第19章 |chap.19
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克拉克知道回收者。
他為了尋找幫助布魯斯回家的方法，在水晶的記載裏找到過關于他們的信息——來自地球19的賞金獵人，他們可以通過超能力或者設備在平行宇宙中自由穿梭。
但關于他們的記錄實在太少了，唯一的線索也在那條簡單的介紹中戛然而止。
可現在一個真正的回收者突然出現在了自己面前，而且她竟然認出自己姓艾爾，說明她曾經見過其他宇宙或者就是這個宇宙的與他有血緣關系的氪星人。
還有，她到這裏來的目的是什麽，會與布魯斯有關嗎？
不，不太可能是因為布魯斯，克拉克否認了這個猜想，回收者針對的是擾亂宇宙的罪犯，說不定是和盧瑟的基因武器有關。
像是看出克拉克的疑惑，吉普賽解釋道：“我曾經跟地球37的超級少女合作過，她叫卡拉·艾爾，胸前有跟你一樣的标志，我想她跟你應該來自同一個家族。”
原來不是這個宇宙……克拉克有點失望，說：“抱歉，我不認識她，在這個宇宙，大概只剩下我一個氪星人了。”
“嗯，我知道氪星已經毀滅了，卡拉也跟我說過同樣的話。”吉普賽點了點頭，“我該怎麽稱呼你，超級男孩嗎？”
“超人，我叫卡爾·艾爾。”克拉克糾正了她，又問，“你為什麽會到這個宇宙來，吉普賽？”
“這也是我馬上要告訴你的，超人。”吉普賽的語調很嚴肅，周身帶着風塵仆仆的疲憊，顯然在各個宇宙來回奔波消耗了她太多的體力，“事情有點複雜，我大概需要你的幫助。”
克拉克耐心地等着她的下文，他看出她說的都是真話。
吉普賽問：“你先告訴我，在這個宇宙有沒有什麽奇怪的狀況發生？”
克拉克沒有回答，但從他的表情中，吉普賽知道了答案。
她神色一凜，接着問：“難道轉化已經開始啓動了？”
“轉化？”克拉克疑惑地說，“你是指那些輻射引起的DNA定向變異？你是為了這個來的？”
“對，他果然逃到這個宇宙了。”吉普賽喃喃道，她嘆了口氣，說，“我追捕的是我那個宇宙的科學家格蘭特·凱恩，他和他的團隊研發出了一種可以改變人類基因的技術，用于提高生育率。因為在我的宇宙，地球剛剛經歷了人口滅絕計劃，全球人口已經不足一千萬了，整個社會幾乎陷入了停滞狀态，絕大部分地方都變成了死城，你想象不到那個場景有多可怕，像是人間煉獄。”
克拉克詫異道：“人口滅絕計劃？”
“雖然說來話長，不過歸根究底還是利益之争，以全人類的生命為代價。”吉普賽看上去不想在這個問題上多談，接着剛才的話題說了下去，“為了不讓人類真的滅絕，在某些政客的支持下，格蘭特就開始了他改造人類的計劃。”
克拉克點點頭，示意她繼續。
“在原本男和女的基礎上，格蘭特又将其細分為了六種，分為Alpha、Beta、Omega三大類。接觸到輻射後，産生的轉化是随機的，其中Omega承擔了生育者的職能。無論是男Omega還是女Omega，每年都會因為荷爾蒙進入固定的發情期，尋求Alpha标記、交配，然後繁育。”
克拉克想起布魯斯頸後新生的那個腺體，還有他下腹已經成型的器官，沉聲問：“如果找不到呢？”
“他們會死。”吉普賽說，“或者注射抑制荷爾蒙的藥劑，勉強撐過去。但是注射太多次的話，會對身體造成不可逆轉的傷害。很明顯，格蘭特的心思不在上面，生産這些藥品的技術并不出成熟。”
克拉克：“……”
克拉克的臉色晦暗不明，他沉默了一會兒，蹙眉說：“這聽起來好像不怎麽講人權。”
“你說得太客氣了，超人，格蘭特是以反人類罪被扔進牢裏的，判了一千多年的刑期，永遠不得假釋。諷刺的是，這還是政黨之争的結果，支持他的人下臺了，他才被批準逮捕。”
