第45章
第45章
揚州的十一月愈發冷了，賈敏在忙着查各處的賬本，收各地莊子上送來的年物。
林家的莊子只在兩個地方，分別是老家姑蘇和京城。地方少，但林家的莊子卻不少，林家自襲列侯以來，未曾家道中落過，再者林家歷代支庶不盛，分家極少，是以到了林如海這一代，林家的家業已經足以讓人瞠目結舌了。
然而面對這些的賈敏卻只覺得累，一日又一日，一車又一車，後頭她都懶怠看了，只讓管事瞧了，将賬本子給自己就好。
賈敏忙着年事，也沒功夫教導喬安和黛玉了，他們便自己看書下棋，閑了就剝莊子上才送來的各色幹果子吃。本來還有莊子上孝敬的小兔小雞小鴨，專給小主子們玩的，但賈敏不喜在屋裏養活物，直接讓人送到廚房去養着了。
看着一個管事媳婦掀開棉簾子出了門，喬安回身向黛玉道：“這已經是今天的第三本賬冊了，過年原來這麽忙。”
黛玉道：“我記得去年……好像沒有這麽忙吧，我記不清了。”她搖搖頭，“不過我問了姨媽，她說我娘沒事，而且嬷嬷說，這才是開頭呢，過了除夕初一必然還有各家請吃年酒，聽說有的人家要忙到元宵節後。”
“我都不知道，過年還是件麻煩事。”喬安吹了吹松子瓤上的薄皮，随即擱到一個青瓷碟子中，他整日只與黛玉閑在屋裏，想象不到外頭究竟有多忙。
“這會兒你不知道，往後總有你知道的一天。”賈敏笑着繞過屏風，“等你自己當家過日子，你就知道過年會有多少麻煩事了。”
見賈敏進來，喬安和黛玉忙着讓座、倒茶，還将剝好的一碟子松子瓤端給她。
“別忙活了，過來坐着。”賈敏笑着招手。
喬安和黛玉便到賈敏身邊坐了，賈敏一手摟着一個，笑道：“玩什麽呢？我忙了這半個月，沒怎麽顧得上你們，可覺得悶了？”
黛玉和喬安搖搖頭，都道：“不悶。”
黛玉擡手拿過青瓷碟子來，笑道：“我和安哥兒剝的松子，娘嘗嘗。”
賈敏捏了一個吃了，笑道：“好吃，我看看你們的手指頭，剝這個東西費手。”
賈敏捏着兩個孩子的手指頭吹了吹，疼惜道：“小孩子手嫩，你們剝了這許多，手疼了吧？”
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“姨媽，不疼。”喬安笑道，“比別人剝了我們等着吃有意思。”
黛玉亦笑道：“是啊，娘，我們閑着也是閑着，自己動手倒好玩呢。”
“行，愛玩就玩，只是仔細着手。”賈敏又捏了個松子穰吃了，“來，安哥兒，将剩下的留着，等你娘回來，我跟她一塊兒吃。”
年前的日子便這樣慢慢過去，一眨眼便到了臘月二十九，蘇梅早收拾妥當了行李，又命人往姚家村去，将他們在村裏的老宅子收拾打掃過，将炕早早燒起來，好讓屋子裏暖和起來。
外頭北風陣陣，蘇梅堅決不讓賈敏送，賈敏見她不肯松口，只得停住腳步，不放心地叮囑了幾遍，才讓蘇梅牽着喬安的手出門去。
雖只出門兩日，喬安和黛玉卻已經告別了兩個月，到了真正分開時，兩個孩子倒比大人還淡然了。
黛玉道：“先生要我們作一首詩，題目正是過年，你可不要忘了。”
喬安一張臉都皺了起來：“不要提這個啦，我快愁死了。”
黛玉笑道：“我給你的詩集，你別忘了看，實在不行，你挑些好的字眼湊一湊也好，總得給先生交上一篇。”
“嗯。”喬安這才轉悲為喜，“我給你帶竈糖回來，你別忘了除夕要守歲呀。”
“知道啦。”黛玉笑道，“姨媽要走了，你快去罷。”
“還有兔毛帽子，你也要帶着。”喬安牽着母親的手，還不忘提醒黛玉。
黛玉站在門口笑着點頭：“我記着呢，你快看路。”
等蘇梅和喬安走遠了，賈敏才問道：“什麽兔毛帽子，玉兒，你哪裏有兔毛的帽子？”
黛玉道：“是安哥兒給我的，他父親從山上打了兔子做給他的，他送給我了。”
賈敏聽說是喬楊所做，必然是喬安心愛之物，便覺得黛玉收下不妥當，剛要說話，一想又停下了。
喬安很是寶貝父親所送之物，譬如那個木馬，夏日裏唯恐曬壞了，他都是放在屋裏的，隔三差五自己擦拭幹淨，從不讓丫鬟們動手。
這個兔毛帽子自然也是如此了，但喬安願意将心愛之物送給黛玉，已經表明了他的态度，拒絕才是傷人心。
