第67章

第六十七章

後面轎辇旁伴行着一匹滇馬，馬上坐着的是個女子。女子一路好奇看着周圍的人與物，對轎辇裏的人說：“這京城，也就比我們那邊好一點點吧。”

轎辇裏的人聽了嬌笑一聲，問道：“那你還堅持跟來？”也是個女子。

馬上的人道：“我是為了找我姑姑，她都好些年沒給族裏寄信了。”

轎辇裏的人沉默下，問：“你姑姑當年是為何離開？”

馬上的人道：“還不是為了她的老相好。我是不懂，姑姑究竟看上了那個人什麽。”

她話說完，前面隊伍突然停下。接着又聽到前面動靜時，女子坐直身看了眼，道：“前面好像出了點事，我去看看”說着夾了下馬腹，策馬行到前頭。

如星湖聽到馬蹄聲，轉身看到來人時止住話。禮部最看重禮節面子，剛才那番事情在使臣面前已經失禮，外邦面前争論太多只會丢了面子。所以聽到馬蹄聲時，如星湖只對如鶴松他們留下一句“等忙完再找你們算賬”。幾人犯錯，不敢多說。

馬蹄聲停下，有女子問：“如大人，發生什麽事了？”

何必聽到聲音擡頭看一眼，先是看到一匹矮腳馬，比旁邊如星湖座下的馬要矮上幾分，再往上瞧時看到一個女子。女子十七八歲模樣，打扮與漢人不同，衣裳顏色以朱紅靛藍為主。她上裝一件藍領朱紅色收腰窄衣，下裝是一身披紅的青色百褶裙，獨她最引人注目的，是頭上配戴的銀冠，在陽光下十分耀眼。

這是苗族打扮。何必想起來，女子打扮倒有幾分與扈三娘像。前面開路的是禮部的人，女子裝扮又非漢人，想到最近也曾在街上看到過波斯或是東瀛的使臣，何必很快猜出這隊人馬也是番邦使臣。扈三娘是滇省人，離雲南近，又與風朝建交的番邦，只有大理國了。

如星湖與女子解釋：“沒什麽事。京城的百姓想一睹公主芳容，有幾個冒失的被擠出了人群，阻撓了隊伍。”

女子聽了看何必他們一眼，目光掃到傅流雲時停了下。傅雨是滇省人，傅流雲長相随他，也帶了幾分異域特色。女子覺得傅流雲與族中人長得像，故目光在她身上多停留了會，只是沒看多會，有另一個人擋在了傅流雲前面。女子收回視線，看向擋住她目光的那個人。

那人不是別人，正是何必。何必見女子看着傅流雲目不轉睛，下意識擋在傅流雲前面。他們沖撞使臣隊伍，這事說小也小，說大也大。若遇到的不是如星湖，現在幾人早就被關押起來了。何必擋在傅流雲面前，是因為想要保護傅流雲。但這只是一半原因，另一半原因何必不願承認。那一半原因是占有欲。這在心理學上要歸于私密關系。可何必認為自己是個直女。

馬上的女子看一眼已大概知道兩人關系。既然沒什麽事，女子也不打算在此多逗留，轉身對如星湖說一句：“如大人，既然無事，那我們走吧。”說完返身回到轎辇旁邊。

如星湖應了聲是，轉身對如鶴松道：“還不快讓開！”說着一指路邊。

如鶴松行個禮，與幾人退到路旁。宋聽瀾與何必念着宋聽筠，幾人未作停留，穿過人群追了出去。

隊伍又開始行進。女子自馬上看到跑遠了的四人，嘴角笑笑道：“有意思”。

旁邊有人問：“你這是發現了什麽有趣的事情，笑得這麽開心？”

