第11章
“您的意思是...将更多的夢之力分給那些國家？！可是沒有夢王戒的您現在已經...！”
低頭思索着近日由于自己力量瀕臨枯竭，夢之力效力逐漸減弱而造成其他國家不滿的德瑞穆沒有注意到身旁深受信賴的、看着自己長大的世襲大臣巴勒徹瞬間扭曲的臉色。
“你不用說了，我已下了決定。”
長年透支着自己的生命力來補足缺失夢之力的德瑞穆雖然臉色蒼白卻依然鎮定，毫無動搖。
“請、請等一下...！”
無視巴勒徹的叫喊漸漸走遠的德瑞穆并沒有看見身後巴勒徹瞬間黑下來的臉色。
“真是愚蠢的王！”巴勒徹露出了與他忠厚的外表不符的陰狠表情，“明明擁有如此珍貴的力量卻不知道加以利用...只知道一昧滿足那些愚民的願望！”
“這群有辱我特洛伊美亞國威的王族...”
“根本，不應該存在。”
他目露兇光，一字一句地說道。
***
“唉...”
坐在窗邊的公主望着窗外的花園，輕輕嘆息，她美麗的容顏此時卻染上了一縷憂慮。
這憂慮正是來自自己的兩位兄長。
不知為何，作為夢王的長兄身體變得越來越差，雖然他盡力掩飾，但那蒼白的臉色和壓抑的咳嗽依然讓少女發現了端倪。
無論怎樣研究有營養的藥膳，都無法緩解兄長的症狀。就算請教宮裏的醫師，也只能得到支支吾吾模棱兩可的答案。
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與此同時，次兄也随着長兄身體的變化而變得愈發陰沉，就算是和妹妹在一起，露出的笑容也十分勉強。
這種種的異常讓若伊感到了強烈的不安，只能像現在這樣在德瑞穆工作的時候坐在自己房間，等候霍弗回來的她心中湧起了一股無力感。
她茫然地握住了幼時霍弗交給自己的戒指，但那一直以來在兄長不在的時候支撐她渡過不安的戒指，這次卻沒有為她帶來平靜。
——咚咚
少女微微一驚，敲門聲打斷了她的思緒，她定了定神，坐直了身子，臉上露出了一如既往的溫柔笑容。
“請進。”
自開合的門所顯出的，是大臣巴勒徹的臉。
“是巴勒徹叔叔啊，您有什麽事嗎？”
他向公主行了個禮，遮住了門外的景色，在她疑惑的詢問中露出一個略顯怪異的笑容。
“臣有件事想請公主殿下幫忙。”
***
巴勒徹得意地看着倒在地上毫無防備被迷暈的公主，露出了興奮的表情。
“這樣一來我的計劃...嗯？”
他的目光被公主身邊的反光所吸引。
“這是、夢王戒！為什麽會在這裏，”他睜大了渾濁的眼，随即狂妄地大笑，“哈哈哈哈，這可真是意外之喜！連神都是站在我這邊的！”
陽光在他身後的投射出畸形龐大的陰影，怪異得不似人類的影子，緩緩地靠近了昏睡的公主殿下。
***
剛走進宮門的霍弗聽到了花園的騷動，毫無來由地，他感到了一陣強烈的心悸。
他快步沖向了花園，那裏的景色讓他呼吸一窒。
“你們、在做什麽！”
他不可置信地厲聲大喝，沖上前去扶起了渾身是血，意識模糊的半身。
“喂，振作點！”他掃視了一圈周圍面色惶惶、被同僚制住的侍衛，将視線定格在了面色自然、手握染血利刃的巴勒徹，“你這家夥...都做了什麽？！”
“啊，霍弗殿下，今天回來得可真早啊，”巴勒徹似乎有些驚訝，但卻依然不以為然，“正好，我正準備去找您呢。”
巴勒徹悠然地直視霍弗盛滿憤怒的雙眼，一副勝卷在握的模樣。
