第18章 求真拟态 3
第18章 求真拟态 3
有些話一旦開口，就會像水一樣全部流出去。他已緘默了許多年，而這個天災意外降臨的時刻動搖了他的緘默。
“我在龐巴姆-6上也經歷過蟲潮——就是那個離第七星域聯盟很近的星系。不知道你聽說過沒有。”
汐冥望着他，慢慢搖了搖頭。
“那裏曾經是斯特拉聯邦和第七星域的争端星系，後來成為了斯特拉聯邦的實控區。”緋刃回憶道：“赫爾威提的勘探隊在那裏采礦，我們這些在克米特-5上與森羅交戰過的赫爾威提殘兵則被安排在那裏駐軍……說是駐軍，其實我想那算是某種變相的隔離觀察。也許是議會始終擔心我們中的某些人被森羅頂替了……不管怎麽說我們留在了那裏，過起了日子。沒有戰争的時候，龐巴姆-6算得上是個好地方，海洋面積廣闊，陸地上資源也豐富，吃喝不愁。大概是覺得我們日子過得挺不錯，時間久了也沒發現森羅的存在，赫爾威提的議會就派了更多的駐軍和開拓移民過來，想在那個星系建立太空要塞，理由是防衛第七星域聯盟和宇宙海盜……龐巴姆-6成了資源基地。一切都欣欣向榮，一部分人甚至打算永久留在那裏，在那裏結婚生子，把那裏當成了自己的第二故鄉……”
“龐巴姆-6上也有蟲。不是密颚沙蟲，是一種水栖生物，叫龐巴巴斯……除了森羅和少數異星生物，人類總是習慣把那些外表與自身相差巨大，數量又格外驚人的外星生物統一稱為“蟲”，把它們集群的行動稱為蟲潮。不過龐巴巴斯生性溫和，遷徙很規律，活動軌跡也不經過駐地。三年多，人類與它們一直相安無事。”
“直到七聯的艦隊卷土重來……”緋刃望向西北方向天際線處閃爍的紅光：“戰争又一次開始了。武器波驚擾了繁殖期的龐巴巴斯，它們變得狂暴，開始湧向陸地，每一個活體都成了劇毒的生化武器。一旦接觸它們自爆的□□就會中毒。龐巴姆-6的建設才剛剛開始，根本不具備解毒的醫療條件……到處都是混亂，你能想象到的一切慘劇每時每刻都在發生。最終議會下達了撤退的決議，駐地的秩序那會兒已經幾乎不複存在了。人人都想回家，可星艦與飛船的位置有限……最終上面決定只有沒有受傷和中毒的人才可以登上星艦，平民優先，其他人必須留下來繼續戰鬥，等待下一波撤離。”
他沉默了一下，才繼續說下去：”即便這樣位置仍然不夠。龐巴姆星系地處偏僻，下一波撤離的星艦不知道什麽時候才會來。人人都想活着……為了節約星艦上的空間，人們丢棄一切東西，殺死自己養大的寵物——那些可愛溫順的小東西到最後也不明白自己究竟做錯了什麽……但已經沒誰去在意它們了，因為甚至有人殺死了自己的妻兒和朝夕相處的戰友……”
“我所在的別動隊遵照長官命令，負責維持撤退秩序。”緋刃低低道：一直到最後。”他閉了閉眼睛，苦澀道：“我本該永遠留在那裏。”
“生存是所有生命的本能。”汐冥平和道：“你只是執行了命令，并沒有做錯什麽。”
“執行命令……”緋刃古怪地微笑了一下：“一開始我也這樣想。維持秩序，讓理應受到保護和更有生存希望的那些個體離開……有些時候你不得不把人的性命分成三六九等……”他的目光變得冷漠：“直到我發現下達命令的人違背了自己的命令。”
“那位長官帶着幾百個不符合登艦标準的alpha換上了平民的服裝，準備登上最後一艘星艦撤離。原本那些休眠艙的位置是留給在龐巴姆-6上出生的嬰幼兒和他們的母親的。我去世好友的孩子也在其中……”他搖搖頭，向牆壁靠去：“你瞧，規則就像個笑話。”
