第29章 不該

第29章 第二十九章 不該

他已經想通了, 朱方巷、三水湯餅，那麽多人曉得他和萍萍的事，殺一個萍萍有何用？

防民之口甚于防川, 堵不如疏。

柳湛擡頭吩咐蔣望回：“等案子結了, 你去吏部翻翻卷宗, 看有沒有年紀三、五十，姓方的，不局京官。”

蔣望回唇合了又張。

柳湛續道：“最好江南籍貫。”

片刻沉默, 蔣望回把三品以上的簪纓門第都過了一遍, 才回道：“那就只有方少保和觀文殿的方學士了。”

“用不着重金兼紫，”柳湛輕笑, 一個東宮禦侍不需要娘家如此容顯，“八、九品即可。”

蔣望回面露不解：“郎君既決意娶萍娘子，不該為她尋一門能撐腰的娘家？”

“娶？”柳湛聽到天大的笑話，“希顏，你怎麽腦子如此糊塗！待會還能成事麽？林公那邊真有通傳明白？前些天給我的碑林圖，沒錯漏吧？”

這一霎柳湛将萍萍抛擲腦後，只擔心蔣望回狀況不對, 或患熱病, 耽誤他成事。

少傾, 蔣望回遲緩嗫嚅：“屬下方才忽犯迷糊……一時失言, 懇請郎君責罰！”

柳湛擡擡手，還不至于這點事就罰他，又問林元輿及焦山各處可真妥當了？

蔣望回埋首重複：“郎君放心, 絕無差池！”

翌日。

出門後，萍萍擔心金子重，柳湛背久受累, 在朱方巷口招手攔車。

柳湛一回想那長車就頭大，攔住道：“太遠了，別坐長車了，我來雇一輛。”

說話間，長車停至二人身邊，車夫問道：“坐不坐？”

萍萍心裏疑惑，焦山遠嗎？比金山還近些呀！

但她還是依從夫君，同車夫賠笑：“對不住，對不住，我們暫時不坐了。”

“駕！”車夫揚起馬鞭，長車駛遠。柳湛看也不看，牽起萍萍的手往前走，記得前面有家車行。

萍萍一團霧水，直到親眼瞧見柳湛挑了一輛黑馬油亮，車廂寬大的馬車，緞面門簾，左右甚至挂了燈籠。

萍萍趕緊把柳湛拉遠些，确保店主人聽不到，才附耳急道：“這肯定很貴的！”

柳湛只覺耳朵癢癢，笑道：“我有錢。”

他結了賬，馬夫來放腳凳，萍萍踮腳踩在腳凳上，差一點就想縮回去，柳湛噙笑，扶她鑽進車廂。

這內壁甚至有漆繪！

萍萍難以置信，指尖小心翼翼觸了一下那繪畫的樂伎，柳湛笑問：“你很少坐這樣的車？”

“沒坐過。”萍萍認真過了一遍回憶，也沒有。

柳湛便想日後若帶她同坐步辇，豈不要驚得眼珠子掉下來？

“官人你今天好像不一樣。”萍萍突然說。

“有何不一樣？”柳湛深深看向萍萍，說來今日過後，她才是不一樣了，銜巢泥燕一朝躍枝作鳳凰，富貴無邊，光彩門戶，非她所能想象。

柳湛抿了下唇。

萍萍完全不知柳湛所思所想，仍擔憂追問：“你沒犯法吧？”

“沒有。”

“你保證？”

得了潑天機緣，她不知道惜福感恩，還在這裏喋喋不休，柳湛微覺不耐，捉住萍萍的手：“好了，好了，我保證。”

他邊說邊挑起窗簾，遠處江上霧繞，焦山高聳，猶如浮玉，和窗前萍萍的鵝黃衫秋香裙相得益彰。

萍萍驚呼：“焦山要到了。”

