第5章 chap.05

chap.05

沃特緊急召開了高層會議。

說是會議，其實參與者只有三個人——祖國人自己，麥德林·斯提爾威爾，還有沃特樓上的決策層成員，祖國人很少見到的斯坦·埃德加，沃特真正的話事人。

雖然他們在同一棟樓工作，但祖國人跟斯坦幾乎沒有碰過面，處理日常事務的都是麥德林，祖國人對于他的印象，更多的是來源于小時候的那個實驗室——斯坦會經常來看他，并且測試他的超能力。

盡管祖國人不願承認，但他的确對這位老人心存敬畏，準确地說，應該是恐懼。哪怕他沒有任何超能力，但祖國人很清楚，他有能力毀掉自己現在所擁有的一切。

“我已經查詢過了所有五號化合物的使用記錄，都沒有發現可疑的數據。”麥德林将自己的調查結果遞給了斯坦，一邊說，“如果像祖國人所說，超人的超能力可以徒手托起一架飛機，那麽他必須接受長時間的注射和專業的測試。但最奇怪的是，我做了人臉匹配，都沒有發現關于超人的任何記錄，他就像憑空冒出來的一樣。”

斯坦靜靜地聽她說着，垂眸看着手中的報告，一語不發。他的嘴角總是微微上揚的，乍看之下非常和善，但他的笑意從未達及過眼底，看久了總讓人心生寒意。

斯坦将報告翻了幾頁，頭也不擡地問：“祖國人，超人的超能力跟你很相似嗎？”

“是的。”祖國人又将他所看到的畫面複述了一遍，他眼神空洞地望着前方的地毯，表情十分複雜，有厭惡、有不屑、有疑惑，以及隐藏得極深的……嫉妒。

雖然祖國人避重就輕，但斯坦很快發現了他話語中的漏洞，擡眸問：“我們收到的通知只是有人劫機，也沒有大規模殺傷性武器，為什麽飛機會差一點墜毀？”

“……”祖國人梗了一下，他眼神飄忽地躲閃了斯坦審視的目光，承認道，“……機長被劫持，我殺劫匪的時候不小心用激光毀掉了操作臺。”

聽他這麽說，斯坦的表情并不驚訝，他阖上報告，懶洋洋地反問道：“那政府調查事故原因的時候，看到操作臺上的損毀痕跡，不是很容易就能得出結論嗎？”

祖國人臉色變了——他剛才只顧着超人和蝙蝠俠的事，完全忘記了這一點。就連麥德林也噤若寒蟬，她也沒想到飛機失事的原因會是祖國人的失誤。

不過很快，斯坦又道：“我已經派人處理完了。”

祖國人：“……”

斯坦瞟了他一眼，說：“我已經提醒過你，祖國人，你的一言一行足以毀掉你自己很多次了，我不希望下一次還是我在後面給你擦屁股。你要知道，七人組隊長的位置，我随時可以找人把你換下來。”

祖國人繃緊咬肌，嘴唇嗫嚅了幾下，想為自己辯解什麽，最終還是沒有說出來，順從地點了點頭，從牙縫裏擠出幾個詞：“……好的，明白了。”

斯坦問：“那蝙蝠俠的超能力呢？你之前并沒有提到。”

祖國人其實沒發現蝙蝠俠的超能力具體是什麽，他只知道那個叫超人的似乎對他言聽計從，便搖了搖頭，說：“他隐藏得很深，但實力應該在超人之上。”

“他和超人的關系呢？”

“情人。”

“非常親密？”

祖國人十分肯定地“嗯”了一聲。

斯坦聽後，若有所思地點了點頭，又轉頭對麥德林說：“繼續。”

麥德林心驚膽戰地組織了一下語言，接着剛才的話說：“他們今天突然出現在公衆面前，雖然電視臺現在還沒有采訪到他，但幾乎所有的幸存者都在感謝他們，拜那幾個一閃而過的鏡頭所賜，現在超人和蝙蝠俠兩個名字已經被刷上了趨勢第一。”

“所以，你的猜想是什麽？”

“他們不是普通的超能力者，從描述來看，超人的形象與言行舉止都在刻意模仿祖國人，所以我覺得，是有人想打造另一只超級英雄隊伍，取代超級七人。或許有別的組織研發出了類似五號化合物的藥品……”

“正義聯盟。”斯坦打斷了她。

麥德林聞聲一愣。

“有乘客說，超人介紹自己來自于正義聯盟。”斯坦說，“但是如果說有組織秘密研發出了類似五號化合物的藥物，用以制造超人類，我覺得這種可能性為零。”

斯坦的語氣很是篤定，麥德林和祖國人都拿不準他到底隐藏了什麽秘密，他是公司的元老，也是五號化合物的開發者之一，在公司享有絕對的話語權。所以他這麽一說，麥德林也不好再質疑什麽。

