第20章 Chapter20

第020章 Chapter20

Chapter20

阿卡曼倒數到“1”。

話音落下, 卻看到莫倫與麥考夫在出拳之前居然都閉上了眼睛。

阿卡曼：？？？

這是在做什麽？這次的客戶真讓他看不懂，腦子好使但多少有點反常。

莫倫與麥考夫必須閉眼，否則容易陷入觀察對方，預判對方的預判。

到時候說不定會出現平局、平局又平局的無限循環, 那就沒完沒了。

為什麽不能索性一起下洞？

阿卡曼作為向導都沒有這樣提議, 是有原因的。

今天剛接觸, 客戶們不可能完全信賴向導們，各留一人在上面相互制衡。另外，萬一地面有突發狀況，留兩個人也能相互幫助。

這次, 莫倫與麥考夫只能單純比拼運氣，才會最快的分出勝負。

運氣也是實力的一部分。尤其是踏入未知地道, 好運是确保順利返回最後一道保障。

莫倫出了「布」。

麥考夫出了「剪刀」。

随着阿卡曼的那句“我宣布，福爾摩斯先生獲勝”, 兩人睜眼。

麥考夫微笑，他保證笑得很謙虛。

“看來上帝稍稍眷顧了我。海勒小姐, 您也不用失望。等我在下面轉一圈，上來與您輪換。”

莫倫：這話說得沒毛病, 就是聽出了一絲炫耀。

她不免發散思維，難道雷斯垂德那小子真有點東西？被他說中了, 福爾摩斯先生這次自帶幸運值？

莫倫也微笑，“那就祝您探路順利。”

她保證祝福是真心的, 絕對沒有腦補對方可能誤踩屎坑, 沒有危險卻難逃惡心。

麥考夫用弟弟心愛的放大鏡發誓, 就算他喜靜不喜動, 也絕不會在這條地道內翻車。

不廢話，阿卡曼與麥考夫清點了裝備, 立刻進洞。

不着急往前沖，先觀察門後的情況。

沒有外露的機械結構，但入口牆面有一處凹陷。

與附近的石壁比較，這個凹陷表面較為光滑，是時常觸摸留下的痕跡。

按壓它，發現下沉的機關門緩緩升起。

再次按壓，升到一半的機關門又落了下去。

很明顯，這是內部啓動石門的開關。

确保出口通暢後，兩人提燈正式進入地道。

莫倫站在洞口，最後對兩人鄭重地說：

“不論地下是什麽情況，請在一個小時內回來，來不及探查的區域就留到第二輪。”

必須限定時間，而到點不見人就下洞救援，沒什麽比探洞者活着回來更重要。

麥考夫不再假笑，嚴肅地點頭。“我會守時。”

說完，他與阿卡曼轉身向黑暗深處走去，越走越遠。

莫倫目送兩道身影徹底消失在視野範圍內。

轉頭看向助手安迪，“別傻站着，我們也做些能做的事。”

“啊？”

安迪剛剛經歷了密道顯形與奇怪争鋒，腦子有點反應不過來。“我們還能做什麽？”

莫倫指向洞口，“你先守在洞口，留意洞內與四周有沒有異常聲響。我繞着山洞外圍走一圈。”

不走遠，就近觀察。

适才關注洞內情況，尚未仔細勘察外圍。

安迪迷惑，“山洞外側能有什麽特別的？”

莫倫：“聽阿卡曼先生說，以往來這裏狩獵的人不多，因為動物不常出沒。”

安迪點頭。

莫倫：“為什麽呢？同在艾坪森林範圍內，氣候是一樣的，又都是林區地勢，這裏為什麽動物較少？”

安迪無奈搖頭，他又不是動物學家。

“我協助阿卡曼表叔采蘑菇，只知道這裏的植被少。我猜是因為食物少，動物就來得少？”

“很樸素的邏輯，你說得也沒錯。”

莫倫想弄懂更深一步，為什麽植物少呢？

與地質相關嗎？是有地下暗河，暗流裏有不利植物生長的元素？

她先繞着山洞轉了一圈。時而擡頭看看樹，或蹲下看看雜草。

還撿起樹枝，撩幾下別的枝丫。又用紙袋采集了土壤與連根植株，裝入背包中。

安迪仿佛看到隔壁家孩子在招狗逗貓。

這種閑到無聊的舉動，莫倫居然整整玩了25分鐘。

安迪差點看困了，忽聽對方問話。

莫倫：“你有沒有覺得這裏太安靜了？”

