第67章 67 話說回來，宋高走的第二年春天，……
第67章 67 話說回來，宋高走的第二年春天，……
話說回來, 宋高走的第二年春天，仍然十分幹旱。平日裏，慧娥和小鸠兒就在田裏澆田灌溉, 免得一季莊稼又毀了。
此時，芸路也長成一個八九歲的大孩子, 十分懂事孝順。每日起早，給他外祖母端屎尿盆子，洗臉梳頭，次後，就在家裏看着他姥姥, 到了晌午或傍晚就做飯。慧娥和小鸠兒回來, 也就能吃上現成的熱飯。
夏天裏, 天氣正在悶熱，慧娥和小鸠兒都在外面乘涼，獨剩下芸路一人在屋裏伺候他外祖母。
芸路拿着大蒲扇給他姥姥扇着風, 自己也不怕熱。他心裏想, 自己還年輕, 也熱不死，這老太太身子弱了，這麽熱, 消受不起, 萬一死了可就慘了，心疼她老人家，便扇了許久許久。
那老太太, 綿綿的口音，說道：“唔，好孩子, 別扇了，沒事。”
芸路說道：“我不累，沒事，你看熱的渾身是汗。”
老太太低頭尋思了一會兒，把自己包袱裏的鐵皮盒子拿了出來。先前說過，老太太原身是地主家的女兒，一群兒女都以為老太太手裏還有些錢財，如今癡傻了，更覺得沒希望。先前，老太太在她大女兒家裏住，看到她包袱裏這個鐵皮盒子，就哄着老太太把鑰匙拿出來，誰知道老太太自己都不知道鑰匙在哪兒放着，要砸了這鐵皮盒子，老太太死活不肯。
今時，老太太對芸路說道：“小孩兒，你把那鐵皮盒子搬過來。”
芸路依話搬了出來，也沒多大。老太太忽然從腦袋後面的發髻裏抽出一把釵子，伸進鎖子裏，咔噠一聲打開了，老太太也不敢讓芸路看到盒子裏面是什麽東西，匆匆拿出一件寶貝又鎖住了。
老太太拿出一把金鏈金鎖出來，說道：“好孩子，我老太太沒什麽好東西，難為你這麽小的孩子伺候我拉屎撒尿。這個物件你拿了去吧，長大娶個好媳婦。”
芸路看了那金晃晃的東西，知道是好東西，心裏想要卻又不敢要，忙說道：“姥姥啊，我不要，你拿着吧。”
老太太笑道：“你這傻孩子，又喊我姥姥。我哪兒是你姥姥。快拿着，別犯傻，一會兒我後悔了，就什麽也沒有了。”
好勸歹勸，讓芸路把那塊兒金鎖收了，不消多題。
且說，這一地界，仍然幹旱。村外頭那個尼姑庵，香火一年不如一年，十分敗落，香火少，更沒錢修繕寺廟，弄得現在那寺廟好像荒敗了一般。
又碰到這地界幹旱，村民們龍王廟求雨，雨不得，尼姑庵裏求雨，雨不得。原本都十分窮困了，更沒錢過來添香火了。
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尼姑庵的尼姑也都三三兩兩的散了，如今只剩下七八個人。尼姑庵的住持，實在無奈，便決心棄了這座寺廟，往京城投奔她原來的師姐。
這一走，自然也把雲山帶走了。這話也就在村裏傳開了，稍微還有點家産的人，送些幹糧過來。那天這七八個尼姑，鎖了寺院的門子，就要離開了。
誰知，芸路這孩子，心裏還藏着雲山，自小他們一塊玩到大，十分契合，如今要走了，十分不舍。
卻說芸路過來送她們，還問道：“雲山，你不等你父母回來找你麽？”
前面也寫到，這雲山本是個大戶人家的孩子，從小多病，就被寄養在廟裏，誰知他父母把她寄養在這裏之後，便再沒來過，杳無音信。如今雲山已經是十五六歲的姑娘了，芸路還是八九歲的孩子。
雲山看了芸路一眼，搖頭說道：“不等了，我都等了七八年了。要來找我，早來了。”
芸路又說道：“那你在這裏長大，舍得走嗎？舍得這裏的人嗎？”
雲山嘆道：“我能怎麽樣？師父要走，我就要跟了去。像你我，從小在一起玩到大。有些事，就要講緣分，緣分盡了，也就完了。”
芸路說道：“別說那些哄人的喪氣話。你留下來吧，留在我家裏。咱們還在一起。如果你父母回來找你，還能找到，這是好的。”
雲山拉着芸路笑了笑，說道：“你真好！就是不知道你母親同意麽？我師父同意麽？”
