第28章 晚潮深處 5

第28章 晚潮深處 5

這個夜晚像從前他們共同度過的許多個夜晚一樣平靜。汐冥靠在緋刃身邊，呼吸綿長，面容恬靜。

緋刃同樣平靜。他在蔚藍色裏漸漸進入了睡眠，什麽都沒有想。

清晨時刻很快來臨，他聽到了alpha準時起身的聲音。輕柔的吻像往常一樣落了下來。

緋刃沒有動。直到腳步聲遠去，他才睜開眼睛，只來得及在黯淡的晨光裏，看到alpha一閃而過的背影。

飛車解鎖的輕響遙遙傳來，他知道汐冥離開了。

沒有告別，沒有留言。這只是無數尋常清晨中的一個。

這就是最好的結束。冷酷，但利落幹淨。

緋刃閉了閉眼睛，拼命壓下眼底的澀意，再睜眼時心中已恢複了平日的漠然。他從容地起身換衣服，就像從前的每一個比賽日一樣。

睡蓮仍在盛放，他給花換了水，把汐冥作為禮物買回來的那枚徽章放進了窗邊櫃的抽屜裏。

蓮花的清香在晨曦裏蕩漾。光落在那個盒子上，柔軟明亮。那明亮讓他忍不住去想：也許……自己還能回來。

這個念頭讓他的心刺痛起來。緋刃猛然推上抽屜，轉身向外走去。

他兩手空空地關上房門，頭也不回地奔向了最近的交通港。

這一次的賽事地點并不在平時的角鬥場，而是選擇了位于289區的某個熱帶景觀園區。這個城區位于主城西南邊緣，是個人造的生物保育區，既有很多自然食物的種植地塊，也有許多生态景觀公園和生物研究所，甚至還有不少特殊生物培育園。

角鬥場偶爾會為了增加人氣把賽場選在一些特殊區域，美其名曰增加賽事的觀賞性。事實上嚴格來說，這種形式的比賽已經脫離“角鬥”的範疇，變成了一種殘酷的生存秀。而所謂的“觀賞性”，無非就是用鮮血和死亡增加暴力程度，以便更強烈地刺激觀衆掏錢罷了。

早年這類生存模式的賽事還只是偶爾作為紀念日慶典或者贊助人私人福利出現，一年也就只有一兩回而已。不知道什麽時候開始，它出現的頻率漸漸增加，到如今甚至進入了正式賽程，觀衆範圍從贊助人擴大到了角鬥場的所有客人，變成了一種公然的狂歡。

像赫爾威提所有見不得光的行業那樣，角鬥場無疑是灰色區域，但它又和普通的灰色區域不同。它堂而皇之地矗立在那裏，不斷向更大的範圍延伸，漸漸成為了所有人默許的合理存在。

就如同現在。角鬥場占據了一整個熱帶景觀園區，園區邊緣的準備場地裏，無數工作人員正在忙前忙後地為賽程的開始做準備，好像這是什麽盛大的正規活動。緋刃看到了微型信號臺和攝像眼組成的蜂巢——角鬥場在這一次也準備了轉播——景觀園區很大，觀衆并不能直接看到選手，但無處不在的攝像眼将确保他們不會錯過選手身上發生的任何一個細節。除此之外，這種模式還有另一個最大的好處——這裏發生的一切都可以實時在環網的某個房間裏進行轉播，以便吸引那些不能到場的觀衆掏錢。

緋刃繞過那裏，走到選手準備區驗證了身份。負責賽前檢查的工作人員在确認了他沒有攜帶任何額外物品後，讓他登上了一臺體檢儀，這不是為了測試他的健康狀況，而是檢查他是否按照要求沒有在進入場地前進食。

在他不遠處，一個偷吃了東西的選手正被工作人員強行拉去注射代謝提升劑。這樣就能确保他吃下去的東西在進入賽場前消化完畢，能以最饑餓的狀态應對生存賽了。

緋刃沉默地呆在機器上。工作人員檢查着屏幕上的數據，瞥了一眼他的小腹：“看不出來，你肚子裏脂肪還蠻多的嘛。”

緋刃擡眼。

“小腹深處有團脂肪瘤。”那個工作人員解釋道：“也許比賽結束後你需要去趟醫院。”他察覺到緋刃的眼神，聲音低下去：“要是能順利離開賽場的話……”

緋刃明白他的意思。體檢結果在這裏毫無意義，反正大部分選手用不了多久都會變成屍體。

他從儀器上走下來，到更衣室換了衣服——是短背心和束腿褲，還有看起來只有薄薄一層的軟底鞋。這種裝束哪怕走在176區的夜市裏都不安全，很容易被地面和四周的尖銳物刺傷，何況在雨林環境裏。但這正是主辦方想要的——更多鮮血。

緋刃默默摘下自己的終端放到收納臺上，伸縮臺自動退回牆體中，發出滴的一聲輕響。一個甜美的人工智能語音在更衣室中響起：“036號選手諾拉·圖瑪，您已完成賽前準備工作，感謝您的配合，祝您好運。”

