第28章 ☆、異姓兄弟
寅時二刻，乾隆于禦案後落座，展開一張宣紙，拿起搭在筆架上的毛筆，蘸滿了墨，略作思考，他落筆于宣紙之上。不消片刻，一朵紫薇花被他勾勒出來，栩栩如生。
唐海跟在賈六身後，進了乾清宮內殿。見到乾隆後，他單膝跪地道：“唐海參見聖上。”賈六後退幾步出了內殿，而後輕輕關上了門。
乾隆并未擡頭，只是道：“看看朕的這幅畫作如何？”
唐海站起身，走到乾隆身側，恭敬答道：“微臣是粗人，皇上不要拿微臣打趣。”
乾隆畫完最後一筆，重又将毛筆搭在筆架上，拿出私印，重重蓋在了那幅畫的右下角。他緊了緊身上的狐裘，搓着手走到了禦案右側，示意唐海坐在自己對面。
賈六端着茶盤上了茶，而後恭敬退下。
乾隆喝了口茶，看着關好的門道：“是個識趣的。”
唐海恭敬問道：“不知皇上有何要事交予微臣去辦？”
乾隆道：“小唐，你與朕是故交好友，現而今竟如此生分？”
唐海回道：“皇上高高在上，唐海不敢越矩。”
“真是無趣！”乾隆不禁搖頭，“你叫朕四哥的那段日子，朕時常懷念。”
唐海道：“皇上是念舊之人，唐海終生感念。”
乾隆一口怨氣憋在心裏，很是不适。和緩心緒，而後道：“唐大人近來可曾察覺宮廷內有何異常？”
唐海答得不卑不亢：“皇上恕罪，未接聖旨，粘杆處不涉宮廷事務。”
乾隆輕哼一聲道：“你倒是聽話的很。”
唐海站起身，抱拳道：“聖上有任何吩咐，唐海萬死不辭。”
“哎……”乾隆嘆了口氣，很是無奈。他站起身走到禦案前，拿起折好的一張紙，遞給唐海前，他說道，“事關……”
未待乾隆繼續說下去，唐海接道：“無需聖上囑咐，唐海醒得如何做。”
乾隆笑道：“小唐，你是朕肚子裏的蛔蟲。”
唐海展開‘密旨’，看過後突然笑了，回道：“四哥，倘若當今聖上換做別人，小唐決計不做粘杆處的人。”他突然活潑起來，與之前判若兩人。
乾隆笑着哼了一聲道：“朕登基之初，便許了你将軍之位，駐江寧，轄江蘇。是你推脫再三，偏要進粘杆處啊。”
唐海複又坐下，端起茶盞，喝了口茶，而後道：“若是做了将軍，與四哥的情分只會越來越淡。四哥念舊，唐海亦然。”
乾隆輕輕颔首，也坐了下來，說道：“粘杆處若是少了你，朕還真不知道，這樣的事兒該派誰去查。”
唐海将杯中茶一飲而盡，起身道：“小唐該走了。”
乾隆道：“老規矩，朕不送你。”
唐海出門前，右腳點地，躍到乾隆身前，問道：“我的輕功可有長進？”
乾隆有些恍惚，昔日那個陽光少年仿佛就在眼前，他笑着回道：“比起四哥，你還差得遠。”
唐海搖了搖頭道：“哪日皇上得空，不妨與臣比試一下，若是臣贏了，皇上将那匹‘赤炎’賞給臣吧！”
乾隆看着他眼中神色，道：“‘赤炎’野性難馴，你當真看中了？”
唐海鄭重點頭：“良駒從來難馴。”
乾隆思忖後道：“這件差事辦得好，‘赤炎’便是你的了。”
唐海嘆了口氣道：“看來皇上不肯割愛……”他揚起手中的紙道，“這件差事，無論結果如何，臣呈上密報後，兩個月內是決計不敢再見聖上的。”
乾隆道：“小唐，你心底從未怕過朕……”
唐海認真說道：“四哥，在小唐心中，您永遠是四哥。可小唐也知道，您坐在那個位子上，再不可能是之前的四哥了。您是仁君，這一點小唐從未懷疑，可是……”他欲言又止，有些話，若是說出口，很有可能成為兩人難以跨越的心理障礙。
乾隆嘆了口氣道：“朕明日派人将‘赤炎’送到你府上。”
唐海單膝跪地，抱拳道：“臣謝過皇上！”而後揚起頭來，燦爛一笑。
乾隆佯怒道：“你小不了朕幾歲，怎麽像朕的兒子一樣？”
唐海站起身，展了展身上的披風，并未回乾隆問話。他重又回複嚴肅神色道：“皇上，微臣告退。”而後轉身離去，再不回頭。
乾隆重又坐回到禦案後，将那副畫揉作一團，扔在一旁。他閉眼苦笑，恨自己害最好的兄弟戴着面具生活。他重又拿起毛筆，蘸滿墨汁，凝眉思忖。重重嘆了口氣，他将手中毛筆扔在宣紙之上，墨汁暈染開來……
卯時三刻，景娴漸漸醒來。她睜開雙眼，見到乾隆側身躺着，目光柔和看着自己，笑道：“皇上醒得早。”聲音中透着幾絲慵懶。
乾隆雙手枕于腦後，撒嬌般道：“朕一夜未睡……”
景娴右手搭在乾隆身上，柔聲問道：“心裏有事？”
乾隆嘆了口氣，并未答話。
景娴坐起身，佯怒道：“想必是臣妾擾了皇上美夢。”
“哪兒有什麽美夢！”乾隆坐起身，将枕頭墊在景娴腰後，右肘支床，重又側身躺下，左手輕撫景娴隆起的小腹，跟着道，“朕只是，有些微失落……”
“失落？”景娴有些不解。
乾隆輕聲一笑，不願多言。夫妻二人靜默片刻，他開口道：“皇後，普天之下，朕最信得過的便是你。”
景娴心中微虛，仍舊微笑道：“好端端的，怎麽突然說這些個？”
乾隆左手握住景娴左手，而後道：“朕的朋友，可性命相托的朋友，礙于朕的身份，坦誠亦不複從前，朕心中有些怕……”
景娴勸慰道：“有些事，若是能心照，又何必要宣之于口呢……皇上您畢竟是九五之尊。”
“九五……”乾隆思忖着這兩個字，苦笑道，“當真‘至尊’嗎？”他伸開左臂，欲攬住景娴的腰，不禁抱怨道，“你胖了……”
景娴給了他一記白眼，右手撫着小腹道：“孩子，你尚未出世，你阿瑪便嫌棄你了……”
“哪裏……”乾隆趕忙坐起身，‘哎呦’一聲……
景娴關切道：“怎麽了？”
乾隆微微擡起右手，道：“麻了……”
景娴撇了撇嘴，仍舊輕輕替他揉着，卻冷不防被他攬入懷中，他在她耳畔柔聲道：“答應朕，不論是何事，不要對朕有絲毫隐瞞……”
“四哥……”她沒辦法說出那個‘好’字，畢竟，有些‘隐瞞’是逼不得已……
