第3章 摘野果 比果凍還好吃的木蓮凍
第3章 摘野果 比果凍還好吃的木蓮凍。……
功夫不負有心人，眼看着太陽就到升到腦袋頂了，他們終于到了野果。什麽懸鈎子啦、山撚子啦、油甘子啦、拐棗、野葡萄、酸棗、茱萸，甚至還有耨梨、破布子、薜荔，顫巍巍挂在枝頭，散發着誘人的清香。
喬檀兩眼放光，霎時間腰也不酸了，腿也不疼了，身上的傷痛也感受不到了，撸起袖子就是一通薅。喬櫻喬松也趕緊行動起來，聽着喬檀的叮囑，将熟透了的，或者快熟了的野果摘下來。
沒多久，三人就一人摘了小半背簍。
自然成熟的野果結實漂亮，雖然大小不一，但充滿野性靈動的美，其中尤以懸鈎子最好看，熟透為紫色，半熟為紅色，也有橘紅的，外形有些像覆盆子，但要比覆盆子小，皮薄肉多，晶亮晶亮的。
山撚子肚兒大，好似精美的小酒杯，紫紅色，汁水多，味道甜。油甘子圓圓胖胖，表皮微黃，有點酸澀，但吃下去嗓子很爽利，像是吃了咽喉糖。
拐棗翠綠，或酸或甜，可以用來泡酒。野葡萄烏紫，大概只有她半截小拇指大，酸棗則更小。
茱萸橢圓飽滿，紅豔奪目。耨梨像極了櫻桃，甜中帶澀，口味奇妙。破布子小小一顆，汁液很是粘手。薜荔長得像個秤砣，果肉雪白，帶有紅色的籽，味道和無花果差不多，這種果子還有個別名，涼粉果。
喬檀生掰下來一段破布子，又摘了好些薜荔，擦了擦後給喬櫻喬松咬了一口：“好吃嗎？”
喬松點點頭，喬櫻則笑吟吟地道：“好吃，甜滋滋的，不過懸鈎子和山撚子更好吃。”
喬檀将剩下的半個涼粉果吃了，別說，清爽甘甜的味道和紮實的口感十分令人上頭，只可惜沒有冰糖，白糖，麥芽糖，鹽，檸檬之類的東西，否則把這些果子制成果醬，自己吃或拿出去賣都是好的。
好在他們找到了山撚子，這果子含糖量高達百分之十八，和荔枝差不多，搗出汁水來用用應該不錯。
如此想着，喬檀的腦袋裏已經構思好一道美食了。
便不再耽擱，帶着喬櫻喬松下了山。
回到家的喬檀立刻忙碌起來。
野菜該洗洗，該曬曬，數量不多的野果給兩個孩子當做零食分了吃了，折回來的破布子種在院子裏，倒出薜荔，挑出雌果對半切開，果肉翻出朝上，放在太陽下面暴曬。
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太陽落山後，喬檀将曬幹的薜荔收了回來，存起一半，另一半挖出籽兒，用紗布包起來放進石舀子裏，一邊加水一邊反複捶打，直至有黏黏的汁液滲出。
“姐姐，你在幹什麽呀？”睡醒中覺，靠野果子野菜填了個半飽的喬櫻喬松圍到喬檀身邊，将一碗溫度适宜的野菜湯遞給了她。
“姐姐，你還沒吃東西呢，快把野菜湯喝了吧。”喬櫻道。
一忙起來就什麽都顧不及的喬檀這才察覺到自己的饑腸辘辘，二話沒說接過野菜湯，一飲而盡。
清水煮野菜，那滋味，誰喝誰知道。可喬檀卻是甘之如饴，畢竟，這已經是兩小只能做的，最好的食物了。
真是慚愧啊，這麽多天了，她依舊沒能照顧好弟弟妹妹，反而還得受他們的照顧。
她大受刺激，放下碗，立刻幹得更起勁了。
“姐姐，你在幹什麽呀？”
見喬檀一直在搗石臼，喬櫻好奇地問。
“姐姐再做好吃的。”喬檀笑笑，“用咱們摘回來的涼粉果。”
“涼粉果也能做好吃的嗎？”喬松半信半疑，忍不住往前湊了湊，往石舀裏看。
