第29章 廚娘之死
第29章 第 29 章 廚娘之死
“……我是、我是伯爵大人的人！”神秘巫師被吓怕了, 他根本不知道眼前這人是誰，但是他能看見下方的禁锢魔法陣，能感受到屋子裏湧動的魔力, 他知道, 那是防護咒。
先是偷襲他，再想辦法把他從紅蜘蛛酒館運到這裏，設下這麽多魔力保護, 還有餘力用魔咒威脅他。
這得是多麽深厚的魔力？難道這人就沒有魔力幹涸麽？！
神秘巫師自認為低級巫師的自己做不到, 在如此短的時間內——他醒來後沒有感覺到餓, 這證明期間經過的時間一定不算長。
什麽級別的巫師？中級？抑或是……不！這不可能！高級巫師絕對不可能直面一個囚徒！
中級巫師嗎？他根本打不過。
會死的！
維加其實不太會審訊, 但她看過很多電影。
要驗證一件事的真僞，最簡單的方式就是多找幾個參與者, 然後對比一下他們在沒商量過時給出的證言。
維加照着做了，在一系列威逼拷問過後，兩名巫師分別吐出了差不多的答案。
雖然細節方面有細微差別, 但這恰恰證明了他們沒有提前商量過話術。
再加上克拉克死亡前的種種, 她終于拼湊出整件事情的脈絡。
克拉克和這兩個低級巫師同屬于山羊角商會, 這個商會明面兒上是一家普通的中間商，主要的生意來源是将A地收來的商品高價賣到B地，賺取中間差額。
然而事實上，這是一間由索耶伯爵創辦的黑商會。他們往返多地，唯一的目的就是掠奪。
掠奪小商販的魔力材料，掠奪平民無意間獲得的珍寶。他們從不動大人物, 也從不和大商會正面碰撞。他們瞄準的, 要麽是偏遠地區的寶貝，要麽是根基不如伯爵的可憐人。
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甲殼蟲是個平民，尤安也是, 所以他們被盯上理所應當。
而且為了激發商會裏下屬們的積極性，索耶伯爵還承諾過，他們掠奪來的財富，都可以挑選其中的兩成作為他們自己的。
搶到的魔法材料交上去一部分，留給自己一部分，然後殺光知情人，再到下一個地方重複繼續。
于是商會裏延伸出了“獨自行動”的傳統，并沒有朝“集體行動”發展，因為一旦集體行動，掠奪來的就要多分一份，這也是為什麽克拉克獨自一人聯絡了甲殼蟲。
只是低級巫師們并不知道，為什麽克拉克會突然消失，連道口信也沒有留下。
等他們發現克拉克徹底沒了的時候，維加這邊已然抵達了松木荒地。
搞清楚了事實後，維加呼出口氣，只有一個感想：倒黴。
無論是她，尤安，還是克拉克，這兩個低級巫師。大家都挺倒黴的。
只是有些錯誤還有機會修正，她能做的就是不讓自己錯過這些機會，以免在未來釀出更大的災禍。
簡而言之，四個字——斬草要除根。
這是個游戲，卻也是個真實的游戲。
魔杖在伸出去的時候，無論是誰都已經無法回頭了。
“你要幹什麽….？！”兩個低級巫師驚懼大叫，“你要知道的我們全部告訴你了！你…..”
白光閃過，碧綠王蛇的紋章驟然被催動，熊熊烈火瞬間燃燒。
維加沉默掏出治愈藥劑，往火上傾倒。
很好，來自巫師的饋贈又增加了。
只是希望回去的時候，嘟嘟雞的肥料能給點力啊。
薄煙對面，尤安看着兜帽下看不出表情的面容，低聲說，“如果您覺得不舒服，可以全部交給我，我…..”
