第7章 九命貓（六）

如夫人娘家姓謝，雖算不得小李氏外家，到底血脈至親。李管事一請，小李氏帶了一個婢女匆忙趕來。

她兩眼紅腫，淚痕未幹，啞聲道：“三位随我來，姨外婆一家農門小戶，膽小怕見生客了，又因我阿姨去得突然，傷心太過……”小李氏邊說邊又垂淚。

風寄娘安撫道：“娘子節哀，哭損康健，怕老夫人與如夫人地下有知，心中難安。”

她不說還好，一說小李氏又掉下一串淚，拿手帕拭去，自慚失态羞紅了臉，道：“祖母年世已高我接了訃告雖傷心，到底……不曾想……”

風寄娘知她心中難受，本來歸家吊唁祖母，結果生母遭人殺害，死狀凄慘，難為她一個弱質纖纖的女子強撐着不曾卧倒：“人生而有靈，歸後未必無知，老夫人與如夫人魂去未遠，娘子與她們夢中相見，一訴離苦思念。”

小李氏喉中哽咽，風寄娘的聲音柔綿溫軟如手，似能撫平心中哀痛，令人忍不住想要傾訴憂愁苦澀。

“我出嫁未有三載，家中便沒了祖母與阿姨，連親近的婢女與時追都跟沒了……”

“時追？”風寄娘與雷剎阿棄均是一愣。

小李氏解惑道：“是祖母養的貍貓，取名叫時追，祖母去世前幾日便沒了，祖母待它跟子孫一般，還特地叫阿五專門伺侯。”

“阿五可是那個投缳的小婢女？”

小李氏點頭：“阿五也罷，時追也罷，定都随着祖母去了。”

風寄娘睨一眼雷剎，見他沖着自己微微點頭，便又問：“這般說，這貓倒有靈性。”

小李氏道：“時追與別的貓不同，祖母養了好幾只貓，說來也怪，貓至多也只活個一二十年，每只将死便去外叼只花色相同的小貓來交與祖母養，只只都叫時追。”

“老夫人是個長情之人。”

小李氏低泣：“我幼時問祖母，養的貓怎的都叫時追，祖母道：時追便是時追，不叫時追又叫什麽？現在想來，祖母也不過自欺欺人。”

“時追這名倒是別致。”風寄娘眸光流轉，垂睫掩去。

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時追時追，時豈可追？

阿棄在旁聽她們東拉西扯，又說起貓來，按捺不住，問道：“李娘子，你可知如夫人可曾與有過嫌隙糾葛？  ”

雷剎阻止不及，暗踹一腳，踹得阿棄一頭霧水。

小李氏思及生母慘死，一時說不出話，搖了搖頭，加快腳步領他們至客居小院。謝氏夫婦正悶坐傷心，見了雷剎等人 ，收淚站起來手腳都沒處擺放。

風寄娘“咦”了一聲，原來是前日寄住農戶隔壁的老夫婦。

雷剎上前道明來意，謝氏心念女兒慘死，連屍身都要遭此折辱，跌坐在地哭道：“我可憐的女兒，怎這般命苦，這般命苦。”

韋氏另遣了兩個仆婦與李家管事陪同謝氏一同到不良司，風寄娘憐她垂老，揖禮道：“若有失禮之處，還請大娘見諒。”

謝氏咽淚搖了搖手：“懂……懂……老身都懂……”雷剎令小吏搬了一張繩椅讓謝氏坐了。

風寄娘想了想道：“大娘在此稍侯，我先查驗另外兩個婢女的屍身，大娘若是身有不适，告與我知。”

謝氏忙道：“不不不，老身要守在這，做娘的不陪着她，阿玉心中豈不害怕。”

停屍處長年陰森，即便外面豔陽高照，屋內都透着絲絲陰冷，何況雨天天昏，因生怕屍身腐朽，堆了冰塊，一牆內外，隔生隔死，如分兩季。

風寄娘利索得用臂繩挽了衣袖，露出兩條雪臂，雷剎猝不及防，不自在地別過臉，暗罵：傷風敗俗。

阿棄忙拿手遮掩雙目，嚷道：“我歲尚小，不好娶親。”

