第4章 喝不起的白開水
喝不起的白開水
翌日，告別孫掌櫃，羅儀卿帶上“喬姑娘”，踏上前往太清宮求學的路。
鹿鳴山在襄川城往西一百二十裏，一路上人煙稀少，只有大片農田與幾間低矮屋舍，虞琇倚在馬車車壁養傷，儀卿駕車，馬鞭在空中甩來甩去，發出清脆的響聲。
趕着馬車出城向西，她越來越皺緊眉頭。按照原身的記憶，此時應當是太平盛世，至少京城和襄川城一片繁華景象。
然而西邊隸屬襄川的農村卻十分蕭索，田陌中只有幾個老翁健婦，駕瘦牛推曲轅犁耕田。
羅儀卿摸摸腰間，水囊空空，正要讨口水喝，老婦恰巧帶孫兒來田間送飯。
“老婆婆，可否向您讨一點水喝？”
老婦人并不吝啬，将壺中的水倒給羅儀卿半數，她剛要給錢，卻被老婦人攔住。
“小娘子不用給錢，一點涼水算不得什麽，用完了我自去溪邊挑水就是。”
羅儀卿接過滿滿的水囊，一時間不知道該不該喝下這原生态的，可能含有寄生蟲的溪水。
虞琇問道：“阿翁阿婆，為何這般年紀還要親自下地耕作？你們的兒子呢？”
老翁擺擺手：“家裏老二被征去做徭役，老大南征苗疆時被瘴氣所傷，近日又病得起不來身，我們倆都是做慣了活的，十來畝田地還能伺候得動。”
虞琇追問：“如今驚蟄剛過，怎麽田中少見壯年人播種插秧？”
“他們都去鎮上聽慈明法師講經，前陣子，附近村裏的年輕人生了一場怪病，喝過慈明法師的符水就都好了。
這幾天他開壇做法，說是但凡喝過符水的都要來，不來就有大禍，還說只要皈依，信衆不用勞作就衣食無憂，來生富貴，村裏不少人信了這話，這幾天一直待在鎮裏不回來插秧。”
羅儀卿瞬間警覺，怪病？村裏年輕人都得過？她想起系統關于瘟疫的描述，正是從襄川爆發，這會是傳染病嗎？
虞琇愕然：“這麽荒唐的事也有人信？衙門不管嗎？”
“衙門裏的官高坐縣城，哪裏知道鎮裏的事，就算想管，憑縣裏七八個衙役，也敵不過慈明法師座下幾百弟子，老爺們只要徭役征稅不出岔子罷了。”
虞琇整日帶領皇城司刺探朝廷官員密報，并不了解民情，頭一次知道民間的情勢和吏治竟然壞到這種地步，一個莫名其妙的慈明法師，就能讓百姓們抛下田地不管。
他緊皺眉頭，春耕乃是各州縣官員的頭等大事，聖上和太子三令五申不得耽擱農時，襄川縣卻無青壯耕田，此地上上下下的官吏簡直是在找死！
老婦人看他們長途跋涉，出言邀請道：“娘子們不如去我家歇歇腳，用些飯食。”
李老丈的家是幾幢低矮的茅草頂土坯屋，好在不透風、不漏雨，屋裏雖然寒素，但被收拾得極為幹淨，屋外的四五捆柴垛也碼的整整齊齊。
老翁一家的短衣破爛，捉襟見肘這個詞毫不誇張，相比而言，羅儀卿和虞琇的衣服雖然只是本色細棉布，至少幹淨整潔。
這與羅儀卿對農村的理解相差甚遠，她生活的年代，大多數農村已經完成了初步的鄉村建設，家家窗明幾淨，吃飽穿暖，甚至蓋起二層小樓，從未見過這般貧苦的鄉村人家。
古代的百姓真窮啊！
虞琇看出羅儀卿眼裏的驚訝，想到羅家世代豪富，怕她嫌棄李家窮困，只得輕聲解釋。原來像老農這樣，有自己的田地耕種，甚至有一頭老牛幫忙勞作，就已經是了不得的有産之人了。
婦姑荷箪食，童稚攜壺漿。
或從十五北防河，便至四十西營田。
陶盡門前土，屋上無片瓦。
……