“不。”
讓他沒想到的是，女巫小姐果斷打斷了他想說的話。
兜帽下的眼睛比暗夜更加漆黑，仿佛星辰落進去也掀不起任何光亮。
“這就是個這樣的世界，我不會躲在誰後面做善良的好好小姐。”維加說，她會用事實讓自己牢牢記住。
女巫永不退縮。
至于甲殼蟲，維加還是交給了尤安處理。
甲殼蟲是個平民。
但他是個黑吃黑的洩密者。
尤安回來的時候已經入了夜，兩人去紅蜘蛛随便叫了點面包填飽肚子之後，維加便蹲在地上開始畫傳送陣。
這次畫的很順利，畢竟之前已經畫過了一遍，線條和符文都非常熟悉。
維加動作利落，絲毫沒覺得自己用一天魔咒了還能有力氣畫陣有什麽不對。
尤安替她看守外面。
當最後一筆落下，小小的傳送陣發出一道淺淡的波光。
維加松了口氣，“搞定！”
她讓尤安暫時呆在這裏。
“我不确定傳送陣是否真的生效了，我先試試，成功了再回來叫你。”
接着，她一步邁了進去。
天旋地轉。
再睜開眼時，熟悉的泥土氣息t環繞周身。
維加推開門，濃重的夜色裏一片寂靜，只有不遠處的哨塔上有人影在來回走動，看身形，像是費迪南德。
朦胧的霧氣讓空氣變得濕冷，她吸吸鼻子，确認四周沒有危險後，朝自己的小屋走去。
可沒走幾步，女巫就察覺到了不對勁。
她停了下來，轉身，透過濃重的霧氣，看向搖曳的月光花。
那裏幽光盈盈，勾勒出模糊的人類輪廓。
滿臉是血的阿斯提亞緩緩擡頭，和驚訝的女巫小姐對視。
“老師，”女孩慢慢勾起一個笑，聲音啞的像是八百年沒開過口，她一字一頓地說，“這花，真好看啊。”
“阿斯提亞？！”
維加懵了，一個箭步沖過去，直接扔出個檢測咒。
女孩身上登時冒出暗紅色的光，一條條的，像被切開的玻璃。那代表了阿斯提亞受了傷，傷口還不少。
但沒有黑氣或者綠霧，這證明阿斯提亞沒有被黑魔法控制，也沒有對維加的惡意。
“出了什麽事？”女巫走過來半蹲下，手裏的魔杖一直冒着光，“你怎麽會受傷？”
“老師，你不問問我怎麽覺醒了魔力嗎？”阿斯提亞望向被藏起來的種植園，會在夜裏發光的花，會打人的大蒜，還有雞舍裏那會爆炸的蘑菇…..
“我第一次看見您藏起來的種植園，老師，我成功了。”
維加一巴掌輕打在女孩腦袋上，随後直接把人漂浮起來，放風筝似的把震驚的阿斯提亞帶回小屋，“和我玩什麽神秘呢小屁孩！趕緊給我過來！我看看你的傷，治療的時候你必須說清楚發生了什麽事！”
可沒想到，當打開小屋門時，女巫看見了另一個人。
呃….具體來說，那已經是一具屍體了。
廚娘哈洛爾瞪着眼睛仰躺在地上，臉上都是流膿的血泡，身體上幾個亂七八糟的血洞，血流的滿地板都是。
“抱歉，老師，”阿斯提亞閉上眼睛，腦袋垂了下來，“弄髒了您的地板…..但只有這裏不會被其他人發現。”
維加只覺得一陣頭大。
死人了，不是小事，她只能又把“風筝”随身攜帶，先回去叫埃文斯家的大哥。
尤安很冷靜，雖然驚訝，但他只是把妹妹抱在懷裏，輕聲告訴她“別怕，哥哥回來了。”
似乎這一幕他早已料想過一樣。
這一夜注定是繁忙的一夜。
因為大公爵的蒼鷹也來了——到上交貨物的時間了。
維加扔了瓶治愈藥劑給阿斯提亞喝，和尤安風風火火趕到河邊，演完一波後又緊趕慢趕趕回來。
确認了阿斯提亞大部分傷口都是外傷且都被治愈藥劑治好後，女巫一屁股坐在床邊，灌了一大杯水，喘着氣問，“現在可以說了嗎寶貝？這究竟是怎麽回事？”
阿斯提亞講述了他們離開後的事。
