第47章 穿喉列車047 是找到心儀的交||配……
第47章 穿喉列車047 是找到心儀的交||配……
發現聞玉白頓住腳步, 聞長生便立刻回過頭去，正巧看見那人拿着紙條，嘴角微微上揚着。
“大白哥？心情怎麽這麽好？”聞長生搖着尾巴, “是到發||情期了嗎？”
聞玉白的臉色頓時垮下來，警告道：“說過多少次了, 不要用這種詞彙形容我。”
“喔！”聞長生立刻改正，“是找到心儀的交||配對象了！”
沒等聞玉白發作, 長生就變成大狗的形态, 叼着滿滿一袋子藥，屁颠屁颠搖着尾巴繞着他狂奔起來，一副好賴都聽不進半句人話的模樣。
“……”聞玉白懶得再與他争辯，扶了扶面上的口籠，朝酒店走回去。
回到酒店時, 聞風清已經等候他們有一陣子了。
“傷口處理得怎麽樣？”聞風清問。
“肋骨斷了兩根還得靜養, 外傷的都處理好了。”聞玉白說，“你朋友挺靠譜。”
聽到這裏, 聞風清的臉上露出一絲嫌惡：“他不是我朋友。”
說話間，長生連口中的袋子都來不及放下, 便急匆匆搖着尾巴蹭上來求摸頭。
聞風清拿他沒辦法, 直接将大狗攬進懷裏，非常娴熟地摸起他的狗頭來。
“長生……”聞風清猶豫了一下, 選擇擡頭問聞玉白，“沒買那騙子的假貨吧？”
聞玉白看着眼前父慈子孝的場景, 不帶半點兒感情：“沒有。”
“那就好。”聞風清松了口氣, 又故作姿态道，“倒不是缺那點錢，就是不想便宜了那混賬。”
看樣子關系是挺差的。聞玉白心道。
因為案件結束得很漂亮, 得了重賞的聞風清最近心情不錯，聞玉白也沒什麽精力跟他對着幹，兩個人的交流前所未有的平和順暢。
聞風清頗有些自豪：“這個案子清除了一個根深蒂固的異端邪||教組織，成果顯著，教會那邊非常滿意，尤其對你提出了表揚。”
聞玉白對此并不關心：“但是案子還有很多事情沒弄清楚，手表的事情，你跟他們透露沒有？”
“留了個心眼，沒說得那麽詳細。”聞風清“唰”地展開手中的折扇，微風将他的長發輕輕揚起，“我只告訴他們，這個案子背後的水很深，沒說手表的事情。”
聞玉白掀起眼皮：“怎麽說？還查不查？”
“查。”聞風清合起折扇，“管他是誰，是多大的官兒，總會有人想要趁機搞他。”
在這片大陸之上，皇權與神權相互依存、相互制約，形成了典型的二元統治、皇室擁有着至高的權力和統治力，教會也同樣有着非常強大的影響力和話語權，兩邊忌憚彼此、暗中較勁也不是一天兩天的事兒了——換句話說，越是地位高的人，越有人盯着想要搞垮他。
雖然明面兒上，訓犬師和獵犬是隸屬于教會的勢力，但多的是暗中兩頭拿錢的二五仔，聞風清自然也不排斥做這樣的人。
聞玉白點點頭：“行。”
聞風清從身後拿出了一袋錢，丢給他：“案子的獎勵。”
聞玉白伸手接過，看了看滿滿一袋子的錢幣，挑了挑眉，收到了腰間。
一旁，長生正仰着脖子讓聞風清撓下巴，聞風清的手頓了頓，看着這一臉享受模樣的狗子，忍不住嘆了口氣：“看樣子，那兔子确實比較棘手。”
聞玉白頓住了步子，回頭看向那一人一狗——聞風清偏心的事情也不是一天兩天了，就算長生跟自己一樣沒能抓回兔子，也不可能像對付自己那樣對待他，長生本人更是完全沒有這方面的神經，任務失敗也依舊樂呵着，完全沒有任何挫敗和失落。
但歸根結底，要不是自己從中作梗，長生早就叼着兔子凱旋了。一想到這裏，聞玉白就對自家這個傻弟弟産生了強烈的愧疚之意。