“安靜？這很正常。”

安迪說，“熊吃人事件發生後，大家都盡量不在晚上入林。這裏又不常有動物出沒，當然會安靜。”

“不，你仔細聽。”

莫倫說，“就連蟲鳴也很少。這一路走來，你沒發覺靠近山洞後，螞蟻明顯變少了嗎？我轉悠了近半小時，沒看到一只螞蟻，這也正常？”

安迪反應過來，是有點不同尋常。

莫倫揮動樹枝，挑開一撥雜草。“你來看看，土壤上有什麽。”

安迪提燈走向山洞口的草叢。

把雜草撥得更開了一些，發現根系位置的土質摻雜了灰白物質。

撚起一撮灰白物質，湊近細看，他不确定地說，“像是水泥？”

“就是水泥。”

莫倫又往北側走了十米，再指向一棵大樹根部。“再來看看這裏的土質。”

安迪在樹根前蹲下，發現樹皮與土地接觸部位有過舊傷。

那裏也有一小撮土質很奇怪，泛起金屬的銀白光亮。

安迪更迷糊，“有人把液态金屬澆在樹根附近？為什麽啊？”

安迪發現了，今夜他說出口的「為什麽」似乎比一年都要多。

莫倫：“拿鏟子，我們把這兩個位置挖開，看看下面究竟有什麽。”

一人一塊地，對着泥土開挖。

約五分鐘，鏟子上傳來的觸感發生變化。不再是挖到泥，而碰到了略堅硬的物質。

為了不損壞不明物體的結構，繞着它挖了一圈。

當山洞裏傳來阿卡曼的那句“我們回來了”，洞口的挖土進度也接近尾聲。

“我們在洞口。”

莫倫朝洞內回答一句，手上的動作不停。

她與安迪把挖到的土塊搬到地面。

兩個土塊的體積相近，差不多是兩顆籃球大小。被泥土覆蓋表面，呈不規則形狀。

阿卡曼走向洞口，聞到一股泥腥味，留守的兩人怎麽開始挖土了？

莫倫深深看了一眼挖出的物體。

轉身，只見探洞組兩位手提麻袋走了出來。

“讓我猜一下。”

莫倫說，“地下的通道構造是不是很複雜，就像是螞蟻的巢穴？”

阿卡曼詫異，“您是怎麽知道的？我正想找個形容詞，下面可不就是放大版的蟻穴，七彎八拐有許多岔路。”

“這是蟻巢？”

麥考夫将麻袋放下，走向新挖出的奇怪土塊，發現泥土中分別摻雜了水泥與金屬。

他立刻明白怎麽回事，“有人用水泥與鋁水從地表倒入兩個蟻巢，毀去了螞蟻的家。”

莫倫點頭，用鏟子豎着一插，把水泥蟻巢先分開。

土塊裏的蟻道錯綜複雜卻都被水泥填滿，隐約可見被封在水泥裏的幾只螞蟻屍體輪廓。

另一個土塊的情況類似。

阿卡曼徹底弄不懂了，“這人有病吧？毀掉螞蟻的窩，又在地下挖出放大版的蟻巢，是想要做什麽？”

是一個好問題，不是幾句話能說清楚，需要層層分析。

莫倫放下鏟子，先看向兩只麻袋。“裏面是什麽？骸骨？”

麥考夫：“是詹姆斯父子的遺骸，已經完全白骨化了。”

他從口袋裏拿出自制地圖，“我随手畫的，您僅供參考。”

“謝謝。”

莫倫接過，真是一幅令人眼花缭亂的地圖。

不是繪圖者的技術問題，而是地下線路過于扭曲複雜。

麥考夫講述在地下一小時的發現。

先是一個好消息，沒有與挖洞者狹路相逢。從地底殘留物品判斷，至少一個月內沒人進入。

就地形來說，下面很複雜。

許多狹長的土道交錯，但空間較大的地方很少，只有兩間類似屋子的結構。

“北側的這間屋子發生塌方，在塌方地道附近發現詹姆斯父子的骸骨。除了小詹姆斯少掉的左胳膊，其他骨骼都在。”

“父子倆都是心口位置中箭，一箭斃命。兇手沒有把兇器帶走，箭支留在了屍骸上。

屍骸所在地面明顯變色，是血跡滲透幹涸的結果。那才是五十一天前兇殺案的第一案發現場。”

麥考夫點了點地圖，又說：“阿卡曼先生透過塌方的縫隙，往屋內扔了一只冷焰火。看到房間大約二十平米。地上滿是碎裂的試劑瓶、坩埚等物品，原先應是一間研制危險品的實驗室。”