喬檀将搗出粘液的涼粉果端給二人看：“等一下把這些汁液取出來，放在鋪着薄荷的碗裏，等待凝固，再倒些山撚子的汁液就能吃了。”
姐弟二人互看一眼，瞬間來了興致。
“我去洗薄荷葉！。”
“姐姐，我去搗山撚子！”
家裏石臼不夠，喬櫻喊了一嗓子吼撒丫跑到了隔壁徐嬸子家，不一會兒抱着個小石臼回來了。
二人配合默契，不一會兒就将薄荷葉和山撚子汁準備好了。喬檀也加快進度，顧不上身上的疼，奮力揉搓捶搗涼粉果。
終于，半個時辰後，她得到了三大碗涼粉果制作出的涼粉。
果膠凝固，涼粉果宛若一大塊緊實Q彈的果凍，爽滑有韌性，透過晶瑩剔透的凍體，可以清晰地看到陶碗底的薄荷葉，清新提神的薄荷香氣絲絲縷縷地滲透出來，帶着股淡淡的甜香鑽進人的鼻子裏。
喬櫻喬松蠢蠢欲動，喬檀二話不說，立刻将紫紅色的山撚子汁液澆了上去。
一瞬間，透明晶瑩的涼粉上披了一層霞衣，更加的誘人了。
“姐姐，可以吃了嗎？”喬櫻看的眼都直了，喬松也在一旁吞唾沫。
“可以了。”喬檀給了他們兩個一人一碗，“拌一拌就可以吃了。”
兩個孩子誰都沒動。
“吃啊。”喬檀滿是期待的催促，“嘗嘗看味道怎麽樣。”
喬櫻小心翼翼地用勺子拍了拍碗裏的涼粉，看着山撚子的汁液順着碗縫流了下去，交織出一條又一條或短或長的彩色絲線：“好漂亮啊，我都不舍得用勺子拌它，想保存起來一直看着。”
喬松則用勺子把将涼粉割出個“井”字，選了塊最小的慢慢放進嘴裏，嚼了嚼。
從未體會過的美妙滋味令一向膽小怯懦的喬松發出一聲尖叫：“好吃！”他激動道，“好好吃啊！”
喬櫻一聽，也顧不得欣賞涼粉的美貌了，趕緊用勺子拌了拌，往嘴裏松了一大口。
山撚子的汁水混合着軟彈的涼粉一并滑入口中，輕輕嚼幾下就化開了，只留下一嘴的果香。
“真好吃！像是在吃麥芽糖做的冰塊！不，比做的冰塊還好吃！”喬櫻笑的眼睛都看不見了，一個勁手舞足蹈。
二人争先恐後，飛快地将涼粉往嘴裏送，畢竟他們已經太久太久沒有吃到好吃的食物了。
看着一雙弟妹吃的如此香甜，喬檀既欣慰，又心酸，她溫柔囑咐二人：“慢點吃，以後還能做。”
“姐姐，你也吃！”喬櫻冷不防想起了什麽，趕緊将自己的碗遞給喬檀，讓喬檀吃。
“對！姐姐也吃！”喬松也将自己的涼粉讓了出來。
喬檀着實被他們兩個饞到了，便也嘗了一塊，雖然沒有麥芽糖、蜜豆、葡萄幹、各種水果粒做配料，但薜荔獨有的甜香足夠濃郁，再加上涼嗖嗖的薄荷，甜滋滋的山撚子，全然是一道夏日解暑必備小美食。
她點頭：“是不錯，不枉咱們忙乎一天。”
“只要能吃到這個，天天忙也願意！”喬櫻道。
喬松跟着道：“我、我明天還去摘薜荔，後山好多薜荔呢！”
喬檀笑着應下。
喬櫻望着喬檀，冷不防提出一個問題：“姐姐，你怎麽會做這個呀？”
喬檀被這個突如其來的問題問的一懵：“這……”
這還真不好回答。
她一邊尋思一邊道：“這是我小時候跟娘……跟娘回禹州老家……老家的一個鄰居學的。”
說娘不行，兩個孩子會傷心娘為什麽只教她不教他們，日後也容易露餡，鄰居可以，老家那麽多鄰居，無法查證。
果然，一聽是鄰居教的，喬櫻喬松頓時失了興趣，只誇贊她道：“姐姐好聰明，一學就會！”
喬檀笑笑。
“姐姐，咱們給它起個名字吧！取個好聽的名字。”喬櫻道。
“好啊。”喬檀将涼粉果的別稱通通回憶了一番，最後選出了個最好聽的，“就叫它木蓮凍吧。”