“停車。”柳湛吩咐馬夫。

車剛停穩，他就挑簾鑽出車廂。

雖然不知道為何要在此處下車，但萍萍還是選擇跟随，她發現柳湛沒拿包袱，便自個背起來，反正不遠了，她也該分擔一段路。

柳湛瞥見她肩頭的包袱，背過身去。

二人并排往碼頭走，些許閑話，柳湛只字不提包袱的事，離碼頭還有七、八步路，就聽江上一梢公喊：“還有要去焦山的嗎？”

梢公撐着杆，已經調轉船頭，有随時發船的跡象。

萍萍忙跑起來，柳湛随後：“我、我們！”

“只有一個位置了。”梢公聲音回蕩。

萍萍喘着氣看那舟上，一排排坐滿，的确只餘最末一個座位，又見舟旁挨着另一只舟，還是空的，便想等那旁邊一艘，卻感覺柳湛推她胳膊：“你先去，等下我來找你。”

萍萍完全沒有思考，便依柳湛之言，跨上舟去，須臾，扭頭詢問：“那我在碼頭等你？”

柳湛一臉嚴肅：“蔣兄事急，你先把東西交到人手上。”

“好。”萍萍說着轉回頭，就要坐下，一人江中舟上，一人岸邊，柳湛卻突然拉住她的手，萍萍一開始沒反應，柳湛便喚：“萍萍。”

她這才詫異回頭。

他撫她的手背，拇指卻扣入萍萍虎口，摩挲兩下：“不要怕。”

“好了沒有？開船啦——”梢公船頭吆喝，許多船客也将目光投到萍萍身上。她不好意思，擔心耽誤大家，便輕柔抽手，柳湛眼見她的手寸寸遠離，從指覆掌背變成指覆蓋指，再到他的手孤懸空中。

萍萍在船上揮手：“待會山中再見。”

半晌，柳湛才擡手揮了僅一下，算作回應。

船家找萍萍收了八十文船錢，去焦山是這個價。

“坐好了，走了。”

梢公竿往水中一□□船就朝江心蕩開去，微風習習，萍萍起先還挺惬意，但不一會就察覺不對勁——這船上出奇寂靜，男女老少竟然都緊閉雙唇，不談天說地。

萍萍有時瞅某位或某位船客看久了，他們就一齊轉過臉來盯着她，面無表情。

他們不會是劫金子的水匪吧？

萍萍緊張，包袱從後挪前，連挎帶護，緊緊箍在身前。

江上霧氣泛起，又随船散。

岸上亦然。柳湛徑直走向旁邊那艘，他剛一坐下付賬，就有十數船客迅速上來，付賬坐定。挨着柳湛的船客身着圓領袍，頭戴幂籬：“郎君。”

柳湛側首：“怎麽是你？”

這船客是女扮男裝的蔣音和。

“奴婢擔心郎君安危。”

柳湛不再接話，目光只盯着前方遠處萍萍那艘，隔着半江，霧氣時隐時現，有時會看不清。

柳湛袖中攥拳，無論螳螂黃雀，今日将盡捕之，諸事已皆在他掌握之中，一時的看不清不要緊，他會護她周全。

不遠處，一輛不起眼的馬車車簾挑起一角，裴小官人擡着手，側着身，一雙陰鸷的眼睛藏于陰暗中。

趕車的是他的長随，瞧見一切，心有疑惑：“他們都是去焦山？”

夫妻倆怎麽不一起走呢？

“阿大，”裴小官人吩咐，“也去雇一艘船。”

很快，長随也找來一艘筏子，馬車開到江邊，裴小官人低頭擡袖，遮掩着上了船。

船如離弦箭，飛速駛離岸邊。

大江中舟多如鲫，來來往往，三人三舟泯然其中，頃刻難以分辨。

*

淮南東路的提點刑獄司兩處辦公，一在揚州，一在潤州。

潤州這處，提點胡瑜與上峰刑獄公事本是閑聊，胡瑜一時嘴賤，吹噓自己近日偵破兩起懸案，上峰便問，往年懸而未決的那些案子，整理沒有？

胡瑜哪裏有做。

上峰便斥：“去年就答應我整理，拖到今年，這都三月了！衙門裏還有多少案子沒破？你不知本官亦不知，說出去叫人笑掉大牙！”