他再指向地圖上的南側屋子。

“這間是卧室，約九平方米。沒有床，地上鋪了草堆，屋內有一個粗糙的自制木架。服裝、毛巾、報紙等物品散落一地，還有假發假胡須等喬裝用品。”

莫倫沒在地圖上找到第二個出口标記。

“地下有通風口嗎？空氣不流通，人要怎麽正常呼吸呢？”

“問得好。”

阿卡曼說起下洞後的呼吸體感。

“越往下走，越覺得空氣渾濁。等走到靠近塌方的位置，反而空氣最新鮮。推測那間實驗室連通了換氣管道。”

麥考夫補充：“實驗室不只連通換氣管道，操縱石門的機械裝置也可能與這間房相連，因為在其他地方沒看到相關設備。問題是現在無法入室勘察，二次塌方的概率趨近99%。如果真的再次塌方，我推測三分之一的地下空間都會塌陷。”

阿卡曼連連點頭，他不懂工程學，但用自建鄉村土屋的經驗，看得出地下迷宮的脆弱性。

“地下室挖得太粗糙了，牆沒刷，房間沒做承重加固。各條土道上甚至能看到鏟子挖土留下的痕跡。我甚至覺得那個兇手運氣好到離譜，是不是有邪靈保佑？”

助理安迪不解：“為什麽？”

阿卡曼粗略計算工期。

“這個施工量，如果一個人完成，算他做六休一，少說要挖兩三年。兩三年，天天在地道裏走，腦袋卻沒遭遇掉落的土石，還不是命硬？”

莫倫不對兇手的命硬與否進行評價，只在意要怎麽抓到他。

“實驗室裏也許有更多線索，但我們不能冒險進入。慢慢拆的話，估計要多久。”

阿卡曼：“先做整體加固，才能降低開挖風險。最快也要一周。”

七天。

莫倫當然有耐心去等，但她認為投彈者等不了。

将手繪地圖放入口袋，準備下洞走一圈。查不了實驗室，還有卧室。

莫倫問阿卡曼：“您休息，讓安迪下去？”

“不，給我十分鐘歇一歇，還是我陪您下去。我更熟悉路，走得快。”

阿卡曼不想因為路線生疏的原因延誤時間。

他擔心己方不如兇手命硬。萬一遲一分鐘就倒黴地遇上塌方呢？能快一分鐘都是好的。

莫倫點頭。

十分鐘後，立刻出發。

這次輪到麥考夫目送兩人離開，也說了那句時間限定，“一個小時內返回地面。”

莫倫走入地下，逼仄感與壓抑感撲面而來。

這些錯綜複雜的自挖地道非常窄，每次只能讓一個成年人通過。

阿卡曼走在前方，兩人盡量保持相對勻速行進。

手持燈的光照範圍至多兩米。

假如前面的人走快了，或後面的人走慢了，總覺得某一方會立刻被黑暗吞噬。

兩人沒有多餘交談，保存體力。

先去塌方的北側實驗室。

這裏塌得很嚴重，通道牆體掉落了大量泥土與碎石。門被徹底堵住，僅剩兩指寬的縫隙窺探屋內狀況。

莫倫推測此處發生了實驗室事故，爆.炸氣流導致塌方。

去年11月末的夜晚，詹姆斯父子很可能聽到地下異響才會進入山洞，開啓機關門想一探究竟，慘遭兇手反殺。

阿卡曼繼續帶路，兩人走遍了錯綜土道，土道上什麽都沒有。

确定沒有遺漏的線索，最後前往位于南邊的卧室。

這個房間能用一地狼藉來形容。

毛巾随意挂在木架上，更多物品散落在地面與被用作床鋪的草堆上。

很像兇手離開前扒拉走了必需品，被剩下的都是他不要的垃圾。

阿卡曼：“剛才下來就是這樣子，亂七八糟的東西堆滿地。那人應該是倉皇出逃，要不然就是再也不回來住，不在意卧室變垃圾場。”

