第31章 第三十一回：巧胭脂妙手催梅花，三更天嬷嬷……
第31章 第三十一回：巧胭脂妙手催梅花，三更天嬷嬷……
第三十一回：巧胭脂妙手催梅花, 三更天嬷嬷遇鬼娃
忙了一下午，預備給老祖宗的東西都搬來了，正院的熏籠、大炕也都燒起來了, 臘梅命兩個丫鬟住在正院裏，以防火患。
這種湊不到老祖宗跟前、又磨人的活計自然又輪到了花椒。
花椒乖順的應下，“臘梅姐姐放心, 我會看好屋子的。”
她這次是心甘情願, 松鶴堂人多，除了臘梅這種管事媳婦和婆子，單是服侍的丫鬟就有四十二個人，三等丫鬟三人一個屋，都睡一個炕上, 旁邊的人說夢話她都聽得一清二楚, 今晚她一人睡一個房間，終于可以伸伸腿了！
晚飯的時候，如意在飯堂裏和胭脂紅霞一桌吃飯, 如意低聲和兩人交代了一件事，“……花椒能不能鹹魚翻身, 就看這一次了。我晚上要在承恩閣裏睡, 走不開, 你們把東西放在我的卧房就行了，我打過招呼了，蟬媽媽會替你們開門的。”
自從如意在鵝姐那裏得知了紅霞被擠出松鶴堂并非花椒的原因, 她就不再避諱在紅霞這裏提花椒。
紅霞性格直, 聽如意講花椒被同事排擠捉弄，吭哧吭哧提着馬桶從松鶴堂走到承恩閣，氣得柳眉都豎起來了, “太過分了，那有這樣折磨人的，你放心，這事包在我們身上。”
三人匆匆吃了晚飯，如意回到承恩閣裏等待王嬷嬷換上米芾真跡，胭脂和紅霞回到梅園，砍下了一支疏密得當的綠萼梅枝，用火灼烤樹枝根部切口，然後把根埋在裝滿泥漿的花瓶裏，在花枝上蒙上一塊棉布，布邊裹在花瓶上，将整根花枝連瓶子都一起包起來。
然後，乘着天黑，兩人抱着梅枝花瓶來到承恩閣，從後罩房裏進去，蟬媽媽給她們留着門，還把如意房裏的炕也燒熱了，兩人把梅枝花瓶放在炕上，這裏最暖和。
胭脂好學，現在從花匠婆子那裏學得一些花枝養護的技巧，什麽火灼切口、泥漿封枝，蒙布保暖等等，都是現學現賣，她心裏沒底，說道：“希望明天能夠催得這支綠萼梅花盛開。”
紅霞說道：“反正咱們已經盡力了，就看花椒有沒有這個氣運。”
另一邊，承恩閣裏，如意等待着王嬷嬷過來一起把米芾真跡挂上，她等啊等，就連上夜的女人都來查過門戶了，王嬷嬷還是沒來。
如意往地炕裏添了幾鏟子紅羅炭，封好爐門，回到承恩閣羅漢榻上，她今晚要在這裏過夜，把鋪蓋都搬過來了。
不知道王嬷嬷何時能來，她就和衣躺在被褥上，畢竟年紀小，瞌睡多，又忙了一下午，如意很快睡熟了。
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咚咚咚！
如意被敲門聲吵醒了！
如意從羅漢榻上彈坐起來，提着燈籠，走到門前，問：“是誰？”
來人說道：“我的聲音還聽不出來嗎？”
是王嬷嬷的聲音。
如意連忙打開兩根門栓——為了确保安全，她栓了上下兩根門栓，果然是王嬷嬷，她背着一個包袱，說道：“開始換畫吧。”
這時，如意聽到山下巡夜的女人們打更的聲音，此時已經三更天了。
這大半夜的……如意朝着王嬷嬷身後瞧了瞧。
王嬷嬷說道：“別看了，就我一個人，這麽珍貴的畫，越少人經手越好。”
說的也是，如意把門拴好，這才去搬梯子，為了方便爬梯子，不誤踏裙子摔跤，如意把裙子都脫了，橫豎地炕燒的暖和，只穿着棉褲和對襟小襖，她動作輕快敏捷，爬梯子幾乎沒有聲音，就像猿猴似的，很快把一副贗品取下來，交給地上的王嬷嬷。
王嬷嬷打開包袱皮，把真品給她，“你先挂上，我退後幾步看正不正。”
如意在梯子上打開畫軸，頓時看得呆了。