上峰限胡瑜三日之內，全部理清。

胡瑜喜歡抓人，擅長刑訊，卻最怕白紙黑字，一個頭兩個大，只得叫上手下全部差人，點燈熬油。

這會，某差人打個哈欠，看外面天黑黑：“這再過一會，雞都要打鳴了！”

“一宿總算快熬過了。”另一差人接話，

“呵，還有兩宿呢！”又有一差人指着堆積如山的卷宗，“這麽多卷子你們沒看見？”

“不是吧，還是要繼續熬？”差人們怨聲四起，“提點是這樣嗎？”

“提點，三日整理得完嗎？”

他們理了一宿，沒想到卷宗積壓了這麽多，三、四十年前的懸案都沒處理，只怕當事人已俱化白骨。

胡瑜在旁勾嘴角，想到一處去，老案子無人伸冤，還偵破什麽？

至于近五年的新案，積壓千件，自己是做得有點過分了——那便整理一晚，做做樣子。

“今夜過了就不熬了，”胡瑜站起來伸懶腰，“等到雞鳴就各回各家！”

“那公事大人會不會怪罪？”有人差人問。

立馬就有同僚跳起敲那差人頭：“你傻了吧，我們提點是誰？”

胡瑜一笑，今晚已經給了上峰面子，他爹爹胡忠恕是京官舊吏，同僚門生遍布，就連禦史中丞林元輿上月也來參加傘宴，小小一公事，不敢真撕破臉的。

有貼心的差人見胡瑜站起，拿來揩齒巾，欲伺候洗漱。

胡瑜擺手，前些日子新養一外宅，想念得緊，待會去她那裏洗。

他不由心猿意馬：“你們在這理，本官先走了。”

說着就要往外走，卻突然闖入許多官兵，胡瑜來不及反應就被架住，手下差人也盡數被押，整個刑獄都被圍起，鐵桶一般。

“作甚麽？我是本路提點！”胡瑜正囔囔，就見官兵中央讓出一條道，刑獄公事并一白面無須少年走近，公事拜那少年：“中貴人。”

少年點頭：“雜家奉中丞大人命令，審查刑獄司提點胡瑜并一幹人等，不允離院，一只蒼蠅都不可飛走！”

與此同時，胡府內。

主仆家眷多半夢鄉，有兩位值夜的女使未眠，站在院子裏說話，忽十數黑衣人執器械翻牆入院，壓落牆邊數朵海棠。

二女使與衆來人面面相觑，須臾，來人将刀橫于女使脖頸。

胡家其餘各處亦如此，偶有遇上護院的，輕微打鬥，胡忠恕年老睡淺被吵醒，搖一搖身邊雙十嬌妻，讓她伺候披衣，出來查看。

耽誤久了，他下到臺階時，家裏已明晃晃各處火把，仆婢女眷盡數羁押。

黑衣人們把府邸圍得水洩不通。

“好大的膽子！”胡寬恕抖着手指向階下黑衣人，“你們、你們私闖民宅，還有沒有王法？”

又想家裏每年花百金雇護院，卻原來一群飯桶，只能找機會給瑜兒報信，調撥差人，鎮壓下獄，到時候眼前這幫歹人，格殺勿論。

胡忠恕臉色越來越陰沉，就在這時，被他指的黑衣人讓開，現出身着從三品官袍的林元輿，紫服玉帶，胡忠恕那一只食指，隔空戳林元輿面門。

林、林公……

胡忠恕張嘴說不出來話。

“中丞大人奉谕旨辦案，何人敢阻？！”