廚娘哈洛爾計劃逃跑。
這不是她沖動的想法，早在霍根被關進床裏後，哈洛爾就已經開始醞釀了。
她打心眼兒裏瞧不起女巫，一個獲罪的女人，就算是巫師又能怎麽樣？就算懂點種植知識又能怎麽樣？還不是得戴着鐐铐。
阿斯提亞來了之後，這種厭惡更甚。
尤其是副隊長布爾韋爾出事，廚娘被罰後。
哈洛爾恨透了阿斯提亞，除了她以外，根本沒人相信那事兒就是小女孩幹的！
但阿斯提亞的兩個哥哥都是拿劍的，尤其是尤安，哈洛爾見過尤安訓練的樣子。
只需要一劍，自己的腦袋就會分家。所以無論廚娘有多怨恨，她也不敢真的對阿斯提亞做出什麽。
但後來，一連串的事情讓她瞠目結舌。
隊長大人受傷被擡回來，再也沒有出現過，女巫的鐐铐被解開，她在農場裏随意使用魔法，阿斯提亞居然還叫她“老師”！
哈洛爾感到了深深的不安。
因為她知道自己是如何對待阿斯提亞的，這個孩子報複心極重，如果再其發展下去，不知道會怎樣對待自己。
副隊長的慘狀農場裏所有人都有目共睹。
哈洛爾原本想偷偷找霍根告狀，提醒他不要那樣相信一個罪女巫。
可她卻意外發現隊長大人居然被關進了床鋪裏！
哈洛爾驚呆了，恐懼了。
她打算逃走，順便帶上女巫培植出來的那些魔力植物。
她還有三個孩子呢！如果其中一個能成功覺醒魔力，那她家以後可就不愁了！還能順便把農場裏的事報告給公爵大人，公爵大人一定會誇獎她并給她賞錢的！
女巫走之前，在廚房裏存儲了一些魔力植物。
廚娘打算先做好逃跑的準備，最後在逃走的時候帶上一箱。
她偷偷收拾行李，悄悄觀察士兵輪防的時間，計算自己出逃的日子。
由此，廚娘每天都頂着倆黑眼圈去幹活兒。
這引起了阿斯提亞的警惕。
小女孩原本想先觀察一下廚娘的奇怪，再報告給昆哥。
然而她沒想到的是，當晚，她就意外撞上了廚娘鬼鬼祟祟在雞舍偷蛋。
“我想大叫，可廚娘朝我撲了過來。她把我拽進雞舍，用腿卡住我的脖子。”阿斯提亞小口喝着暖茶，坐在女巫小屋的椅子上，平靜的說，“哈洛爾至少有165磅（約150斤）重，我能感覺的到，她想殺了我，因為她一直在罵我‘小婊子，去死吧！’她壓着我，拼命去夠草叉。”
雞舍裏有個隔間，種植的是蠕舌苔藓和火頭菇。草叉是用來侍弄苔藓的，嘟嘟雞們也需要苔藓做窩。
尤安扭頭看了眼地上的屍體，眼神冷的能結冰。
維加握住了女孩的手，“那你是如何脫困的？”
“我咬住了她的大腿內側，這裏，”阿斯提亞指了一下，“這裏有塊軟肉，非常疼，我沒有松口。她氣的瘋狂打我。”傷口大部分都是那時候折騰出來的。
哈洛爾疼瘋了也氣瘋了，拽着阿斯提亞的紅頭發把人拖了出來甩到牆上。
那力道大的能撞暈一只雞，女孩直接跪了下去，感覺眼前一陣陣發黑。
她沒有力氣逃跑，更沒有力氣喊叫。可阿斯提亞腰上常年都藏有一個貼身小包，裏面放的都是有毒的葉子和磨碎的粉。
她跌跌撞撞爬起來，把整個小包都扔進了雞舍裏的水槽。
老師很珍愛這些雞，小臂長的水槽從上到下做了好幾個。這樣能确保水槽裏的水總是幹淨的，也不會有雞因為被欺負而喝不到水。
這間接幫助了阿斯提亞，水槽不大，裏面的水不多，毒藥粉的效用不會被稀釋太多。
“哈洛爾去拿了草叉，正當她準備叉死我的時候，我把水槽甩到了她臉上。”
一開始哈洛爾并沒感覺到什麽，只當那是女孩臨死前的無用掙紮。
可幾秒鐘後就不對了。
她的眼睛、臉、嘴巴和喉嚨仿佛燒起了火，視野裏全是紅色。她疼的想大叫，但聲音出來後又啞又低。
