第55章 疫情漸好，各人各回各家

第55章 疫情漸好，各人各回各家

聽到這裏，花竹忍不住朝方池看了一眼。

“我和十三就是這麽認識的。”方池知道他想問什麽，沒等花竹開口，主動解釋道。

“當時方池跟蹤了我一個月，我都沒發現，他有些功夫在身上的。”

“你那時候太關心劉易了，如今再跟蹤你，我只有三天的把握。”

“兩天最多了。”十三說道。

方池笑而不語。

“後來呢？”花竹見兩人岔開了話題，忍不住追問。

“後來飛花堂找到我們，趙青上門，要帶走劉易。”十三露出一個苦笑，“我學藝不精，與趙青纏鬥的時候，沒能看顧上他，他……他……”

十三“他”了老半天，終究沒能再說出一個字。

“他跳崖自殺了。”方池接過話頭。

十三深深地嘆了口氣，他身體佝偻下去，眼神也變得暗淡無光，像是老了十歲。

花竹看着十三的模樣，不敢看向方池，他不知道，若有一天方池死在自己面前，他會是什麽心情。然後花竹自嘲地笑了笑，無論自己是什麽心情，可能都無所謂了。他們兩人，終究是無法在一起的。

“後來飛花堂內部出了分歧，姚姑娘通過我找到了十三，希望合力除掉趙青。”方池繼續說道。

“這次趙青似乎和城內官府有所勾結。”十三整理好情緒，不再提及劉易，他的語氣又變得冷靜而客觀。

花竹有些擔憂地看了十三一眼，但最終還是壓下了嘴邊的話，決定順着兩人的話題，說回正事。

于是他将三虎的事情與二人說了，“既然趙青和通天教沆瀣一氣，趙青又出現在了臨安附近，那麽他很可能是在負責‘攀枝入市’這個環節。三虎可以從安濟院裏運送屍體，說明‘攀枝入市’是與城內的官府有所牽連的。”

方池看了花竹一眼，說道：“不是臨安府。”

“錢塘縣我吃不準，但三虎當時拿給我的入城憑證，上面是仁和縣令李大人的簽章。”花竹說道。

“如今疫患漸平，我們先回了臨安城，到時候我們在明，十三在暗，再聯手調查他們。”

“‘攀枝入市’我們已經摸到了門路，順着三虎這條線往下查過去，沒準兒能找到通天教。”花竹想起常玉，轉向方池問道：“你在城內的時候，常家可有什麽動靜？”

方池搖搖頭。

“吃藥了。”方曉夏端着藥碗，朝花竹走來。她仍舊是一副男子裝扮，上身一件對襟窄袖短衣，下身穿着小口褲，腰紮皮革帶，腳蹬長翰靴。看起來神清氣爽，精力十足。

“曉夏姑娘今日打扮得甚是精神。”花竹接過藥碗，朝方曉夏誇贊道。

“平日裏被衣衫束縛的多，如今解了禁，就再也不想回去了。”方曉夏嫣然一笑，“營地的疫症如今已經解決得差不多，花大人回去有什麽打算嗎？”

“等我回去，定要說明這段時日的情況，到時候你治疫之功不可沒。說不定往後，你能憑借這次治疫的功勞，在臨安城內開間藥局。”花竹不忍心她這個既有雄心壯志，又滿懷才情的女子，被埋沒在自己的身份之中。

方曉夏卻未被打動，只是笑着說道：“我做赤腳大夫也挺好，其實我真正想要的，不是開店，而是做大夫帶給我的尊重和自由。”

花竹深知這兩樣東西自己無法許諾給她，只好又說了一遍：“我保證，你的功勞我定會呈要報上去，絕不會被別人貪了功。”

方曉夏仍舊是笑着的模樣，“那這次回去，花大人會得到什麽獎賞呢，升官還是發財？”

花竹解釋道：“保一方平安，說到底是我的分內之事。此番回去，若是有人想要賞我，升官發財是都可以的。但若無人有這樣的心思，便是都沒有的。”

方曉夏剛有此一問，是因為她見花竹如此篤定地許諾了自己回去的事情，她與花竹相處這一個多月，知道此人輕易不言諾，但事事言出必行。現在聽得他對于自己回去的遭遇都無法把握，故意問道：“花大人自己都前途未蔔，如何保證我回去的境遇？”