胡忠恕聽聞官家，腿一軟跪倒在地。

瓦舍中，兩位行首并虔婆丫鬟也俱綁縛，便服官兵守在屋內，頭頂的鴛鴦燈繞圈打晃。

*

焦山碼頭。

萍萍提防一路，也緊張了一路，但船客們卻好像不是打劫的，竟讓她平平安安抵達。

下船時萍萍才發現不僅手心，後背也是全是冷汗，又想，這一艘船客可能只是天生不愛笑吧。

“到碼頭遇見執末色扇的人，可交易。”她腦海裏回響蔣望回叮囑的話。

末色扇……為什麽有人要在扇子上寫“末色”二字？

不能見着一把扇子，就允人把這麽多黃金帶走吧？

萍萍正琢磨如何與接頭人确認，無意掃見碼頭一角柳樹下，立着個着窄袖對襟衫，月白絹褲的女子，濃烈的粉面紅腮，模糊她本來面目。

萍萍心裏咣地響了一聲，整個人定住。

副末色。

不知緣何，她腦子裏突然冒出這三個字。

接着耳畔便袅袅唱起來，明明只有船客往來，無人演戲，卻覺絲弦鑼鼓，恍臨臺上。

“《打花鼓》。”萍萍呢喃。

她壓根沒去過瓦子，卻篤定這些都是瓦子裏的，還無比熟悉。

難道是前塵舊事？

萍萍恍惚的這片刻，女子走到萍萍身邊，笑問：“妹妹在等人？”

萍萍幾乎顫抖着低頭，望見女子身後別着把扇子。女子稍稍偏身，一點點露出“色”字，再露“末”字。

她果然是副末色。

萍萍戒心莫名其妙就少了三分，再一想到她是女子，又減兩分：“是。”

女子笑笑，抽出腰間蒲扇：“可是在找帶着這把扇子的？”不待萍萍答，她便續道：“是我呢。”

萍萍看着女子的眼睛，回以笑意。

“妹妹東西可有帶來？”副末色又問。

萍萍僅存的一點戒心驅着她反問：“你知道是什麽東西嗎？”

副末色湊近萍萍耳畔，以扇掩口，吐氣如蘭：“三百金。”

這下萍萍确認了，笑道：“看來你是蔣小官人要轉交的人。”

副末色慢慢挑了下眉。

少傾，她牽起萍萍的手：“此處人多，妹妹借一步說話。”

萍萍想也是，人來人往，萬一被人聽見，對金子起了貪念，可不得了。她立馬把包袱摟更緊，然後才跟副末色走。

副末色回頭看見，淺淡一笑。

萍萍原以為只到偏僻角落，比方剛剛副末色站的柳樹下，哪知副末色引她往山上走，萍萍不由問：“我們要去哪裏？”

副末色駐足：“我們總要找個完全沒人的地方，檢查檢查你包袱裏的東西是不是真的吧？”

“那肯定是真的。”萍萍不假思索回。

副末色又笑：“再則，妹妹也要領回你該帶回去的東西吧？”

還有要帶回去的？

這蔣望回沒說啊，萍萍一霎疑惑，然後趕緊恢複平常神色，怕給蔣望回漏了什麽餡。

她鎮定地，直勾勾地對視副末色眼睛。

副末色笑着催促：“快些走吧，我待會在焦山還有一場戲要演。”