話音剛落，徐氏推開栅欄門走了進來。
“在家裏就聽見你們三個吱吱喳喳的，出什麽事了？”
走近後發現喬櫻喬松兩姐弟一人手裏端着個碗，裏面還盛着亮晶晶粉嫩嫩的東西，便問：“你們吃什麽呢這是？”
喬檀站起來拉着徐氏坐下，将最後一碗木蓮凍放到她手裏：“正想着把這碗木蓮凍給嬸子送過去，嬸子就來了，快嘗嘗吧。”
“木蓮凍？什麽東西？”徐氏打量着碗裏的食物，問。
喬檀道：“就是薜荔。”
“薜荔？”徐氏一臉疑惑，“薜荔還能做成這個樣子？”
喬檀笑着點點頭。
徐氏便也不再多問，随意攪了攪後吃了下去。
滑溜溜如泥鳅似得東西在舌頭上轉了個圈，帶着甜香溜進肚子裏。
徐氏不由一愣：“呀，還怪好吃的！滑滑的很爽口，有薄荷的味道，也有山撚子的味道，還有股說不上來的甜香，咻的一下就滑到肚子裏去了。”
“哈哈哈。”徐氏眉飛色舞，說得逗趣，兩個孩子撐不住笑了。
徐氏忍不住也笑了出來，稱贊：“是個好東西。大夏天裏吃上這麽一碗确實舒服，要是在溪水裏涼一涼，味道一定更好。”
喬檀心裏開心，愉悅道：“一會兒我再做些，嬸子帶回去給四叔、小甜和小容哥嘗嘗。”
徐氏忙擺手：“不用！我這碗就夠，不用再做了，你才好些，合該多休息，把身體養好了。”
喬檀莞爾：“謝嬸子關心，我身上的傷好的差不多了。”
見她精神尚可，人也活泛了些，不像前兩日半死不活的，徐氏的心這才放下：“那……昨天我跟你提的事？”
她不死心，依舊想把喬檀說給孫家，誰讓那麽多雙眼睛都盯着孫家，她再不行動，到手的好姻緣就跑了！
結果喬檀一聽臉色就白了。
還不願意？沒關系，她可以勸，便道：“檀丫頭呀，你可別錯了主意，這是打着燈籠也找不到的好姻緣啊。不瞞你說，若不是甜姐早早被他爹許配了人家，我高低也要把自己的女兒嫁過去，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，有錢日子才能過得舒暢，有肉飯才能吃得香，那孫家都符合呀！”
徐氏勸起人來一套又一套，聽得喬檀腦袋嗡嗡作響，她趕緊表明态度：“嬸子，你不必說了，我是不願嫁人的。不瞞你說，我想做些小買賣讨生活，我可以養活自己，養活弟弟妹妹。”
“你？做生意？”徐氏眨巴眨巴眼，恍然大悟，“用這個涼膏子？”
徐氏語言天賦驚人，一下子又給薜荔起了個新名字，喬檀失笑：“對，就用這個涼糕子。到時候怕是要去嬸子家裏借些東西，我家……”
她尴尬的搓搓手：“我家趁手的東西實在是少。”
徐氏微訝：“這……”
她細想了想，表情柔軟了些，道：“能自力更生自然是好的，省得手心朝上，看別人眼色過日子。也罷，你有什麽需要的就去我家裏拿，甜丫頭在家閑着也是閑着，叫她跟你一起去。”
聞得徐氏應下，喬檀不勝歡喜，握着徐氏的手應了聲好。
想着生計，喬檀一夜沒睡好。
翌日，天沒亮便和喬櫻喬松上山，砍了兩根竹子，摘了好些薜荔和山撚子，野葡萄也多摘了些，想着到時候能做成兩種口味賣。
新摘的薜荔交給喬櫻喬松選出雌果切開曬好，另将昨天放起來的果幹取出，錘搗揉搓出果膠倒入小木桶凝固成形，再将山撚子野葡萄碾碎取汁，盛于罐中。
準備好原料後，喬檀喚來小甜，倆人先把竹子一節一節的割好泡在水裏，當做竹杯用，又一齊把木蓮凍切了，裝好薄荷葉和汁子，這才上路。