門從另一個方向打開，緋刃走了出去。

偌大的等待區已經有一些選手了。少數幾個選手正在機器人那裏做賽前按摩。另一些則神色各異地分散各處。

如同通知上所說的，賽事規模比最初規定的增加了。現在是256名選手，人數整整翻了八番。其中有一半以上的選手是從場地賽那裏挑選出來的，理由是為賽程注入新鮮血液。場地賽是新手紮堆的賽區，也是角鬥場淘汰明星的去處，總之那裏選手消耗度相當快——沒幾個人能在每日持續的搏殺裏存活太久。比賽安排太過密集，選手幾乎根本沒有休息和恢複的時間，藥物濫用也會收割一批人命……

就是這樣一個絞肉機。緋刃感打賭從那裏選上來的選手中，很多人可能連角鬥場的各種規則都沒記清楚。

這樣大規模的賽事當然是很反常的。情況恐怕比最初的預想還要慘烈百倍。不管是出于什麽緣故，上頭的目的倒是顯而易見：他們打定主意想搞場大的。

緋刃看着那些選手。不是每一個都活蹦亂跳，相反的，很多人明顯身上帶傷。不知道是出于緊張還是饑餓，大部分人臉色都不怎麽好，但老道的明星選手還是會在攝像球飄近時露出一副狀态不錯的樣子——以命厮殺是角鬥場最大的賣點，沒有贊助人喜歡看到死氣沉沉的選手。

緋刃躲開了攝像球，走到一個隐蔽的角落裏坐了下來。他也有點兒餓，但內心平靜，身體輕盈有力。汐冥這段時間把他照顧得很好，事實上，他已經很久沒有過這樣好的身體狀态了。

于是這場賽事就顯得越發可笑了。他即将以最好的狀态參加一場死亡賽事。而有這個好狀态幹點兒什麽不好呢。哪怕在工坊加班都是十足的好事。

緊接着他想起了強制退賽的後果。不是沒人這麽幹過。每年都有選手賺夠了錢想收手，又付不起強制退賽的違約金，于是準備一跑了之。但首先高額違約金的生效會讓選手的社會信用記錄立刻紅牌，這意味着試圖逃離的人連一張最普通的公共交通票都不能買。這個紅牌是不可能被撤銷的，于是接下來就是失去公民身份證明。失去身份證明意味着在此之前持有的所有資産都會被注銷，與此同時違約金造成的巨額債務卻始終存在。進入角鬥場的人毫無疑問都是為了錢，誰能接受這種後果？退一萬步，就算有人接受了，只想活下來，等待在前面的也一定會是死亡。一個沒有身份證明的omega是地下世界行走的金錢：子宮，頸後腺，一切的器官都可以拿去換錢。地下□□會把這些逃離者吞得渣都不剩，甚至連同一切和他們有關系的親友。而角鬥場一向是和地下□□有關聯的。

從踏進這裏的那一刻，他們就無處可逃了。

角鬥場宣稱只要完成了一百場正式賽程就可以解除合約。事實上這是不可能達成的條件。每年的正式賽程場次是有限的，一百場賽程差不多要打十年，因為中間的各種臨時賽和私人賽都不會計入。

贊助人渴望新面孔，沒人能在這裏活十年。

緋刃在這裏已經快兩年了，差不多已經到了極限。這就是為什麽他們總把最危險的比賽安排給他的原因——運營顧問想讓他死，把位置讓出來，給那些新人。

思索這些讓他感到一種平靜的憤怒。既然要死，好像有些枷鎖在死亡的逼近下正在松動。

他環視四周，可惜這裏沒有贊助人，也沒有運營顧問，有的只是和他一樣等待彼此屠戮的選手。他也不可能到外面去，把這種憤怒發洩在那些工作人員身上。

他的憤怒無處可去，最後只能重新被深深壓回平靜之下。

小腹深處又開始跳動，一下又一下。緋刃把手放在那裏，想起了汐冥在情事後暗藍色的眼睛。

他突然有些後悔，後悔今天早上沒有吻他。

等待區的人工語音開始播報號碼，緋刃從沉思裏擡起頭，才發現不知不覺間選手已經布滿了整個區域。

最前方的機器人正在一個又一個讓選手登上黑色的懸浮球——那個東西會把他們帶到某個随機抽簽的園區指定位置。

緋刃的號碼很快就到了。他登上懸浮球，設備啓動了。人工智能用平板的語音播報着他的數據和本次賽事獲得的投注，以及贊助。贊助只有一筆，最高額度的，來自汐冥。伸縮臺出現，他的面前是一個小包，裏頭有一把合金匕首，一瓶純水和兩罐營養劑。

150萬信用點。汐冥真是個冤大頭。想到這裏，緋刃莫名笑了一下。他的小腹深處好像随着他的笑也輕輕跳了一下。

他把包綁在腰間，安靜等待。

不知過了多久，懸浮球的艙底毫無預兆地打開，緋刃反應很快地在下落時抓住了艙底邊緣，下方離最近的樹梢還有很大一段距離。猝然下墜一定會受傷。

他定了定神，敏捷地蕩過去，抓住了一片特別巨大的葉子。柔韌寬闊的熱帶植物葉片很好地保護了他。懸浮球飛走了。

緋刃抽出合金匕首咬在口中，把自己迅速隐藏在寬大的葉片背面。

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