“我也疼，”阿斯提亞看了看自己的手，“我的手上也全是血泡，但我知道我不能停下來，否則我會死的。”
廚娘在地上打滾，草叉掉在一邊。
女孩踉跄着爬過去，打算撿起草叉，徹底結束今晚的錯誤。
女巫也以為事情到這裏就結束了。
然而。
“意外發生了，”阿斯提亞盯着虛空中一點，居然輕輕顫抖起來，“哈洛爾…..身上突然亮起了光。”
維加張大嘴巴，難以置信，“什麽？？廚娘，覺醒了魔力？！”
廚娘飛了起來。
不，準确的說，應該是懸浮。
哈洛爾一邊哭一邊笑，肚子上的肉都在顫抖。
她像是無師自通，又或許是恨意太重，淩空擡手一抓，阿斯提亞瞬間感覺脖子被死死掐住。
幸運的是，剛剛覺醒魔力，廚娘對魔力的把控根本不熟練。她幻想中的直接掐死沒有出現，反倒是魔力暴動将阿斯提亞甩進了雞舍隔間。
隔間門攔住了女孩的沖擊，沒讓她掉進火頭菇的懷抱。
但是，要知道維加可是給隔間施展過隐匿魔法的。隐匿魔法只能隐藏，當出現交互動作時，隐匿魔法會自動失效。
在廚娘眼裏，就是面前突然出現了一扇魔力波動的門。
女巫藏起來的門！不用說，門裏一定有好東西！
剛覺醒魔力的廚娘膨脹了，她獰笑着提起草叉，一步步朝阿斯提亞走去。
每走一步，腳下就會爆開一串空氣。
直至走進隔間，魔力的暴動直接波及到了火頭菇。
甜菜的花會發光，大蒜的莖葉會打人，而火紅色的蘑菇傘傘，則會爆炸。小範圍，像孢子爆開。
剛踏進魔法世界的廚娘并不知道這些，她只是無法t控制自己的魔力，外加很想裝個大的。
後面的事就很正常了。
魔力植物拒絕普通平民的觸碰，連爆炸都是。
堅強的孩子被所有爆開的空氣躲開，可廚娘卻被炸歪了身體，失去平衡，斜倒在了地上。
阿斯提亞沒有放過這個機會。
她撿起了草叉。
第一下刺出去的時候，廚娘還在反抗。但阿斯提亞瞄準的是她的眼睛。
後面，純粹變成了宣洩，直至脫力。
尤安聽到這裏，又上上下下把妹妹再次檢查了一遍，“你真的沒事？”
阿斯提亞搖搖頭，“火頭菇的爆炸範圍不大，而且都在地面上，哈洛爾也沒有爆炸炸傷，她只是無法控制魔力，被崩開的空氣震到失去平衡了而已。只是我以為聲音會吸引來其他人，可當我爬出雞舍的時候，外面沒有人聽見。”
維加：“……雞舍有隔音咒，抱歉，但嘟嘟雞的聲音真的很吵。”
“不，這樣很好，”阿斯提亞說，“只有我，哈洛爾一直都帶着輕視的。如果來了很多人，一個擁有魔力的廚娘不知道會做出什麽。”
尤安摸了摸她的頭。
茶壺自動飛起，為阿斯提亞倒茶。
溫熱的茶香袅袅飄散，維加問，“後面呢？你是什麽時候覺醒的？”
阿斯提亞罕見怔了好一會兒，才慢吞吞地說道，“我也不知道。我只是覺得屍體不能放在那裏，嘟嘟雞們已經撲上來想咬一口了。我花了大半夜的時間，倒掉雞舍的水槽，把廚娘拖到這裏。”
在返回時，阿斯提亞渾渾噩噩，不小心誤入了女巫的種植園。
隐匿咒失效，會發光的甜菜被她壓彎了腰。
沒有縮回地裏。
女孩反應了一會，才漸漸呆住。
一切都像在做夢。
然而下一秒，她身邊炸開了無數朵絢爛的小小煙花。
“恭喜！”維加起身，眉眼彎彎，“親愛的阿斯提亞·埃文斯，從這一刻開始，你成為了一名女巫。勇敢，堅韌，無畏的女巫，獨自守護了山林農場的女巫！”
她揮動手臂，一根魔杖忽然從鬥篷下飛出，熱茶暈出的薄霧旋轉着纏上魔杖，變成了飄逸的霧氣蝴蝶結，懸浮在阿斯提亞面前。