“長生。”聞玉白提了提手裏的錢袋子，“想要吃什麽，我給你買。”
長生一聽，立刻搖着尾巴，蹦跶着跟着聞玉白出門了。
另一邊。
雖然還沒确定好下一步的去向，但先離開裏三層外三層擠滿了獵犬的埃城，是所有人一致達成的共識。
随着案件的破獲，埃城邊界的封鎖線也終于撤銷了，而就在這樣號稱“連只蒼蠅都飛不出去”的警衛之下，地下那一群名流顯貴們，卻不聲不響地全部脫逃，就像進出羊圈一般來去自由。
看着身後越來越遠的埃城，雪茸伸了個懶腰：“事實證明，只要有足夠的實力和地位，再嚴密的封鎖線都是放屁。”
“少發表時政評論了。”駕着馬車的梅爾道，“天黑，要是再決定不了接下來要去哪兒，我就掉頭把你送回獵犬嘴邊去。”
“好好好——”雪茸挑挑眉，立刻低頭翻起手裏那厚厚的本子。
打開阿麗塔的實驗筆記時，雪茸就知道，自己這一頓沒白忙活。
阿麗塔的這份筆記字跡工整、思路清晰、實驗過程足夠嚴謹、數據也足夠詳細。她記錄了将近一個月的時間裏，觀察到“幽火”形态、性狀的全部變化，她還對火焰進行了部分取樣，分批次進行對照實驗。
所有的結論和數據來源都非常科學，她甚至還手繪了手表完整的結構圖，并記錄了拆解過程，即便是拿到七零八落的零部件的雪茸，也可以毫無阻礙地将手表原封不動地組裝回去。
雪茸一頁一頁、逐字逐句地翻看着這本筆記，着重勾出來幾個關鍵信息點——
“打開表蓋，機芯接觸空氣，火焰性狀并無明顯變化。”
“表蓋密封性好，機芯內并無制氧裝置。”
“取微量樣品形成對照，A組放置在類真空環境下，B組暴露在空氣中，其餘條件統一。觀察結論：二者燃燒情況并未産生明顯差異。”
……
阿麗塔做這一系列的實驗，思路很明顯，結論也差不多擺在眼前了——幽火的燃燒似乎并不需要氧氣。
雪茸皺起眉——可他分明記得，最開始自己在飛艇的鍋爐房時，打開燃料倉的門的一瞬間，火焰明顯騰躍了一下。難道當時現場還有別的助燃劑，只是自己還沒發現？
雪茸相當潦草地在筆記本上寫下“助燃劑”，畫了個圈又打了個問號。
接着就有些疲勞地捏了捏眉心，閉上眼，靠在身後的靠椅上——颠簸的馬車上看書，要不是阿麗塔的字足夠好看，他都能原地吐到心髒病發了。
勉強緩過勁兒來之後，雪茸轉身從袋子裏拿出戰利品“幽火”，直接擺在沙維亞和萊安的面前：“這個手表，認不認識？”
沙維亞和萊安幾乎同時擡頭對視了一眼，沙維亞第一反應是搖頭，萊安卻看向了雪茸。
雪茸朝他點頭，示意他可以說，他才小心翼翼開口：“‘幽火’手表，我父親也有一只……”
父親有同款手表的事情，他之前就和雪茸提起過，但那時候他們只是透過長長的管道，遠遠看了一眼，此時手表擺在他的面前，他有些緊張地接了過來，第一時間是翻看表耳的側面。
似乎是看清什麽之後，萊安松了口氣，說：“……不是我父親的那只。”
雪茸聞言，湊過來：“怎麽看出來的？”
萊安說：“非常明顯，表盤和指針的做工比我父親的那只精細很多……也就是說，這個表的主人的身份地位，也大概率在我父親之上。”
馬車車廂陷入了短暫的沉默——
萊安的父親是大陸僅有的十位公爵之一，雖然因為沒有皇室血統而排在末位，但在整個大陸也已經幾乎立于首屈一指的地位了。
見沒人接這個話茬，一邊聽得睜圓了眼睛的沙維亞，終于忍不住把話補齊：“也就是說，至少是公爵以上、甚至可能是皇室成員、或者是宗主教級別了？！