女子收回視線，看向轎辇。轎辇的簾子被人掀起一角，一個女子從轎內看着她。

轎中的女子約二十歲光景，面容姣姣，看向騎馬少女的目光靈動。她佩戴的頭飾主體是鮮豔紅色花飾，帽頂一圈皚如白雪，她俯身目光随着騎馬少女看向遠處時，垂在身後的穗子也随之晃動。她的裝扮與騎馬少女不同，這是白族人打扮。

大理國人多是白族人，皇室也是白族。滇省多山，山多巍峨難攀，滇省的人與大理國比與風朝更親近。五毒教有些人就在大理國謀生計，所以五毒教與大理國關系也很親近。騎馬的是五毒教現任代理教主，她父親去世後這個職務本應她姑姑擔任，哪知幾年前聖女辭任離開，她是被推上這教主之位。今年恰遇大理國公主出訪風朝，小教主與公主關系親近，故求着一并上京城，既是為了找她姑姑，也是想看看中原景色。

小教主見公主掀起簾子，忙勸道：“公主姐姐，你快坐回去，剛才那幾個人就是想看你才阻撓了隊伍。”

公主道：“中原人想看，便讓他們看就好了。正好我也想看看他們。說不定，我以後都得在這裏生活。”話說到後面，似乎多了幾分落寞。

小教主見了，猶豫下沒再說什麽，又想到方才見到的四個人，朝着他們離開的方向看了看。她從小被長老帶着處理族中事務，身邊同齡人都敬而遠之，沒有幾個玩伴，想着倒有些羨慕剛才那四個人，一行匆匆，不知道是趕着去哪裏玩。

她不知道，那四個人匆匆而行，卻不是為了玩樂。

何必四人繞出幾條巷子追出去時，發現早已不見了宋聽筠身影。四個人在附近裏坊找了圈都沒找到人，商量下決定去宋府等宋聽筠。

如鶴松聽到宋府名，因為先前的事心中有所猶豫，見三人準備離開，托辭說方才沖撞了使臣車隊，惹惱了長輩，需要去同長輩請罪。這借口合情合理，三人沒有懷疑，與如鶴松分別離開。

一行三人走到宋府門口時遇到了宋聽筠。

宋聽筠從對面方向回來，見到三人打聲招呼，問：“我方才原路尋了你們好久都不見人，你們去哪了？”

何必道：“這個不重要，先說自穿過大街後你去哪了？”

宋聽筠未答，先喊幾人進府。她到了堂廳，等四周不見別人了才道：“如我所料，幕後那人就是何琳。”她看三人一眼，講了大街之後發生的事。

穿過大街後，宋聽筠暗中跟着王三一路追到了京城何府門外。

王三一路氣勢沖沖，真到何府門口時卻又猶豫了，他在何府門外徘徊了會。何府大門打開，何琳從家裏出來時，王三卻躲在了門口石獅後，看着何琳策馬離開後他才從石獅後面冒出身。

宋聽筠暗地裏盯着，只看見王三看了眼何府的門，又看了看何琳離開的方向，攥拳跑了，既沒沖上去與何琳對峙問她為何要害自己，也沒沖進何府做什麽。

王三離開後宋聽筠又跟了一段，之後王三去路邊吃了碗馄饨就回了家，沒見有別的動作。既然已經确定了王三去找的是何府，宋聽筠也沒繼續跟下去的打算，她沿着來時路沒找到宋聽瀾他們，所以也回家了。

何必疑惑：“難道是何琳指使騙子行騙嗎？”

宋聽筠道：“依我猜測，有這個可能。傅姐姐被騙在詩會之後，你在詩會上與她結仇，所以她找人騙了傅姐姐。”

何必還是不解：“可她怎麽知道！……”她看傅流雲一眼，止住話，看向宋聽筠。

宋聽筠道：“她爹是戶部侍郎，查你多簡單一件事。”

