第32章 又是秋收 慧娥家裏的新希望

第32章 又是秋收 慧娥家裏的新希望。

慧娥回到娘家，看他母親的模樣比先前新鮮了許多，也放心了，只是她母親那雙腿已經廢了，吃喝拉撒都在炕上，就是個癱子。

慧娥大哥家裏也很忙，再伺候個殘廢老人，可不是輕巧的。慧娥來了也不閑着，把他娘穿髒的衣裳都洗幹淨，晾在院裏。

慧娥帶了幾只去年剩下的幹螃蟹，把外面的硬殼都砸開，剝出裏面的蟹肉，又把螃蟹大腿小腿裏的鍵子肉拿針挑出來，也不過得了一小磁盤肉，全給熬了湯。慧娥滿心歡喜的盛了一大碗給她娘送上。

老太太坐在炕上，拿着勺子吹了一會，喝了一口，那臉都皺成一團了，說道：“這麽好的東西，都讓你糟踐了。”

慧娥說道：“耶？不好喝咧？怎麽回事？叫我嘗嘗……”說着把她娘手裏的碗接過來，輕輕抿了一口，又鹹又腥，那黃澄澄的油脂蓋着一層，越發覺得膩的慌。

慧娥也對着老太太苦笑道：“哎呀！叫俺做點素菜還行，這葷菜着實做不上來。”

老太太拿着手絹抹抹嘴，說道：“哼！你那心裏就沒譜，還做飯哩！不知道你那女婿在家裏可揍你不？要是換我做這湯，怎麽着也得放塊兒老姜進去，怎麽你連個大料瓣都不放？你當時煮茶呢？”

慧娥說道：“俺也不知道……你就嘟囔俺！剝那螃蟹蓋子還手疼哩。”

老太太覺得嗓子裏苦苦的，連咳帶喘的，眼淚都擠出來了，說道：“罷麽！快去鍋裏把那幾個紅棗的粽子煮出來，咱們娘倆一人吃兩個就飽了。那還是你大姐昨天來的時候帶的。”

慧娥說道：“咦，俺大姐昨兒又來了。”

老太太坐在炕上沒言語，差點說漏嘴。昨兒慧娥大姐的确來過，給老太太拿了不少好東西，老太太高興，拿出一對兒珍珠耳環送了慧娥大姐，這事也只有老太太和慧娥大姐知道。

按道理說，這事也說的通。慧娥大姐家裏也有錢，隔三差五就拿着東西來孝順老太太。常言說，那親家沒有親不親的，走的進就是親，走的遠，慢慢就淡了。不是說笑的，有些兩姨姊妹，一年一年的碰不着面，更別說下面的外甥外甥女了，表親見了面還當是陌生人呢。

慧娥這一整天陪着她母親，把頭發洗了，身子拿溫水擦了擦，說些閑話打發寂寞。慧娥心裏也尋思，不知道大姐來母親這裏做什麽，難不成也是來借錢的？

慧娥心裏想着，那諺語道：“造弓的造弓，造箭的造箭”，我大姐來是她的心意，我這番來有我的t盤算，不能再歪纏下去了，一會兒大哥大嫂回來，這話就不好開口了。

慧娥一邊給她娘梳頭發，一邊慢慢說道：“娘啊！你看我大着肚子，在家裏爐灰都是宋高倒！我是一點重活也不敢碰了。往下又要割麥子，家裏沒有錢，找個短工也沒人搭理我們。我想着先在你這裏拿點錢，過了麥，粜了糧食我就還過來。”

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老太太呆了呆，想到，這死丫頭，在這裏張嘴要錢呢！昨兒才給了大閨女一對兒耳環。真是才走了犯夜的賊，今兒個又來了個巡更盤剝的。我這棺材本快要挖到底了。老太太想了想，說道：“閨女，你給娘開這個口，娘還能不給你嗎？”

慧娥一聽，知道這事有盼頭，便沒出聲，往下聽。

她娘又說道：“要說我兜裏沒錢，那是哄人的話。我多少還有點棺材本，前些日子，你大哥買了兩頭牛，從我這裏拿了些錢，手裏現也沒幾個錢了。”她說着拍了拍自己那雙腿，又道：“你看看我這老廢物，死不死，活不活的。往後還不是靠你大哥伺候我麽？你說我能把錢給你嗎？我把棺材本給了你，手裏沒個油水，誰還……”

慧娥這才聽出一二，方打斷道：“娘，我知道了，你別提了。”

老太太扭頭瞅了慧娥一眼，說道：“小娥，你們夫妻倆都還年輕，瞎鬧騰去吧。總不像我，就指望那點棺材本過日子了。”

慧娥碰了一鼻子灰，也覺得敗興，趁着天還沒黑，拜別了她娘就回來了。

卻說慧娥沒有借到錢，心裏也不落忍，還怪自己，年紀輕輕的，有胳膊有腿，怎麽能惦記老人家的錢，又不是被逼到絕境了。

兩口子手裏沒有現錢，日子也要向前過。過麥時，找了兩個外村的短工，一連在慧娥家幹了七八天的活，總算把四畝麥子收到家裏了。宋高剛打出來的新麥子給了人家分了幾布袋。

剛入秋天時，下了幾場大雨，天氣稍微涼了點，慧娥的公公着了風寒，竟卧病在床了。宋老大和宋高兩個兒子守在床邊，寸步不離。

宋辰福心裏沒底，覺得這場病來的忒急，若說熬過去還能活幾年，如果熬不過去，恐怕老命就該上西天了，心裏想念孫子，就派黃氏去鎮裏叫小鸠兒和芸生回來。

黃氏到了鎮裏，只找到了小鸠兒，問他道：“你哥咧？”