萊安不由地看向了沙維亞，糾結了許久，他終于鼓起勇氣對雪茸說：“哥，要不避着點說吧，還是別讓他牽扯進來了……”
可還沒等雪茸說點什麽，躺在沙發上的沙維亞率先不幹了。
“幹什麽？”他一個鯉魚打挺坐起身來，目光堅定道，“我可是警督，追蹤變态罪犯的行蹤我義不容辭！”
萊安聽了，哭笑不得道：“你知不知道，對方是什麽人？”
沙維亞扭過頭，梗起脖子：“我當然知道！”
少年一說話，就能露出一顆尖尖的虎牙，加上那橘色的頭發和兇巴巴的表情，看上去确實像只無知無畏的小虎崽子，稚嫩中透着嚣張：
“皇室又怎麽樣？宗教主又怎麽樣？就算是國王和教皇犯了法，也得與庶民同罪！”
萊安怔了片刻，看着他的表情，便只能無奈地笑了笑，不再說話了。
雪茸拍了拍萊安的肩膀，問：“既然你父親有這個表，那是不是證明他有什麽線索？”
一聽他開始打自己家人的主意，萊安臉都白了，慌忙搖頭：“他什麽都不知道！他完全不懂這些東西的！就連做表的工匠他都不認識，不然當初也不至于費這麽大勁兒才弄到這東西了！”
“這麽昂貴的表，總要護理和維修吧？”雪茸問，“你父親給表做護理一般找誰？”
萊安愣了愣，說出了一個名字：“是皇家鐘表行的首席機械師，諾恩·坎貝爾先生。”
聽到這個名字，雪茸挑起眉，沒再多問一句，直接拿出一張信紙，唰唰寫下一行草字：
“諾恩·坎貝爾：
想咨詢你關于‘幽火’手表的問題，尤其是助燃劑方面的事，如果你了解，盡快回信告知。
——懷特。”
看着雪茸寫下這絲毫不懂禮數的文字，萊安瞪大了眼睛——要知道諾恩·坎貝爾可不是一般人，技術之高超連自己的父親對他都分外客氣。這種沒頭沒尾、幾乎撲到別人臉上直接逼問的信件，對方能回才是出了鬼了。
但他沒敢說，雪茸也沒解釋，只是扯着嗓子讓梅爾就近找一只郵鴿送信。
“找只機靈點兒的，別再把狗招來了。”雪茸說，“要走加急啊加急，要是因為送信耽誤事兒了，可別把我送去喂狗。”
梅爾根本懶得聽他絮絮叨叨，拿着裝好的信就去寄了。
信寄好之後，馬車繼續漫無目的地往前開着。雪茸嘗試着捯饬了一會兒機芯，還沒拆下來一枚螺絲釘，就一陣暈車反胃，徹底宣告任務暫停。
于是他就這麽心安理得地倒在沙發床上，也不管一車等着他指明方向的夥計們，眼睛一閉，酣暢淋漓地補起覺來。
萊安和沙維亞對視了一眼，兩雙眼睛一個賽一個迷茫。不知道該做些什麽，就只能這麽乖乖坐在他的對面，等着他醒來。
快到傍晚的時候，雪茸大概是做了個噩夢，雙腿兒一蹬，兔耳朵直接飛出腦袋，接着便一骨碌爬起來，拍着胸口心有餘悸道：“我靠。吓死了，我夢到那條狗強吻我！”
對上面前兩個恍惚中帶着無語，迷惘中帶着疲憊的人，雪茸臉不紅心不跳地理了理衣領，低頭看了眼時間：“差不多該來了。”
話音剛落，窗口便傳來篤篤篤的敲門聲，雪茸打開窗，一只帶着金徽章的特級郵鴿伸出腦袋，塞進來一只沉甸甸的信封。
諾恩真給他回信了！萊安眼珠子都快掉出來了——
眼前這信封是特制的羊皮信封，火漆上還撒了金粉，署名是“諾恩·坎貝爾”，落款的位置還非常浮誇地留了一個大紅唇印。
“咦呃。”雪茸頗有些嫌棄地看着那唇印，用兩根手指捏着信封的角勉強拆開，裏面是厚厚的幾疊信紙，一打開，就是一行飄逸得連下筆都帶着充沛感情的文字——
“親愛的心肝寶貝小天使：
太久太久沒有收到你的來信，看見你名字的那一刻，我以為我正在虛無缥缈的夢境裏，仿佛一縷春風吹進這嚴寒隆冬，讓我枯燥的世界開出花兒來……”