賈敏很是欣慰地暗暗點頭，兩個孩子如今的确親密無間，堪比同胞姐弟了。
林如海正在屋裏喝茶，見妻女回來，笑道：“蘇大夫和安哥兒不過離開一兩日，你們便如此舍不得，以後咱們離開揚州，不知何日才能和他們見面，還不知道……”
“老爺！”賈敏反應過來要阻止林如海時已經來不及了。
黛玉呆了呆，仰頭問道：“娘，咱們離開揚州，安哥兒……姨媽和安哥兒不跟我們一起走嗎？”
黛玉忽然想起初夏時分，那個時候她與喬安才相識，他們似乎說起過這樣的事情，之後他們還提過一次兩次——譬如回京、譬如分別，當時他們相識的日子太短，情誼不深，黛玉并不甚在意喬安的去處，分別什麽的，她也不大在乎，可是現在……
現在不一樣了。
想到終有一日的分別，與喬安遙遙不得相見，黛玉不由紅了眼眶。
林如海沒料到自己不經意間一句話，竟引得女兒如此，他忙要哄一哄黛玉，不料賈敏先将人摟到了懷裏，輕言細語地安慰着黛玉。
林如海有些讪讪，又心疼女兒，險些要遷怒喬安，但一想他不過是個孩子，自己也太無理取鬧了，又暗自慚愧一番。
思來想去，林如海想，只能怪我自己，近來太少陪黛玉了。
……
喬安抱着手爐，踩着腳爐，耳邊聽着母親說些過年祭祖時的事宜。
賈敏和蘇梅給喬安争得了喬家下一任族長的位置，雖然并未告訴喬安，但這當然不只是為了吓唬喬家，而是為了避免将來喬家再生亂子。
如今，喬安尚未長成，蘇梅替他壓制着喬家其他人，但一切都講究松弛有度，蘇梅并不打算一味打壓，畢竟兔子急了還咬人呢，他們若是狗急跳牆，蘇梅倒要頭疼了。是以按着往年的慣例，給族中老幼的米面肉，今年照樣還有。
俗話說，財帛動人心，對于喬家人來說，這點東西足以動他們的心了。只要蘇梅用每年年底這點東西釣着他們，就如同往年他們巴結奉承喬楊一樣，從今往後，他們同樣會巴結奉承蘇梅和喬安。
日久天長的，等喬安漸漸大了，喬族長和族老們再有心惹事，底下的子孫們只怕也懶得應和了。
蘇梅将其中的道理慢慢說明白，又問喬安可懂了，喬安搖搖頭，老實道：“不太明白。”
“不過我知道，娘，咱們給他們東西，是為了能安穩過好咱們的日子。”喬安接着又道。
蘇梅摸摸他的頭，笑道：“好孩子，就是這個道理。往後你倘若真有了出息，所謂天高皇帝遠，他們不定借勢做些什麽，須得另有法子遏制才好，不過那是以後的事，你只要記着有這樁事就成。”
喬安點點頭，過了會兒他又說道：“娘，我要給姐姐帶竈糖回去，你別忘了提醒我。”
蘇梅笑了笑，道：“這才多大一會兒，就想你姐姐了？”
“嗯。”喬安撫着手爐上的雕花，悶悶道，“要這麽久見不到她，從來沒有過呢。”
“還有姨媽，我們都是常在一處的。”喬安神情頗有些低落。
之前想得再好，到了真正分開時，終究是不一樣的。喬安更加堅定了自己的決心。
蘇梅神情複雜，她安撫地摸摸喬安的頭，試探性道：“咱們不過後日就能回去了，你這就受不得，往後說不定再有旁的事，四五天或者半個月不見，你可怎麽辦？”
喬安瞪大了眼睛：“還有旁的事，還有什麽事？”
蘇梅一頓，面上平靜地笑道：“沒什麽別的事了，娘說着玩的。”
“哦。”喬安嘟了嘟嘴，“怪吓人的，娘，大過年的，你不要吓唬我呀。”
蘇梅再次揉揉他的頭，輕笑道：“娘不吓唬你，大過年的，你也開心些，否則姐姐和姨媽曉得了，該擔心你了。”
喬安聽了，往母親身邊湊了湊，貼在母親身上軟軟道：“娘，我沒有不開心，跟娘一起過年，我很開心，要去見爹，我也很開心。”他将下巴貼在母親手臂上，黑白分明的大眼睛望向母親，“娘，你不要不開心。”
蘇梅心中劃過一陣暖流，她将兒子摟進懷裏，笑道：“跟安兒一起過年，娘也高興。”
喬安靠在母親暖洋洋的懷抱中，不一會兒就昏昏欲睡了。
“安兒，姨媽給咱們帶了鹿肉和羊肉，今兒晚上吃熱鍋子如何？”蘇梅怕他睡着，等會兒下車會冷，便故意引着他說話，“讓周嬷嬷她們同咱們一起吃，熱熱鬧鬧的。”
喬安點頭笑道：“好呀，娘，還有鴨子呢，明兒炖老鴨湯，再炖一個雞湯，下小馄饨吃。”
蘇梅笑道：“明兒要吃餃子，小馄饨先不吃了，明日先用雞湯煮餃子吃。”