真跡和贗品果然不同！
贗品是入了她的眼睛，真跡就像直接畫在了她的心上！
這世間的技藝，一旦到了登峰造極的地步，再完美的贗品也始終只是贗品。
如意對待手裏的米芾真跡，就像對待神像似的，心懷敬畏之心，穩穩把圖軸挂在牆上。
王嬷嬷在後面看着，“嗯，不錯，一次就挂正了，下一幅。”
如意搬動梯子，一口氣挂了五層樓，二十副畫全部更換完畢。
由于緊張加勞累，如意額頭滿是細密的汗珠兒，王嬷嬷畢竟年紀大了，不能熬夜，從五樓下樓的時候，差點一腳踩失了樓梯！
“嬷嬷小心！”如意一把死死抓住王嬷嬷的手，王嬷嬷一屁股坐在樓梯上，虛驚一場，但是也吓出一身冷汗。
如意把王嬷嬷扶到一樓歇息，沖了油茶，“我這裏沒有您喝的那種很貴的清茶，只有母親親手炒的油茶，可能對您的胃口有些油膩了……您要不要來一杯？”
王嬷嬷說道：“行，來一杯，就當吃夜宵了。”
如意捧了一碗，王嬷嬷吃了，覺得不錯，“再來一碗。”
兩碗油茶下肚，胃腸像是被熨開似的，舒坦，身上暖烘烘的。
王嬷嬷喝了口溫水漱口，說道：“你娘的手藝不錯啊，我記得你曾經說，你認識的字也是你娘教的？”
如意說道：“是。”
王嬷嬷問：“哦，你母親這麽有本事啊，她叫什麽？在那個房裏頭當差？”
啊？如意一怔，說道：“這……我娘不是寡婦之前，都叫她剛子家的，生了我之後，都叫她如意娘，我一直叫她娘，原來她叫什麽名字，我真不知道。我娘沒有差事，以前給我們西府三少爺的奶娘的兒子當奶娘。”
王嬷嬷此時很累了，疲倦的腦子把“奶娘的奶娘”過了一遍，明白了是什麽意思，她也給東府大少爺當奶娘，那時候她也是顧不上自己的親兒子，把兒子交給一個奶娘照顧，然後兒子就夭折了……
王嬷嬷努力不去想過去的傷心往事，轉移話題，說道：“哦，原來如此，那麽你娘當奶娘之前在那個房裏頭當差？”
如意說道：“也沒有差事，她不是家生子，是外頭買來配小厮的，配給了我爹——”
說到這裏，如意才猛地意識到她其實并不了解自己的親娘，她叫什麽名字，從哪裏來，她都不知道，對她而言，娘生來就是娘。
而且，如意也突然明白了為何那晚上她拿着那些外頭買來的丫鬟的花名冊、被丫鬟們包圍傾述冤屈時，她渾身的不适和恐懼，恨不得立刻逃離是什麽原因了。
其實那時候她腦子裏應該閃現過她母親的影子！
那年府裏的丫鬟也是不夠分，如意娘就是外頭現買回來配小厮的。
原來母親也那樣絕望無助過……當年她究竟經歷了些什麽呢？
我得回去問問……可這十二年，娘一直沒和我說起過，可能她不想提……我又何必去揭她的傷疤呢？
屋子裏那群擠在一起的丫鬟們個個命都苦，母親當年的境況肯定也這般的凄慘，她識字，廚藝好，卻淪落到那個地步，又是個苦命人……我還是不要追問了。
好好疼惜娘吧，讓她後半生開開心心的。
如意思忖的時候，王嬷嬷起身，要回紫雲閣的值房裏休息，剛站起來，就一陣頭暈目眩，如意忙扶着她躺在羅漢榻上，說道：
“都下半夜了，天又冷，我看嬷嬷曬太陽時眼睛蒙着布，眼睛有些不舒服吧，走夜路更危險，您若不嫌棄，今晚就睡在羅漢榻上，等天亮了再走。”
歲月不饒人啊，王嬷嬷也怕夜裏摔跤，誤了大事，就脫鞋寬衣，躺在羅漢榻上，問：“你睡那裏？”
如意說道：“我坐在椅子上，趴在桌上睡就行了，這都換上了暖和的貂鼠皮椅衣，坐着一點都不冷。”
王嬷嬷把身子往羅漢榻裏頭挪了挪，說道：“你到羅漢榻上來和我一起睡吧，搬幾把椅子并在羅漢榻外頭，這地方夠我們兩個睡了。”