只掃了一眼開頭，雪茸就面無表情地扔掉了前面整整四頁紙，他熟門熟路地來到信件的末尾，那人寫道：
“關于你提到的事情，信件裏實在不便多說。我最近人在斯洛特市的湯恩村出公務，五天之後才離開，你可以直接過來找我，我想我們當面可以聊太多東西。
——永遠、一直、熱烈、瘋狂愛着你的諾恩。”
“……就知道。”雪茸冷着臉，把手裏的最後一張紙揉成紙團，丢到一邊，“他大爺的就是為了寫這些廢話，居然耽誤我這麽久。”
萊安終于忍不住了，問道：“你跟坎貝爾先生……是認識嗎？”
說完，他就後知後覺地想起什麽——這人女裝用的化名，好像就叫艾琳·坎貝爾來着。
“認識啊，我機械學院的同學，也是我同行，是個自戀狂。他喜歡我。”雪茸想了想又把一邊的信紙拿上桌，開始折紙，“他追了我好多年了，平時夠煩人的，不過關鍵時候能派上用場就行。挺好用的。”
話說完的功夫，手上那張熱烈的告白書，便被折成了一只小狗的形狀。雪茸用手指逗了逗那狗，接着便揚聲喊梅爾：“湯恩村——沒聽說過，你認識不？”
梅爾回過頭：“湯恩村？大概在什麽方位？”
聽到他的語氣中帶着疑惑，雪茸從簾後探出腦袋：“說是在斯洛特市……你也不認識嗎？”
“斯洛特市……”梅爾重複了一遍這個地名，兩人便同時陷入了沉默。
斯洛特市，是大陸中央偏北的一座城市，因為深處盆地、四面環山，形成了天然的要塞地形，大部分公路、鐵路線經過此處都會選擇繞行，因此即便位置并不偏遠，但與外界的接觸也少之又少。
用通俗的話來講，這座城就像是自閉症患者在一幢市中心的房子，即便鄰裏人來人往車水馬龍，但戶主永遠緊緊關着門窗，從不與人來往。
所以，對這座熟悉又陌生的城市，能知道它的大名已經是他們的極限，具體該怎麽進去、裏面還藏着什麽村子，便不得而知了。
雪茸：“要不我看看地圖？”
“得了吧。”梅爾翻了個白眼，“整個大陸就沒有一張靠譜的地圖。”
整個韋斯特大陸的地圖繪制水平，就和當地的醫療水平一樣稀爛。小一點的村莊、城鎮局部地圖還能勉強找到像樣的，可全大陸的宏觀地圖，一百張就有一百種不同的模樣，東南西北各不相同，走到哪裏全靠運氣。
地圖靠不住，馬車夫又碰上了經驗盲區，馬車卡在路中間，一下子不知該往哪走才好。
這時，另一個頂着橘色短發腦袋急匆匆擠了出來。沙維亞眨眨眼，有些興奮道：“你們要去湯恩村？我認識路呀！”
雪茸扭頭看他：“你去過？”
“沒有，但我認識個奶奶，就是從那邊過來埃城的。她跟我聊過很多那裏的事情。”沙維亞用手指在自己頭頂畫了兩圈，“現在我腦子裏已經有那邊的地圖了。”
沒見過，光是聽人隔空描述，就能在腦海裏畫出地圖。雪茸還是第一次遇到這樣的人——沒想到歪打正着，還真讓自己撿到個寶了。
雪茸：“說說？”
“斯洛特市在埃城的西南方向，坐馬車過去的話，至少要半個月的時間。”沙維亞說。
“這麽遠？”雪茸皺起眉，“但那自戀狂還有五天就要走了。”
沙維亞伸手在桌上拿了一張諾恩的告白書，翻過來用空白頁當起草稿紙，唰唰畫出簡易的地形示意圖和路線——
“你看，其實我們離終點的直線距離并不算太遠，所以你們剛剛送信，郵鴿來回都非常快，主要是路線太繞，所以耽誤時間。”沙維亞說，“最簡單的方法，最近的火車站，每個月都有一班直達的列車，可以直接過穿山隧道，送我們去盆地中去——正好最近就有一班列車，加上中途停靠，只需要三天時間……只不過，你們的身份，可能不大方便坐火車……”