吉普賽頓了頓，接着說：“Alpha，也就是關系中的支配者，他們無法懷孕。但分泌的荷爾蒙會促使Omega發情。不過一旦他們選擇标記對方，彼此的荷爾蒙融合，就會綁定在一起。換句話說，他們是互相影響的，Omega同樣會刺激到Alpha，格蘭特把這種特殊的荷爾蒙稱為信息素。”
克拉克根據吉普賽的話認真回憶了一下他所觀察到的感染者屍體，發現确實如她所說，出現的變異類型大概有三種，便問：“那Beta又是怎麽回事？”
“Beta沒有那麽強的信息素來引導，也沒有發情期。但成功轉化後，無論是男是女，都可以懷孕或是讓別人懷孕。”
“也就是說，他把地球變成了一個巨大的繁育工廠？”
“可以這麽說。”
克拉克：“……”
這比盧瑟的所作所為還要瘋狂，還要不可理喻。克拉克簡直無法相信這是人類自己所成幹出來的事。但眼下他最關心的問題并不是這個。
“大概一個月以前，萊克斯·盧瑟，美國的現任總統，在我居住的城市發射了一枚炸彈，然後變……轉化就開始了，但很多人沒能熬過去，在過程中不幸離世。”克拉克說，“該怎麽阻止情況惡化呢，有什麽辦法嗎，吉普賽？”
出乎克拉克意料的是，吉普賽看上去很是疑惑，她說：“這不太可能，雖然我知道的信息有限，但格蘭特的技術已經非常成熟了，轉化的失敗率很低，除非進行了人為幹預。”
克拉克：“……”
難道這是盧瑟故意為之？克拉克心中驟然一陣寒意升起，為了制造恐慌，他犧牲了這些人的生命。
他想起了布魯斯在休眠之前跟他說的那句話，永遠不要低估人性的醜惡。
這在盧瑟身上展現得淋漓盡致。
吉普賽接着說：“不過據我所知，轉化一旦開始就沒辦法停止，強行終止反而會适得其反，我們唯一能做的只有制止輻射擴散，防止它感染更多的人。”
“靠什麽阻止？”
“一種吸收這些特定輻射粒子的裝置，在我的宇宙這個東西存量也不多。不幸的是，生産它的技術在格蘭特的手裏。”
吉普賽對于地球目前的狀況無能為力。克拉克聽出了她話語中的言外之意。
克拉克又問：“所以那個格蘭特為什麽會到這個宇宙來？”
“大概八個月前，多元宇宙的通道發生了一點意外，一股奇怪的能量波動撕裂了空間，格蘭特趁亂逃了出來。這段時間以來，我們一直在追查他到底去了哪裏。在此之前，我已經去過二十多個宇宙了，今天才發現了他的蹤跡。”
這個時間點剛好和布魯斯來到這個宇宙的日期相吻合，克拉克不禁想。難道他也是因為那個能量波動被傳送到這裏來的嗎？
“你可以從萊克斯·盧瑟身上入手，他們應該在合作。”克拉克給她提供了線索，“需要我幫忙做些什麽嗎？我知道盧瑟的一些基地位置，我可以帶你過去看看。”
“給我提供坐标就好，我可以自己過去。”吉普賽看上去不是很想跟他合作，“格蘭特很聰明，貿然采取行動只會打草驚蛇，想再抓他就難了，我得評估一下，回去彙報情況。”
“有沒有他的具體信息？”
吉普賽聯想起氪星人的超能力，擡手撸起袖子，露出智能手環，按下按鈕，一張逼真的全息投影立刻顯現了出來，那是一個身材高瘦、戴着眼鏡的中年男人。
“這是格蘭特。”吉普賽說。
克拉克點了點頭，表示自己記住了他的樣子，随後他告知了她實驗基地的坐标，在她臨走時，叫住了她：“吉普賽。”
吉普賽準備打開空間的手僵在半空，回頭問：“還有什麽事嗎，超人？”
“你從地球19回來後，能帶一些控制荷爾蒙的藥劑還有吸收輻射粒子的儀器嗎？”
“藥劑沒問題，但儀器我只能盡量，因為事态在我的宇宙已經失去了控制，近半數的人都被感染了，儀器對我們來說也是稀缺資源。”