萍萍恍然大悟，怪不得副末色上妝，她也腳下加快，無意間俯瞰，焦山和金山一樣，只一條登山道，蜿蜒入江，待會官人可以順着找上來，不會走散。

她笑着轉回頭，跟上副末色。

江上，舟中柳湛正死死盯緊山間路上那一點挪動的鵝黃與秋香。船将一停靠，他就匆匆下來，疾步登山，堂而皇之，并不避人，皂靴一步步踏在石階上。

與此同時，獄中，亦有一雙皂靴，一下一下，踩踏在胡瑜腿上。

他痛得哇哇大叫。

這是胡瑜自己發明的酷刑，将犯人反綁在地，繩縛雙腿，然後再令獄卒腿上跳躍，痛深骨髓，名為超棍。

坐上首審訊的林元輿都不忍看，偏這胡瑜常用的刑訊室裏還貼一副字：人是賤蟲，不打不招。

獄卒又跳十來下，胡瑜熬不住，喘氣道：“楊廉和我相差兩歲，用同一乳母張氏，那張氏的兒子便是那朱方巷殺豬匠……”

“但我們與張氏已多年不往來，”胡忠恕突然打斷兒子，接話道，“犬子偶爾聽到她的消息，皆是從楊廉口中得知，那楊廉與張氏親密。”

林元輿捋須，看來胡忠恕仍打算咬死，阻兒招供。

可張屠之前已經向他們招了呀，二白金、三百金，皆不是全數，楊廉會饕餮開口，一要再要，而張屠也只得一印再印，以至于短短三年，潤揚一帶就假.錢泛濫。

也曾有人辨出真僞，卻被胡家一門地頭蛇鎮壓。

林元輿之前憐惜胡忠恕年紀大，只上了些皮肉刑，不曾動用超棍，此刻依舊數分不忍，但胡家父子的确參與了僞錢案，他要再審不出所以然，官家和太子怪罪，是要算到他頭上的。

權衡利弊，林元輿朝胡忠恕拱了拱手：“胡兄，對不住了。”

示意獄卒上超棍。

獄卒便拿繩索來綁胡忠恕腿，情急之下，為求活命，胡忠恕沖口而出：“林元輿，你可知淮南東路茶鹽司并不屬我潤州管轄？”

*

焦山。

焦山也有廟，卻遠不及金山寺有名，香火比起來也是小巫見大巫。

焦山有名的是遍布半山的碑林。

穿過入口寶墨亭，蔥茏掩映百來塊高過人頭頂石碑，風吹不倒，雨淋不化，石語默述。萍萍頭回來，心內震撼，眼花缭亂。

當中有一塊叫《瘗鶴銘》，碑面一層薄灰，光投在石刻上，萍萍伸手去拂，這麽漂亮的字，不忍心讓它蒙灰。

她看署名是“華陽真逸撰”，扭頭見副末色也停了下來，便問：“這是王右軍的真跡麽？”

副末色湊近瞧碑，腦袋在萍萍肩膀上方隔着毫厘，輕輕笑道：“誰知道呢。”

又催促：“快走吧。”

走得深了，萍萍恍覺副末色在領她走迷宮。

魏法師碑、金剛經偈句、趙使君壽祠記……她默默通過碑文名記下路線。

副末色在兩塊碑間的空地停下：“妹妹在這裏稍候，一會就有人來。”

萍萍記下自己站的背後是前人觀《瘗鶴銘》留下的賦。

副末色已繞過石碑，越走越遠，不一會消失不見。她借森柏遮掩，來到高處精舍，楊廉正在舍中窗邊俯瞰萍萍，身後伫倆長随。

副末色恭敬拜道：“大官人。”

楊廉看也不看。

副末色弓着背，蹑手蹑腳也走到窗邊，不敢影響楊廉，挑一邊角往下觑，不一會蹙眉：“咦？”

楊廉這才擡眼瞥她，似有不悅：“怎麽了？”

“他們還是背信棄義了。”副末色碎步湊近楊廉，指那窗下荼白身影，已穿亭進入碑林，“那人便是同奴商議的楊小官人。”

楊廉不以為意晲一眼，再瞟，再定睛，那日傘宴，林元輿身後護院容貌卓絕，是楊廉見過最好看的男人，不僅筵席上鶴立雞群，到如今依然還印象深刻。

楊廉甚至記得那護院還和一廚娘生出糾葛。

“他是什麽楊小官人！”楊廉狠狠瞪副末色，“他是禦史中丞林元輿的長随！”

