第35章 今何道 人間悲喜，衆生相續，終有再見……
第35章 今何道 人間悲喜，衆生相續，終有再見……
雍城被華瑤治理得井井有條，晉明的心中也有了計較。
他在皇宮的那些年，從未高看過華瑤，畢竟她母親死得早，父皇又不重視她，頂天了也翻不出大浪。
如今看來，華瑤心思缜密，率兵有方，将來或許還有更大作為。
思及此，他頗有些忌憚這位小妹妹。
他跟着華瑤去了雍城公館，華瑤在館內為他準備了一場宴席。
兄妹二人高居上位，其餘官員陪坐在側。
雍城的商貿才剛剛恢複，餐桌上也沒什麽山珍海味，全是一些家常小菜。
晉明掃視一圈，咬字極輕道：“妹妹。”
華瑤道：“怎麽了？”
晉明道：“你說的宮廷佳肴，在哪兒呢？”
華瑤給他夾了一只涼州扒雞的雞腿：“所謂宮廷佳肴，講究食材和廚藝。這些飯菜取材新鮮，烹饪火候适中，你嘗嘗，很好吃的。”
晉明冷淡道：“看這樣子就很難吃。”
華瑤反問道：“哥哥都沒嘗一口，怎麽知道這些菜不好吃呢？”
晉明的食指搭在碗沿，指尖用力一按，瓷碗被他打翻。米飯、雞腿全都扣在了桌上。而他微微向後仰，靠着椅背，看也沒看一眼被他浪費的食物。
滿座寂靜。
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晉明笑道：“諸位，慢用。”
衆人才敢接着動筷子。
華瑤神色如常：“哥哥今晚沒胃口嗎？”
晉明慢條斯理地捋了捋他的錦緞袖擺，才說：“舟車勞頓，胃口不佳，妹妹不要見怪。”
華瑤心道，愛吃不吃，餓死你算了，挑三揀四的王八蛋。
雍城被羯人圍困了那麽多天，上哪兒去給他找珍貴的貢品？
她嘴上卻說：“皇兄可能是太累了，請你保重身體，好好休息。”
晉明并不覺得累，他狀态很好，甚至在馬車裏寵幸了幾個侍妾。今夜這場宴席上，他滴水未進，幾乎沒動過筷子，他總是懷疑華瑤會謀害他。
華瑤知道他猜忌自己，仍與他有說有笑。散席之後，她親自把晉明送到了廂房，兄妹二人閑聊了許久，看在外人眼裏，那真是兄友妹恭，情誼深厚。
*
夜半三更時，華瑤回到她的住處，床頭仍然亮着燈火。
她打了個哈欠，懶洋洋地問：“你怎麽還沒睡呢？”
謝雲潇道：“我在等你。”
華瑤飛快地吹滅蠟燭，躺到他的身側。他在黑暗中問：“你的皇兄，有沒有為難你？”
華瑤笑嘻嘻道：“他不僅沒有為難我，還有點怕我。他連飯都沒怎麽吃，怕我給他下毒，我怎麽會下毒呢？對了，今晚的飯菜葷素俱全，有鲫魚蘿蔔湯、涼拌黃瓜、茼蒿餅、涼州扒雞……涼州扒雞真是一絕，我一個人吃了整整一只，肚子都有點撐了。”
謝雲潇聽她語氣歡快，不知為何，他也覺得很高興。他唇角微勾，淡淡地笑了笑。
華瑤一邊說話，一邊牽起謝雲潇的手腕，照例為他搭脈驗傷。
他的脈象平穩有力，氣血充沛，情況越來越好了。
華瑤心情舒暢，睡得也香。
這一覺睡到天大亮，華瑤伸手往旁邊一摸，竟然沒有摸到謝雲潇。床榻的另一側空空蕩蕩，謝雲潇不見了。
華瑤披衣而起，走到前院，只見謝雲潇坐在石椅上擦拭一把長刀，那是戚歸禾的刀。
謝雲潇拔刀出鞘三寸，平靜地問：“你和湯沃雪一同瞞着我，是為何意？”