莫倫環視卧室，她堅持要下洞，是為親自感受兇手的生活環境。

兇手對生活場所的布局多少會反映他的心理狀态，從而為推測他的行兇動機提供線索。

這間卧室與地道一樣，都沒有裝修。

牆面是土坯，沒有任何裝飾物的殘留痕跡。

這種布局與其說是簡潔，不如說是原始的粗糙。

耗時耗力挖出複雜地道，卻對住的地方不加任何裝飾。

再聯想到地上被水泥、液态金屬灌入的蟻巢，這個兇手對地下空間的情感異常複雜。

也不排除一種可能。

挖地道的與入住的不是同一人，或者本來有同夥一起開挖。

以喬治·史蒂文的生活軌跡，從前年入職倫敦電報公司開始，他不會有時間再來挖地道。

假定這裏屬于史蒂文，他要不就是有幫手，要不就是早幾年已經挖好了林中密室。

莫倫問：“如果您離開自建的屋子，也知道不會再回去，能舍得把它變成垃圾堆嗎？”

阿卡曼想了想，搖頭。

“我做不到，以前投入了心血與力氣，最多就是讓它空關着。極端點，一把火燒了都比弄成垃圾場要好。”

莫倫心說一般人是這樣想的，兇手思維顯然異化了。“我們把房裏所有的東西都帶走。”

“好。”

阿卡曼取出三只空麻袋，不問是否有必要全部打包。

如非親眼所見，他絕不相信熟悉的森林裏藏着避人耳目的地下密室。

這種離譜的事情都發生了，搬空兇手卧室壓根不是奇怪要求。

一起動手，連發黴的面包與使用過的手帕都沒放過，全部帶走。

兩人負重返回地面，剛好到了限定的一個小時。

麥考夫在洞口揮了揮報紙，以示歡迎回到地上世界。

這不是普通報紙，它是一份證據。

麥考夫：“之前，我從地下卧室還順了一張報紙上來。報紙有幾枚沾了油墨的指紋。我剛做了比對，與喬治·史蒂文的右手食指、拇指指紋吻合。”

如今講究的家庭 ，管家會在主人讀報前熨燙報紙，防止油墨浸出弄髒主人的手指。

喬治·史蒂文讀報時沒這種條件。他的手指沾染墨跡，按壓在報紙上。

麥考夫眼尖，把這份報紙先帶了上來。

莫倫暗道印刷技術不好也是有好處的。

手指沾到油墨後留下的指紋，其清晰度較高且保存時間較長。

如果手指幹淨直接按壓紙面，時間超過一周就很難提取到清晰痕跡，更別提時間過去一個多月。

莫倫表示恭喜：“您證實了洞底密室與喬治·史蒂文的直接關聯，真是一個好消息。”

麥考夫頓覺不對，百分百肯定這句誇獎是欲抑先揚。

莫倫放下麻袋，“我把史蒂文卧室內的所有物品都帶上來了。”

麥考夫不意外。

他早就猜到莫倫會把這些全帶上來，兇手的個人物品裏可能藏有線索。

莫倫：“我認為需要對所有報紙做一遍指紋檢測。哪怕測不到清晰圖案，也要瞧一瞧那張的指紋最多，那可能代表了喬治·史蒂文最在意的事。”

設想一下那個場景。

史蒂文睡在地底草堆上，一遍又一遍去看同一張報紙。它總有某個特別的地方，才叫人反複閱讀。有特別之處，就可能指向作案動機。

麥考夫驀地嘴角一僵。

百密一疏，他怎麽忘了要做這種檢測！

或許是下意識不願意去想。與跑東跑西的體力活相比，沒有創造性的重複勞動更令他生厭。

麥考夫：“或許，您願意不吝指點我某種高效檢測法？”

莫倫遺憾地搖頭，她也想提高速率，但現在沒有電子掃描檢測儀。

“抱歉，我只會「笨」辦法，一寸一寸用顯形粉掃過去。”

“難道您不樂意對這些報紙做指紋檢測嗎？”

莫倫似不* 解地問：“兩小時又十四分鐘前，您親口說的做事要‘有始有終’。現在您測了一份報紙，剩下的也全都歸您，不好嗎？”

痛！

麥考夫感覺到腳趾在劇烈幻痛。

什麽叫做搬起石頭砸自己的腳？這就是典型示例。

真是記憶力過人的海勒小姐！

之前，他對身高勝過莫倫一事略表得意，這筆賬莫倫還得非常快。

“話是我說的，我會測完的。”

麥考夫說着，目光變得無比溫和。眼中寫了一句：「這次，你贏了。等下次，我……」

莫倫微笑對視，就差直說「好啊，你盡管來，我等着」。

麥考夫迅速回神。不對，他怎麽能主動提及下次呢？

有下次就意味着麻煩再起，他期待的二十多歲退休生活就會落空。所以不可能有下次的，絕對不可能。