花竹當她不信自己，心下慌亂了一陣，但還是極有把握地說道：“你沒有官職在身，自然不會有人與你争功，再加上我努力争取，應該是沒有問題的。”

方曉夏此時終于聽懂了花竹的話。她生在官家，官場上事情也是明白一二的。一個差役立了功，但是這功勞到底是屬于他，還是屬于派他去做這件事的上司，就全憑上司的良心了。

花竹此次出城的原因，方曉夏比他本人還要看得清楚。他這一趟，大概只是官府為了能在年底考核之時，提及年中城外疫病，有所交代罷了。花竹處理得好，是縣令大人英明；處理不好，那便是他自己能力有限。

花竹既然能被派到這倒黴差事，說明他在錢塘縣衙中，定然是沒有什麽後臺的，才會被人如此擺布。

不過花竹在錢塘縣沒有後臺，并不等于在官場上沒有後臺，方曉夏的目光朝自家弟弟看過去。方池正盯着花竹喝藥，感到家姐的目光看過來，朝方曉夏遞過去一個笑容，點了點頭，叫上十三離開了。

于是方曉夏不再糾結于此事，只是朝花竹問道：“如果真如你所說，我領了自己的功勞，就可以得到我想要的尊重和自由嗎？”

花竹心下一沉：那當然是不能。他就是知道不能，才非要給方曉夏争功。

方曉夏見他不說話，說道：“我打算服侍父親一些日子，然後離開臨安。”

聽她這麽說，花竹暗自惋惜了一陣，但終究沒有再勸。因為他實在想不到什麽理由阻止她。

這世間的女子，若不想被困在女兒、妻子、母親這三個身份中，要麽舍身去瓦子中賣藝，要麽……就是亡命江湖、上山落草了。只因她們可以是擺在家中溫婉的物件，也可以是攬在懷裏用來炫耀的東西，卻從來不能是一個飽滿而真切的人。

即使她們實際上确實是，也值得是。

如果她們是了，那麽這世間的男子要如何自處呢？

這個世間，從來都是，女子要柔弱，男子則剛強。

如果女子們哪天都剛強了，男子們要怎麽辦呢，變得柔弱嗎？他們自是不願的。

柔弱意味着被欺，做慣了強者的人，是不願放棄自己的權利的，于是他們不斷地告訴另外那群人：你沒有能力，你做不到，你生命中最重要的事情，不是去改變世界，而是在我改變世界的時候，在我身後支持我或者為我叫好。因為你想要從這個世界上得到任何東西，都要通過我；因為你存在的意義就是讓我滿意。而你，永遠也無法超越我，不為別的，只因我天生就比你高貴。

只因我天生就是男子。

如此，世間女子便被男子攥在掌心了。

花竹思考了這一番，不禁在秋日的暑氣裏打了個寒戰。因為他想到了常家，這些年常家對他，何嘗不是用的這套方法？

然後忽然意識到，自己作為一名男性，在女子們的眼中，是不是也與常家人一般呢？

他看向方曉夏的目光多了一絲愧疚，有些害怕自己的想法被對方看穿。很是心虛地問道：“你離開臨安後，要去哪裏呢？”

方曉夏收好藥碗，“我已傳信給姜妹妹，到時候她來接我，我随她去泗州。”

還好有姜姑娘。

她如今已是飛花堂的二當家，此人雖非良善之徒，卻自有天真之處。

飛花堂混跡于江湖之中，也确實需要一個好大夫，而且有姜姑娘和姚姑娘這樣身份的人照顧她，方曉夏應該不會受到欺負。

只是她卻是要放棄自己官家女子的身份了。

花竹有些替方曉夏感到可惜。

但這一個多月的相處，他深知眼前這位姑娘的能耐。她熠熠生輝的生命，不應因為性別而被埋沒。

他希望她能活成一個飽滿而真切的人。

方曉夏已經給自己做好了未來的打算，其他衆人，要麽準備進城讨生活，要麽已經在疫病嚴重之時，去別處流浪了。只剩下一個寶娣，需要花竹安排。

花竹想到阿蕙臨終前的囑托，叫來寶娣商量，問她是願意随自己回城，還是願意同方曉夏北上。

寶娣如今洗幹淨了臉，端端正正地坐着，似乎是思考了一會兒，問道：“若我跟你回城，是要給你做管家娘子還是使喚丫頭呢？”