華瑤心下一驚，連忙正色道：“戚歸禾離世當日，你還在昏迷之中，見不了他最後一面。他走後，你心
脈大損，受不了刺激，我怎麽能在那個時候對你說實話？”
謝雲潇怔了一怔。
他把戚歸禾送到醫館的那一日，順手解下戚歸禾身上的佩刀，暫時存放在兵器庫裏。刀劍凝聚煞氣，必須遠離病人。
今早，謝雲潇取出長刀，準備把刀擦幹淨，好讓戚歸禾來日再用。他以為華瑤隐瞞了戚歸禾的病情，然而華瑤所隐瞞的……竟然是戚歸禾的死訊。
其實謝雲潇早有預料。但他不由自主回避了事實。
将軍百戰死，壯士十年歸，他自覺沒有過于哀痛，亦能理解華瑤的初衷。
換作是他戰死沙場，他也希望守城将領仍以大局為重。他先前還做了一場夢，他在夢中與戚歸禾告別，戚歸禾叫他照顧好自己，他也答應了。此時他心裏并無過多悲憤，只是忍不住回憶當日戰況。
朝霞初升，天光雲影落滿他的衣襟。他用絹布擦去刀刃上的血跡，手指不住地顫抖，指骨關節因為太過用力而泛白。
華瑤一步一步慢慢靠近他：“人生在世，終究難逃一死。逝者已矣，生者如斯，古往今來，皆是如此。所以我想出了一個辦法安慰自己，不知對你有沒有用……倘若我說，戚歸禾沒死，只是出門遠游了，再過七八十年，大家終能相見，你心裏會不會好受點？所謂生離死別，正是他在天上，你在人間，十年彈指一剎那，你們總有重聚的時候。”
謝雲潇一言不發。
華瑤拉住他的手：“據說，每一個人臨死之前，往生的親人們都會來接他，與他共同去往極樂之境。人間悲喜，衆生相續，皆由因緣和合而生，緣散未必散，緣起未必起……”
她直勾勾地望着他，細瞧他的神色，從他眼中仿佛看到了衆多亡者的家屬。
她心生無數感慨，雙手抱住他的腰，繼續安慰道：“或許大哥正在天上看着我們，只等數十年後，阖家團圓，再續前緣。”
謝雲潇仍然一動不動，華瑤柔聲道：“我知道你很難過。你和大哥手足情深，大哥走了，你自是心如刀絞。可你重病初愈，切忌大悲大恸，我雖然不能分擔你心裏的痛苦，卻也猜想得到，萬望你節哀珍重，以慰大哥在天之靈。”
謝雲潇擡手攬上她的後背。
他的手臂堅如鐵石，緊緊地環抱着她，猶如溺水之人抓住一塊浮木。
華瑤原本也不想把謝雲潇蒙在鼓裏。趁此機會，她親口對他講出了事情的原委。
今天風和日麗，晴空萬裏，戚歸禾的冰棺仍被安放在地窖深處，尚未入土。他死得很冤。雍城醫館的大夫出賣了他。
華瑤獨攬雍城兵權之後，派人詳查了每一位大夫，暗探們查到一些蛛絲馬跡，順藤摸瓜，終于揪出三四個可疑之人。
事關重大，華瑤又派出杜蘭澤審問疑犯。
這些疑犯個個不怕死。杜蘭澤使了一些詐計，終于從他們口中挖出隐情。原來，他們都是埋伏在雍城的奸細，對朝廷忠心耿耿。在他們看來，自從羯國發動大軍的那一刻起，涼州與羯國就不能再相互制衡。兩軍交鋒，必有勝敗。
涼州軍營成立的這幾十年來，聲勢漸漸壯大，常備二十多萬精銳騎兵。鎮國将軍每年都會選拔精兵強将，日複一日，年複一年，涼州兵将越發骁勇，軍紀也越發嚴明，深受涼州百姓的愛戴。
涼州北境不少城鎮都有“将軍祠”，供奉戚家歷代将軍，以及戰死沙場的士兵。祠堂香火鼎盛，往來香客絡繹不絕，竟然比玉皇大帝廟還要熱鬧。
長此以往，即便鎮國将軍無意謀反，他的屬下會不會擁立他做異姓王，涼州百姓會不會把涼州當做戚家領地，而非高陽家的疆域？
