第2章 笑語
第二章 笑語
“小九。”吳三娘撩起簾子，沖着大堂招手。
喚作小九的少年搓了搓手，三步并作兩步地走了過來：“何事？”
吳三娘吩咐了幾句，少年随着她一起步入後廚。
少刻，吳三娘端着面走了出來。緩踏蓮步，袅袅婷婷。
“慢用。”吳三娘開張的第一碗面放在趙大跟前。
王武撇嘴道：“三娘，我的面呢？”
“這就來。”
相較于那頭的熱鬧，吳仁這邊着實冷清。
吳仁垂首，摩挲着自己的指骨。吳地的小娘子還是睚眦必報，他不過說了幾句不中聽的話，就遲遲不給他上面。
正出神想着，面就上來了。
端面的不是她，而是那個喚作小九的少年。
“大人，慢用。”少年的聲色比吳三娘青澀不少，也多了幾分疏離。
他瞥了一眼少年，五官周正，一副低眉順眼的生意人模樣。
“給我一碟醋，裏面需添上搗成碎末的胡蒜，切成絲發般細長的姜絲，還要一碟油潑辣子。”
“這……”小九為難地看向吳三娘。
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“你若是做不了主，就把主人家喊來。”吳仁端坐在窗邊，眉頭緊蹙地道。
吳三娘正在給別人上面，聽到小九的耳語，轉首瞥了一眼吳仁。吳三娘的眼神冷淡，只是蜻蜓點水般地掠過他，又挪向別處。
她應該生氣了吧？吳仁心中暗忖。
沒一會兒，小九端來一碟醋和一碟油潑辣子，恭謹地放在桌上。小九轉了個身，正要松口氣，沒想到又被吳仁喊住。
“我要一壺綠茶。須用活水或者雨露烹煮，用白瓷杯盛之。”
小九撓了撓頭：“我們家的茶都是用井水煮的。”
“诶，難道不在吳地，就要如此糊弄人嗎？”吳仁質問道。
小九無奈，只得去找三娘，将吳仁的話又原原本本講了一遍。
吳三娘把托盤在櫃臺上一摔，走到吳仁那桌，一手捏起一碟料汁，直接倒地上了。
“三鮮面，講究一個鮮字。我這面，有鮮筍、鮮蝦、鮮菇，吃的就是食材的原汁原味。看來大人對吳地美食的喜愛，也不過是葉公好龍，又何必來為難我們這家破瓦之店呢？”
她站着斜睨他，眉目之間皆是不悅的神色。
“吳娘子好厲害，竟然敢當面嗆主簿大人。”大堂中響起竊竊私語。
吳仁擡眸，對上吳三娘的那雙明淨秋水，緩緩地垂下眼簾：“罷了，不與你計較。”
吳三娘沉着臉離去。
小九挑起簾子，吳三娘彎腰走入後廚。小九連忙閃身跟上，側身附耳道：“他可真讨厭。”
吳三娘把手中的碟子塞入他的手中，眉目間的怒氣已然消散，壓低着聲對他道：“別忘了我們來做什麽的。”
“我只是替姐姐感到不值。”小九小聲抱怨。
“萬事都要向長遠看。”
“有什麽可看的。一個涼州主簿，至于看得那麽緊嗎？”
“噓——”吳三娘把手指豎在唇邊，小九立刻噤聲。外面人多口雜，他可不能讓人聽了牆角。
吳三娘再度回到大堂之時，幾位食客正在高談闊論。
“聽說匈奴馬上要借道武威，去長安納貢了。”
“什麽時候？”
“就這兩日吧。據說匈奴這回要獻上兩千頭牛，五千頭羊，一百車金銀錠。州府還真擱不下這些，刺史大人征用了一整座山，以作匈奴的休憩之用，就在我嬸娘家後頭。”
見到吳三娘走近，王武開口問道：“三娘，你見過匈奴人嗎？”
“沒有。”
王武颔首：“還是不要見為好。我小時候，經常見匈奴，每回都要死不少人。近些年反倒少見了，我都快記不清匈奴人的長相了。”
“都是一雙眼睛一個鼻子，有什麽可看的？”趙大吃了滿口的面，含糊不清地道。
“廢話！哪個人不是一雙眼睛一個鼻子？三只眼的那是二郎神！”
“是是是。”趙大連連應聲。
“吳三娘。”身後冷不丁地傳來一聲低喚。聲音沉落，有肅肅之意。
“結賬。”
吳仁坐在窗邊，清瘦的身子挺如修竹。手中拿着一塊石青色的方帕，仔細地擦拭手指上沾染的浮油。
吳三娘一直知道他的手很好看。半只手裹在帕子內，露出軟玉削青蔥般的長指，與那人的手生得一模一樣。
“二十文。”
吳仁拿出錢袋，等了半晌也不見吳三娘走近。他掃了一眼大堂，吳三娘正在招呼別的客人。
還真是稀奇。別的店家都搶着收錢，這吳三娘卻毫不在意，也不怕客人逃賬。
他摸出一個銅板，扣在桌上，斜眼瞥着吳三娘。
女人在一群糙漢中談笑風生，進退自如，完全略過了他。
他又取出一枚銅板，緩緩按在桌面，這回是正眼盯着吳三娘。
“兩千頭牛和五千頭羊，這得要多大一座山啊！”吳三娘感慨道。
“不大，就一個小山包，在城東，那裏有河，牛羊吃的草也多。”先前提到嬸娘家的那人回道。
“這樣啊。此處離城東還挺遠的……”吳三娘的眸中難掩失落。
“匈奴從城西穿城而過，吳娘子可以同我們一道在街上看個熱鬧。”
“你們一群大男人，我湊什麽熱鬧？說出去不叫人笑話！”
吳三娘掩唇一笑，眉眼彎彎，似染春晖。
吳仁從錢袋捏起一枚銅板，若有所思地放下。這回，他斂了目光，從錢袋裏面一枚一枚地取出銅板，疊成高高的一堆。
二十枚，不多不少，疊得比茶杯還要高。
他又多摸了一枚，孤零零地放在一旁。
錢已付清，他起身走人。
吳仁走後，小九過來收拾。見桌上疊着一柱錢，便推平了銅板，拂入自己的手心。數了一遍錢，卻見桌子的另一側單獨擺了一文錢。
“二十一文……”他低喃。
小九揚起頭，對着吳三娘喊：“阿姐，大人落下一枚銅板。”
吳三娘走來，小九指着桌面道：“大人放了二十枚銅板在這，那邊又多放了一文。”
吳三娘捏起那枚銅板，似乎還能摸到餘溫。
“大人賞我的。”
小九一拍自己的腦袋：“阿姐，我真是太蠢了……”
吳三娘向門外望去，見那青衣人正撩起衣袍，緩步過橋。風靜雲歇，蟬鳴聒噪，暑氣如浪而至，男子的背影隐隐綽綽。
她就這麽看着，直到看不見為止。
大人，守在涼州，你甘心嗎？
