第48章 上頭了
第48章 上頭了
當今聖上的運氣似乎還算不錯。
自他登基以來,大楚外無強敵，內無割據，甚至就連氣候也風調雨順。
他原本以為自己的江山已經穩得不能再穩，直到近日,方才意識到無論朝堂、深宮,還是天下,一切的一切都在逐漸脫離他的掌握。
皇帝急火攻心,被扶出了水榭，回到了寝宮休息。宋明稚和慕厭舟則暫時留在宮中，等他恢複、召見。
經過了一段時間的針灸、服藥,慕厭舟體內的蠱蟲總算是安分了一點。再加上今天的時間還早，并不是蠱蟲活躍的時候。慕厭舟進宮以後,終于不再像上一回那般，時刻顧忌周圍暗衛,與藏在深宮各處的眼線。
他趁那昏君休息的時候，帶着宋明稚一道,在鳳安宮四處逛了起來。
慕厭舟雖是親王但早已經成年。
哪怕是得了皇帝的應允，也不能在後宮等地亂走。
不過,兩人雖然沒有進後宮去，但是沒走多遠,宋明稚還是隔着一片湖水,看到了一座矗立在小丘之上的豪華宮室。
“遠處是‘寶宜宮’,母後生前就住在這座宮殿，”慕厭舟一邊回憶,一邊向宋明稚介紹道，“我兒時也随母後一道住在這裏。”
說着，他便坐在了湖邊一座亭中。
見兩人不再走動,宮女和太監立刻遠遠停在了不遠處，不敢上前來打擾。
“坐吧。”
宋明稚随慕厭舟一道坐了下來。
他沒有想到，齊王竟會忽然同自己提起賢平皇後：“好。”
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宋明稚心中，生出了一絲意外，與淡淡的說不清道不明的情緒。
他剛坐在亭子裏，就聽慕厭舟再一次開口道：“母後身體向來不好，當年随父皇一道被幽禁在王府的時候，還曾生過大病，損傷了根基。因此，哪怕後來成了皇後，有了太醫照看她身體，仍早早因病薨逝。”
慕厭舟的語氣與往常沒什麽區別。
守在這座亭子外的宮女和太監們，看不到他究竟在說什麽，只能看到慕厭舟的眼角，依舊帶着笑意，看上去好像是在和王妃閑聊。
宋明稚聽得格外認真。
他的語氣略有些沉重：“連周太醫都束手無策嗎……”
慕厭舟笑了一下，他的語氣格外的輕松，好像說的事情與自己無關似的：“當今聖上登基以前，全仰仗着柳家的權勢。因此他在母後的前面，也表現得極其體貼……登基以後，卻開始打壓柳家，還有納妃、充盈後宮，可謂是在一夜之間，就判若兩人。母後身上的病症，也是因此而加重的。換句話說，她身上有一半都是心病。”
宋明稚輕輕地點了點頭。
同樣是在這個時候……
賢平皇後與她背後的柳家發現，皇帝開始戒備慕厭舟。
或許，就是這接二連三的打擊，讓她一病不起。
盛夏時節，微風帶着絲絲暖意，輕拂過眼前這片湖面，漾起一層層漣漪。
宋明稚不由轉身朝慕厭舟看去。
世人都說當今聖上深愛着發妻，連帶着也溺愛由她所出的齊王。可是卻沒人能說清楚，其中究竟有幾分真、幾分假……
齊王的人生，從來不像史書中寫的那般順風順水、完美無缺。
太陽一點點向西方轉去。
陽光照得宋明稚有些睜不開眼睛。
見狀，慕厭舟不由輕輕地笑了一下：“走吧，去別處看看。”
說着他便站起身朝宋明稚看了過來。
慕厭舟的語氣，明明與平常沒有任何區別。他的這番話，聽上去就像是路過寶宜宮，随口而發一般。但是宋明稚卻莫名從他的話中，聽出了幾分失落與無奈來……
見慕厭舟起身，遠遠候在一旁的宮女太監們，又跟上前來。
宋明稚沒有時間去深思對方為什麽會同自己說這番話，他随慕厭舟一道站了起來，猶豫了一小下，突然輕輕地握住了對方的手：“殿下。”
六角涼亭畔，慕厭舟腳步不由一頓，他垂下眼簾，深深地朝着宋明稚看了過去：“怎麽了，阿稚？”
生于亂世，自幼進入宮中的宋明稚，不懂如何開口安慰人。
他只憑本能在慕厭舟的耳邊，堅定道：“殿下一定能夠肅清朝堂，成就千秋盛世……告慰賢平皇後，還有柳家歷代将軍們的在天之靈，不負他們所望。”
夏日的午後，連飛鳥也藏入了林間。
宋明稚的耳畔一片寂靜。
話音落下之後，他方才後知後覺地意識到——
齊王殿下可能只是故地重游，有感而發罷了，并不需要自己說這些有的沒的。