自古以來，帝王之術在于“制衡”二字，最忌諱“君弱臣強，尾大不掉”。
北宋名相趙普有雲：“戰鬥不息，國家不安，節鎮太重，君弱臣強。今唯稍奪其權，制其錢谷，收其精兵，則天下自安矣。”
北宋早已滅國，趙普的治國之策，卻也不能盡信，但他一語道破了帝王對兵權旁落的憂慮。
涼州軍營的形勢尤其複雜。涼州兵将只聽從鎮國将軍的調遣，只效忠于鎮國将軍欽點的統率。又因為羯國、羌國虎視眈眈，朝廷不敢把涼州軍隊調往外地，也就無法收服涼州的精兵強将。
不出意外的話，戚歸禾必定是下一任鎮國将軍，也會順利繼承他父親的爵位。
戚歸禾年紀輕輕，在軍中聲望極高。他吃苦耐勞，禮賢下士，駐守月門關的四年裏，竟然與士兵們同吃同住，親如兄弟。他的仁德之名，遠勝高陽家的公主與皇子。
因此，朝廷留不得他。
華瑤聽完奏報，茫然半晌，才問：“所以呢，究竟是誰主使的奸細謀害了戚歸禾？朝廷再怎麽耍心眼，也要有人動手才行。”
杜蘭澤輕聲道：“奸細們奉命行事，并不知道誰是主使。我猜，應該是二皇子殿下。”
華瑤道：“何出此言？”
杜蘭澤還沒回答，華瑤又說：“蘭澤，你不用尊稱他為二皇子殿下，就叫他，王八蛋，怎麽樣？我差點死在戰場上，他這個豬狗不如的東西，連一點援兵都沒派過來。”
華瑤駐守雍城的這些天，常與軍營裏的兵将們來往，自然而然學會了許多髒話。現如今，她已經能靈活運用這些髒話，妥帖地抒發她的憤怒。
而杜蘭澤這輩子都沒有罵過髒話。
但她對華瑤向來忠心，不會拒絕華瑤的要求。她輕抿嘴唇，接着說：“王……八蛋帶來了三千騎兵和十車糧草。我派人去暗訪，方才得知，早在上個月初，車夫們已經準備好了糧草。”
“上個月初？”華瑤怒火中燒，“好啊，這個王八蛋果然居心叵測。”
杜蘭澤緩聲說：“我懷疑，如果您炸不了大壩，王八蛋就會差使三千騎兵動手，在這之後，羯人定會大敗，雍城定會大捷。”
理順了前因後果，華瑤怒火未消。
從頭到尾，高陽晉明都沒把百姓的安危放在心上。他盼着雍城之戰的雙方兩敗俱傷，也盼着戚歸禾、華瑤、謝雲潇全部死光。
晉明入住雍城已有三日。這三日以來，他旁敲側擊，誘使華瑤交出兵權。
雍城是涼州東境要塞，交出雍城兵權，就等于交出了涼州東境。
華瑤絕不會讓晉明如願。她是涼州監軍，也是雍城之戰的将領，她拼命打下的城池，憑什麽白白送給高陽晉明？
更何況，晉明已經有了一塊封地，而華瑤什麽都沒有，日子過得緊巴巴的，晉明還要來搶她的東西，委實讓她怒不可遏。
華瑤暗地裏召集了雍城的将領和官商，私下收購了雍城的錢莊和武館，打着武館的名號，廣泛收徒，培植黨羽，四處安插眼線，直到她把雍城牢牢地抓在手裏，方才正式公布了戚歸禾的死訊。
她派出一隊人馬，把戚歸禾的棺材運回他的老家延丘。
隊伍啓程當日，滿城缟素，哭聲震天，謝雲潇卻不能送戚歸禾回家。
此前，謝雲潇收到了父親的命令。父親并未提及大哥的死，也沒有流露出絲毫悲痛，只讓謝雲潇留守雍城。
謝雲潇身為軍中副尉，不能違抗主将。于是，他登上雍城的城樓，遠望那一條從雍城通往延丘的長路。
