第5章

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「母妃，」我逼自己從眼角擠出淚來，輕喚齊貴妃道，「劉昭儀和明珍妹妹母女情深，那，我要被送去北狄了嗎？」

齊貴妃這才回過神來，扭頭看向我。

我眼中泅着一層淚光，迎着她的視線，擠出一抹凄惶苦笑。

齊貴妃一愣，下意識擡手為我拭去臉頰上的淚痕。

「別怕，」她壓低聲音同我道，「皇後娘娘不會由着劉昭儀胡來的。」

言畢，她不太自然地拍了拍我的手背，仿佛予以我寬慰。

果不其然，這些話剛說完，皇後娘娘便開口了。

「劉昭儀，本宮體恤你愛女心切，容你胡鬧一場，但，胡鬧歸胡鬧，明珍前往北狄之事，已成定局，再無轉圜。」

「你莫要再胡攪蠻纏，帶着十一公主回你的栖霞宮去，好生做準備吧。」

「皇後娘娘！！」

見皇後毫不動容，劉昭儀慌了。

她手腳并用，爬向皇後，企圖抓住她的衣角，聲嘶力竭地喊：「你這是要逼我們母女倆去死嗎？

「住嘴！」

皇後一個眼神。

安嬷嬷心領神會，上前扣住劉昭儀的肩膀，将她壓在地上。

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「身為陛下的妃嫔，你看看你如今的模樣，可還像一個妃嫔該有的樣子？莫不是本宮太過寬容，才縱得你如此放肆？」

「安嬷嬷。」

「老奴在！」

「将劉昭儀和十一公主送回栖霞宮，在北狄一事塵埃落定之前，不許劉昭儀出栖霞宮半步！」

「老奴遵命！」

安嬷嬷将劉昭儀從地上提起來。

廣安宮大殿上空回蕩着劉昭儀不甘的哭喊聲，還有十一公主一疊聲叫母妃的聲音。

鬧得不可開交之際，忽聽門外有人喊：「傳聖上口谕。」

緊接着，皇帝身邊的大太監餘隽鶴，攜一幫小太監，魚貫而入。

進得大殿，餘隽鶴恭敬向皇後行禮：「皇後娘娘，傳聖上口谕。」

皇後起身。

殿內衆人紛紛起身。

餘隽鶴微一哈腰，中氣十足道：「聖上有旨，念及劉老君爺年事已高，不忍見曾孫女遠嫁，十一公主就待在上京城吧，讓六公主替十一公主前往北狄。」

念完口谕，餘隽鶴低眉順眼同皇後解釋：「老君爺快八十高齡了，今兒一大早進宮求見萬歲爺，萬歲爺答應此事遂老爺子心願。」

皇後颔首：「陛下的意思，本宮明白了。」

餘隽鶴又揖了一躬，這才帶着一衆小太監魚貫離開。

聖旨已下。

事成定局。

明珍劫後餘生，與劉昭儀抱頭痛哭。

鬧了這麽一場，皇後也乏了，揮手遣我們離開。

回去的路上，齊貴妃什麽話都沒說，直到進了沐晨宮，她才一句三頓地開口：「并非本宮不盡力。」

「陛下親賜口谕，君無戲言，此事再無轉圜餘地，你且準備前往北狄吧。」

我道：「是，母妃。」

我如常同齊貴妃告別，腳步不亂地回到自己居住的薇花殿。

梨雪和海棠跟在我身後抹眼淚：「公主，我們真的要去北狄嗎？」

「不，」我回答她們道，「我一個人去，你們不用跟着。」

她倆嗚咽一聲，掩面而泣。

我歪坐在窗邊的美人靠上，望着院子發呆。

從一開始，我就心知肚明，勝利的天平不斷在搖擺，屬于我的籌碼少得可憐。

我想過，我會輸。

可是，盡管做了無數遍最壞的打算，我依然想象不到……孤身前往虎狼之地，我該怎樣茍且地活着？

阿娘，我好像……很快就能來見你了。

我将腦袋埋在手臂裏，眨了眨眼睛，眨去眼角泛起的濡濕。

我現在唯一想做的，是最後再去看一回阿娘。

然而，就在我動身之際，北狄送來的文書，被三皇子挑劍刺破。

「泱泱大盛，數以萬計的鐵血男兒，豈由得區區蠻夷蹬鼻子上臉？」

三皇子請命出兵，誓驅北狄，收失地，複邊關，重建冬堅城。

皇帝思索半日，回複：「準。」

王師出征，一去一春秋，不負誓言，大勝而歸。

百姓夾道歡迎。

皇帝龍顏大悅，冊封三皇子為鎮北王，賜住鎮北王府。

我從未想過再次見三皇子，是他趁着月色登門來訪。

他身上往日象征尊貴的錦衣玉服消失不見，換成少年将軍才穿的挺闊甲胄。

站在我的殿門外，身勁如松。

我驚詫莫名，忘了請他進殿入座，問起他的來意。

他道：「六皇妹，崔才人當年的救命之恩，我報了。」

我道：「不夠。」

從我口中吐出的這兩個字，出乎三皇子意料。

他飛快愣了一下，爾後，神色恢複如常，平靜詢問我道：「六皇妹想要什麽？」

我擡頭看着他。