但這邊的地球才剛剛開始。克拉克理解地點了點頭：“謝謝你，吉普賽。”
吉普賽注意到克拉克沉重的表情，問：“你想要救誰，你身邊也有人感染了嗎？”
“一個對我來說很重要的人。”克拉克長長地嘆息了一聲，“他大概轉化成了Omega，而且馬上就要完成了，我得救他。”
吉普賽問：“你的愛人？”
克拉克沒有立刻回答她這個問題，而是思考了一會兒，才說：“不，嚴格地說，我們并沒有确定關系。我對他的感情，始于愛情，但不止于此，他更是我的知己，是我靈魂的另一半。”
吉普賽收回了手，用眼神給予了他安慰。
“你剛才說，Omega如果進入發情期沒有找到Alpha标記的話會死。所以我得趕在這之前為他做點什麽。”
吉普賽想了想，說：“或許你可以轉化成Alpha，可一旦做了這個決定就沒有回頭路了。不過你應該對這個輻射免疫，超人。”
克拉克只問：“轉化不是随機的嗎？”
“信息素是個很複雜的東西，但它本質仍然是荷爾蒙。你知道的，荷爾蒙會受人體情緒的影響。在我的宇宙，有很多原本是戀人的人在感染了輻射後，分別變為了Alpha和Omega，大概他們影響了彼此。不過我不能肯定這一點，畢竟我不是格蘭特。”
兩人沉默了一會兒，吉普賽看着克拉克，忽然意識到了什麽，問：“莫非你想轉化成Alpha？”
克拉克平靜地說：“我想試試。”
吉普賽看他沒有要開玩笑的意思，嚴肅道：“轉化對地球人來說沒有生命危險，但對氪星人不一定。雖然我們看上去長得一樣，可基因完全不同，這太冒險了。”
“我知道，吉普賽，但就像布魯斯被迫轉化成Omega一樣，我沒有選擇。”克拉克說，“可我希望他有。”
吉普賽不再勸他，她從戰術背包裏摸出一個手掌大小的裝置遞給了克拉克，說：“這個可以跨宇宙通訊，還能平行宇宙中穿梭，有什麽突發情況，你可以直接來找我。”
克拉克道了謝。
吉普賽說：“祝你好運，超人。”
“你也是。”
——
大都會的博物館失竊了。
準确的說，是被搶劫。
實施這場犯罪的人、乃至整起事件都十分匪夷所思——剛剛還在跟總統對峙的超人突然間闖了進來，搶走了一塊毫不起眼的石鐵隕石，沒有留下任何解釋。
一時間，有關超人的消息再度霸占了所有媒體，鋪天蓋地地讨論着他真實的目的，他究竟想要幹什麽，他的話中有多少真實性，他是不是真的可以化解這場危機……
而處在話題中心的克拉克對此充耳不聞。
他拿走了隕石後，去了孤獨堡壘，打開了那個休眠艙。
那裏躺着一個讓他魂牽夢繞的人，他靜靜地注視着他，看着他再一次睜開那雙深邃而又美麗的眼睛。
而後他捏碎了隕石，将露出的瑩綠色石塊緊緊地攥在手裏，很快他的手心浸開了鮮紅的血，滴落在晶瑩的地面。
終于從沉睡中蘇醒的布魯斯微微睜開了眼睛，他實在太虛弱了，只能勉強認出抱住自己的人是誰，他氣若游絲地喊了一聲：“克拉克……”
“是我，布魯斯，我在這裏，我在這裏。”克拉克跪在地上，一邊攥着氪石，一邊緊緊地抱着他。因為疼痛全身都在微微顫抖，但他的姿态卻帶着義無反顧的決絕。
布魯斯察覺到不對勁，問：“怎麽了，克拉克……是我要死了嗎？”
“不，你不會死，我向你保證，布魯斯。”
布魯斯奇怪地問：“那是你……找到了救我的方法？”
克拉克沒有回答他，恍惚中，布魯斯似乎聞到了一股淡淡的、稍縱即逝的氣味，美好到讓他難以形容——它像是浩瀚的天空，又好似遼闊的大地，是朝露、是清風、是暖陽……它仿佛包含了所有的一切，讓他頃刻間沉醉，淪陷其中無法自拔。
依稀間，他聽到了克拉克在他耳畔的喃喃細語——“改變我……轉化我，布魯斯。我不會後悔這個決定，你是我生命中的奇跡，我愛你。”