馬蹄紛亂，卷起漫漫黃沙，沙塵滾滾之中，送葬的隊伍越來越遠，鄰近天外，消失不見，恰似那一夜他所做的夢。他仿佛又與戚歸禾告別了一次，就像小時候他目送兄長遠去月門關，此去不複返，兄弟情猶在，人間悲喜，衆生相續，終有再見時。
*
時值初春，冰雪消融，雅木湖上遍布漁船。
雅木湖雖然位于涼州、滄州的交界之處，卻被劃歸到了涼州，自古以來便是涼州人的地盤。
漁民們在雅木湖裏捕魚，拉到集市上販賣，收獲頗豐。雅木湖畔六十裏之外，還有幾座鹽礦，盛産一種品質很好的精鹽。
雅木湖每年上繳的漁稅、鹽稅都是一筆巨財，支撐了涼州軍費。
各地的漁船、商船要在雅木湖上航行，必須先
取得涼州官府的準許。每逢開春之際，涼州官府都會在雍城給每一艘漁船、商船排號，發放勘合，查驗他們去年繳納的稅銀。
春日初至，雍城內商隊雲集，多半來自涼州、秦州、滄州等地。
富商的消息很是靈通。他們進了雍城以後，紛紛向華瑤遞交拜帖，懇求華瑤允許他們前來觐見。
華瑤收到拜帖，幾番挑揀，只答應了三四個富商的請求。
某天早晨，其中一位商人帶着随從前來拜訪華瑤。
華瑤安排他們暫居廂房。怎料，那商人竟然給華瑤傳話，說是他們挑選了一對俊俏少年，特來侍奉公主，定當竭心竭力。春寒料峭，那二人身穿單薄紗衣，守在廂房之內，只等公主殿下垂憐。
華瑤嚴詞拒絕。
她快滿十八歲了。
在她這個年紀，她哥哥姐姐的後院已是美人如雲，遍布莺莺燕燕，而她潔身自好，至今只碰過一個謝雲潇。
她是真的不明白，所謂“風流韻事”究竟有什麽意思。她對此毫無興趣，更不耐煩富商給她送人。她收來幹什麽，養在家裏還得供他們吃白食，那也太浪費了。
華瑤自認為是一個勤儉節約的人。她皺了一下眉頭，杜蘭澤卻說：“殿下，他們是白家的人。”
華瑤反問道：“滄州白家？”
杜蘭澤微微一笑：“我去了一趟廂房，遠望那位富商，瞧見她腰側挂着一枚佩玉，刻着白芷紋樣，正是滄州白家的家徽。白家乃是滄州數一數二的富豪之家，既然她想和殿下交好，殿下何不趁此機會，接近滄州官商？”
華瑤點了點頭：“她叫什麽名字？”
杜蘭澤道：“我猜，是白其姝。”
華瑤道：“白其姝，是家主的孫女，她何必親自來雍城？”
杜蘭澤細思片刻，道：“或許她有事相求。”
華瑤贊同道：“嗯，那便由你引見吧。”
她翻出了白其姝的那張拜帖，果然，帖子借用了別人的名字。
華瑤倒也沒生氣，只覺得白其姝行事古怪。
華瑤依稀記得，滄州白家的家主是一位七十多歲的老者，膝下子孫衆多，白其姝只是家主的其中一個孫女，年約二十四五歲，正是大好年紀，卻在前一年遭遇了一場橫禍。她的丈夫和孩子都死在了強盜手中，她立志為亡夫報仇，人人都稱贊她對亡夫情深義重。
她來拜見華瑤，會有何事相求？
華瑤正思考間，花廳裏走來一位年輕女子，她穿着一件雪青色緞袍，身上只有一件首飾，那是一塊羊脂玉佩，挂在腰間，刻着滄州白家的白芷家徽。
她看着華瑤，未語先笑。
華瑤客氣道：“白小姐，請坐。”
白小姐卻說：“豈敢，草民尚未對殿下行禮。”
她深深跪拜下去，禮數周全。她知道華瑤公務繁忙，也不敢耽擱時間，開門見山闡述了來意。
她名叫白其姝，她的母親是家主的女兒，她的父親深受家主寵信。近幾年來，家主身體每況愈下，白家衆人忙于争權奪利，白其姝的父親也不例外。