何必沉默，心中愧疚自己連累到傅流雲，想到何琳一而再找茬，暗中攥了下拳頭。忽然有一雙手握住了她的手。何必愣了下，擡頭看到了傅流雲。

“你別多想”傅流雲安慰道，她并沒有要怪何必的意思。目前都只是宋聽筠猜測，并沒有證據證明是因為何必，她才被騙。比起銀子，最重要、最珍貴的是情。遇到困難時與她一同面對的情，因為她而擔心着急的情，情義千金，千金難買。

只是傅流雲看不透何必，不久前因為別的女子看她而擋在她身前的，究竟是因為義還是情。

那邊宋聽筠似是自言自語：“那騙子叫王三，做這行幾年了，混得如魚得水。京城南來北往的人多，他不缺人行騙。做這種騙局需要房屋。戶部掌管戶籍田地，對京城房屋買賣、閑置的情況最清楚。若有人在戶部做接應，便會有源源不絕的房屋供他做局。”

宋聽瀾順着她思路問：“你是說，何琳是那個接應？”

宋聽筠看向哥哥，點了點頭。

宋聽瀾道：“可她爹是戶部侍郎，也不缺銀子吧？”

宋聽筠笑道：“哥，侍郎與侍郎，國公與國公，都是有區別的。她爹若是想聯絡各方，總得使銀子開路吧。況且，誰會嫌銀子多？”

何必與傅流雲也都看向了宋聽筠。

何必道：“便是為了銀子，也沒必要通過這種方式吧？”

宋聽筠未答，只是嘀咕一句：“她們何家早晚得毀在這些事上。”忽然想起來何必也姓何，宋聽筠回神，對何必道：“何必瑤，我說的可不是你啊。”

那個喜歡與她作對的宋聽筠又回來了。何必無奈一句：“女纨绔，剛想誇你兩句，你又變回去了。”最近所見，宋聽筠一點也不像傳說中那般不堪。

“什麽女纨绔，你別亂給我起诨名。對了傅姐姐，”宋聽筠看向傅流雲，“雖然查出騙你的人是誰，但銀子是要不回來了。你之後有何打算？”

傅流雲垂首，搖了搖頭。姐姐還沒回來，她也還沒給家裏寫信，帶來租店面的銀票沒了，店面卻還沒着落。

宋聽筠道：“這事情也簡單。我家那間店面還空着，你既然想租，便拿去用，但有個條件。”

“宋聽筠。”宋聽瀾壓低聲音喊了妹妹名字一聲。

宋聽筠沒回他，對傅流雲道：“傅姐姐，你得配合我演一場戲。”

幾人疑惑，看向宋聽筠。

“你被騙的事情已經發生，我家管家也已與你們發生過争執，難免已有人看到，何況對方是何琳。若是像何事都沒發生，我讓你繼續用那間鋪子，于情理上說不通。演這場戲，是為了瞞過何琳和她身後的人。”

何必問：“什麽戲？怎麽演？”

宋聽筠笑笑。

她讓傅流雲演的戲也不難。傅流雲租房被騙，前去找房主。管家說他們租房給了一個南商做庫房，根本不知情，如今租約到期，按約來收房。傅流雲知道被騙，管家勸她報官。傅流雲山窮水盡走投無路。前來的宋家少爺看到，問清楚情況，不顧管家勸阻，願意折半價出租給傅流雲，租期三年，約定若是能找到騙子，尋回銀子，不論尋回多少都歸宋家。左右對傅流雲都不虧。在交易上宋家是虧了，但對外卻能贏一個善心的美名，所以也是賺。雙贏的交易。

出面的不能是宋聽筠，因為鋪子是宋聽筠租給南商的，她對外是個女纨绔，女纨绔做不出這種自己吃虧的事情，所以出面的只能是宋聽瀾。宋聽筠也有私心，這麽多年宋家因為她在京城名聲不好，她總得挽回點什麽，好事讓哥哥去做，哥哥年後就要返回邊城，也不會觸及京城裏各方利益平衡。

租房一事，就此告一段落。