第44章 飄&金剛 狼
第44章 飄&金剛 狼
第四十四章
鮮血浸透土壤, 年輕的軀體倒下, 士兵們踩着戰友的屍體沖鋒，槍彈橫飛，炮火四濺。
為了取得勝利, 阿什利命令詹姆斯連夜暗殺掉北軍駐紮統帥。金剛狼不僅完美完成任務, 還多幹掉了幾個高層将領。趁北軍混亂之際阿什利發動奇襲, 效果好到驚人。沉睡的北軍被人從夢中驚醒, 惶惶然還沒找準方向就去見了上帝。
不過能駐守火車站的絕不是普通部隊, 在經歷最初失去将領的混亂後，北軍确認了新的領導體系, 很快發起一波卓有成效的反擊。
南北雙方你來我往，在共同丢下上千名屍體後, 這場攻守戰以南軍的暫時勝利結束。
阿什利沒有停留, 而是迅速給火車填充燃料，将盡可能多的士兵裝進車廂裏。阿什利覺得自己腦海中有一架鐘，鐘擺每來回一次就有一位同胞倒下, 他将自己逼地太緊。
詹姆斯很是擔憂。剛剛經歷殺戮的男人滿身血腥, 他冷酷的樣子震懾力不分敵友，卻在愛人面前小心翼翼。
男人連一句安慰都不敢說，愛人像是繃緊的弦, 施加的力度一點不對就會斷裂。
火車吭哧吭哧往前，車廂裏卻沒人有心思嫌棄颠波。阿什利看着車窗外不斷倒退的風景，哪怕心急如焚也強迫自己冷靜下來閉目養神，為接下來的硬仗做準備。可惜上帝注定站在自由的一方, 火車行至華盛頓州境內沒多久，掙紮着發出幾聲哐當，就徹底歇火。
詹姆斯的心猛然拎高，他下意識朝愛人看去，決定一旦對方哪裏不對，他拼着精神崩潰也要讓菲利普去拉火車試試。
出乎意料地，戀人很冷靜。像是什麽東西從身體裏流逝，阿什利感覺到冥冥中有只大手推動，而他正在和整個南方一起被推落深淵。深深吐出一口氣，鎮定下來，現在還不到崩潰的時候，“技術兵去修理火車，其餘人原地待命。”
阿什利越過重重人影看向車窗外，鉛灰色的天空陰慘慘的太陽，仿佛看見了未來。
等火車再次發動已經是五個小時之後。五小時看似不長，還不夠現代人追一部美劇，但對南軍來說每分每秒都是折磨。
“喝點水。”詹姆斯将一杯熱水遞到愛人唇邊，阿什利舔舔已經幹裂蛻皮的嘴唇，接受了對方的好意。
“吉米，我有一種預感。”阿什利捉住男人寬大粗糙的手，将臉埋進去。
Advertisement
“那不是真的。”詹姆斯讓愛人不要說出來，壞事情一旦說出口就會成真了。“不管你有什麽預感，不到最後一刻，那就都不是真的。”
“……嗯。”這一刻阿什利忽然覺得這個人陪在身邊真好。自從博伊德死後，他身旁的位置就空了。
不到最後一刻一切都不是真的。
那如果……
已經是最後一刻了呢？
阿什利到達華盛頓時，李将軍已經退軍了。難以形容當他帶着數萬步兵趕到，發現戰争已經結束時的心情。青年的表情空白，仿佛所有生機都從身體裏抽去了。
一身疲憊的李将軍來到向來欣賞的下屬面前，看着對方蒼白病态的臉，滿腔憤怒最後化作無奈嘆息，“阿什利，我們得回去。”
“我們可以再沖鋒……”
“他們有十一萬人，我們只有六萬疲憊之師。”
“我的步兵可以戰鬥，還有騎兵在後面。”
“他們起不到多少作用，不過徒增犧牲。”
阿什利雙眼泛紅，他看看狼狽不堪的士兵，再看看遠處北軍架起的排炮，牙根一咬……
噗通！
青年雙膝跪地，他脊背挺直，哪怕卑微的姿态也有一股凜然傲氣。阿什利仰視着他敬愛的長輩、南方最高統帥，聲音嘶啞地道，“李将軍，請再給我次機會！請讓我再試試。我們來這裏就是為了打仗，我們不怕犧牲。”
“北軍已經集結完畢，戰機錯過就是錯過。阿什利你是個有天賦的年輕人，不會看不明白這點。”
阿什利雙眼通紅，身體微微顫抖，奔湧的情緒在胸腔中激蕩，但他的聲音卻冷靜到殘酷，“我知道，但我們不能就這樣回去。今天我們離開，下次再來華盛頓就是簽投降協議了。我們付出了那麽多，不就是為了搏一個希望嗎？我絕不能這樣回去！”