去年年底，家主一病不起，神志不清，沒來得及指派下一任家主，以至于白家內部分崩離析，白其姝在滄州也待不下去了。
白其姝想來涼州做生意。但她一個滄州人，初到涼州，人生地不熟，為求順風順水，只好趕來拜見華瑤，既是投靠皇族，也是盼着日後能有個照應。
聽完白其姝的話，華瑤若有所思：“你為什麽，不找二皇子殿下呢？”
華瑤走到她的面前，她仍然跪坐着，并未起身：“您曾經在岱州剿匪，在涼州守城，您殺光了羯人，安定了民心。我雖是一介商客，卻也曉得良禽擇木而栖的道理。我仰慕您英勇剛強，佩服您能文能武……至于二皇子殿下，請您恕我久居滄州，孤陋寡聞，不知二皇子殿下究竟有何功德。”
華瑤笑了笑：“出了這扇門，你可不能再說這樣的話。”
白其姝唇角微勾，輕言細語道：“請您瞧瞧我，瞧我有什麽長處，是您用得上的。”
華瑤幹脆蹲了下來，仔仔細細打量她，她眼尾略微上挑，眼形恰如一片桃花瓣，正是生了一雙含情流波的桃花眼。
華瑤感嘆道：“你的眼睛很好看。”
白其姝似笑非笑：“我也能侍奉您。”
華瑤十分震驚：“什麽？”
白其姝跪在地上，掌心貼着地板，湊近華瑤，桃香襲人：“殿下，我無事不通。”
華瑤鄭重地點頭：“你是白家小姐，應當精通算術、律法、策論，以及經商之道，在滄州也有一些人脈。但我還是不太明白，你為何要來涼州做生意？”
她站起身，退開一步：“你不缺銀子，也不缺人。你不争白家的家主之位，也不要二皇子的庇護，到我這裏來做什麽呢？”
花廳內點了一盞香爐，缭繞的煙火消散在窗棂間，華瑤自言自語道：“或者說，你想從我這裏拿到什麽東西？”
白其姝靜默不語。
華瑤覺得她不夠坦蕩，就慢悠悠地說：“人各有志，不必強求。我派人送你出門。”
“殿下，”白其姝擡起頭來，“您此時送我走，将來必定會後悔。”
她大言不慚，面色無愧。
不錯，果然是白家小姐。
華瑤确實不想放她走。
礙于涼州監軍的職位，華瑤不能離開涼州，可她志在天下，怎能困守一地？倘若白家商隊能為她效力，那真是一樁錦上添花的好事。
戰國的呂不韋原本也是富商，後來他效忠于秦王，做了十三年的秦國丞相，輔佐帝王霸業，功在萬古千秋。
華瑤對商人并無偏見，也并不避諱重用商人，她唯一在意的，只有白其姝是否能為她所用，是否有忠心赤膽。
她知道杜蘭澤秉性純良，謹遵“君君臣臣”那一套規矩。而白其姝眼神飄忽不定，言談舉止也頗為率性，絕非守禮守法之人。
為了試探白其姝的性格，華瑤與她聊起了經商之道。她們二人一言一語、一來一往，竟然從中午談到了傍晚。
白其姝曾經在羯國、羌國倒賣過不少貨物。她也會說羯語和羌語，确實是一個聰明的商人。
華瑤知道了許多與滄州、羯國、羌國有關的雜事，連帶着摸清了滄州本地官、商、軍這三派人物。
華瑤心裏高興，當晚設宴款待白其姝，并未邀請其他人，就連她自己的近身侍衛也不能入內。
侍衛只能守在門口，隐隐聽見屋內歡聲笑語，心中暗道，這位新來的小姐好厲害，也不知她到底使了什麽手段，巴結公主的富商猶如過江之鲫，卻無一人能像這位小姐一樣，在短短一天之內，就獲得了公主殿下的青睐。