曾經在書本上學到的詩句，就這樣變成親眼所見的現實，赤裸裸地沖擊着羅儀卿的感官，原來這才是真實的古代社會，比之羅府裏的雕梁畫棟、錦繡絲綢更加真實。
羅儀卿問道：“阿婆，我是個走街串巷的鈴醫，不知道您兒子患的什麽病？可否一觀？”
所謂鈴醫，就是游走江湖的鄉野醫生，手搖串鈴招徕病家。古之名醫如扁鵲、華佗、孫思邈等，都曾做過鈴醫。古代缺醫少藥，交通不便，普通農人看不起藥鋪的坐堂醫官，所以用藥便宜的鈴醫最受青睐。
李翁李媪忙引羅儀卿去東屋給長子診脈。
“也說不好是什麽病，自從兩年前南征苗疆時被瘴氣所傷，身子就不大好，這七八天也不知道怎麽，病得更重了。”
《嶺外代答》卷四《瘴》記載：“南方凡病皆謂之瘴。”瘴氣并不是某一種具體疾病，而是多種疾病的總稱，包括瘧疾、痢疾、出血熱、黃疸等。
床上的李大郎皮膚發黃，肚子鼓脹，打眼一看，羅儀卿心裏就大概判斷出了結果——黃疸。
皮膚發黃還不足以确定診斷，羅儀卿先翻開他的眼球，鞏膜全部黃染，而且黃色鮮明。
問過李大郎近期沒有大量食用過柑橘等黃色食物，羅儀卿完全有把握下定黃疸的診斷。但是，沒有實驗室檢查和影像學檢查，她只能通過詳細的視觸叩聽，來進一步探究發病原因。
李翁李媪看這位年輕的鈴醫，以一種從未見過的奇怪方法，摸摸這裏，敲敲那裏，時不時讓自家大郎向左躺再向右側卧。
他們雖然從未見過別的郎中像羅儀卿這樣看病，但她身上篤定從容的神采，還是無端讓李家人相信，她能夠治好李大郎的病。
移動性濁音陰性，說明腹水不超過1000毫升，還不算太嚴重；病因沒辦法明确，但從曾經去過南疆後發病的病史來看，結合古代喝生水的衛生習慣，應該是某種寄生蟲感染，導致肝硬化。
一套完整的胸腹部體格檢查做完，她回身對李翁李媪說：“李大哥得了黃疸，雖然沒到極為嚴重的程度，但也必須精心調養，有兩味藥我去馬車上找找，若有，就不必去藥鋪買了。”
她返回馬車，閉目在醫院中藥房裏尋找能夠治療黃疸的中藥，系統還不算太坑，知道她不懂中醫，手一碰到中藥，虛空中就會顯示其功效主治以及代表方劑。
很快，羅儀卿就從成堆中藥裏找出治療黃疸的藥物——栀子、大黃、茵陳，正好組成《傷寒論》中的茵陳蒿湯。
積分餘額還剩1283，中藥材價格不算貴，栀子每公斤60，大黃30，茵陳15。
看羅儀卿拎着三個包裹走來，虞琇疑惑道：“你從哪裏變出來藥草？”
她面不改色心不跳：“從宏濟堂買的，放在馬車隔板下面。”
羅儀卿細細囑咐李媪：
“每副藥中，茵陳用六兩，栀子用十四枚，切開，大黃用二兩。每日用水先煎茵陳，煮到水剩一半再放栀子大黃，去掉藥渣，分成三份喝下。先喝上七副，若是日後再發病，可以按照這個方子抓藥。”
李媪拈起茵陳道：“咦？這不是蒿子嗎？春日裏沒菜蔬，我們常剜來吃。小石頭，去拿些野蒿來。”
李媪的孫子小石頭旋即采回一株灰白色的野草，分裂成條狀的葉子上，長滿細細密密的白色絨毛，卷曲成團。
李媪笑道：“沒想到我們常吃的野蒿都是一味中藥，以後若大郎再犯病，就可以省下一味藥錢了。”
李家人正要去煎藥，誰知有人叩門，吵嚷道：“李老丈，我給你讨來了慈明法師的符水，趕緊讓李大哥喝下，病準好！”
李家的柴門被一個中年壯漢推開，他手拿一張黃色符紙，用朱砂繪滿鮮紅色的紋樣，興沖沖地把符紙交給李老翁，讓李家兒媳去燒化了沖水服下。