“可你還是維護了它。”汐冥敏銳道。
“是的。”緋刃漠然道：“遵循規則，傷者不能第一批撤離。所以我打傷了那位長官和其他一些試圖在災難面前逃避責任的alpha，這樣他們就得把星艦上的位置還給那些孩子和母親了。”
“這就是你離開軍隊的原因……”
“是啊。”緋刃用一種空洞的目光望向窗外：“我不該說這個。約爾納城不是龐巴姆-6，密颚沙蟲也不是龐巴巴斯……三個标準日的蟲潮不過就是地面上的一場風暴，城裏有足夠的防護，麻煩很快就會過去……”
“沒錯。”汐冥溫聲道：“你只要安心呆在這裏就好，三個标準日很短暫。”他靠近，吻了吻緋刃的面頰：“過去的都過去了，你并未做錯什麽。你救了很多人。”
“也斷絕了另一些人生存的希望。”緋刃低聲道。
“當生存資源有限時，總是要做出選擇的。”汐冥的聲音仍是那樣溫柔平和：“你選擇了保護健康的母體和幼體，那正是為了保護整個種群的長久生存，也是為所有人保留了希望。在我看來，那是再正常不過的選擇了。”
“你是學生物哲學專業的麽？”緋刃苦澀道：“說的人類好像和蟲群沒什麽分別了……”他搖搖頭：“其實本質或許确實沒什麽分別……”
“你會是個好母親。”
緋刃安靜了片刻，猛然擡頭，外頭無人機經過的探照光恰好落進來，窗邊一瞬間亮得發白。他發現alpha正望着自己，目光裏是一種混雜着希望的狂熱。
“你又在說什麽瘋話？”他皺眉道：“我的子宮切除了。”
“我知道。”光照一閃而過，無人機飛過，四周重新陷入了昏暗，alpha的表情還是那般平靜，眼睛在黑暗中一片幽深：“但那不妨礙你做母親，一個好母親。你在醫院裏抱着那個孩子時，我就知道了。”
緋刃猛然站起來，在昏暗中盯住了他：“如果讓我知道你想對那孩子做什麽……”
“我什麽都不會對她做。”汐冥仰頭望着他，懇切道：“她對你來說很重要，我知道。而我不會做任何讓你不開心的事。請你相信我。”他拉過緋刃的手，很輕地吻了一下，貼上了自己的面頰：“你的脈搏跳得好快……”他閉上了眼睛：“不需要的。這裏很安全，你愛的人也很安全……蟲潮會過去的，而我會一直都在……”alpha喃喃道：“從見到你抱着她的那一刻起，我就明白了，我遠比自己意識到的要更加幸運……”
緋刃最終沒能抽回手。
alpha重新開始吻他，從手心一路向上。最後那個吻攀上來，掠過他的脖頸，停留在了唇上。
透過玻璃與夜色，高大的alpha像一片陰影，将他完全籠罩。
蟲潮如預期那樣持續了三天，而秩序也如緋刃料想的那樣，并沒有在第一時間恢複。終端每一天都會收到提示和警報，一些道路正在封閉，一些事故正在處理……都是諸如此類的消息。好在城市中大部分重要的基礎設施沒有受到太大影響，包括醫院。
汐冥很慶幸這一點。因為醫院的平安無事明顯讓緋刃感到安心和放松。omega的發情期似乎過去了，傷處也恢複得很快，只是睡眠時間變得比平時要更長了。大概是受到了卵的影響——卵會為了更好地生存而嘗試改變母體的狀态。
汐冥仍然沒有注入卵。卵似乎也不再急迫地想要進入母體，只要呆在母體身邊就足夠穩定——大概是适應了信息素的安撫。