小鸠兒說道：“芸生哥和先生到省城府考去了，這一走，少說七天了，也該回來了。”

黃氏道：“罷了！咱們不等他了，你爺爺生病了，想要見你們一面，你快跟我回家。”

小鸠兒一聽，眼圈就紅了，忙問道：“爺爺怎麽了？”

黃氏說道：“沒事，着了風寒……”

小鸠兒這就跟着黃氏一路回鄉，剛出鎮裏，見一個老先生帶着四五個學生騎着騾馬，觑眼往裏面看看，就有芸生。黃氏叫住他，說明了來由。芸生這也辭別先生，往鄉裏來了。

路上黃氏見芸生耷拉着頭，知道肯定考得不順，隔了半響才開口問道：“芸兒啊，給娘說說，在城裏考得怎麽樣？”

芸生看了黃氏一眼，咬唇道：“娘，俺沒考上……”

小鸠兒說道：“怎麽能？先生拍板說你一次就能過童生，年底就是個清水秀才哩。怎麽沒考上？”

芸生嘆道：“卷子寫了一半，覺得說不通，又重寫的，連草稿也沒打，字也潦草。學官看了卷子，勸我明年再來考。”

小鸠兒笑道：“你別難過了，來年再考一次。”

黃氏掃了芸生一眼，心裏窩了半腔火，若是換了以前，早就一頓兜打了，可如今把九春丢了，心裏漸漸開始疼惜孩子，許久才說道：“芸兒啊！我這當娘的，也不懂你們做文章。可我勸你也別忒優柔寡斷的，前怕狼，後怕虎，哪是個男子漢的來頭啊！”

芸生小聲答道：“知道了。”

黃氏又道：“你也別敗興了。今年考不過，明年再考一次，不行後年再考一次，左右我給你攢着錢。你說說，你今年才十六歲，嫩的能掐出水珠兒來，就是後年才考上，也是個嫩刮刮的秀才哩。”

芸生忙不疊的點頭答是。

且說芸生和小鸠兒回了家來，芸生學裏閑散無事，便留在家裏照顧爺爺。小鸠兒見芸生辍學在家，他也心猿意馬起來，在家裏待了許多天，整日與後鄰李保甲的女兒厮混在一起。

這天，慧娥手裏織着一雙大紅棉襪子，肚子大了，手慢騰騰的，像是給人打太極似的。小鸠兒和李珠兒在地上玩石子。慧娥說道：“小鸠兒啊，你情管在家裏玩吧，再不回學裏，那認得幾個黑字都就在肚子裏化成白水了。”

小鸠兒撇嘴道：“好不容易回來一趟就趕俺走，俺芸生哥還在家裏呢。”說着拉着李珠兒悄悄往外躲。

慧娥說道：“你別出去！站在這裏別動。還和人家芸生比，你才哪兒到哪兒。看等你爹回來，不把你送走……”慧娥一邊說，手裏還織着襪子，一口氣岔了，憋在喉嚨裏，直着脖子往下咽吐沫，那肚子便開始墜脹起來。

慧娥放下手中的紅線，摸摸肚子，胳膊也麻了，忙叫道：“小鸠兒，快去前街叫王老奶奶來，說我肚裏難受，叫她快來。”

小鸠兒聽到慧娥喊話，知道他娘要生了，忙拉着李珠兒旋風般跑到前街，找到王老太。兩個孩子把她夾在中間，一個駕着左胳膊，一個架着右胳膊，腳不沾地的就來到慧娥家裏。

王老太氣喘籲籲說道：“哎呦！你這倆孩子，差點把我老命送給釋迦摩尼！把我架着連氣都喘不上一口。”

慧娥半靠着枕頭，微笑道：“又麻煩你老人家了……”

王老太扭腰撒胯的走到床前，看了看慧娥産門，說道：“還有點功夫，我替你燒鍋水。”

漸漸地，小鸠兒又把他爹叫回來，又把他大娘黃氏叫來幫忙。

宋高心裏着實替慧娥惦記，知道她是個怕疼的，平日裏擰她一下子就浪煞的嚎叫，今天遇到這大事，不知怎麽難受呢。

宋高垂着頭，倒背着手，在院子裏，從北屋門走到南牆根兒，只聽到屋裏慧娥也不大喊，哼哼唧唧的，越發心急火燎。

小鸠兒和李珠兒看着宋高，捂着嘴兒偷笑。宋高現在就是一萬個心肝也都在慧娥身上，全然不顧其他。

宋高正急得腳下亂步，忽聽得那屋裏慧娥大哭，接着便是嬰兒哇啦哇啦的響天哭聲。小鸠兒和李珠兒喜得拍手跳道：“生出來了，生出來了……”

卻問生的是男是女？是好是歹？且等下回接生婆王老太出來告知。