聽到這裏，雪茸樂開了花：“巧了，我們還就是最方便坐火車了。”
說完，他拍了拍一邊恨不得把頭塞進地底的萊安，沙維亞這才想起來——對啊，這小子可是德文公爵的孩子，整個大陸的鐵路公路，可都是他們家族的産業！帶幾個朋友上下個列車，豈不是跟進出自家的大莊園一樣簡單！
果然還是有錢人活着舒服呀！
一個鐘頭之後，馬車終于趕到了最近的火車站。
隔得老遠，沙維亞就看見了比舊教堂還要高上許多的巨大鐘樓，遙遠卻又清晰的鐘鳴聲響起，接踵而至的便是一陣悠長的汽笛聲。遠處的吊塔上，一串白霧在汽笛聲中緩慢駛發。
沙維亞踮着腳打量了一圈，接着興奮地指着那爬行的紅色長蟲歡呼起來：“火車！那是火車！！”
對于一個小鎮上的孤兒來說，火車算是只可遠觀的新奇玩意兒，小時候他常和朋友們徒步半天，走到離埃城很遠的鐵道旁，只為每天聽那一聲長鳴，看那巨大的鋼鐵長蟲載着一群西裝革履的有錢人，從面前的軌道上呼嘯而過。
每當這時，一群穿着破衣裳的孩子就會跟他現在一樣，興奮地歡呼着：“火車！火車！！”
火車站是個工業氣息非常濃厚的地方，車站大門外，是布滿了黃銅管道和鐵藝裝飾的圍牆，車站內，到處都是靜谧的機械，和充滿幹淨的巨大的蒸汽火車。
“那個……”萊安拿出了四張票，塞到了每個人的手裏，有些為難地解釋道，“對不起啊，我其實可以帶你們去坐私人車廂的，但是我怕太顯眼了容易暴露身份，就選擇了頭等，你們将就一下……”
此話一出，沙維亞便驚恐地倒吸了一口冷氣。
對他來說，能拿到火車站票，就已經是小有資産的有錢人，能買到普通車廂的坐票，更是有錢人裏的人上人，頭等這個詞甚至出現在他耳朵裏的頻率都低的可憐，更不要說什麽私人車廂——這還是他第一次聽到這個詞。
這一刻，他才意識到，眼前這個唯唯諾諾、膽小又愛哭、看起來沒什麽主見甚至有點慫、誰都能欺負一下的家夥，是個實打實的、真正有錢的少爺哥。
雪茸顯然也沒想到這家夥直接搞了個頭等車廂，眉尾壓不住喜悅輕輕一挑，又故作鎮靜道：“沒事，已經很好了，票花了多少錢，要不要報銷？”
“不用，我沒花錢。”萊安搖搖頭，從胸口拿出一枚吊墜——那是他的伯爵徽章，可以用來免費享受頭等車廂的待遇。
看到那枚金閃閃的徽章，沒見過世面的沙維亞眼睛都挪不開了，萊安被他眼裏的光閃到了，問他：“想看嗎？”
“可以嗎！！”沙維亞的眼裏都要迸出星星來。眼看着人又要激動得飚眼淚，萊安沒說什麽，直接把徽章從脖子上摘下來遞給他。
沙維亞就像在野地裏挖到金銀財寶一般，寶貝得不得了，他小心翼翼地把徽章捧到手心裏把玩，還不忘問他：“他們不認識你嗎？你可是家裏的少爺啊！”
“就是因為是少爺，才更不認識。”雪茸拍了拍沙維亞的肩膀，笑道，“現在皇室那邊的哪個王子來你家門口買菜，你能認識麽？就是這個道理。”
簡單來講，身份差得太多，已經不是一個世界的人了。
但貧苦少年沙維亞并沒有為這巨大的階級差感到難過自卑，而是再次低頭看了一眼手裏的徽章，眼睛锃亮——哇去，他可是真的貴族少爺哥啊！！這可是他第一次看到活的貴族少爺哥！！
第一次進偌大的火車站，沙維亞看什麽都新鮮，雪茸也時不時被新奇玩意兒勾引走了步子。梅爾直接拎起沙維亞的後衣，把這家夥交給了萊安，又順勢提溜起了準備亂竄的雪茸：“一人一個，看好了別把他們弄丢了。”