這種狀态當然不會持續太久。時間在一天天過去，卵離成熟期也越來越近。汐冥只能耐心而略帶焦灼地等待。離那個最合适的時機似乎總是差了些什麽。他知道人類中的alpha與omega結為終身伴侶需要進行完全标記。但緋刃明顯并無這個意願。他允許汐冥不做防護與之□□，可是又永遠戴着一枚金屬護頸。
他尚未認可汐冥成為他的伴侶。
汐冥不确定自己接下來該怎麽做。他在這方面沒有任何經驗。人類的情感太過複雜，有一些超出了他的認知。他想他或許應當進行一些鄭重的儀式，比如求婚。可是這個提議已經被緋刃明确拒絕過了。短期來看再次嘗試不是個什麽好主意。或許從贈送禮物開始是個比較穩妥的選擇，不過他至今未能搞清omega到底喜歡什麽。
他對一切都可有可無，包括自身的生命。
想到這裏，汐冥像人類那樣，長長地嘆了口氣。
身邊的下屬殡葬師小心翼翼道：“情況确實相當棘手，送過來的遺體數量太大了，而且大部分都被沙蟲的酸液融化了……為了提高工作效率，也許制定統一的模拟構建參數會比較合适……”
另一個殡葬師搖頭：“每個逝者的身體數據都不一樣，不能為了效率就不顧質量……”
“事實上現在連收集人體組織都很困難……”
“我們沒有能力把每具遺體都按照最高标準進行複原……整個公司的高級殡葬師就只有那麽幾位……”
團隊裏的幾十個中級殡葬師開始七嘴八舌地讨論。
汐冥從沉思裏回過神來。
蟲潮結束了，約爾納城的秩序尚未完全恢複，而殡葬師們的工作才剛剛開始。他從沒一下子見過這麽多客單，并且新的客單還在像雪片一樣源源不斷地飛來。
“先把遺體按損毀程度統計分類吧。”他平靜道：“然後各位中級殡葬師按顧客要求把修複優先級排出來彙總到溫妮那裏。也要拜托客服部那邊和家屬說明當前的情況。所有的助理殡葬師和初級殡葬師先停下蟲潮前接下的客單，全力去做遺體物質收集，然後按收集程度上報。我們團隊下屬的第七安息間遺體收滿之後就暫時不再接新客單了。溫妮根據數據先做一個初篩，看看有多少遺體可以統一處理，做個建模，然後按照修複難易程度把任務派發下去。時間寶貴，這段時間需要各位辛苦一些……”
殡葬師們接到工作安排，紛紛離開了會議室去向下級殡葬師進行傳達了。
汐冥穿上工作服步入了安息間。
遺體還在源源不斷送進來。即便安息間的溫度已經調整得比平時更低，酸液和人體組織混合的味道也仍然十分強烈。
啊，加班。汐冥面無表情的想。不止加班，吃飯也成了問題。送來的遺體差不多全被酸液污染過，已經沒辦法食用。這段時間估計只能去吃附近公司過勞死員工的腦子了。
他正在沉思，溫妮忽然急匆匆地跑進來：“有一批赫爾威提防衛軍的遺體送了過來，是議會特批……”
汐冥還在神游：“防衛軍的駐地在天上呢……”
“是航空港的事故，沙蟲順着補給管道鑽進液壓艙導致了星艦供氧系統爆炸……”溫妮壓低了聲音：“您最近幾天沒有看新聞麽？”她回頭看了一眼，立刻換上了一副嚴肅禮貌的面孔：“上校閣下，這是我司的高級殡葬經理肖先生……”
汐冥回頭，看見一個滄桑的中年軍人帶了兩名衛兵，站在安息間門口，對自己威嚴地一點頭。
他只得對溫妮道：“那麽就優先接納防衛軍的遺體吧。”說罷他迎上去，對來者優雅行禮：“上校閣下。”
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