斯坦将報告推出去，退給了麥德林，說：“與其在這裏漫無目的地猜測，不如正面去跟他們接觸一下。”

麥德林問：“把他們請到公司來，還是……”

“他們想加入超級七人組。”祖國人開口打斷了她的話。

斯坦詫異地擡了擡眉毛，示意他說下去。

“在島上的時候，蝙蝠俠跟我說他和超人想加入我們，但我還沒有給他們明确的答複。”祖國人隐瞞了他和超人蝙蝠俠之間的真實對話，颠倒黑白地說，“之前星光指控深海職場性騷擾，我們可以用這個理由徹底把他逐出隊伍，挽回一下輿論。現在透明人也死了，七人組剛好空出了兩個名額。”

麥德林忽然想到了什麽，說：“不行，祖國人，透明人的位置暫時不能取代。現在的公關策略是，利用透明人被殺的這個消息引導輿論，推給極端主義者，讓民衆同情超級英雄，這會極大地提升支持率，所以你們得緬懷他一段時間，塑造出七人組重感情的形象。”

祖國人：“……”

斯坦仍然是那副淡然的表情，看不出他到底有沒有相信祖國人的說辭。

麥德林說着，突然意識到自己在老板面前跟祖國人争執非常不妥，于是立刻閉了嘴，說：“我會處理好的。”

斯坦這才點了點頭，下達了最後的指令：“先摸清超人和蝙蝠俠的底細，你知道該怎麽做。”

——

來到市區後，盡管布魯斯已經有了心理準備，但看到鋪天蓋地的超級英雄宣傳，他還是大受震撼。

在他們原本的宇宙，韋恩集團也會生産一些超級英雄的周邊玩具，用以維持聯盟的日常開銷。可在這裏，超級英雄的影子幾乎無處不在——他們接了無數的代言，拍了數不清的廣告，甚至還有以他們為主角的商業化電影。

在巨大的廣告立牌下，還有狂熱的粉絲在跟他們的照片合影，路過的孩子們幾乎人手一個超級英雄的玩具，模仿着他們的經典臺詞，唱着跟他們有關的歌謠。

見到這副場景，克拉克也驚呆了。

布魯斯好笑地用胳膊推了推他，示意他看旁邊的那個巨大的海報，那是最近剛推出的祖國人自傳書籍的宣傳，寫滿了贊美的話。

“大都會的人有這麽喜歡你嗎？”布魯斯問。

“當然沒有。”克拉克聳了聳肩，說，“我經常聽到有人罵我。”

布魯斯笑了，他拍了拍克拉克：“走，去看看這本書裏都說了什麽。”

克拉克去試閱區拿了一本，幾秒鐘便将整本書全部看完了，表情有些一言難盡。

布魯斯從他手裏接過了書，随便翻了翻，一邊說：“噢……這書裏的內容跟我想象的沒什麽差別，大概祖國人在人們心中就是這樣的形象，完美得像個聖人。嘿，克拉克，我覺得這本書裏的有些描述，你可以借鑒在撰寫超人報道中去，不說這裏面的內容寫得怎麽樣，誇人的水平可比你高多了。”

克拉克無語地道：“……別這樣，布魯斯。”

布魯斯将書放了回去，再一次看了看周圍鋪天蓋地的超級七人組的宣傳，說：“看樣子，沃特公司把超人類做成了一個壟斷産業，一條完整的商業鏈。”

克拉克的神情也很凝重，推測說：“雖然這裏的超級英雄可能不都像祖國人那樣，但在沃特工作的那些，他們給我的感覺不像是超級英雄，倒像是好萊塢明星……不，明星都沒有這樣的排場。”

布魯斯贊同道：“人們自發的喜愛不是這樣的，這太刻意了，這背後必定有一個極其成熟的團隊在做推手。”

在沃特的運作之下，超級英雄們所呈現出來的形象，都是由他們精心企劃的——他們營銷出來的人設。

人們并不知道這群超人類的真實性格與他們的所作所為，他們并不知道他們所喜愛的，那位完美得如同聖人的祖國人其實是個殺人如麻、對生命毫無敬畏之心的人渣。

“不過，我現在比較在意的是，沃特是靠什麽來控制這群超人類的。”布魯斯說，“我很好奇，為什麽祖國人沒有自立門戶。”

克拉克說：“祖國人不是說要我們加入七人組嗎？到時候進入沃特，就可以拿到情報了。”

“不，在他來找我們之前，我想先去找點其他的信息。”布魯斯說，“沃特經營超級英雄已經這麽長時間了，他們這些行徑不可能不被人察覺。如果我估計沒錯的話，這裏應該有反超級英雄的民間組織，我想跟他們打聽打聽消息。”