風寄娘笑起來，橫他一眼：“我再年長幾歲，都能做你阿娘了。”

阿棄張開十指，從後面瞪着風寄娘，狐疑：“長幾歲便能做我阿娘？”又不知想到什麽，驚恐地張大眼，指着她道，“你……你……你……與我義父相熟，莫不是年歲也仿佛……”

雷剎忍無可忍，狠踩了阿棄一腳，痛得阿棄唉喲一聲在那抱着腳直跳。

“夠了，正事要緊。”

阿棄連忙歇聲，輕咳一聲斂容挺身立在一側。

風寄娘輕挑了下秀眉，轉身取出一柄鵲尾香爐，執柄處蹲着一只怪模怪樣的小獸，爐身造型奇特，一男一女對跪仰首，高舉雙手托起爐身，無論男女都生得惡形惡狀，面目猙獰。風寄娘又取一丸香，點燃置入爐中合上爐蓋，輕煙袅袅而起，她執爐繞着屋內，不快不慢地走了一圈。

阿棄抽抽鼻子，卻不曾聞到香味，低聲問雷剎道：“阿兄，你可曾聞到香味？”

雷剎搖了搖頭。

阿棄又不解道：“先前許伯不曾燃過香，她這是有何用意。”

雷剎滿臉的嫌棄，道：“不過裝神弄鬼。”

風寄娘輕撇了他一眼，将香爐擱在窗臺上，無香之煙迳自輕霧般得慢慢彌漫開，撫平絲絲焦躁。她伸手掀開左側一具屍首上蒙着的白布，問道：“不知她何名何姓？”

雷剎倚牆環着刀，道：“侍郎府喚她阿五，原京外李家村人，契書記名李五娘。”

這個叫阿五的婢女至多十七八歲，身量矮小，生得尋常，緊握的雙手指節粗大形狀粗糙，風寄娘左右翻看她頸部青紫勒痕直至耳後，伸手掰開她微張的嘴，見舌尖抵着牙齒，又翻過屍身看身後污穢，再驗下/身異處。

“李家阿五額下有痣，小腹有塊狀青色胎痕，腳裸處有寸長陳年刀疤，幼年所留，尚是完璧之身。頸下有青紫淤傷，繩索勒痕交與耳後，周身再無外傷，看唇口雙手，應是自缢而亡。”

一邊執筆小吏連忙一一記下。

雷剎道：“李阿五一個小婢女，也不大聰敏機靈，進府時不過七八歲，不知怎麽入了老夫人的眼，令她專門打理愛貓諸事，老夫人去世後第二日，她便自缢而亡。古來自有忠仆以命相報，或出于恩重或出于性烈，然而李老夫人刻薄寡恩，待她不過平常，問過與李府衆仆，都道她憨厚腼腆 ，性子平和。這個李阿五不像自缢随主之人。你可确定她是自盡，不是僞作投缳？”

風寄娘擡眸：“奴家擔保，她确實自盡投缳，非外人所害。”

雷剎見風寄娘隐含挑釁之意，不屑應對，只讓她查驗另兩具屍首。風奇娘也不與他争嘴上機鋒，掀了另一屍首上的白布：“不知這位小娘子又是何名何姓？”

“李府家生，名秋紅。”雷剎道。

李府來的一行人中，歲略小長臉淡眉的是秋紅的嫂嫂，與另一婆子縮手縮腳過來，沖風寄娘福了福，拿衣袖拭了拭眼角道：“這位娘子善待，秋紅是奴的姑子，她生前膽小，嘴又笨，因是不足胎生下，不比常人強健，不曾享過什麽喜樂，實是個可憐的。”

風寄娘回了一禮，細查看秋紅頭腳身背，卻是一處外傷也無，再驗下/體，也不曾有污損傷處，不由“咦”了一聲。

“有何不妥處？”雷剎見她神色有異，出聲詢問。

風寄娘不答，因有案例，以長釘打入頂穴害人性命，便拿手一寸一寸去摸她的發間，也不曾摸到異物，又彎腰看秋紅雙耳，同樣不曾有血漬傷痕，這才答道：“秋紅周身完好，不曾有外傷。”