李翁并不願意讓兒子喝這來歷不明的符水，婉拒道：“馬五郎費心了，只是我家大郎已經請了郎中，你看，正要煎藥去哪！”
馬五上下打量眼前的少女，面皮白淨，年紀不過十五六歲，心中難免生了輕視。
“李翁，歷來走街串巷的郎中都是花白頭發的老頭，這個黃毛丫頭她會看病嗎？
慈明法師法力無邊，多少病人喝了他的符水就好了，我好不容易才給你家大郎求來，快讓他喝下，再跟我們去鎮上皈依法師，下半輩子什麽都不用幹就能安享富貴。”
馬五說着，幾個同樣聽慈明法師講經回來的信衆圍過來。
李老翁手裏的鋤頭重重杵在地上，喝罵道：“馬五，你這夯貨！正經郎中不信，信什麽來歷不明的符水？你們這些好手好腳的漢子，正值壯年，卻抛下田地不管，哼！我倒要問問裏正，是什麽道理！”
人群中一個精瘦矮小的人站出來，眼珠滴溜溜轉：“李老頭，別拿裏正壓我們，慈明法師有幾百徒兒，我們可不怕！”
瘦猴看出這小女醫穿着長袍，衣裳厚實，針腳細密，又駕一輛馬車，想來身上有點財貨。他眼睛滴溜溜一轉，就要起哄她醫術不精，讓衆人攔住羅儀卿的馬車，好借機搶劫。
“你這黑心的女醫，治壞了李大郎，賠錢！”
說着，他掀開馬車車簾，果然看見堆着三五個包裹。
李翁李媪看他們來者不善，忙護住羅儀卿：“各位鄉鄰，這位郎中開的藥我家大郎還沒吃，怎麽會治壞了？他還要趕路，好漢們先讓一讓。”
幾個人拉拉扯扯間，瘦猴“哎呦”一聲，抱着頭倒在地上。
原來，虞琇躲在暗處，見他們擡手就要打李翁和羅儀卿，右手抄起扁擔直擊對方腦門。瘦猴被手下扶起，見是一個美麗女子，頓時勾起色心，涎着臉就要湊到虞琇跟前動手動腳。
李家人和羅儀卿還未反應過來，虞琇揮舞扁擔，只用一只手，就把幾人打得落花流水，作鳥獸散。馬五留下的黃色符紙也散落在泥地裏，被衆人踩碎。
李大郎喝下湯藥，皮膚的黃色變淡，四肢也漸漸有力，李翁李媪高興萬分。
羅儀卿有些擔心：“他們是什麽人？會不會還回來鬧事？”
李老丈道：“他們都是這附近村裏的地痞流氓，平日裏偷雞摸狗。只有馬五那個夯貨，從小就是粗笨的性子，被人三言兩語诳騙去。唉！”
“他們再敢來鬧事，我們李家宗族也不是好欺的，我這就回去叫上幾個兄弟子侄，好好與他們說道說道。”
羅儀卿終于放心，臨走時，她放下十個厚實的白面炊餅，有一個中間掰開放了一塊銀錠。
“阿婆，以後若是時間充裕，還是将溪水燒沸後飲用為佳。”
老妪笑着擺擺手：“家中柴薪都儲備過冬，哪裏有多餘的柴日日燒水？”
羅儀卿啞然，雖然古代的地表水沒有農藥殘留和工廠排污，但看似清澈的溪水中難免含有寄生蟲和細菌，最好過濾後煮沸燒開飲用。
不過，與潔淨的水源相比，取暖過冬是更加急迫的需求——喝了不幹淨的溪水可能會肚子疼幾天，但缺少冬天取暖的柴火卻能凍死人。健康和生存之間，他們別無選擇。
羅儀卿生活的年代，取暖和飲用水都是件容易事，很多人不愛喝白開水，往往選擇更加健康的礦泉水、弱堿水、低鈉水、小分子水等等。
她從來不知道在古代的農業社會，獲得取暖源是件困難的事。也萬萬沒想到，阻止古代人喝白開水的，竟然是一捆取暖的柴火。
怎樣才能夠讓普通農民也能喝得起白開水呢？
伴随着這個問題，羅儀卿甩着鞭子西行，馬蹄噠噠，揚起地面上的浮土……
