，那從事停下腳步，朝趙寶珠擡起手，似笑非笑道：“小趙大人，請吧。”
趙寶珠對他連眼神都欠奉，微微吸了口氣，擡腳跨過門楣。
州府衙門還是跟之前一樣幽暗，跨過門楣，簾子在身後垂下，光線便一下子幽暗起來。
趙寶珠斂眉凝神，忽得覺得有些奇怪，這衙門中點的香似乎與上次不同。
他沒太在意，緩步走到堂前，朝堂上之人俯身作揖：“下官見過知府大人。”
按元治朝禮儀規制，下官首次到任拜見上峰需要下跪呈情，而後便不必再行跪拜之禮。然而就算是禮制規定要跪，趙寶珠也不願跪這個利欲熏心，和賊人沆瀣一氣，貪贓枉法的上官。
他身後，阿隆’噗通’一聲跪在了地上。他雖然害怕，然而實在想看看這個坑害他們老爺的狗官到底長成什麽樣子，還是小心翼翼地擡起頭。
然而這一擡頭，阿隆便驟然愣住了。
他看着那端坐于高臺之上，正一臉冷色垂眸看着他們家老爺的官員，嘴巴不自覺張開，狠狠吸了一口氣。
這狗官怎麽長得跟他想象的不一樣啊？