宋明稚：“……！”
他略有些忐忑地擡眸朝慕厭舟看去，心跳的速度也莫名快了一拍。
目光相對的那一瞬宋明稚卻看見——
慕厭舟的眸光一閃，他忽然笑了起來：“好。”
他擡手撫了撫宋明稚的長發，眉宇之間的無奈，瞬間便蕩然無存。同時，回握住宋明稚，與身邊的人一道走出了這座涼亭：“其實，母後她薨逝之前只有一個囑托。”
宋明稚好奇地回頭朝慕厭舟看去：“什麽囑托？”
眼下，兩人雖已走出涼亭，不過宮女還有太監們，仍與他們保持着一段距離。但……也不知道慕厭舟是為了保險，還是其他什麽原因，突然壓低了聲音，湊到宋明稚的耳邊道：“就是，不要變成父皇那樣的人。”
說完，他終于站直了身來：“阿稚覺得呢？”
想到那個昏君的樣子。
宋明稚立刻搖頭答道：“殿下自然不會！”
慕厭舟笑了笑，握緊了他的手：“我也覺得。”
-
宋明稚再次見到皇帝，是在海宣殿。
折騰了一兩個時辰後，急火攻心的皇帝終于緩了過來，而一向都不理朝政的他，鮮少會來到這裏。與之前不大一樣的是——這回，左相嚴元博并不在殿內。
“兒臣參見父皇——”
宋明稚跟在慕厭舟的背後，朝着皇帝行了一禮。
随後，便聽皇帝疲憊道：“免禮，坐下吧。”
“是，父皇。”
宋明稚餘光看到，皇帝雖然緩過了勁來，但是臉色依舊難看：此時他仍用力将手指抵在額間，一副頭痛至極的模樣。
皇帝沒有同幾人再寒暄的意思。
慕厭舟坐下以後，便直接問道：“旱情的事，你了解多少？”
慕厭舟的眼中閃過了一絲驚訝。
他似乎沒有想到，父皇竟然會與自己聊朝堂大事。
齊王對朝堂之事，并無興趣。
若是放在幾個月前，慕厭舟定會說自己頭疼，或者另外找理由逃避這個話題，不幹正事。但是今日，王妃就在他的身邊……慕厭舟不由回過頭，看了一眼宋明稚。接着，立刻清了清嗓子，好好表現了起來：“回父皇的話，兒臣的确知道遠霞縣裏的情況。”
“！”
收到對方的眼神，宋明稚立刻打起精神，轉身看向慕厭舟，并朝對方露出了期待的表情。
慕厭舟随即坐直了身。
兩人的小動作全落在了皇帝的眼中。
早知道慕厭舟“脾性”的他，臉上并沒有半點意外：“你說。”
話音落下，終于緩緩地放下了手指。
慕厭舟的身上雖有纨绔之名，但是這并不妨礙他“天資極佳”。近來，慕厭舟一直在戶部翻閱文書，時不時地接受杜山晖的考核。這一來二去間，關于他過目成誦事，也不知怎的就傳了出去。
海宣殿內，靜了幾息。
片刻過後，慕厭舟的聲音便傳了出來。他一邊回憶一邊說：“按照流民所說，遠霞縣應當是頭一個受災的地方，似乎也是此次受旱最嚴重的地方。”
皇帝點了點頭，緊緊地皺在一起的眉毛，終于一點點舒展了開來：“嗯。”
他來海宣殿前，已經從嚴元博那裏簡單了解了近日的旱災。慕厭舟說的情況，與皇帝知道的相差不大。
剛才那個問題，明明是皇帝所問，但慕厭舟的視線，卻始終落在宋明稚的身上，說着說着，他好像已經忘記了自己的父皇還在這裏，轉而道：“阿稚你可知道，大楚每年何時收稅？”
站在皇帝身後的陶公公，略有些無語地朝他看了一眼——
稅收一事，歸戶部管理，這正好是慕厭舟近來一段時間接觸的事務。他顯然是在借這個機會，向王妃展示自己的“才學”，活像一只在變着花樣開屏的孔雀……
大楚分別在春、秋兩季征稅。
宋明稚當然知道這個常識，但他今日還是配合慕厭舟，認真搖頭道：“不知道。”
見狀，慕厭舟徹底将皇帝的問題抛到了一邊，轉而朝宋明稚，解釋起了此事。直到皇帝忍無可忍，開口叫了句“齊王”這才将他的思緒拉回正事。
慕厭舟意猶未盡地轉回了身去。
他清了清嗓子，繼續道：“總之，那幾日正好是收夏稅的時候，遠霞縣剛才遭了災，大部分百姓什麽東西都交不出去，只能遠走他鄉，去別處找活路。而為了能夠照常收稅，遠霞縣當地的官員又将所有的賦稅，加到了剩下人的頭上。如此一來……就連那些遭災比較輕的百姓，也因為交不上稅，而被迫離開了當地。”
百姓離開故土後，留下來的田地便會被兼并到少部分人的手中。時間久了，民間便會産生巨大的矛盾……甚至，還會有人因此而揭竿而起。
