第41章 接近
第41章 接近
車內悄然一靜, 氣氛忽然間變得怪怪的。周绮元下意識移開了視線。
恰時，小桃拾簾往外看了一眼，打破了詭異的沉寂, 随口道：“咦？好像是林姑娘出來了。”
周绮元：！
真是怕什麽來什麽。
周绮元顧不上其他, 立時催促歡喜：“歡喜我們趕緊走吧, 我和哥哥快要遲到了。”
坐在前方的歡喜, 聞聲摸了摸後腦勺，不禁感到莫名其妙：明明出來得比平日早, 好端端的，怎麽會遲到？
正奇怪間，恰時聽到周懷安語氣平和地開口：“走吧。”
歡喜再不敢猶豫，立時握緊了身前的缰繩，驅馬離去。
林湘踩着前世周懷安上學的時間, 提前趕至門外，本想制造一場偶遇。卻沒想到, 等她走到門口時, 周懷安的馬車已經駛遠了。
林湘落寞不已。
虧她天沒亮就起床精心打扮了一番, 結果可好，連個人影都沒有見到。
丫鬟蓮兒擡眼看着她, 也不知道這位主子到底怎麽了，突然沒有緣由地繞過自己的馬車走到這裏來, 完了又徑自擱這兒站着沉默不語。
她小心翼翼地開口：“林小姐，車夫已經在裏面等您了，等下老爺也要過來了。”
意思是，您該上車了, 別讓老爺等您。
時間準備不及，林湘眼下并沒有自己的馬車, 馬車是周宜臨時借給她的。
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入學國子監需要有長輩做引薦，學子拜見祭酒。周宜昨日答應了她，會親自送她上學見祭酒。這番舉動，也算是給足了她體面，好讓她接下來在國子監中踏踏實實念書，沒有任何後顧之憂。
“绮元妹妹，和懷安表哥兄妹二人，感情似乎看起來很好。”
林湘調整了下情緒，語氣平和，狀似随意地問蓮兒道。
前世她初入周家時，周绮元已經溺水身亡。而這一世，卻好好地活着，可謂是令她感到匪夷所思。
不過這個奇怪之處也不算什麽壞事，因為這讓她更加篤定，她同樣也有機會，改變自己的命運。
而林湘心細如發，昨夜家宴時就發現周懷安和周绮元之間頻頻說悄悄話，雖然聽不到兩人都說了些什麽，但将二人間的互動盡數看進了眼裏，于是有點好奇。
蓮兒在府裏待了有些年頭了，周绮元落水後的事自然也知道些。
她壓低聲音回道：“林小姐您有所不知，二少爺是老爺的私生子，本來在府中不受重視的，大小姐以前也當衆辱罵過他。可是，去年大小姐自從落水醒來後，忽然就跟變了個人似的，對他格外關照。而二少年貌似也是個知恩圖報的，後來大小姐遭遇意外被人擄走，他冒險将她救了出來，現在兩人每天一起上下學，感情好得跟一個人似的。”
林湘：“……”
林湘上輩子曉得周家這個小女兒周绮元，是落水而死的，但因為當時與她沒有任何交集，遂并不關心她的生前經過，沒有同人詳細問過。
興許是因為周绮元和周懷安走得過近，讓她來了興趣。她一臉好奇地問，“周小姐落水後都發生了什麽？你細細講講。”
接着，蓮兒将事情經過與她大致講了一遍。
也沒什麽特別之處，無非就是周绮元醒來後總是幫周懷安解決麻煩，懲治惡仆，主持公道。
林湘聽完之後，對周绮元突然一反常态地幫助周懷安，照顧周懷安，感到迷惑不解。
但她想不出什麽原因，很快也沒放在心上。只當是小孩子歷經過一場死裏逃生後，突然間心性變了罷了。
林湘高傲地轉身朝裏面走去，一邊走，一邊另想接近周懷安的辦法。
*
是夜，周绮元在父親房中，同家人一起用晚膳。
吃到一半時，周绮元無意瞥見旁邊幾上一盤蓮花造型的糕點，不由一愣。
這盤點心做得十分精美，擺放得整整齊齊，花形是她之前在這裏沒有見過的，不由失聲問：“這是……”
她恍然想起文中，林湘經常做的一種點心，也是蓮花型。
周承光滿臉嫌棄地看了她一眼，搶話道：“這是點心，連這個你都認不出來嗎？”
“我當然知道這是點心，”
周绮元沒好氣地怼他，“我是問，這是什麽點心。”
這次換周承光一愣。
他雖不愛食甜，并不怎麽吃這些甜點，但市面上常見的基本都能叫出名字來。
這次，他竟想不起來叫什麽了。
這時，陳氏笑着解釋道：“這是湘兒做的茯苓蓮花酥，她說這是她家裏的祖傳做法，往上數三代，家中老祖曾經為宮中禦廚，專為皇上做禦食。你嘗嘗，看喜不喜歡，喜歡的話，多拿些去。”
說完吩咐綠珠端上桌來。
周绮元一怔：“她親手做的？”
完了又緊接着問，“她今日沒上學嗎？”哪來的空隙做這些？