芸路說道：“我娘那邊好辦，她自然想多要個閨女。我現在就去求你師父。”芸路一迳走到前面，對着老師父打個稽首，說道：“老師父，你老人家，行善求佛，給我們這一帶積了多少福，如今就要離開了，十分不舍。”
老尼姑笑嘻嘻說了聲“阿彌陀佛”。
芸路又說道：“老師父，你慈悲為懷。雲山小師父一心期盼她爹娘，怎麽能拆散他們家人，若是回來找，就苦壞了人家。所以，芸路想留下雲山小師父。”
老尼姑轉念一想，這雲山小妮子，平日裏嬌生慣養，多病多災的，這次長途跋涉還不知道能不能到京城，領着她走自然是個托後腿的人，既然這愣頭小子要留她，何不慷慨，再賺他些銀子，何不快哉，遂說道：“施主既然這樣好心，我出家人怎麽能不成全呢。”
老尼姑又慢慢說道：“我們佛家一向慈悲為懷。但你也知道，這些年來，我們為雲山照顧不少。豈能容易進又容易出呢。我們也是肉體凡胎，亦是要吃飯喝水的。”
芸路隐隐猜到，便說道：“這都自然，我正要資助老師父遠行呢。”
老尼姑靜靜伸出五個手指頭來。芸路張開大口，說道：“啊？五十兩。”
雲山看了芸路一眼，知道他力不從心，就拉到一邊，勸他算了。
誰知芸路從懷裏掏出他姥姥給他的金鎖，遞給老尼姑，說道：“老師父，你看看。這金鎖十分的足，不值五十兩，也有三十兩，你看這好不好。”
老尼姑早就喜得屁滾尿流。原來老尼姑伸出五根手指，就是五兩銀子的意思，可是芸路誤以為五十兩，就把金鎖交給了老尼姑。t老尼姑自是高高興興把雲山放了走，痛快往京城走了。
芸路和雲山自然歡歡喜喜回來了。慧娥見了這狀，問道：“喲！雲山怎麽來了？你不是跟着你師父往京裏去了麽？”
雲山正要開口，芸路先說道：“娘，是我把雲山留下的。一來，她還惦記着她父母回來找她，二來又舍不得離開這裏，三來你又想要個閨女，我這就給你帶回來了。”
慧娥看他倆這樣子，隐隐能猜到七八分，只是家裏存糧又少，又是荒年，實在不好過，遂慢慢說道：“留下……就留下吧。”慧娥也不能怎樣，既然孩子們都願意，苦點就苦點，總過了這段時間就好了。
這旱情一直連到快入秋天的時候，有些不耐旱的莊稼，都已經死了。村裏也漸漸出了人命，都是因為沒了莊稼，家裏稍微窮一點的，存糧也不夠，就上吊自殺的，餓死的。
慧娥的母親這幾日臉色也漸漸黑黃起來，慧娥知道快是不行了，就忙的料理後事。果不其然，那天夜裏，慧娥陪着她母親睡覺，聽得她母親胸喘如牛一樣，呼嗵嗵，呼嗵嗵，整個心胸肺連連起伏，像是大河奔流一樣，直鬧了半夜。
慧娥一邊收拾裝斂的衣裳，一邊派小鸠兒往村外告訴她大姨和舅媽去。第二日。她母親醒來，卻還有些精神。
慧娥趁着她還好，一邊給她擦臉，一邊給她梳頭，問道：“娘啊！你身上有什麽不好的地方麽？”
老太太說道：“小娥啊！昨兒夜裏我又夢見你爹和你大哥了。都笑眯眯的模樣，可好了。”
慧娥驀地一驚，看着老太太，說道：“娘，怎麽了？你又認得我了。”
老太太笑了笑，不解何語，又從腦袋後面的發髻裏拔出釵子，把身邊随身帶的鐵皮盒子打開了，裏面黃的白的綠的看花了眼，老太太說道：“小娥啊，你自從嫁過來，也沒少吃苦。當時娘也不願意你們這親事，給的嫁妝自然沒有你大姐豐厚。我也是對不起你，如今來，最後落得你要給我養老送終，這些東西就歸了你了。”
慧娥看那盒子裏，有的是金銀手钏，珍珠耳塞，碧玉簪，細巧戒指，十來件好東西。慧娥還有些不好意思，說道：“娘，這些東西，我自己要了也不好，不如大嫂和大姐來了再說吧。”
老太太笑了笑，說道：“我既然給了你，自然是我的道理。你再給別人，你自己打算。這災荒年頭，誰也不容易。”
慧娥也沒說什麽，服侍她母親吃了點粥，又伺候她躺下，這一趟不要緊，就睡死過去了。慧娥忙與她母親梳洗好，換上衣服，送到她大嫂家裏去發葬。
喪事完了以後，慧娥看她大嫂孤兒寡母很是不容易，又把老太太留下的家私分出來一般，給了她大嫂，好來度日，不消多題。