“……”李将軍默默不語，他能理解阿什利的心情，但他要對将士們負責。這裏的年輕人都是南方的未來，只要他們活着，即便戰争失敗後會有一段艱苦的日子，但人本身就是希望。若是他們都死在這裏，廣闊的南方後繼無人，北佬就有機會肆意派遣他們的人進入南方各州，在所有重要的職位上占據要職，扼殺每一個南方人向上爬的機會。
那個時候，才是地獄的開始。
“我們已經失去整整八千南方的好小夥子，我們不能失去更多了。”
“可是……”
“威爾克斯将軍，我命令你撤退。”
羅伯特的聲音也冷酷起來，老将軍戎馬一生，當他一旦下定決心便沒有人可以動搖。
“我們會陷入如今的局面，都歸咎于你延誤軍機！”
像是遭受重擊，阿什利本就慘白的臉褪去所有血色，他挺直的背在這一刻終于承受不住一般緩緩彎了下去，直到額頭沾上泥土，金發蒙上灰塵。青年雙手陷入泥土，血從綻開的指縫裏溢出，喉嚨裏發出撕心裂肺的痛吼。
“啊！！！！”
他在數萬軍士面前哭得像個孩子。
——————————
歷史的車輪滾滾向前，從不會因為一個人的痛苦延緩腳步。如同阿什利曾預見的，當他們再次踏上白宮便是來簽署投降協議。
從兩年前退離華盛頓，他的軍階便再也沒有升過。先是南方軍隊因為延誤戰機對他處分，後來幾場勝利後是他本人拒絕了提升階位。所以當站在白宮辦公室裏見證李将軍簽字時，他依舊是個少将。
阿什利以為自己會痛苦，會悲憤地心髒炸裂，會忍不住拔槍給長桌對面的林肯一枚子彈，但實際上此刻他從未有過地平靜。他曾在暴雨裏送別摯友；曾在北佬不見天日的監獄裏忍受饑餓；曾光着腳在雪地裏跋涉以至于腳趾凍傷壞死不得不切除……
而這些在今天終于要結束了。
随着李将軍在停戰協議上寫完最後一筆，從此以後再也沒有威爾克斯将軍，剩下的只是阿什利·威爾克斯——他要回家了。
“你們這是什麽意思？！”李将軍氣憤地拍打桌子，“我們已經說好敗軍不受辱，你們是想要無視停戰協議毀約嗎？”
“總統先生已經簽署文件，所有的南方軍人都是美國公民，享有公民人身自由權。我們只是在此對威爾克斯先生提出邀請，聽聞戰前他是一位天才的藝術家，總統先生希望邀請他共同觀賞戲劇表演。”
“荒謬！”這種鬼話李将軍一個字都不信，他嚴肅剛正的臉氣得差點變形，“威爾克斯将軍是南方人，他得回家！”
“我留下來。”阿什利終于意識到他成為了矛盾的中心，來不及權衡什麽，第一時間便做出對南方最有利的選擇。南方已經戰敗，現在第一要緊的是讓滞留在北方的年輕人們回家，他不需要聯邦為他做出任何讓步。
“阿什利！”李将軍驚住，他恨恨地瞪了青年一眼，“閉上嘴，這裏一個少将沒有說話的資格！”
“羅伯特。”阿什利向一直提攜自己的長輩敬了個軍禮，也許他們之間曾有過分歧，但對李将軍他永遠心懷感激。“雖然少将不足以在此開口，但聯邦已經解體，我是以一個自由的美國公民的身份接受邀請。我出于自身的意願，同意留在華盛頓。”
“每一個美國公民都有選擇的自由，歡迎來到華盛頓，威爾克斯先生。”
眼看一切已成定局，李将軍喉頭滾動，他深深看着阿什利，“聯邦已經不再，但南方人還在，我們絕不會放任任何一個戰士流落異鄉。”
……………………
作為一個曾經的敵方戰俘，阿什利在華盛頓的生活還算得上不錯。他有一個單獨的房間，連着一個不算小的花園，沒事彈彈琴，去花園裏寫生，除了沒有自由，日子倒也過得下去。
神奇的是，他和林肯的關系也還算不錯，尤其是總統先生在會談第二天就宣布南方在戰争中所負的戰争債務全部一筆勾銷之後。戰争結束，似乎也帶走了青年身上的戾氣和執念，他本來就不是冥頑不靈的人，跳出身份的禁锢，一段時間修身養性後也能比較開明地看待這位美國總統了。