如意照做，把五把椅子放在塌邊，穿上貂鼠皮椅衣的椅子剛好和羅漢榻齊平，成了一張大床，別說睡兩人，就是睡三個人也行！
王嬷嬷往裏頭挪的時候，驀地碰到了什麽硬邦邦的東西，吓得她往旁邊一閃，“什麽東西！”
如意趕緊跑過去，把枕頭旁邊的木頭娃娃拿出來，“這是佛郎機娃娃，我娘把娃娃的金色頭發梳成大明女孩的發式，做了和我一樣的衣服，我——”
如意有些不好意思，說道：“我以前一直跟着娘一床睡的，現在一個人睡，晚上離不開這個娃娃，去那裏都帶着。”
包括來承恩閣看守名畫。
王嬷嬷哭笑不得，“看你平時靈活機變，伶牙俐齒，敢和賊生死相搏，還會做賬本，比大人還能幹的模樣，都忘記你才十二歲，還是個孩子。即是一直陪着你的，你把娃娃放到你那邊去，我瞧着娃娃的藍眼珠兒滲的慌，像個鬼娃娃似的。”
王嬷嬷脫了銀鼠皮大襖，折了折，當枕頭躺下，把如意的枕頭還給她。
如意接過枕頭，把佛郎機娃娃放在椅子邊上，也寬了衣，和王嬷嬷并排躺下，兩人蓋一床被子。
剛開始，兩人還挺別扭，身體有些僵，但一老一小都扛不住勞累，很快就睡沉了，有時候腿腳還纏在一起；有時候頭碰頭的睡，呼吸都能噴到對方臉上；有時候背對背睡，還互相扯被子蓋，幸虧地炕暖和，不至于凍醒。
一夜無話。
次日。
年紀大覺少，王嬷嬷先醒過來，如意還在是說夢話呢，夢呓聽不清，只能聽到一聲“娘”。
夜有所思，如意夢到了娘和那群外頭買來的丫鬟擠在一張炕上，就像一群待售的獸，畏懼又讨好的看着她。
如意心疼不已，一把拉住如意娘的手，“娘，是我啊，不要怕，有女兒在……”
王嬷嬷當然不知道此時如意的夢境，她想起了因水痘而夭折的女兒，如果還活着，女兒和如意一樣大。
這些年，她失去了一雙兒女，沒有辜負先侯夫人王氏的重托，把大少爺養大成人，即将娶妻成家。
王嬷嬷主動退出，提前布局，把大少爺房裏的事情交給一手培養的魏紫，将來大少奶奶嫁到張家，魏紫會嫁給大少奶奶的陪房小厮，通過聯姻，魏紫會成為大少爺和大少奶奶都信任的管事媳婦。
大戶人家有權勢的家奴，都是這樣通過婚配和交換利益，來幫助主人們打理家事。
王嬷嬷當年作為張家的家生子，就嫁給了王夫人的陪房小厮，成為了東府“原配”黨。
魏紫就是未來的王嬷嬷。王嬷嬷就是以前的魏紫。
王嬷嬷為了大少爺，可謂是殚精竭慮，什麽都為他謀劃好了，她退到了頤園，把東府的位置讓給魏紫，讓魏紫有更好的前途。
忙碌半生，我還是孑然一身……王嬷嬷起了床，穿衣打扮，梳洗整齊了，才去羅漢榻邊搖醒了還在酣睡的如意，“起來吧，趕緊收拾收拾去吃早飯，今天上午有的忙。”
如意瞬間就清醒了！
把椅子放回原處，把鋪蓋卷起來捆好，等蟬媽媽幫忙拿到後罩房，五層樓需要撣灰例行打掃……
如意從天蒙蒙亮就開始忙，連早飯都是蟬媽媽從飯堂裏帶過來的。
昨晚花椒就睡在後面院子的正房裏守屋子，花椒一早起來，來承恩閣要幫如意打掃，被如意婉拒了。
這裏頭都是米芾真跡啊！
如意說道：“我也想輕松一點，但這活必須得我自己幹，你忙你的去吧。”
花椒說道：“我不忙，我今天的差事就是看馬桶，馬桶用過了，就趕緊提出去刷洗幹淨準備繼續用，不能有異味。這會子老祖宗還沒來，我閑着呢，你這裏有沒有其他事情給我做？倒灰桶、擦窗戶都行，我現在什麽活都會一點。”
如意說道：“你可別閑着——蟬媽媽，領着她去我的房間，給她一個驚喜。”
蟬媽媽帶着花椒去了後罩房，揭開蒙在梅枝花瓶上的布，一股清香撲面而來，花椒看到眼前的盛開的綠萼梅花枝，雙手捧在心口，竭力讓狂亂的心跳平靜下來……