因此而亡國的前例數不勝數。
當今聖上雖然昏庸，但是作為皇帝的他，不可能連這個簡單的問題都想不明白。而在戶部工作了一段時間的慕厭舟，不會像從前一樣不清楚其中利害。
說到這裏，慕厭舟的語氣也認真了起來：“按照那幾個流民所說，他們離開遠霞縣之前，當地的百姓已經将草根和樹皮都吃光了。”
那日流民所說的內容，要比慕厭舟今日講的複雜許多。但了解皇帝脾性的他，故意将它簡化，只挑重點說了出來。
在外人看來，慕厭舟進宮只是向皇家“報信”。
講完這些事後，慕厭舟還不忘糾結地擡起頭，朝皇帝看去，并一臉擔憂地問：“父皇，您說後面要怎麽辦？”
聽他的語氣，好像并不覺得後續事宜與自己還有什麽關系似的。
說完這句話，慕厭舟總算後知後覺地朝着四周掃了一眼，略微困惑地朝皇帝問：“诶，嚴大人怎麽不在這裏了？”
這些年來嚴元博一直把持着朝中的大小事務，包括慕厭舟在內的人，都已經默認這件事會和往常一樣，由左相全權處置。
但是這一回，情況顯然有所不同。
皇帝緩緩将視線落在了他的身上：“赈災一事，由戶部負責。”
慕厭舟了然道：“杜大人去啊。”
皇帝搖了搖頭：“他年事已高。”
杜山晖不但早已是一把年紀，甚至不久之前，還挨過一頓打，險些便一命嗚呼。他就算是想去，也沒有這個精力去處置什麽旱災。
海宣殿內衆人，不約而同地将視線，落在了慕厭舟的身上。
剛端起茶的他，手指不由一抖：“不，不是……你們都看我幹什麽？”
還不等慕厭舟放下手中的茶盞。
皇帝的話音，已經落在了他的耳邊：“你帶人去吧。”
慕厭舟嗆了一口茶：“噗，咳咳咳……”
他不由放下了茶盞，指了指自己道：“啊，我嗎？”
慕厭舟的臉上寫滿了“荒謬”二字。
就像是害怕他沒聽清皇帝的話一般，站在禦座前的陶公公瞬間堆笑道：“是您啊，殿下！”
慕厭舟：“……？”
他放下了手中的茶盞。
皇帝雖急火攻心，但是并沒有到暈倒、不省人事的地步。他方才一直都在心中暗暗計劃着此事——赈災原本就不需要什麽特殊的本事，只需細心、不貪就好。
而身為齊王并初入朝堂的慕厭舟……
既與附近州縣的官員沒有任何牽扯，又沒有在這種事情上貪一筆的必要。
只要他能做到盡職細心，那麽此事由他去辦，似乎就是最好的選擇……甚至，遠遠勝過剛被地方官欺瞞一番的嚴元博。
最重要的是……
因為蠱毒的存在，皇帝相信自己已将慕厭舟的生死，緊緊握在手中。
如今的慕厭舟就是他在這朝堂中，最信任的人。
“父皇，您要不……要不還是換一個人吧？”
慕厭舟雖然早已經猜到皇帝要派自己去赈災。
但是，作為一個曾嫌棄“憑州苦寒”而不去當大官的人，他可以來這裏給皇帝通風報信，卻不可能直接應下這個一看就吃力不讨好的事。
慕厭舟一邊說，一邊起身朝皇帝行禮道：“實不相瞞，兒臣剛進入戶部沒多長時間，就連戶部本身的大小事務都沒有弄清楚，如果讓兒臣去赈災，恐怕……”
恐怕會将事情搞砸啊！
慕厭舟後面的話，還沒有說出口。
餘光便看到——同樣坐在海宣殿中的宋明稚，将期待的目光，落在了自己的身上。
兩人的默契果然非同一般……
他們之前完全沒有對過這場戲，但在慕厭舟說到這的那一瞬，宋明稚便明白了他的意思：
該自己出馬推殿下一把了！
宋明稚适時開口，叫了一聲：“殿下？”
兒時受齊王幫助，一直将對方視作英雄的他，眼睛格外的亮，“殿下，這是個救人于水火的好機會，”說着，他又站起身來道，“況且殿下進戶部已有一段時間，但我還沒有機會見過殿下辦差的樣子……”
他的眼睛亮極了。
宋明稚的言下之意是……
他想跟着慕厭舟一道，去京畿附近受災的幾個州縣，親眼看看慕厭舟是怎麽救民于水火的。
海宣殿內安靜了一瞬。
陶公公看到，慕厭舟有些艱難地閉了閉眼睛，看上去就像是在猶豫和掙紮。
齊王妃已經将話說到了這個份上。
如果這個時候搖頭，豈不是等同于在他面前，承認自己不行？
區區苦一點累一點，算得了什麽。
慕厭舟将後面還沒來得及說的話，咽回了肚子裏：“……我仔細想了一下，赈災一事似乎沒有原想的那麽難。”
“我好像也不是不行？”