楊廉怒踹副末色：“差點誤我大事！”

副末色倒地，楊廉則吩咐自家長随：“吹閻王號。”

即刻有一長随跑出去，未免暴露主人位置，同精舍隔溪又隔碑後，才吹起一只犀牛號角，所謂閻王號三長五短，閻王要你三更死，豈能留你到五更。

那娘子并護院，統統滅口。

萍萍正和五名男子交易。她遞去黃金箱，那居中的男子還她一個箱子，模樣大小皆如女兒家的妝奁，她正在疑惑蔣望回用黃金換妝奁作甚麽？難不成他心上人喜歡，博君一笑？

就聽山間號角響起，嗚嗚數聲，接着五名男子齊刷刷拔刀，朝萍萍砍來，她抱着妝奁，拔腿就躲，忽覺身邊擦過一道白影，一道弧光。

再定睛時，五名男子脖頸上皆一道劍痕，涓涓冒血，另有一白袍皂靴男子手持薄劍，自空中旋落。

這一身打扮再熟不過，萍萍立馬認出：“官人？”

聲音裏卻帶上幾分疑惑。

柳湛捉住她手腕：“快走。”

楊廉在精舍裏看得跳腳：“人呢？不要留活口！”

他們這回來了三十幾個護院，攔下這對男女綽綽有餘。

便不斷有精壯男子自石碑後冒出，阻攔二人去路。

有時候躲刀要彎腰，要低頭，萍萍不自覺收胳膊，手從柳湛手中滑落。追殺得緊，她不敢停，就自己按記的路跑，少傾柳湛縱身躍過，在她身前落地，砍翻一名護院，重牽起她的手，這回十指牢牢扣緊。

“你記得路？”柳湛邊跑邊問。

萍萍正要答，忽又有一個流星錘迎面飛來，錘體巨大，極難躲避，柳湛正準備橫劍幫她打掉，忽斜出一飛刀，擊上流星錘，連帶着錘體一道改變方向，滾落墜地。

柳湛只瞥了一眼地上飛刀，就繼續與那持錘的護院鏖戰。此時忽然殺聲四起，是林元輿排遣的官兵到了。

人多勢衆，不一會就将楊廉手下生擒或絞殺。

柳湛這才稍稍放寬心，松開萍萍的手，準備審問那幾位活着的賊人，萍萍卻仿佛冥冥中自有召喚，鬼使神差朝精舍方向望去，對上副末色的眼睛。

那副末色手執的盒子就在這一刻打開，內裏似連弩卻非連弩，無數泛着藍光的銀針，暴雨一般，徑直朝柳湛方向射去。

柳湛餘光瞥見，如今這世上竟還有人會使梨花針？他并不懼，正欲轉身劍挑，就聽萍萍大喊：“官人小心！”

漫天席地，在萍萍看來，比那流星錘還難躲百倍、千倍，避無可避。她便一個縱身，擋在柳湛身前，踮腳伸臂，盡力護住他。

毒針噼裏啪啦全射.進萍萍身體，柳湛看得心驚膽戰，目眦盡裂，再看她身上的血花一朵又一朵，争先恐後綻放，只覺天旋地轉。

他朝萍萍奔來的腳一踉跄，跪倒在她身前，一手抱起一手捂，可出血的地方太多，怎麽也捂不完，柳湛兩手抖得不能自已，心中顫道：不該讓她來的，不該……

跟官兵一道上山的蔣音和此時近前，怒道：“郎君運籌帷幄，原本可以決勝千裏之外，卻突然冒出她這個添亂精，成事不足，敗事有餘！”

柳湛似未聞，打橫抱起萍萍。

音和忿忿不平：“郎君救她作甚，難不成還要帶回東京？”

柳湛突然狠狠剜了蔣音和一眼：“你閉嘴！”