秋紅的嫂嫂驚得後退一步，與同行的婆子駭得雙唇直抖。

雷剎追問道：“二位大嫂，有話不如直說。”

秋紅的嫂嫂目露遲疑害怕，怕驚動屋外李管事，咬唇埋首半日才小聲道：“差人，奴家姑子定死鬼怪索命，老夫人去世前後，院中便常有貓叫鬼影，聲聲凄慘滲人，阿五便是頭一個，定是被鬼哄着上了吊。”

雷剎還道另有線索，誰知又繞到神鬼之上，不耐道：“哪來得這麽多神道鬼說。”

阿棄點頭附和：“我雖歲小也經手不少兇案，只有人殺人，沒有鬼害人。”

風寄娘似笑非笑看了雷剎一眼，似有譏諷之意，阿棄看她似不贊同，問：“風娘子，你信世上有鬼？”

“我敬神，自然也信鬼。”風寄娘邊答邊解開包袱，從裏面取出一個皮布包，解了麻繩攤開，卻是一排大小各異的刀具，她向秋紅的嫂嫂道，“大嫂失禮了，恐有血污不堪，不如側身回避。”

秋紅的嫂嫂伸着脖子瞪了眼那排森森的刀具，吞了口唾沫：“你……你可是要剖開姑子屍……首？”

秋紅的嫂嫂與婆子吓得臉都白，哆哆嗦嗦道：“娘子……難過奴家姑子是個……清白身，此處……便，便沒奴……的事，奴膽小不敢見這等……”

雷剎沖阿棄一點頭，仍讓秋紅的嫂嫂與婆子去隔間與謝氏作陪，這二人如蒙大赦了，飛也似得走了，也不知與謝氏說了什麽，聞得謝聲高放悲聲。

雷剎收斂脾氣，暗吸一口氣，回頭聽風寄娘與秋紅的屍身告了聲罪，道：“李家秋紅，多有得罪了。”正疑惑要待相詢便見風寄娘雲淡風輕，如開瓜切菜般利索地剖開了秋紅的腹部，錄事小吏白了臉，差點倒不過氣來，捧賬執筆的手都抖了。

阿棄返身歸來一眼見便見開膛剖腹的場景，直驚得目瞪口呆，也只雷剎面色不變，他這人陰郁屍白，蛇一般，視生視死平常。

“你們不良人查案，先前仵作不曾剖屍檢驗？”風寄娘手下不停，問道。

阿棄與執筆小吏将頭甩得如同撥浪鼓。

風寄娘笑了笑：“奴家手段與別個不同。”

小吏驚懼插嘴：“娘子手段未免驚世駭俗。”

雷剎不滿小吏失态，繃着臉，道：“既有手段，可知秋紅死于何因？”

風寄娘拿利剪剪下髒器，纖長玉手托着血紅斑駁的心髒，左右端詳，答道：“秋紅之心血斑遍布，為損傷出血之狀，她應是受驚而死。”

“受驚而死？”雷剎與阿棄雙雙怔愣。

風寄娘舀水洗去手上血污：“先前秋紅的嫂嫂言道：秋紅不足月所産。許有心疾，她或是受了驚吓或是目睹不可承受之事，心脈受損，驚悸至死。”

“什麽驚吓？竟能将她吓死。”雷剎看着秋紅，這個小婢女生得瘦瘦弱弱，因是家生，又有兄嫂照料，不過做些跑腿遞話送食等輕省的活計，李府大都人都識得她。

風寄娘接口道：“這我卻不知，托賴雷副帥查個究竟 。”她洗淨手，拿布仔細擦幹每個指縫，走到最後一具屍身前，掀起白布一角，皺眉：“這位便是侍郎府的如夫人？謝氏真要親看檢驗？”

雷剎道：“論理，婦人受檢，應與她血親知曉，只是……”他想了想，“不如掩去面目，只讓謝氏同看有無受到奸污。”

風寄娘點頭：“也罷。”