因為綁架的事兒，沙維亞對自己一直頗有微詞，剛接到這個看護任務，萊安難免緊張不已，但沙維亞卻顯然并沒有太多心思，反倒是直接化身成十萬個為什麽，拉着萊安處處問——
沙維亞：“哇哦！！那是什麽東西！！”
萊安：“列車時刻表，上面寫的是不同班次的火車的運行時間，我們要坐的就是那一班。”
沙維亞：“那些人是幹什麽的啊？？”
萊安：“是列車站的工作人員，戴藍色帽子的是安保，小屋子裏的是售票員，戴紫色袖标的是引導員……”
沙維亞：“哇!我的天！！那是餐廳嗎？？火車站裏居然還有餐廳？！”
萊安：“嗯，但是站內的餐廳不好吃，候車廳和頭等艙有免費供應的三餐和甜品，我們就不要在這裏吃了……”
沙維亞一路走一路連連驚嘆，最後忍不住誇贊萊安：“你真牛！你知道得真多！！”
萊安知道這跟自己的實力無關，是自己的出身占盡了便宜，但還是忍不住揚起了嘴角，心情也輕松多了。
因為乘坐的是頭等車廂，有專門的候車休息間，除了站點的服務人員以外，沒有閑雜人等會來靠近他們。一路上緊張的神經松懈了些許，除了滿身幹勁、拼命嘗着果切的沙維亞，所有人都靠在松軟的沙發裏睡了過去。
正當他們熟睡的工夫，相連着的另一個車廂內，聞玉白也提着行李，來到了專用的休息間。
不久前，他剛接到聞風清的指令，要求他到湯恩村尋找一位名叫諾恩·坎貝爾的機械師。
據可靠消息稱，這位機械師是唯一一個跟那個手表有關系的、公開姓名的家夥，聞風清想要順着這條線，把他背後的大魚一起釣出來。
聞玉白來到車站，便毫不猶豫賣了獨立頭等車廂的車票——他的睡眠太淺，一點動靜就能擾得他整夜失眠，整整三天的車程，将就着睡在普通車廂裏，簡直比睡在鐵籠中還要折磨。
當然，最主要的原因還是聞風清答應了路費全部報銷，他的錢不花白不花，能花完就不留一分。
聞玉白有些疲憊地閉上眼睛，躺卧的姿勢讓他背上的傷口有些難受，還沒來得及睡一會兒，手腕上的計時器“咔噠”跳了一下，他疲累地睜開眼睛——該吃藥了。
從口袋中拿出藥的時候，又連帶出了那兔子留給自己的紙條——
“又欠我一份人情，麻煩記在賬上。”看到這行字，聞玉白緊皺的眉頭慢慢纾解開來。
也不知道會不會再見了，這人情還有機會還上嗎？
怔愣了許久，聞玉白才反應過來，自己有些莫名其妙了。他隔着口籠，有些艱難地把藥送進了嘴裏，戴上眼罩，便躺着睡了過去。
這一覺無夢所以飛快，睜開眼便是列車進站了。
站廳的工作人員輕聲敲響了休息室的門，提醒他準備乘車，同時還煞有其事地給他遞來了一對耳塞，聞玉白拿在手裏看了看，和普通的海綿耳塞不同，這對耳塞是金屬質地的機械耳塞，上面還有旋鈕和開關，看起來煞有玄機。
“尊貴的聞先生，您好。”穿着正式的工作人員微笑道，“這是本次列車專門為頭等車廂旅客準備的特制耳塞。”
“由于您所乘坐的路線較為特殊，部分乘客在行進途中，可能會出現幻聽、幻覺、癫狂等特殊情況，選擇合适時機佩戴該耳塞，将會最大程度地避免此類情況的發生。”
“同時，本次列車的頭等車廂也配備了專門的随車醫生，如佩戴耳塞後仍遇強烈身體不适，無法自行解除的情況，列車将會及時為您提供專業的醫療服務。”
“最後，溫馨提示您，保持輕松愉悅的心情乘坐列車，避免過度緊張情緒。同時，如果您聽到了不合理的聲音、歌謠，或是發現您的身邊突然出現了非正常的人或物品，請不予理會，并及時進行積極的心理暗示。”
“以上便是本次旅行的須知內容。祝您本次旅途順利、愉快、清醒。”