花竹想着該來的總是要來，于是試探着問道：“給我做妹妹可以嗎？”

寶娣聽到這話，歪着頭很是認真地考慮了一下，不答反問道：“那你會給我出嫁妝嗎？”

花竹有些奇怪她忽然提起嫁妝的事情，莫不是這小姑娘已經有心儀之人？

但他終究先回答了寶娣的問題，說道：“我會給你出，不過我眼下沒什麽積蓄，可能不會很多。”

寶娣似乎松了口氣，開開心心地道：“沒關系，我也不着急嫁人。”

花竹猶豫了一下，還是問道：“你可是已經有心悅之人了？”

寶娣搖頭。

“那為何要問嫁妝之事？”

寶娣似乎有些不好意思，聲音也沒有了剛才的雀躍，讷讷道：“阿爹之前說我是賠錢貨，嫁出去還要白搭嫁妝，所以不給我成婚，要我去給人家做使喚丫頭。我去的第一天，就被抽了手板，半夜偷偷逃回家，又被阿爹送了回去。”

而後寶娣變得有些急切，匆匆說道：“但是阿娘臨走前說，我可以去你家當管家娘子，管家娘子就不用天天被人打了。”說完這句話，她停頓了一下，接着聲音小了下去，用一只手搓着另一手的手指說道：“不過我只會做活兒，不會管家，從前阿爹一直說我笨，是幹粗活兒的命，我不知道自己能不能管家。”

花竹見剛剛還眉飛色舞的寶娣，一下子變得畏畏縮縮，心中更加厭惡那已經死了的羅英，剛想開口安慰幾句，寶娣卻又急吼吼地開了口。

“如果你要我做管家娘子，我可以試試，實在不行，再讓我去做粗使丫頭。”

花竹摸了摸她的發髻，笑道：“剛不是說好了要做我妹妹的嗎？”

寶娣眼中一亮，随即低了頭，“那你要給我出嫁妝，不要将我送去別人家做使喚丫頭。”

原來她是在擔心這個。

花竹忽然對面前的女孩充滿了同情，摟了她在懷中，保證道：“我會給你出嫁妝，絕不會将你送去別人家。”

寶娣卻不是很相信，伸出一只手到他面前晃：“拉鈎！”

花竹無奈，也伸手跟她拉了拉。

寶娣的事情解決了，花竹心中大為輕松，就只等着營地內的幾個疫患好起來。到時候，營地一撤，該回村的回村，該進城的進城。他自己的身體，其實已經大好，但方曉夏擔心病情反複，加之飛花堂帶來的藥材也充足，就一直給花竹用着藥。

如今臨安城的門禁，已經松散了許多，先是守門的人撤了一些，而後有城內居民陸陸續續地出城辦事。到了今天，城門口的魚市，已經能看到稀稀拉拉的商販在擺攤了，不過仍舊是許出不許進的狀态。

花竹也不着急，他如今諾言已經兌現，收了出城的那一身官服，躺在草席上琢磨回城要做的事情。

田媽媽要去瞧瞧。他在城外的這些日子裏，無時無刻不惦念着自己的老媽媽。疫病難捱，對于年歲大的老人尤其如此。

十三那邊要好好感謝一番，這次他和姚姑娘幫了大忙。不過花竹思來想去，除了幫他查一查趙青的動向，倒也想不出還有什麽事情能拿來感謝十三的。糾結了半半晌，最後覺得要不回去之後，給劉易供個牌位，偶爾燒燒紙上上香，估計十三會領情。

麻煩的是方池那邊，等到回城，自己就要和他住在同一條巷子。自己雖然已經言辭明确地拒絕了他，但最近幾日，兩人日日處在一起，關系難免又暧昧起來。畢竟，說到底，這次抗疫事成，要感謝方池的幾次相助，花竹不好意思對他冷臉。況且，在花竹內心深處，也無法對方池冷眼相待，因為花竹心裏知道，自己是喜歡方池的。

如此颠來倒去想了好久，直到月牙的影子漸漸淡了，花竹才背過身去，準備睡覺。他如今處于沒有什麽事情好做的狀态，只等這邊的工作收了尾，進城回家。

但就在他好不容易快要睡着的時候，花竹腦內忽然傳來一陣劇痛。

他心中一驚，随即耳邊響起翠鳥們的尖叫。

聚集在後山的翠鳥，出事了。