周宜不置可否，解釋道：“時間倉促，她的學具準備不全，今日只是見了祭酒，認了一遍人就回來了，明日才正式入學。”
陳氏誇贊道，“這林庭方的女兒，蘭心蕙質，倒是勤快又懂事。本來車馬勞頓缺乏休息，她卻不辭辛苦，連身體都顧不得緩緩，親自下廚為我們做點心。而且，每人都有份。你和承光那份，等下各自帶回去。”
周宜咂了口清酒，囑咐周绮元與周承光：“湘兒性情溫柔，懂詩書知禮儀，你們兄妹幾個待人家親厚些。她失去父母雙親，獨自一人在我們周家，也不容易。”
周绮元咬着手裏的筷子冷眼瞧着，心道：這女主，怪會讨人歡心的。
當然，如果這女主是真心實意的便也罷了，壞就壞在她表裏不一，明明因為自己父親的死對周家介懷在心。卻非要裝作風平浪靜的模樣，讨好衆人。完了取得一家人的信任以後，在周家陷入危難時刻，背信棄義，勾結男主，煽風點火。
周绮元對林湘如何也生不出好感。
正心神不寧地埋頭填飯時，忽然她想到什麽，神色一頓。
“都有份？”她擡頭
問母親道，“意思是，祖母，大哥，和二哥哥也有嗎？”
“那是當然。湘兒給你祖母和大哥都送完了，剛剛從這裏離開，說是要送去給……”
陳氏說到這裏一停，往日對周懷安的稱呼從沒什麽好話，此刻有周宜在，她不宜亂說，于是不自在地看了周宜一眼，改口道，“給你二哥，這會兒人應該已經到了西院。”
音落，周绮元腦袋嗡了一聲，“騰”地站起身來。
屋內幾人齊齊看向她。
周绮元一臉心事重重。
林湘去了敬安居，不知道會出什麽幺蛾子。
不行，不能坐視不管。
周绮元放下筷子，周宜一愣，關切地問：“怎麽了？”
周绮元微微一笑，笑得一臉乖巧：“女兒吃飽了，該回房溫習課業了。你們慢慢吃。”
向父母笑着告了辭，周绮元轉頭就溜走了。
周承光：“……”
周宜見女兒踏實好學，欣慰不已，完了看向怔愣着的周承光，一副恨鐵不成鋼的表情：“你看看元元，多用功。哪像你，一天天沒個正經，除了玩就是吃。”
周承光：“…………”
周承光額角微抽，莫名其妙遭父親一頓數落，嘴裏的飯菜，頓時間就不香了。
他将碗重重掼在桌上，放下筷子，聲音涼飕飕道：“承您教訓，您兒子我餓着肚子念書去了。”
說罷從座位上吊兒郎當地起身，甩手走了。
周宜被兒子忤逆，沉聲斥道：“這孩子，幾年不見，還是一副驢脾氣，也不知道随了誰。”
說者無心，聽者有意。
陳氏出身顯赫，向來眼裏容不下沙子。一聽這話立馬不樂意了，忍不住沉下了臉：“随我可如了你的心意？”
她對周宜本來就有怨言，一直隐忍不發，此時借此事吐苦水道，“這些年來我一個人帶大他和元元，你心裏只有那個庶子。他缺乏管教，不務正業，目中無人，那也有你的責任，你休想撇幹淨。”
周宜被堵得啞口無言，一頭霧水，不知她亂發什麽脾氣。
不過他因周懷安這件事，以及常年不着家，一直來心存愧疚，遂也不反駁什麽，只得好聲安撫，揭過這個話題：“好了，我只是随口一說，你不用想太多，快吃飯吧。”
陳氏性格直來直去，并非潑婦無理取鬧。眼下見好就收，也沒再多說，這個話題算是揭過。
*
庭院清寂，綠樹茵茵，春暖花開。
走進敬安居這所四方院子，恍若置身世外桃源，令人感到心曠神怡。
來的路上，林湘一遍又一遍地整理自己的妝發和衣裙，容不得自己的儀表出現半點閃失。
她對自己的容貌自然是自信十足。
她生得貌美，前世初入京城不久就受人追捧，被人贊不絕口，甚至得了個“上京西子”的美名，年僅十二便已經求親者無數，差點将永定侯府的門檻踏破。
但饒是如此，前世每次同周懷安站在一起，仍然感到自慚形愧。
不因別的，只因周懷安生得極好。
這個“極好”，不單單是指五官和外表，還有就是“氣質”。
他溫雅出塵，安靜的時候，給人一種遺世而獨立的獨特氣質。但是微笑或是動怒時，卻又是絢爛至極，豔麗至極，讓人很難移開目光。
而林湘曉得前世周懷安最喜歡自己素淨的模樣，于是今日只是淡施脂粉，未戴環佩，一襲淺綠色的衣裙飄然若仙，清麗無雙。
彼時林湘剛走進院，便見一抹藍衣墨發的身影，正彎身修整着花樹的枝葉。夾竹桃的花朵開得正盛，襯得他面白如玉，眉目如畫。
此時的少年看起來和前世無什麽分別，一樣的心性淡泊，喜好養花弄草。
除了有一點令人感到詫異……
林湘沒想到，他居然會養夾竹桃這種花植。