“這是你作為巫師的第一份禮物，雖然可能不太适配，但你可以先用着。等我們有了進賬之後，老師帶你去買真正屬于你的魔杖。”
紅頭發的女孩愣愣接過，尤安在她身後別過了臉。
是的，沒錯，這就是那兩個山羊角低級巫師其中一人的魔杖。
女巫小姐才剛剛搶到手。
“至于她，”維加扭頭看向廚娘，“我相信大公爵可不會在意一個‘平民’廚娘的生死，我們可以僞裝成意外，霍根會樂意幫助我們的。”
于是，新晉女巫阿斯提亞開始的、真正意義上的第一堂魔法課，是如何處理“兇殺現場”。
阿斯提亞學的很快。
她對類似的事情似乎頗具天賦。
廚娘的死最終被定義為意外。
“因為廚房的突然坍塌，很不幸造成了哈洛爾·傑妮的死亡。”
蒼鷹帶走了霍根的信，大公爵的府邸果然沒有追究這件事，甚至連問都沒有問，只是說明年春季會送新的廚娘過來。
“狡猾的老鼠又一次瞞過了家貓。”望着天空盤旋消失的黑點，女巫抖落了一下手腕，抑魔鐐铐一下掉在地上，“現在，該去偷油吃了。”
因為阿斯提亞的意外，女巫當夜沒能來得及将藥劑拉到新購買的攤位去。
現在她也顧不上這個了。
維加的重點被轉移到了另一件事上，那就是廚娘哈洛爾居然覺醒了魔力。
這件事實在是太過匪夷所思了些。
根據她以往的記憶來講，人類通常越小越容易覺醒魔力。一旦年紀超過14歲還沒有任何覺醒的跡象，基本就會被判下“死刑”——這一生恐怕都不會有成為巫師的可能。
所以在這個時代，平民中大人們的希望都寄托在孩子身上。萬一哪個孩子僥幸覺醒了，那他們一家未來都不需要發愁了。
而巫師貴族，則要确保每個孩子都必須覺醒，但凡出了一個沒有魔力的平民，那對整個家族來說都是恥辱。
可廚娘已經生了三個孩子了。
是因為最近農場裏吃的都是魔力植物的原因嗎？
維加來到廚房，貝亞特在她身側為她說明，“早上我們吃的是雞肉派，南瓜濃湯和蔬菜沙拉，調味用的蒜是您存儲的那些。午餐是早餐剩下的湯和黃瓜蛋餅，晚餐則是雞油粟米燴飯，配腌蘿蔔和拌甜菜。後面早餐換成了粟米餅配煎蛋，午餐則是烤玉米和帕帕莓醬，晚餐沒變。”
所羅門想起廚娘，若有所思地問，“是出了什麽事嗎？您看起來非常困擾。”
山姆看着維加，用自己最真誠地語氣說，“小姐，您完全可以信任我們。如果是我們吃的太多，那我們從現在開始…..”
“不，不是這個問題。”維加查看每個存儲魔力植物的木箱說，“農場的産量完全足夠，你們不需要擔心別的。我在想別的事。”
每頓飯都有魔力動植物的身影。
就連刷鍋水都帶着魔力湧動的氣息。
而維加記得，當初他們魔法大學的校長大人，則每兩個月才能喝上幾杯魔力植物莖葉泡的茶。
“阿斯提亞覺醒了魔力。”女巫隐瞞了哈洛爾的事。
“天吶！幸運的孩子！”貝亞特驚喜道，“我就知道她可以！”
阿斯提亞經常出入廚房，總會幫着做些力所能及的事。還因為積累的辨認植物經驗，教了貝亞特不少。
廚房三人組原本很喜歡這個貼心的孩子，後來阿斯提亞成了女巫小姐的學生，這種喜歡就添加了隐隐的尊敬，變得更加濃厚。
更別提阿斯提亞還參與過“釣野豬”事件，成功救下了三個人。
“聰慧的孩子。”山姆放松肩膀，露出一個真心實意的笑。
所羅門則掃過女巫剛剛查看的魔力植物箱，微微垂頭，“恭喜您。”
“如果，”維加認真囑咐道，“我是說如果，農場裏有誰出現了奇怪的病症，請務必第一時間來找我。”
萬一——
維加感覺心髒擂鼓似的跳了起來，萬一，廚娘并不是唯一呢？