美國走在自由和封建的邊緣，如果南方獲勝繼而在西部各州繼續推行奴隸制，建立棉花王國，那才會将好不容易自由的美利堅帶回□□的深淵。
林肯不過是恰逢其會，美國人選擇他所代表的自由，他也替美國選擇戰争并帶來勝利，這就是歷史的推手。
除此之外，林肯先生本人也是位可以愉快相處的紳士，即便他出身底層，但學識和智慧彌補了血統不足。
“所以，為什麽要将我留在華盛頓？”阿什利靠在沙發背上，漂亮的灰眼睛眯起，貓咪似的懶。
“因為你可以影響到喬納德·洛克菲勒的決定。”林肯抽着煙鬥，對這一點也表示了無奈。
喬納德·洛克菲勒已經不僅僅是當年洛克菲勒家的小少爺，而是憑借自己的實力越過一衆兄姐甚至自己的父親從祖父手裏接過家主權柄。再加上洛克菲勒家在戰争時大力發展鐵路，囤積石油，壟斷鋼鐵，年紀輕輕的男人已經是足以撼動美國的大人物了。
而能對這樣的人物産生影響力的人，自然也能夠吸引白宮的目光。
“我想你是太高估我了。”在林肯說明之前，阿什利對自己會被指名留下這一點有很多猜測，可事實真相總是出人意料。
“我的确和喬納德稱得上一句朋友，但我從不以為自己可以對洛克菲勒家主産生什麽影響。”
“我也不認為。”林肯一點也不文雅地聳肩，這一刻他看起來不像位高權重的總統先生，倒更有些頑皮氣，“但我的智囊團堅持要把你留下，不過撇開洛克菲勒不說，你本人也很值得。”
“若是我沒有會錯意，總統先生是想招攬我嗎？”阿什利挑高一邊眉毛，灰色的眼睛難得露出疑惑。
“你是個很特別的人，有思想也有能力。美利堅剛剛經過內戰，真是百廢待興，需要你這樣的年輕人。如果可以，我的外交部還缺一位部長。”
“……不了。”阿什利想了想還是拒絕道，“我暫時還不想工作。”
“那好吧。”林肯也知道才剛結束戰争，一位南方軍隊高層不可能立刻投入北方陣營，阿什利能心平氣和地和他交談已經難得了。“總之只要我在總統的職位上一天，白宮的大門都為你敞開。”
“多謝。”阿什利心裏也有點感激，“不過你最近的日子恐怕也不好過。你國會那裏得到授權，通過向人民出售國債來進行借債，等于直接斬斷國際銀行家的財路。你免除南方債務已經讓國際銀行家們損失慘重，再加上貨幣新政……林肯先生，我恐怕你活不長了。”
“我當然知道他們仇恨我。”林肯似乎很明白自己的險境，但他依舊堅定，“美國現在需要時間，只要撐過這段時間我們就能真正自由，脫離國際銀行家的掌控。所以我才需要洛克菲勒，能對抗羅斯切爾德的只有洛克菲勒。”
阿什利沉默半晌，他不得不承認比起眼前為美國殚精竭慮的總統先生，過去的他太狹隘。“我不知道能幫助什麽，但我非常樂意為了美國的未來獻身。”
“那就太好了。”林肯大笑道，“美利堅的未來需要你！”
“我很高興我們達成共識，不過時間已經太晚，林肯先生您應該回去了，別讓第一夫人久等。”阿什利難得覺得有些窘迫，開始趕人。
“好的好的，那麽我就先離開了。”被趕的總統先生沒有一點不高興，他愉快地戴上帽子，對他未來的外交部長說，“明晚八點福特劇院會上映一出新劇，我們一同過去。”
“感謝邀請。”終于可以立刻這件屋子，阿什利也很高興，知道這是他正式踏入白宮的第一步。
“我會派人送來新的禮服，那麽明天見了。”
“明天見。”
明天就是新的一天了。
tomorrow is another day.
作者有話要說： 感謝流放的非酋投雷！再次出現的喬納德·完全體·洛克菲勒緊緊捂住自己的荷包，蠢作者扒開他的荷包把歐氣都搶過來送給親親！
明天這個世界就結束了，關于阿什利的死法我想了很久，還是決定不用戰死。戰死固然壯烈，但之後他一定恨死黑人和北方政府，下個婦聯世界就不好開展了，所以我選擇另一種更有意義的。答案明天揭曉，猜到的小仙女也不要劇透哦！