“你究竟...想做什麽...”德瑞穆捂住傷口，靠着霍弗的支撐勉強站起身。
“你們這些無知的王族早就該消失啦，我不過是做了正确的事罷了。”
“你這卑鄙的...”霍弗咬牙切齒，突然他眼神一凝，視線投向了巴勒徹身後的“異形”。
那是一棵巨大的，揮舞着漆黑藤蔓的樹——姑且算是樹吧，無葉的枝桠上布滿了奇異的花紋，明明是生機的象征，卻袅繞着不詳的氣息。
但吸引他的視線的并不是樹的本身，而是被藤蔓緊緊束縛在樹心位置，雙眼緊閉的熟悉人影。
“...若伊？”
他不可置信地脫口而出。
“你對她...你對她做了什麽！！”
巴勒徹毫無畏懼，甚至用興奮自豪的語氣向着“樹”誇張地張開了雙手。
“瞧，多麽美的傑作不是嗎！”他自顧自地介紹着，“這棵可以汲取夢王族的生命制造夢之力的「汲魂木」可是耗費了我好多心血的啊！”
他一拍腦門，像是突然想起了什麽，回頭看向面色空白的霍弗，“诶呀，差點忘了，說起來這還是夢王陛下——您的兄長給我的靈感呢。”
他露出誇張的笑容，像過去那樣對德瑞穆行了個禮。
“還真是應該謝謝您呢！這樣一來就算夢王族不在了，我也能短時間內獲得足夠的夢之力直到徹底平定局勢...”
“你...”德瑞穆眼中滿是痛楚。
“啊，不過，”他走向被汲取靈魂，面露痛苦地沉睡着的公主，舉起了她的手，将那之上的夢王戒暴露在了雙子面前，“我可是發現了個好東西呢...有了這個東西修複的話，可愛的公主殿下就可以不瞬間死去，一生為我們提供夢之力了！”
他滿意得看着自己的傑作，然後轉頭貪婪地望着霍弗和德瑞穆，“你們兄妹感情一直很好吧，不如也陪她一起吧。”
他揮手示意幾個已被收服的侍衛靠近霍弗和德瑞穆。
“可惡...”無力反抗的德瑞穆艱難地想示意霍弗獨自逃走，卻察覺到了他的不對，“霍弗？”
“......”
“啊啊，果然，”霍弗擡起頭，眼中帶着血色，“你的想法是錯誤的，德瑞穆。”
随着他陰沉的話語出現的，是四周扭曲的黑影。
“啊啊啊！這是什麽！”
“救命！！”
“怪、怪物啊啊啊啊！”
周圍的侍衛們瞬間被黑影蠶食殆盡，巴勒徹不可置信地看着眼前越來越近的黑影，慌張地說道：“慢、慢着！不要殺我，我們可以合作！只要德瑞穆死了你就是下屆的夢王...啊啊！”
他的話語未盡就被黑影瞬間遮蓋，轉變為凄厲而不甘的慘叫。
“這是...”德瑞穆睜大眼睛看着眼前的一幕，卻無力阻止，只能眼睜睜地看着在場除了兄妹三人外的所有人都被黑影所殺。
霍弗将德瑞穆靠在樹蔭下，獨自走到汲魂木前，用侍衛留下的劍斬斷了束縛着少女的大多數藤蔓。
“...停手吧，霍弗。”
看着仍在向其他地方蔓延的黑影——“食夢獸”，德瑞穆強撐着睡意，艱難地發出勸阻。
“你也看到了，”霍弗并未回頭，“你所保護的...就是這種東西...”
“這些人...根本沒有活着的價值。”
——不是這樣的...
德瑞穆想要反駁，卻只能在強烈的睡意下無力地失去了意識。
霍弗斬斷了全部藤蔓，溫柔地将少女靠在了樹旁，但是并未摧毀持續釋放着催眠物質的汲魂木。
“這樣醜惡的世界，不希望你看見，”他溫柔地吻了吻少女緊閉的雙眼，“等你醒來...你将看到一個，嶄新的世界。”
作者有話要說： 過去篇倒數第二章！有bug無視就好！為了銜接主線 吐便當我已經放飛自我了
